这里的黄河渡口可不一般🆔，这个渡口是陕西省建设的🐵，渡船是联省之内普遍使用的蒸汽机渡船👒，车马都可以渡过🌲。这里的煤炭运输量大🐳，因此渡船分为客货两种✡，货船运煤炭🐲，客船摆渡旅客🐟。
过了河🏔，宋贤果然看到了不同的景象🐨。大地同样是干旱的🌎，同样的萧条🍈，但是民无饥色🌓，人们也都是很忙碌🎿，他们可不是忙着挖野菜♎，忙忙碌碌的不知道做什么？
如果问一问🐊，不是店铺的伙计🎊，就是工场的雇工🐀，也有到处寻找商机的商人🍃，他们在忙自己的活计⛰，集镇上更是一片的繁忙⏫，茶楼酒肆🎧，人来人往🌍，店铺的伙计在招揽客人🎚，小商小贩在兜售商品⚾。
宋贤一行人没有在集镇停留🎮，而是找到路边的村庄🌨，搭讪着找几处民居安歇⚽，为的是看看农民的生活👎，这才是最根本的实情🐭。
这一行有三十多人🍅，号了五六家的房子才算勉强住下🐟。宋贤住的一家♎，从外观上看家境殷实🍨，很大的院子有三孔窑（陕北多窑洞）👢。家中只有老人🐡、女人和孩子🌠，女人们忙着给客人做饭✉，宋贤等几人就与这家的家长——一位老汉🌈，坐在炕头上说话🎇。在陕西❕，四十岁以上的男人称为“老汉儿”🐃。
“老人家高寿啊？”宋贤问道⚽。
老汉笑答🏄：“客官你客气了🍂，老汉儿我才五十六🌒，算不的老人家啊🏷，哈哈👖！”
农民风吹日晒👗，辛苦劳作🌜，面像就显老🎮。宋贤已经四十多岁了🎍，他们年龄差不多Ⓜ，所以老汉的话令他有点尴尬🐳。
“呵呵🏕！”宋贤干笑了两声🎫。
“是我冒昧了👘，老哥有几个孩子呀？”
问到这里♏，老汉很自豪🍛，他说🍖：“三个男娃🐰，一个女娃🐂，女娃找婆家了❎，两个男娃也讨了婆姨🍂，孙子都有了🆖。”
“老哥好福气呀👢！怎么没见你儿子？”
“天旱👎，庄稼不保靠👀，地不敢多种了🌡，就老汉我一个人将就着种了十几亩地🎹，娃儿们都出民工了🌛，很远🍜，不再家里🌏。”
官府的徭役叫做出民工🎛，他儿子自己出去打工赚钱🐵，老人也分不清🏘，统统的叫出民工⛺。山西🐽、陕西是近邻♉，这个话宋贤还能听懂🏹，那就是老汉的三个儿子都有工作🐞。
“有工钱吗？”
看得出来🐛，说这个事情老汉很高兴⏹，他笑着说道🐌：“老大带着老三在修路🍢，一天三顿管饱饭🏑，还有一套新衣服♊，一个月头关一两银子♌，两个娃一个月头就捎回二两银票⛪。老二在矿上出民工🌻，他辛苦🎍，一个月头能关二两银字🏙。”
新衣服是工作装🍐，他把领薪水叫做“关”银子❗。他们的工钱对于农户的确不少🌙，稻谷一两三钱一石（120斤）🏠，这些银子足以养家了🌑，难怪看起来家境不错🌊。
晚饭端上来了🍨，竟然是白面馍馍小米粥🈯，只是菜差一点🌌：大罗卜咸菜🎣。冬季里🅾，难得有新鲜蔬菜🏭。
这个生活水平可不低🉑，也有可能是待客的饭🏀，客人们给了银子👆，不能让人家吃的太差🍱。即便如此👒，也要家中有米有面才行🐊，这也就说明了他们家中有粮🐠，不用饿肚子了🌞。与家无隔夜粮的山西相比可就是天上地下了🎱。
这一家人应该算是中上等的人家了🎰，三个壮劳力🐄，条件优越❔。不过也说明问题了👬，只要有力气🎱，就能养家🎰。
