“若在下猜测不错🌖,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺♟,神色自若地说道🍕。

萧祺不自觉地挑眉👁,显然有些意外👮:“先生也知晓霞隐门?”

“卫国公府内藏书典籍何止千万🌭,在下在卫国公府数载🌩,说没听闻过霞隐门之存在🏮,怕是萧公子也不信🏫。”白希尚看了洪闯一眼🐒,笑道🌯,“而且在下的这位朋友🎅,内功道虽不算精深🏐,倒也修习了多年🍭。在一个交手间能在内功道上全面压制他👲,除了霞隐门🍂,在下想不到其他可能🌆。”

萧祺点头🎋:“不错👮。”

“既然如此🏢,这一点倒是可以利用🐌。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰⛵,但此地作为贼寇聚集壮大的地方⛱,必有其内在的规则与逻辑🐲。”

“愿闻其详🎻。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光⚽。

“据在下所知⬜,峪中十六川成为无法之地已有十多年㊙,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大👰,更有所谓啸林之首✂,占山为王🈺。但萧公子可曾想过⛴,方圆数百里的村舍👩、城镇👭,都已荒废许久🉑,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净🌐,既然如此🌻,按理说应再无油水可榨🏍,为何十多年来🐍,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”

这个问题萧祺确实想过🌻:“这帮匪寇👗,靠的并不是当地这点可怜的油水🌱,而是劫掠来往商队👂。据说为此事⏱,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐🌽,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返🎮。”

“正是🐦。但问题在于🏻,这些财大气粗的商行和财团⬛,一次受挫之后🏐,会如何做?”

萧祺皱眉思索着🍗:“要么继续举兵征讨🏮,要么便放弃这条路线🎪,改走风壑关🐗,经由中州连通东西👌。如今看来🌳,他们是打算破财消灾了🐇。”

白希尚笑着摇了摇头⚾:“在下看来✳,确实是破财消灾🏭,只是这破财🌶,却并非是为了借道中州🍮。”

“在下曾到过昌州🏞,也查问过进风壑关的关税🍺,是所有货物价值的百分之十🍷。对每日都有大量货物往来的大型商队来说🎫,这无异于天价🎌。相比起来🍐,这里的山野莽夫🈶,多是没见过世面🈴,只要姿态放低一些🐂,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发👢。商人们为了省这点过路费㊗,向这些路霸土匪求和🌈,是完全想象得到的🉐。”

萧祺逐渐明了⛽,问道🏡:“先生的意思是……”

“霞隐门作为隐世而强大的古老势力🐎,必然有许多稀世珍宝🎼。若是传出这样一个宗门要出山🍾,与东境最大的商行建立贸易关系🐳。峪中十六川作为连接东西的必经之地🌽,其中蕴含的油水⛏,萧公子可能想象?”

萧祺微微点头🌮:“我明白了🈸。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢🌷,只是消息容易散布🌅,可到时候没有东西从霞隐门运来🌑,谁也不是傻子✅,啸林之首的怒气🍦,我们暂时还承受不起🌏。”

白希尚显然早料到此节🍂,继续说道✨:“那是自然🎻。最合理的做法是👋,暗中联系啸林之首的一家🎗,与其合作🎟,共同诓骗另外两家⚪,既可自保🌨,也可减弱另两方的实力⏱。有一方势力做托⛔,再稍微露出点甜头🌻,便可取信于另外两家👔。在下以为🏂,对于内功道这些匪寇本就懂得不多🀄,随意杜撰一个内功道功法🏥,只要粗浅至于毛皮👦,就值得许多人疯抢🎿。只是这个方法有一个问题🍡,就是对于这些人来说🎖,霞隐门也是个陌生的名字👏。如何让他们知晓霞隐门的地位🏅,还需得考量🌤。最好能以霞隐门的名义🏖,在峪中十六川中闹一闹🏘。”

“这一点🌫,已不是问题⏲。”萧祺淡然道Ⓜ。

白希尚抬头看了看萧祺🆖,并不多问🌚,只是微笑着点头🌆。

萧祺沉吟片刻🈶,低声说道🌯:“到头来🌬,还是要与这些匪寇们合作么?”

“在下也觉得🐗,与这些匪寇打交道🎶,无异于与虎谋皮⛽,向来讨不到好🍏。最好的出路🌂,无外乎尽早逃之夭夭🏯。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由🏏,在下不过替萧公子分析一番⛵。具体如何🏷,靠萧公子定夺➰。”

“关于霞隐门的事👠,我一人做不了主🏮。但先生神通☔,我是见识到了🆖。先生劝这位朋友安分一点🍹,我给二位送行🏆。”

忽然门外传来一个苍劲有力的声音🎺:“霞隐门的事⬇,便如你所言❇。”

关百河大步流星地走了进来🎓。白希尚看着那张苍老的脸🌂,微笑着躬身🌶。

关百河如没看到👛:“这小子不一定老实🐙,我送他们出去🍢。”他的目光径直落向角落里的洪闯⚪。

洪闯啐了一口🐘,将头扭到一边去🏤,闷闷不语⛲。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去✊。

关百河走近洪闯🍊,也不急着解穴🐉,而是一手将他拎了起来🐙,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比🏞。关百河举重若轻🍦,朝白希尚瞪了一眼🍤,总算没有动粗⛄。

白希尚站起身👯,向萧祺深深一揖🎪:“这些天⏩,承蒙萧公子照顾了🎌。”

“惭愧➗。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房🎦。

白希尚摇了摇头⛵:“在下是真心的🈂。今日一别🐎,日后怕是再无相见之日🏦。愿萧公子⏬,一切安好🎠。”

“天下很小🍠,总会再见的☝。只要不在战场上相见⏭,我倒是很乐意再与先生畅谈☔。”

白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系👦,但即便如此🐈,他也同意放走自己🍟,还抱着再见的希冀🀄。这便足够了👊。他不多说🀄,只微微笑着🌿,跟着关百河走了出去🏼。

萧祺如了却一桩大事一般🎽,松了口气🍮,转过身来🏨,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙🐲,正瞪着一双大眼睛看了看自己🎭。

他需要与人商议🈚,穆长笙显然不太适合🐱,二人一边往外走⛎,萧祺随口问🌦:“张大哥在哪?”

