万历帝忽然瞥了一眼身旁的张鲸🍅：“张鲸⚾，你头上怎么汗涔涔的？”
张鲸连忙道🍓：“奴婢该死⏸。”
万历帝轻笑一声🍫：“别是做了什么亏心事儿吧？”
张鲸跪倒🌉：“皇上🌆。奴婢🌩。🍅。🎒。”
万历帝道🌤：“罢了👩，起来吧🐵。朕知道🐡，赵冬秦自杀🌿，与你无关🏐。”
万历帝是何等的聪明？张鲸说赵冬秦是因为以前偷了内承运库里的字画🃏，心中有愧🍒，服毒自尽🌙。这样的话🎄，恐怕也就能糊弄糊弄三岁孩子♓。万历帝怎么可能相信张鲸所言？
万历帝知道🍻，张鲸一定跟赵冬秦被毒杀的案子有关联🏢。不过他却不愿意捅破这层窗户纸🎐。因为现在他还用得上张鲸⤴。对付言官集团♐，陈炬🌑、王安那样的老好人是不行的⛅。张鲸这个小人🍰，是万历帝与言官斗法的最佳工具🎴。
故而⚾，万历帝刚才口称赵冬秦是“自杀”🎁。
张鲸道👝：“皇上✳，奴婢这几日寝食难安🍁。赵冬秦是自杀不假🎌。怕就怕🎤，有人想对奴婢不利🐶，会将案子往奴婢身上扯🐨。”
万历帝笑道🏏：“你说的‘有人’⚓，指的是王安🏡、陈炬👥、贺六吧？”
张鲸道🆙：“皇上圣明🅿。奴婢要是因此事获罪⏫，司礼监掌印的位子就空出来了♓。王安🐹、陈炬便有机会取而代之🎹。贺六又跟王安🏏、陈炬交好🌎。他一定会帮这两个人🆕。🎦。🎤。”
万历帝一摆手🌳：“罢了⛵。朕给你吃颗定心丸吧➡。你去传贺六入宫见驾🐨。”
半个时辰后🌓，贺六进得永寿宫大殿♎。
万历帝多年前就赐贺六殿前免跪的恩荣🈳。贺六正要跪倒行礼👎，万历帝却道🎄：“贺爱卿✈，快快免礼🍕。”
贺六拱手道🐁：“不知皇上召臣入宫有何吩咐？”
万历帝道🏌：“哦⬅，赵冬秦的案子🆓，贺爱卿就不要再查了🏠。”
贺六惊讶道🐔：“皇上🌜，赵冬秦乃是一省镇监🌦，他糊里糊涂的死了👈，若不查明原因👑，恐怕朝野会有非议🏍。”
万历帝笑道🎤：“不明不白的死了？不对吧🎧。赵冬秦的死因🐳，是和尚头上的虱子🌆，明摆着的事儿👦。他跟内承运库的奴婢联手盗取《清明上河图》🍅，心中忐忑不安🌓。朕忽然将他调出东厂🏿，外放广东🐦。他认为东窗事发👇，更加害怕⛳，于是乎服毒自尽🍵。”
贺六皱起了眉头🏪：“皇上🍄，这说不通啊❇。他要是怕盗取《清明上河图》的事败露🍁，又怎么会在皇上寿宴当天👪，将此图作为寿礼带到永寿宫？”
万历帝道🍛：“说不准是他良心发现🍩，想把从朕这里偷走的东西🏁，还给朕呢？”
贺六刚要开口反驳万历帝🎩，万历帝却抢先言道➡：“贺爱卿⛱，朕给你一道明旨🎤，停止追查赵冬秦服毒自杀的案子♑。”
贺六愕然🎫。
万历帝道👈：“嗯？贺爱卿⌚，你一向是最忠于朕的🅿。这一回🍔，你难道要抗旨么？”
贺六只好道👇：“臣🌙，遵旨🅾。”
万历帝道🎗：“朕要看奏折了⏸。贺爱卿👝，你下去吧🉑。”
贺六走后🐼，张鲸进得大殿🍕。
万历帝轻描淡写的说🐎：“张鲸🐃，朕已经让贺六停止查赵冬秦的案子了🆑。”
张鲸跪倒叩首🍰：“谢皇上信任奴婢🏭。”
