清晨的阳光还不算毒辣🍟，洒在身上暖洋洋的⚪，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🎊。他闭目仰着脸🏋，迎着日光🏒，有些惬意地深深呼出一口气🍠。
他身后的侯府门悄然打开🍌，走出一个老仆🎾，向索平章笑道🏉：“索将军久等了👟，侯爷唤您进去🏗。”
索平章微笑着点头🎇，迈步走了进去🌩。狄渊已在书房内等候🐪，索平章一见到狄渊🐎，便恭恭敬敬地躬身行礼🎱。
“辛苦你了🐓，什么时候回来的？”狄渊问道🍾。
索平章道🎯：“昨夜到的🏯，因此早日一早便来向侯爷汇报🏓。”
“嗯➖，云州的事🏛，我已大致听说了🍝，你做得很好🍬。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🏍，“云州有人比你早到了数日👗，我已安排他们住下🐎。”
索平章呵呵笑道🏦：“哦♿，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🎚，只带了三五个侍从🏥，这些日子拒不见人♍，倒像是元气大伤🌡，具体情况我也不便询问⛄，便想问问你情况如何🍙。”狄渊说着却皱起眉头🏑，有些疑虑🏁。
“元气大伤倒是真的🅰，不过远没有他们表现出的这般颓废🍍。当日除了卫季瑞和张徊战死🉐，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🏊，据微臣所知🍹，云海铁骑的主力仍在🎈，此番没有一起前来✅，想必是在东境还有什么安排🏛。”
狄渊冷笑着点点头🐖，然后想起了什么🎊，对索平章说道🐡：“不过据卫伯瑜的口气🐷，东境似乎近来便会有所异动🐩，我推测👔，卫焯奚或许要回来了🍬。”
索平章愣了一下🏫，表情耐人寻味地说道🐶：“那可算得一个好消息啊🎁。”
狄渊不置可否🏬，继续道🍟：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🌻，怎么也轮不上咱们✊。而且卫伯瑜提出向我借兵🏀，开赴清州🎇，具体用途他却未提及🍺，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🍘。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🍝，既不曾杀掉叶暮山🍵，也未曾昭告天下改朝换代☔，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🎚。
“叶倾那是在等叶暮山松口🏮，他作为皇族贵戚👉，皇帝又无子嗣⤴，若是叶暮山肯罪己退位👇，他拿皇位可称得上名正言顺♌，也用不着担上篡位的罪名♟。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🍼，他从东海过来🎀，首先要解决的麻烦🌲，自然是清州✖。若是越过清州去找叶倾的麻烦🎉，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🐙，注视着狄渊的神情🍆，问道🐛：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🌨，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🍛，他们自然不会让我旁观🎁。”狄渊表情似笑非笑🏩。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🎢。
狄渊露出不快的表情🐪，瞪了索平章一眼👝。索平章连忙低下头道♑：“是……是微臣唐突了🏜。”
狄渊哼了一声🍡，说道✴：“告诉你也无妨🏯，有些事也需要你去操办🌎。既然出招🍇，就要用最锋利的剑🎲！”
索平章面色凝重〰，喃喃道🈺：“漠狼营……侯爷🌺，这……”
“你远征归来🎒，先回去休息吧🏰，具体事宜🐫，来日再议👖。”狄渊拂袖打断索平章⛳，索平章只得微微点头🌗，退了出去⚫。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🉐。他回头望了书房门口的护卫一眼🏪，在门外悄然拐弯🐜，走向侯府内另外一间院落🌁。
穿过一片门廊🌛，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落👲，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🌎，不见任何由年岁留下的痕迹⛓，显然是建成不久🐉。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🐷。
索平章向门口的护卫拱手道❗：“麻烦向长夫人禀报🎻，索平章来向长夫人请安🍂。”
那护卫狐疑地看了看索平章🌂，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🍯，怎么看都有些奇怪☕。但他不敢怠慢🍋，转身便向内通报⌚。片刻后🐭，他走出来示意索平章进去⛩，脸上依然是疑惑的神色⏫。
索平章目不斜视地走进去🌎，还未走得几步🐣，便听见乌晴蔚的冷笑声🐑：“今日是什么风🌚，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷⏹，倒是有些消息想和长夫人禀告🐴。”索平章笑道🎳。
乌晴蔚却皱了皱眉🌎，问🌖：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🏌，听闻二公子在前线犯了些过错🐘，差点葬送战局🌵，被侯爷狠狠骂了一番⛺，可有此事？”索平章微笑着问道🈯。
