朱大典作为山东巡抚自然不愿看到这一幕出现🆘。夏天南主动提出愿意运走饥民维护山东的稳定🍎,朱大典乐见其成👮,把赈济饥民的事一并交给了夏天南来办🏔,并应其请求⤴,派谢三宾协办🍨。
收容饥民一要粮🏏,二要钱👩。钱的问题从来不是夏天南担心的事🍬,何况缴获叛军船队的钱财后又发了一笔横财🐚,更不是问题🆕。至于粮食的问题也不大❄,登州本来就是北方边镇粮饷的集运地🏴,粮草储备不少🌠,加上李九成为了巩固登州这个大后方♏,在山东各地掠夺的粮食都运回了登州城🐺,叛军匆匆出逃时又没法全部带走〽,匀出一些安置饥民没多大压力🌛。
对于饥民而言🍡,只要有一个过得去的去处♉,有一口热粥果腹🐟,就是天大的好事了♍。在朱大典的推动下㊗,在谢三宾的亲自督办下🎡,山东各州县以官府名义散播消息👇,引导难民自行前往登州——辖区饥民越少🎣,对地方官而言越好🌪,他们自然不遗余力🌊。
谢文君向夏天南提议在青州👮、莱州到登州的官道沿途设置粥棚👲,以免饥民没有足够的体力活着走到登州♿,被夏天南和谢三宾采纳了☝。于是琼州营士兵会同登州🏍、莱州🆑、青州等府的官吏在三府各地的官道都设立了粥棚🐚,为途径的饥民补充体力👆。
在一个阴霾的下午🏫,黄县附近❣,尘土飞扬🐄,一大批饥民缓缓前进🏰。
这群饥民人数大约为六七百人🏺,男女老少都有🏕,队伍庞大而混杂🈹,看起来松散而杂乱㊙,其实也有一定的组织✖。大体以本村寨🐦、本宗族为核心🌪,形成群中有群的状态🎭。青壮年走在外围❇,老弱妇孺在中间❕,还夹杂着装着破烂家什和粮食的独轮车🎦。有时候走不动和体弱的人还能搭在车上坐一阵🍾。
也有一些人是边缘化的🐶,完全被排挤到了人群的外围🌶,得不到休息和帮助🍧,除了特别强壮的人之外⚫,渐渐的就掉队成官道旁的一具尸体🎹。
虽然这群饥民以宗族🌰、村寨形成了核心⤵,但是队伍中有一名身体敦厚结实的汉子格外惹眼➖,一些似乎能够对饥民发号施令的老者围绕着她⚪,不时询问他的意见🏉,是停下暂时休息还是继续前行♎。
“马兄弟👤,这里离黄县没多远了👐,乡亲们走了一天了👰,是不是求求官老爷⚓,让咱们进县城歇口气?”
“是啊🏺,叛军都被灭了🌐,听说黄县也收复了👍,应该能让咱们进城吧?”
汉子正在眺望前方♉,似乎在寻找什么🍸。与周围衣衫褴褛🐡、灰头土脸的饥民相比👁,他结实健壮的体魄看起来格外引人瞩目🎈,连续奔波没有让他变得和周围的饥民一样面带菜色⛎、瘦骨嶙峋🌭。
听到周围老者的发问🆙,他摇摇头🌥:“黄县虽然被朝廷收复了🈵,但是不可能让咱们这么多人进入县城的🏦,当官的害怕聚集太多人酿成民变🏪。叫乡亲们咬咬牙坚持一下👀,还是继续往前走吧🎑,听说新任山东巡抚和巡按在青州🍟、莱州都设了粥棚♎,咱们在莱州就吃上了粥⛵,眼下都到登州境内了🐋,应该也会有🎐。”
虽然不知道登州境内还有没有这样的粥棚🎩,又有多远才能到达🏨,但是听他这么说♎,那些老者都不敢再多说👂,向周围人群传话🌜。
人群中有一些人唉声叹气🌂,但没有人忤逆这精壮汉子的话☝,继续前行✍。
走了两里地后🌅,他们又碰到了另外一群饥民🏮,这伙难民是从平度州的方向过来的👜,规模比他们略小🌜,但是青壮明显要多一些🏫,看样子也是往登州去的🎦。
两伙人相遇后🃏,没有接触🎅,却暗暗提高了警惕🎮。乱世之中🏗,人命贱如草芥♊,除了之前要担心叛军的袭击和掠夺🏮,饥民之间也会相互攻击🏷,起因也许只是对方有自己需要的口粮和独轮车🐨,人类的道德底限在活下去的愿望面前一再被突破🍪。
双方并行了一段路程之后🆑,前方官道上出现了几座临时搭建的草棚🍌,棚中支起了十几口大锅👐,正在冒出阵阵香气——这是粥香——登州果然和莱州等地一样🏌,设立了粥棚救济难民➖。
多日粒米未进✖、靠吃野菜度日的饥民闻到这香味如何还忍耐地住🏗,顿时一窝蜂地往前奔跑🏑,不少妇人小脚跑不快👈,半途就跌倒在地👃。
若是只有一股饥民🎞,依靠宗族的老人弹压🐣,也许还能勉强维持秩序⚾,可是眼下有两股人🎓,谁都不想落后🐣,也许慢上一步🆔,粥被人抢光🎆,就是饿死的下场👏。
粥棚前有维持秩序的琼州营士兵🎯,见到这样的场景立刻亮出了武器🏃,挡在前方🍒。这几天来⛽,他们应付这样的事情不是第一次🍓,也有了经验🏪。若是让饥民冲击粥棚🆔,不能救济饥民不说🐉,自己都会有生命危险⏰。
负责保护这个粥棚的军官是苏粗腿✴,他端起了琼海式步枪🍬,大声喊道🐒:“所有人都给我站住🌘!冲击官府粥棚🍵,就地斩杀🏿!”
听到苏粗腿的恐吓🏅,一些饥民犹豫着放慢了脚步⚫,可是更多的饥民忍耐不了腹中的饥饿🌄,加上怀着法不责众的心态⛓,仍然一窝蜂地朝粥棚涌去🌝。
苏粗腿见言语无效✔,握紧了步枪🌴,下令道🐔:“结阵🌎!”
几十名士兵排成横队🐻,挡在粥棚前🎐,摆出了迎敌的姿态❤。苏粗腿知道✴,如果这两拨饥民失去控制⏱,凭一个排的步兵是挡不住潮水般的人群的🍭,必要时需要杀人立威🈶,才能震慑住这些饥民🐋。
领头的汉子眼见局面要失控🌜,有些着急⛴,高声喊道🍋:“施粥人人有份🆕,不要急🍋!”
可是两股饥民眼中只有热腾腾的粥✅,生怕慢了一步被旁边的人抢走🈚,乱象已现🎹,光凭几句话是阻挡不了了🍗。体力好的青壮冲在最前方🌁,身后是老弱妇孺🐖,近千名饥民卷起漫天灰尘跑向粥棚🅱,仿佛是攻打城池的军队🍌。
苏粗腿举起了手🍨,示意做好战斗准备👜,士兵们端平了步枪🍍,刺刀在阳光下反射出耀眼的寒光⛪,这是代表杀戮的信号〰。但是人数比他们多出近十倍的饥民根本没把几十名步兵放在眼中🌬,在他们看来🌦,滚滚人流足以把这些士兵踏成肉泥🌫。
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