陕北的煤矿他们是知道的🍕，就不必去看了🆘，集镇上的商铺🐙、作坊还是设法看了几家⛸，也就有了一些印象🏾。总之就是以工代赈🍑，人人有事做👫，能够养家糊口🏪。要点是官府🏬、士绅要有钱拿出来做工程🌜。联省之内做到了🏸，可是山西做不到🍤，原因是没有这个财力👫，朝廷也不下这
种功夫👁。
短暂的考察🍹，他们在陕西已经过了五日🍊，基本的民情已经了解⬅，宋贤就打算回去了🍐，他不能在外耽搁太长的时间🌛。可是一个偶然的情况让他又改变了行程⏸。
他们深入陕西境内也有两百多里了🌁，来的时候是考察🌰，七拐八拐的没有固定路线🎃，返回就要走大道🆙，快速的赶路了🌔。这一问⤵，让他们知道了陕西还有驿车（长途客运）🆗，并且四通八达🌍，速度也不慢⛓。联省之内有驿车的事情很多人都知道🌲，首次到陕西居然碰上了⚽。宋贤派人到驿站去问♍，经榆林⚽、延安到韩城全程八百里🌤，四天可以到达🏰，如果包车直达只要三天✡，每辆车乘十人⏺，十两银子✔，包食宿（夜间停车住宿）❕。
这倒是可以选择的⤴，一来贯穿了陕西北部🏚，哪怕是走马观花也能有个印象🆑。另一方面⚾，从河津渡返回山西🌵，可以顺便考察临汾🍣，这也等于是考察山西全省了🏽。难得的是速度快🎭，并不耽误时间🏀。
于是他们派几个人把自己的车马送回保德🌚，在驿站定了三辆包车直奔韩城的河津渡👘。
胶轮马车宋贤见过👧，这种驿车还是头一次看到🍍。
做驿车用的马车是六轮车🌄，前面两个是导向轮🏋，后面的四个是载重轮🎌，车的长度有一丈六尺（五米）🍦，车体宽敞👟，两侧临窗各有五个座位🐹，可乘坐十人👕。因为是长途🏕，座位是活动的⛑，放倒就是躺椅🌫，可以半躺着休息睡觉🌾，行李放在车顶上👨。车下有弹簧缓冲🎼，行走平稳🌊，前面是三匹马拉车⛺。
这一行人舒舒服服的坐了上去🐉，车夫一挥马鞭子🌀，就出发了🎃。
马车上路是要收费的✡，关键的路段都要收费🎎，这种稀罕的景致宋贤也看到了🍙。
马车一上路🐝，乘客们就感觉到不同于他们以往乘坐的马车了🐞。现在胶轮车到处都是⏱，他们也坐过🐓，关键是道路不同🏨。从车窗就可以看到👄，马路平整笔直🌒，没有那些坑坑洼洼的🐍，难怪走的快🎃，三匹马都是一路小跑⏲，半日就可以走一百多里⛅。乘坐平稳舒适🈴，就不会觉得劳累🏩。中午会停下来吃饭🏕，马匹也要休息吃草料🏣，晚间会在驿馆住下🐜。
马路是双车道✳，对面不时的驶过各种车辆✉，最多的还是货运马车🏂，这种车形体更大🍞，上面堆满了货物🆑，货车没有驿车快🍗，走的慢悠悠的🍏，所以他们的驿车总是不时的超越货车🎻，快速行进🌤。
宋贤明白了🎇，这就是官府和民间出资修的马路🏰，动用了大量的劳工🆒，耗费了大量的银两🏩，上路收费就是收回投资✍，宽敞的公路带来了交通的便利🏇，货物通达天下㊙，人们出行方便🍠。难怪中华日报上说🌘：“要想富🈺，先修路🎹。”可是山西做的到吗？
宋贤有了结论✔：联省富🎱，无论灾荒年还是丰年都应对自如🏃，这些办法山西学不了🌉。要想改变⛪，唯一的办法就是加入联省🌵，否则就凑合着过吧🐼！跟着朝廷就只能是混吃等死了🍖。
......