乌晴蔚脸色一沉⏸，冷声道✝：“你若是来幸灾乐祸落井下石🍉，怕是要失望了🏬。晖儿虽有过错♒，其间细节侯爷却都清楚👡，喝骂两声便了事🎬。如今晖儿依旧在前线领兵👀，两日前便破了黑岩城🍇。如此大功⏩，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🌋。”
索平章脸上仍然挂着微笑👬，道🅿：“黑岩城早就强弩之末🎡，不足为虑🐔。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🐆，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门👛，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🏖。但她清楚索平章所言非虚🍥，一时不知如何反驳🌬，只是冷冷地注视着他🉑。
“虽然长夫人是西荒族长之女🌶，又坐上了侯府正室的位置🌋，但母凭子贵的道理🐚，长夫人来中原这么久了🌚，应该也清楚得很🌌。大公子的母亲虽位分被夺🌥，但大公子办事一向周到🍷，将沙疆城内事宜处理得井井有条👍，很得侯爷的心思🏒。镇原侯一脉🏨，本就甚少讲究嫡庶之别🌤，侯爷虽倾心于长夫人➿，却未必因而重用二公子啊⛺。”
乌晴蔚来中原许久🌟，早就明白中原人说话不爱直来直去🏑，总喜欢话里藏些玄机✒，看着索平章微笑的表情⏯，她心中一动🎒，说道👃：“说下去🎥。”
只听索平章继续道👚：“侯爷的野心长夫人自然清楚🍌，大公子和二公子🎚，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🍋。若二公子没有足够的功业来打动侯爷⏫，日后👖，恐怕不再是大公子的对手🐩。”
乌晴蔚眉毛一挑🏡，问⛳：“这么说👅，你是来送礼的？”
“正是🈵。”索平章笑着拱手道🏥，“微臣刚刚从侯爷处得知🍿，侯爷已决定给卫伯瑜借兵♉，出兵东境清州🌪。而这出战的主力⤵，便是长夫人手下的漠狼营🐺。”
乌晴蔚眼前一亮🍇，声调也不自觉高了起来🏾：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🌔，长夫人最清楚👢，若是由二公子带兵🏹，将清州敌人剿灭⏰，扫清侯爷在东境的阻碍🌔，如此大功🎼，想必侯爷也不会视而不见🌦。”
“想法倒是好🏤，晖儿也快从黑岩城回来了🆙，我费些心思🍝，由他领兵也不是难事❇，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🏜，目光如炬👈，注视着索平章♊。
索平章连忙作揖道🍠：“微臣的身份自己清楚得很🐩，自然不敢心生此意🍄。不过日后若是二公子继承大统🍌，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🍁，佑泽微臣🍄，给微臣一个名份🎰。”
“名份的事🈸，你去求侯爷便是🍸，何必大费周折？”
索平章苦笑道🌰：“自然是侯爷不允🏙，还借机推脱🌫，将微臣遣去云州🎅，显然侯爷毫无此意🏝，此番归来🌛，微臣自也不敢再向侯爷提起此事👜，才来求长夫人的帮忙🌽。不过长夫人放心🍥，无论如何🌎，长夫人和二公子的恩德🌄，微臣都将铭记于心🍁。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🐐，他始终不卑不亢面不改色🍖。半晌后🍿，乌晴蔚摆摆手道🌜：“我明白了🐄，送客吧🌾。”
索平章笑着拱手道♍：“微臣告退⛏。”说着♉，缓步退出了晴水居🎭。
他悄然走出侯府🎦，看着明媚的阳光🎑，轻轻笑了笑⬜，喃喃自语道🍽：“今日👁，还真挺忙啊🍰。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南⛹，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区⭕，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中✅。但索平章从这片群落中走出🏘，走向城东的一所私宅🍃。
宅门上并无牌匾🍎，索平章却不是第一次来了🏷，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🐡，却算不得一个府邸🈹，只是狄昀昊私人购置的一个院落🏜，连个牌匾也不曾安装🌗。但索平章清楚🎏，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🈶，他早就暗中召集幕僚♒，这一个看起来很是平常的院落里🍕，集聚了诸多才子与谋臣🌀，私下里不少人将此称作小侯府🎏。索平章向护卫通报后🏐，便迈步走了进去Ⓜ。刚走进门廊👇，他便听见银铃般的笑声🐟。
抬眼看去🎇，狄昀昊从书房里信步走出⛷，身后还跟着一个二十出头的女子🆔，正掩嘴轻笑着👢。
索平章脸带笑意👛，行礼道👤：“大公子♟，菁菁小姐🎳。”
狄菁菁注意到索平章❇，收敛了笑容⏩，只是嘴角仍不自觉地上扬🐦，向狄昀昊道👐：“哥🏝，我先走了🌐。”说完🐍，她向索平章微笑着行礼告退🎨，端庄而大方🏴。
索平章微笑回礼🐼。等狄菁菁离开之后🌶，他又向狄昀昊笑道👆：“大公子是说了什么笑话⏳，能引得菁菁小姐如此开心〽。”
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