清州东流城🌃，枫杨港👟。
东原侯方恢身穿冠服🏖，负手立在港口的入口处🆗，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边➰，左手边是府中谋士庄齐🍗，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🐔，静默着站立♊，目不斜视⛲。而在他们中间🎏，躺着一个漆黑的大箱子⛺，不知是什么材质🌶，既像皮革⏬，又像涂上一层黑漆🏗，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🐅。
此时还未到拂晓➰，一切都是灰蒙蒙的✅，周围的景色看不太清晰🏍，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🍗。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🏛，在这样的清晨🐟，港口里也没什么人走动🐗，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🌂。
一行人似乎在等待着什么✨。整个空间安静得仿佛让人窒息🍼。
终于✨，不远处隐约传来了马蹄声⛓。马蹄声由远及近🅱，方恢和手下一干人等也终于有了反应🐋。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🌵，那匹黑马忽的长嘶一声🏎，人立起来🐓，前进之势顿时扼住⬜，然后前蹄落下👙，稳稳站定🎙。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🎁，但他面无表情👂，众人以方恢为首♈，微微弓背🌈，双手作揖👫。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🏾，可见其身份之显赫🍮。
来人翻身下马🌞，也笑着回礼🐄。他身穿玄青色鹤氅🐩，衣领高高竖起🌆，似乎不想让外人看见自己面容🌆。他四五十岁中年人的模样🎾，头发全无花白的痕迹🎵，脸上虽然可见长途奔波的疲色🍸，却没有一丝困倦之意✖，反而精神饱满🌑，面色红润🌕。除了他身侧的一骑👅，他身后十余人下马后静立马旁🍜，跟着他一同回礼🈹。他身侧的一人慢慢地翻下马来🍞，显得有气无力地行了个礼👯。
“侯爷亲自来迎🐛，卫某受宠若惊啊✋！”中年人的声音浑厚♌，中气十足🏚。
“卫公爷这等英雄人物🎀，我等自当鞍前马后🈲。”方恢微微颔首🏁，脸上尽是谦恭之色🌇。
卫公爷眼中光芒闪过🐇，稍纵即逝🍆。“侯爷实在客气了➗，东境方家的声望🎶，谁人不知谁人不晓⛽，侯爷可是一等一的人物呢👢。”说着两人都豪声笑起来⛺。
“不知我要的东西〽，侯爷准备得如何啊？”笑罢🌐，卫公爷突然正色道🏦。
“东西我都准备好了🌨，公爷这边请🎋。”方恢做了个请的手势🌸，向身后那个黑箱子指去🅱。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开⚾，发出“吱呀”的声音🎍。
卫公爷凑上前看了看🐃，方恢在一旁站着🍰，微笑不变🌚。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🌴，黑黝黝的🍼，看上去如同石头一般⏺，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🌩，深处隐隐有暗红色的光芒🏭。这红光仿佛呼吸🌟，又像心脏搏动一般👠，时明时暗🏤，一起一伏🎞。
看着卫公爷满意的表情🎇，方恢微笑着说道🍆：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🎯，他们并不知道这是什么🍆，船上商人对它的来历也语焉不详🎩，只知道是从落雁火山上挖下来的🍿，就当矿石处理了✋，但没多少人认得🍎，就在几个岛屿间转卖了几次🏙，倒是便宜了我们🈂。只不过至于该如何使用➡，我们却也所知甚少🎿。”
他向后微微颔首🎷，身后的庄齐行了个礼🌕，说道🍆：“在侯府内找到的古卷上🐋，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🌉，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🌁，剩下的内容晦涩难懂🎣，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分👂，提到了一次数千年前的火山爆发👞，所以侯爷认为🐢，这个东西可能和落雁火山有关🌰。”