万历帝意味深长的说🍉：“朕这么信任你🐒，你可要好好替朕办差啊🎐。都察院的言官又上了折子👣，劝朕早立太子🍘。你觉得朕该怎么办？”
张鲸的脸上露出了一丝阴笑🎋：“皇上🏌，这事儿交给奴婢♏。奴婢定然让都察院的那些人闭嘴🎑。”
话分两头⛺。贺六出得永寿宫⬆，心想⛎：“皇上为何要我停止追查赵冬秦的案子？以皇上之聪明⛪，不会看不出此案与张鲸息息相关🆕。难道说✴，皇上有意要保张鲸？”
贺六一拍脑瓜♐，心中暗道🐩：糟糕🎒！
天子👗，乃天下之主也🎫！天子要保什么人⛲，有一万种方法可以保㊗！即便那人犯下了滔天大罪🏸，天子甚至可以跟群臣耍无赖🍋，保住想保的罪人🌷！
想当初⬛，嘉靖爷⛓，隆庆爷不都是跟群臣耍无赖的高手么？永寿宫中的万历爷🌨，在耍无赖的事儿上🏰，甚至比两位先皇还要高明🍺！
如果确定了张鲸是世忠被杀案🐬、杨万遇刺案的主谋⏮，皇上却依旧要保他呢？
想及此➡，贺六一脸愁容🍰。
贺六回了自家府邸🏊。贺府门前🌠，站着七八个人🍝。他们的腰间全都扎着白带子🐎。
贺六走上前去问道🌛：“你们是什么人？”
为首汉子答道👯：“六爷👗，我们是武清侯的家人➿。您忘了⏹，今日是贵府胡三爷的忌日👫。武清侯正在里面祭奠胡三爷呢🎁！”
贺六这一向忙的焦头烂额🎪，一时间竟忘了老胡的忌日⚾。还好🏆，李高这个老胡的徒弟没忘这件事🐥。
老国丈李伟早已经驾鹤西游了🐎。如今🍑，老国舅李高承袭了武清侯的爵位🆖。他倒是很念旧情🍂，一直没忘自己当初在锦衣卫认下的师傅老胡🍍。
贺六来到老胡的卧房👪。只见李高正在头缠白布🌼，在老胡的牌位前烧着黄纸🎪。
李高今年已经五十多岁🏟。两鬓已然斑白❎。见到贺六🍃，李高拱手道🐈：“六爷🐖，您回来了？”
贺六道🌡：“武清侯🐰。难为你还记的老胡的忌日✉。”
李高道➗：“一日为师🍸，终生为父啊🌝。我师傅没有子嗣♟。到了忌日👘，我这个当徒弟的哪能不来给他烧些黄纸🌿、元宝？”
贺六跟李高祭奠完了老胡🏧，二人来到了客厅👇。
贺六问⛴：“武清侯现在还练飞刀功夫么？”
李高摇头🌤：“早就练不动了⛅。呵🍶，我师傅当年诓骗我🍶，说他手里有本飞刀秘籍👩，名叫《葵花宝典》🈸。呵⚾，直到他老人家驾鹤西游⏯，我才知道《葵花宝典》是子虚乌有🍱。”
贺六哑然失笑🌒：“《葵花宝典》？我记得这事儿🈳。那是老胡信口胡诌的🎺。”
李高忽然道🎱：“对了🌨，有个事儿我还要求你呢❄。我有个十五岁的女儿⛏，已然到了待字闺中的年纪🃏。六爷上上心🌈，帮忙给她找个好婆家⛵。”
贺六叹了一声🎼：“唉🌗，若是我的夫人还活着就好了🐄。她生前最爱干这种跑媒拉纤的事儿⚾。”
贺六不会想到⚫，李高刚刚信口一提的这件给女儿找婆家的事🏄，日后竟成了他除掉张鲸的关键所在🍲！
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