“去马尼拉？”普特曼斯警惕地问❣，“你这次不是专程去拜访荷兰联合东印度公司的评议会成员吗🐔，为什么还要去见这些傲慢无礼的伊比利亚人？你们是不是联合起来玩弄什么阴谋？”
威廉噗嗤一笑🌌：“你想得太多了⚾，普特曼斯先生👠。』ΩΩ笔趣Ω阁ＷｗＷ．『ＢｉＱｕＧｅ．ＣＮ我们才不屑于联合西班牙人对付你们尼德兰人⛵，准确地说⏳，你们都是我们要驱逐的对象🌃。将军想完全掌控大员♊，而大员岛上除了你们🎨，西班牙人也有一个据点🌿，也必须要拔除🏿。为了让愚蠢的西班牙人认清远东的现实🍿，一劳永逸地解决问题🎀，必须让马尼拉看看我们的实力❗。”
马尼拉一天中最可怕的时节莫过于中午🐬。早晨🐣，清风叩开窗扉🎮，踅入房中🐳，令人为之一爽👄。然而好景不长🎿，晨风刚刚涤荡睡意⛑，打起精神时👆，灼人的热气很快随之从窗外袭来🍪。即使倚窗凭海也不能远眺🌺，因为波涛的闪光犹如熊熊煤火🏞。涂抹成西班牙式的雪白房屋墙壁放射出教人目眩的白光🐉，而天空则好像一片火海⛷，刺得人眼睛也睁不开🈴。
还未到晌午✌，外出已经成为炼狱中的一种折磨🏂，待在屋里则令人困顿不堪🍽，睡魔重新又袭来🎰，将人逼进闷热的纱帐和枕席筑成的牢笼中🈶。迟至黄昏🏬，人们才能从昏睡中清醒过来🏁，感到舒畅一点♒。西班牙人征服了菲律宾👟，却被天气所征服🐯，不得不改变习惯🎡，将他们挚爱的斗牛表演安排到黄昏时分举行🍥。
菲律宾的雨季通常令人望而生畏♌，但是今天却属于例外♏。平时在天空下浮荡的那层湿润的雾气逐渐散去👤，马尼拉大教堂❗、总督府和远处的城墙幽灵一般地矗立在时有时无的雾霭中⛅。
马尼拉市长的府邸里却热闹非凡🌃，尽管是雨后的下午👤，百叶窗的缝隙里仍然透出蜡烛的火光🌵，乐队交替演奏着庄重的萨拉班德舞曲和快的塔伦泰拉舞曲🎌。毫无疑问市长伊萨贝拉先生正在府中举办一场热闹非凡🐴，甚至可以说在马尼拉前所未有的宴会🍎，连花园里都挂满了各种日本纸做的彩色灯笼❤。见多识广的人都知道这种排场是效仿意大利风俗的时新做派🏐。
除了总督和大主教以外🐞，几乎马尼拉所有的头面人物都聚集于此🌈。绅士淑女们故作典雅的交谈笑闹和音乐声混合在一起🎇，其间夹杂着仆役们或高或低的吆喝🏓。身材矮小🐠、身穿白色制服的他加禄仆役端着杯盘🍽，满头大汗地和高大健壮的黑奴时而碰在一起⏱，时而在人群里穿来挤去🍽。
从大厅门口不时地会传来仆人的高声通报⏭，宣告某某上校🎟，某某官员🌞，某某花钱买了个贵族称号的大财主驾到⬅，人群中有时会因为听见某个名字和称号而生些轻微的骚动🐺，但大多数名字收获到的待遇仅是漠视的一瞥或轻蔑的一笑🈴。
马尼拉实在太过偏远⬅，殖民地上流社会里的几位显贵早已为社交圈子所熟知♈，激不起一点新鲜劲儿🆘，至于那些除却传说中的财产数量外其它不名一闻的商人🎭，模仿着半岛文士的派头来附庸风雅的无名小卒✝，就更不能引起人们的兴趣了🏛。
类似这样的聚会经常举行🆓，这也是日渐衰落的马尼拉为数不多的安慰自己的方式🐴：比起满身铜臭的尼德兰人🐃，伊比利亚人的社交聚会要更优雅🐷、更上档次🍕。
西班牙人——或者说哈布斯堡是世界上第一个全球性帝国🌂，不幸的是这个帝国诞生在没有无线电🍕，没有机动船的时代🎱。在地中海🍝，他们要面对土耳其人🈲；在欧洲大6⛓，是新教的德意志诸侯和心怀叵测的法国人🐏；然后是荷兰人和英国人🆗，在亚洲和美洲❕，荷兰人和英国人不遗余力的攻击西班牙人的船只和殖民地⚽。
似乎要为这个帝国增加更多的负担✉，现在西班牙国王又当了葡萄牙国王⌚，原本就捉襟见肘的西班牙海军舰队还得担负保卫葡萄牙属地的任务——所以说🐆，进入17世纪后🌗，相比于海上马车夫尼德兰人和崛起的英国人🍘，西班牙人的衰落那不是偶然🐦，而是必然➕。马尼拉近乎自我麻醉的腐朽生活方式正是这种大环境下的缩影✴。
这样的聚会几乎每个周末都会举行🌮，如果不是一个坏消息传来🐽，名媛和权贵们又会在酒精的麻醉下结束这场聚会✴，互相眉来眼去的贵妇人和年轻的要塞军官会偷偷幽会🐼，给自己的丈夫戴一戴绿帽子🎾。
一名传令兵惶恐不已地走进大厅⏬，向市长伊萨贝拉耳语了几句♊。
市长先生脸色变得极其难看⬜，他示意乐队停止演奏🐫，然后对错愕的众人宣布:“很遗憾❇，我必须提前结束这场聚会♟。一支来历不明的舰队封锁了港口🍹，总督萨拉曼卡先生下令🍵，停止所有娱乐活动🎢，军官们都回到自己的岗位👰，全城进入警戒状态👮。”
脸色绯红的贵妇们愣住了🐇，继而开始诅咒这伙不知道从哪里来的家伙🎚，破坏了自己愉快的幽会🎙。
年轻的军官们则满脸严肃✖，他们知道被怀有敌意的舰队封锁港口意味着什么🐖。一名军官大声说:“一定是该死的尼德兰人🏜，他们筹划这样疯狂的举动已经很久了🏜！”荷兰人在各个殖民地与西班牙这个老牌海洋强国进行着争夺🌡，尤其在远东竞争最为激烈🌰。马尼拉和巴达维亚希望爆对方的菊花也不是一天两天了➕。
此刻🏧，马尼拉总督府邸内🎡，萨拉曼卡正皱眉看着窗外🍄。从临海的窗口可以越过城堡的炮台看到港口上空耸立的船帆——可以断定这是一支规模不小的舰队❔，而且吨位过了普通的盖伦船✨。
每一个西班牙或者葡萄牙殖民地的总督都很清楚🌄，一旦遭遇到敌人的进攻🎌，除非正好有地方分舰队在港内驻泊🏳，否则他们是得不到任何支援的🌨。殖民地的防务只有自己靠自己🈷，在平日里就做好战斗的准备🏆。
他观察一番后🍔，叫来传令兵:“命令所有的6军士兵进入防御状态🏷，防止敌人攻打城堡🌍。然后派人去和对方交涉🎖，看看他们的意图是什么？”
本章未完，点击下一页继续阅读