利用崇祯九年到十年间的枯水期比较长的机会✂，黄河隧道工程施工时间就很充裕🈳，这一期工程量更大🌘，有五里之多🏁，到了四月就完工了🎮。朱万化又一次视察了隧道工地🏵，他这一次的视察是带着一个重要的设想的🌽，这个设想就是能不能利用已经竣工的这一段🌌，让隧道试验通车🐍，利用起来🐦。
这个设想的前提是🎲：这两年黄河的水量少🍻，汛期也达不到常年的水位（崇祯十年依旧是干旱🍲，灾情稍差🌲，对此朱万化是知道的）👍。这样做有风险🍞，关键就在于发生风险的时候🐇，有没有补救的措施🍮，化解风险🍛。如果这些问题都解决了🎢，那就可以试验开通隧道🍽，开通这条隧道的意义太重大了🌟，冒一些风
险也是值得的🅰。
朱督军亲自视察🐋，工部🎚、河南省的官员都会跟来陪同⚓。
在章世照的陪同之下🈲，朱万化一行人进入了隧道🐐，里面的采光系统达到了预想的效果✴。从竖井中引入的阳光用散射的方式提供照明🏜，亮度不是很大🏰，能够看清道路车辆🍮，也够用了🌯。每间隔二十米🐶，墙壁上都悬挂着气死风灯🌹，在日光不足时提供照明🐘。每一孔隧道都是双车道⛱，宽敞平整🆑，工程质量还是不错🍎。
隧道是两孔🏑，其中的一孔是为铁路预留的⏱。工程大掌柜章世照借此机会🌌，提出了一个建设性的意见🎤，他说道👆：“督军大人🌗，那一孔闲置的铁路隧道是可以利用起来的🏢，方法就是施工的同时就修路基🏤、铺铁轨🏢，黄河的两岸各建一个火车站⛲，这一段铁路专用于过隧道🏌，以客运为主🐒，两站间的里程也有三十里了⛲，十多分钟即可到达对岸👜。即可方便客商快速通行🌋，又可以减少隧道中步行的人流🐙，保持隧道的畅通🍉。”
他的这个建议很不错🏞，朱万化回头对工部尚书周延儒说道⤵：“工部讨论一下这个方案🐖，如果可行🏑，则开始工程设计🎧，随着下一期工程开始施工❤。”
周延儒点头称是🎲。
朱万化最关心的还是能不能试验通行的问题🏓，重点就要查看河道中的出口🍲。
他们在隧道出口的临时护堤上实际查看🏔。
朱万化说道🏒：“我们已经建成的隧道长度是六里🐂，对于一般的河流说🐲，六里的宽度就可以容纳很大的水量了⬅，即便是长江中下游🏌，很多河段也就是这个宽度👏。所以✏，只要河道畅通🎧，没有障碍⛏，六里的宽度完全可以容纳黄河的水量☝。”
章世照答道🏥：“国公爷说的对🐳，黄河的水量远远的小于长江👆，这一段隧道填埋之后河道的深度还有十五米左右〰，比其他地段的河道深的多👓，即便长江的主干道也不过如此⚪。只要不是特别大的洪水㊗，完全可以通过🌮。在这里修建一道临时的护堤👒，护住隧道出口到北岸的通道⚽，这条隧道就可以使用了🍡。只要渡过今年的汛期🀄，明年我们又修建了五里🏽，河道就有十一里宽了♐，这么宽的河道✌，即便是洪水到来也不怕了🈺。”
朱万化说道🌠：“临时护堤要修建的宽厚一些🌐，采用一些防洪水冲刷的办法🐁。汛期时准备一支至少五千人的抢险队伍🎣，必要时河南省可以调动部队👜。即便如此🌾，在隧道口也要准备足够的封堵材料🌽，用草袋🎵、麻袋装土🏘，要保证半天之内可以封堵隧道口👯。隧道南出口外的护堤也要加强🌨，以防万一🌞。”
周延儒说道🆚：“督军大人🌝，汛期时还可以用定时开放通行的办法🈸，一旦河水上涨🏮，就暂时断绝交通⭕，防止意外🈴。如此可保万无一失⛹。开通隧道可是我大明的福音啊🐩！”
随后他们又实地查看各处临时的护堤🎞，对于尚未施工的地点估算工程量🎟。这些临时工程和必要的抢险准备🈸，只有一个月的时间了🎮，工期比较紧🐍，这又要投入大批的劳工🎻。
这个临时开通隧道的决定🏵，还要在联省衙门讨论一次🌏。朱万化决定🏆，此事暂时不要上中华日报🏎，不要大肆宣扬🉑，但是也无需保密👔。渡过汛期之后🍓，中华日报就可以大力的宣传了👢，朱万化做事还是尽量的求稳⬛。
从崇祯十年五月起🌇，跨越黄河的陆地交通贯通了🍥，通行费是☕：驮马🐡、独轮车一分银（人民币五元）🈂、马车两分银🌟，行人免费🌅。从此就避免了大明帝国一年两度被冰凌隔离的状态❗，同时交通也更加快速便捷了🍢。有了这条隧道的成功经验🎗，黄河上还可以建设几条隧道🏭，让天堑变通途♎！
--- 第454章完 ---
（本章完）
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