“一如既往🌫,破庙门外守着呢🌠。萧兄弟要找他么♿,我去替他🏥。”

“那便辛苦穆大哥了👆。”

穆长笙离去后🏇,张晟很快寻来🍮,浑身大汗⛪,手握金毒蔷👑,一双伤痕累累的羽翼折在身后🏆,显然是刚练完枪🌡。

萧祺不多寒暄⛺,直接将白希尚的计划告诉了张晟✔。张晟思索片刻🌝,开口说道🌐:“如此确实是一个好计划🏝,足以解眼下的困境⌛,只是长久来说⏰,倒有些问题🏀。”

萧祺明白他说的是什么🏍。选择结盟一起做局的啸林之首♍,日后会是最大的威胁🏃。为利益而过河拆桥的事情简直太多🏸,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇🅿。

张晟继续说道♋:“不过目前来说🎪,似乎没有其他方法了🐙。猛虎寨的消息一传遍🌺,我们便会成为众矢之的🏷,只有先站稳脚跟再谋其他🍦。依我所见🏘,现在我们能做的就是做一个最优的选择⏫。”

“嗯🈹。”萧褀微微点头㊙。

张晟看着萧褀的神情🍰,无奈地笑道👊:“萧兄弟心中所想⬇,是猛虎寨么?”

萧褀默然🎆。他确实有心与猛虎寨联盟♍,见证了秦行虎的死之后🌯,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时♒,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情🐫。没有了秦行虎的猛虎寨🍎,早晚会被另两家吞并🎋。

但他也同样清楚🍷,选择现在这啸林之首中最弱的一方🎊,无疑是冒险🐿,也是对张晟等人的不负责🎂。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单⏩。

“我看先把消息散布出去再看形势发展吧㊙。现在说什么都为时尚早🌖。”

张晟点点头⏲,明白这样的选择并不好做🏔。他转身向外走去🐴,萧褀在背后问🎄:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”

“外头那些小贼们🎉,让他们闲了这么久♌,该让他们发挥点作用了🆖。”张晟笑着说🍕,一边向外走去🎬。

萧褀跟在他身后👟,只是还不待两人走出去🌶,在破庙的大门口❎,闪进一个黑影🐽,周身的黑雾渐渐散去🌁,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落♋。

孟琳看着迎面而来的两人🌯,轻笑道🏙:“好了🎙,你们两人在一起🎬,我便不用一个一个去找🌪。”

“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问♉。

“有🏎。毒蛇派了人🎲,与猛虎寨接触👀。”

“毒蛇?”张晟有些意外地重复道✈。

“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎🉑。当然👦,猛虎寨没有让他进门🏇,但这也足以说明问题🎑。今日之后⛵,秦行虎身死的消息🏉,想必会不胫而走⚫。”

“辛苦孟姑娘了🍰。婉伊和小羽呢?”

“既然消息已要走漏🍒,啸林之首三方很快会有大动作🐯。再盯着没有意义🐜,也很危险🎠,我便让他们二人都撤了🍡,现在后边的厢房🌌,我先赶来和你们说一说情况🌓。”

张晟微笑着点头🐜。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔🎗,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外🈹,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多❇。

萧褀从张晟身后走了上来🍪,向孟琳微微点头致意🍎。

然后他转向张晟🍥,催促似地道⛄:“接下来的冲突🍆,一触即发🐺。那么我们的动作也要加快了🐬。”

……

峪中十六川🏮,虎头寨以西🌋。

走到这里⬆,关百河才解开了洪闯的穴位🎓,然后一把将他丢在了地上🍌。

穴位被封了数日的洪闯🌧,手脚早已麻木无感🍮,一时解开还来不及适应🏚,是生生地摔在了地上🏒。不过他身体素质果然强悍🐗,不过一两次呼吸🐼,他便弹跳而起🐘,如常般站立🆚,活动着僵硬的手脚⛪。

他恶狠狠地瞪着关百河🌘,终究没有动手🎙。

关百河径直转身走了⏭,头也不回🌜:“我就送到这里🎌。速速离开🎈。”

白希尚朝着他的背影微微躬身🌯。

“你还挺喜欢那个姓萧的小子✅。”洪闯嘟囔道🍇。

白希尚望向自己来的方向🎂,笑道🎃:“这本就是没有归途的旅程🎚,要欣赏沿路遇到的所有人⏰,所有事🍐,才有走下去的必要啊🎞。”

洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情🏾,低下头去♊,岔开话题道🍙:“话说🎆,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照🍗,那间破屋可是能住人的?”

“你瞧那间破庙🍈,想必所有房间都是如此🐧,我们那间甚至还被特意收拾过🈸。还一日两餐不断🏖,知足吧就🐕。”白希尚笑着🌙,转过身来🐂,又迈步走向远方🏽。

“我可是被点了穴🌌,这好几天动弹不得啊👊,再久几日🏯,怕是我这手脚就要废掉了🏡。”

“那是你啊🐦,我可每日舒舒服服地呢➰,只是每日有些气闷罢了➿。”

“你就偷摸着乐吧⛱,还好这几日你身体状况不错❄,否则这条命就要交代在那了🏬。”

两人谈笑间🐔,缓缓走向远方🏗。

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