卫公爷收回目光❔，似笑非笑地看着方恢说道👟：“受侯爷这么一份大礼👬，卫某可有些过意不去🍕。为了这个东西🎚，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了⛲。本侯不敢居功🌹，只是获得此物确实费了些周折👘，自数十年前的‘东海之乱’以来🌋，我东流城一直在寻找此物🏛。”
卫公爷点了点头🌰：“那份古卷🏅，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🅿，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🍔，实是意义重大🏦。将其全盘告知卫公爷👙，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🐼，更是敬仰公爷有凌云之志🉑，盖世之才👤。”方恢躬身行礼🈸，低下头❓，令卫公爷看不清他的目光🐯，“还望公爷成就千秋霸业之时🌨，记得我们的约定🐕。”
卫公爷脸上仍然笑着🌖，但目光却折射出一丝冷意⚓。不过方恢低着头🌜，没有看到🍘。
“哈哈🏈，侯爷高看卫某了⛅，不过从今日起👁，东流城便是云州的朋友🍰，侯爷所托🍘，卫某自当全力而为🍂。但是这个人情⛏，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🎤。”
……
方恢指挥着手下➖，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🏪，包括那个漆黑的木箱🐻，天已经逐渐亮了🅿，他们需要在引起注意之前出发🆒。方恢和方长景🐋、庄齐站在码头🌅，看着一行人忙碌的样子⛵。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情♍，方恢露出一丝冷笑🏌。
“此行日久🍿，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🍀。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🐦，向旁边方长景问道⏹：“他带的一干随从里👗，你可认识？”
“识得一两人🐹，都是云州著名的谋士🐾。不过云州有名有姓的将军🐷，甚至他的四个儿子🈷，都不在此行之中🏃。”方长景恭敬地道⛑。
“跟着他的那个病秧子🐷，是叫白希尚吧🌵。”
“正是🐀，据说他虽体弱🍎，但近年来主持了云州大大小小不少战局⬆，少有一败🌂。真可谓运筹帷幄之中⛵，决胜千里之外☝。”庄齐答道✉，“只是卫焯奚带上他🌛，云州里应该没人能主持战局了🌚。”
方恢嘴角微动🏆，没有说话🐤。
庄齐低声道🌱：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🎈，要么就是不信任我们🎟。”
方恢皱了皱眉🏕：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🐽，‘四灵祭典’关系重大👁，若他疑心🌟，必定不会亲身犯险去落雁火山🍝。世人皆传👖，云州卫焯奚膝下四子🌐，人才辈出✍。长子善政🏍，辅政多年👦，有治国之才⚓；次子善谋🏆，从小习读兵书🈺，运筹帷幄🌦；三子善战👋，虽然年轻⏯，一手枪法同龄人中无人能出其右🏀。只有幼子资质平平👗，比之哥哥有所不及🌎。”
方恢点了点头🐘，示意庄齐继续说🎆。庄齐继续道⏩：“还有卫焯奚的心腹张徊🍟、林厉等人🐹，加上一个白希尚⛲，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🏷，所向披靡🍖，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🎁。只是卫焯奚这次远航⛸，只带了一个白希尚🍔，说明他对大陆上的形势并不放心⛏，需要其他人来稳定局面🍕，也并不打算再兴战事🐴。”庄齐道🏨。
方恢又想起卫焯奚最后那句话♍，脸上浮现出一种古怪的笑意🆎：“这么说🌲，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🏽，那等他成功回来⬛，咱们不是……”方长景欲言又止🐵。
方恢冷笑一声🌧：“将那东西交给他🏆，我自然留了一手🎎。任由他去好了🎒，那份古卷还在我们手里🌘，‘四灵祭典’要想大成🌁，哪有那么容易⏳。没有我们手里的古卷🏸，他定然完成不了最后一步🐬。”他顿了顿🍊，又道🌖：“既然他怕乱🎃，我们也不能轻松顺了他的意🐢。等他回来时🌪，云州越乱✅，我们就越不可或缺🌒。”
庄齐心领神会👢，轻轻点头🌜。
“还是小心些🏐，别在明面上动手脚👱，云州的怒火🎱，我们暂时承受不起Ⓜ。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船👩，神情凝重👖。
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