黑泥镇🌷，夜晚🈚。
相比浅塘村🏛，这里的规模要大上数倍❄，生活的人也更多🎬；
街道整齐宽敞🏐，建筑多为土木材质🌒，寒碜的茅草房只有镇边才能见到🏵。
由于出产独特的燃料“黑泥”❗，这里的经济水平相当不错🐳；
商人们时常往来🎼，即便是已经入夜的现在🍴，依旧能够在街道上看见乘着马车赶路的人👊。
相比村庄而言🍇，这里的灯火要密集许多⚽、镇子中部更甚🍞；
从天空上看🍭，就如同聚拢起来的萤火虫群一般🏊。
“萤火虫群”的核心是一座规模较大的双层石制建筑🌧，看起来厚重得很🐅、颇具威严🏯；
虽然人们都称呼其为“黑泥堡”🏆，但实际上它距离真正的城堡还有一定差距🌿。
毕竟🏰，这里的主人🌆、爵位也只是仅在骑士之上的“男爵”而已👱。
这会儿🎯，在城堡二楼🌒、光照最好的领主之间♒，一场酒宴刚刚开场👓；
这酒宴的规模并不大🏗，参与者只有两位🍫；
没有吟游诗人🏸，没有歌舞🏕，就连侍从也都被赶了出去🍉。
位于客席的♎，是紧赶慢赶⚽、总算是在入夜前抵达镇子的铁枪🏏；
他让士兵在镇外休息🍓，自己独自进入了黑泥堡🐆。
而在他对面的🍃，是脸上带着浓厚笑意的苍狼男爵🉐。
双方的关系👪，自然是“主君和封臣”👈。
按理来讲🌴，主君即使要表达对封臣的慰劳✡，也不过是夸奖几句就可以了——
更何况铁枪连两个逃犯都没能抓住⏲。
纵然那两人可能是“贵族”🎖，私自放掉也不是什么值得表扬的行为🌿。
但🍇，在铁枪抵达黑泥堡后🐵，男爵却相当热情地拉住了他🈹，并且为他准备了这场酒席✂；
铁枪虽然迎合着男爵🍘、同样笑着㊙，但桌面下的双腿却在发抖🐌。
铁枪知道🌈，男爵曾将一位士兵活活用厚木剑打死🌰，原因是那个粗心的家伙遗失了仓库的三枚银币🍐；
这吝啬且暴戾的家伙🌐，为什么会想要宴请自己？
“铁枪啊🐪，”男爵笑着🏽、亲自拿起酒坛将两杯倒满🎶，然后将其中一杯放在了铁枪面前🍶：
“这坛♿，可是我从钢木城带回来的好酒👞！就这比拳头大不了多少的一坛子🌠，可要七个银币呢……”
“大人如此厚爱……在下实在是受宠若惊……”铁枪自己都感觉自己声音不自然⛹。
“哎呀🌬，咱们两家已经有了三代的交情🍵，那么见外干什么🌱！”男爵摆了摆手🎳，“别那么拘束🍆！”
他说的没错——铁枪的祖父🍲、是被苍狼的祖父封为骑士的🏡。
这家伙拉近关系又是想做什么……铁枪依旧不敢放松🐳；
他双手握住了酒杯🆑，借此想排解一下内心的慌张🎆。
“好啦🐢，我也不和你多绕圈子🍿。”男爵的表情稍微严肃了些✊，
“你知道你今天放走的那两人是谁吧🏖。”
铁枪吓得直接将手松开了——但他嘴上依旧不打算承认🍟：
“他们是落魄贵族👝！我亲自确认过的🎗！”
“呵……他们真的是简简单单的‘贵族’？”男爵冷笑🉐，“士兵告诉我🐒，那个年轻人是智障⚫，而且身边还跟着个老头子……
不是一直以来流传着的🌞、侥幸避过大劫的王子……还能是谁⏪！？”
铁枪战栗不已🐓，却不敢回应——男爵曾相当顺从地接受了提亚马特摄政王的命令👐！
他们绝对是一伙儿的✈！
自己绝对不能出卖仅存的王室血脉🐓！哪怕……死⛑！
说起来⌚，这酒里是不是都有毒啊……⭐！？
“他们真的只是……”
“铁枪🎢！”男爵的大喝声打断了铁枪的话语🌏，
“如果你再这么支支吾吾✳、让真正的国王流离失所🍛，这责任你可担当不起🎠！”
铁枪咽了口口水——男爵这表情看起来🌍，似乎和自己想的不太一样？
“唉……铁枪♓，我一直都知道你忠诚于王室🐄；”男爵的语气随即缓和了许多👧，
“但你不能让陛下没有一个好的待遇🎤！他……在黑泥镇👡，可以更好地生活🐾、发展🎺，团结其他力量啊🌿！”
“大人➰，您……”铁枪依旧不敢多说🍢。
“实话告诉你吧🏙！我其实一直都效忠于王室……
臣服于提亚马特的命令⚾，也不过是权宜之计❌！
我家族的封领都是由于王室的宽仁才得以保全的🎤，又怎么会对王室有半点儿不忠？
之前✂，士兵们发现疑似陛下的人出现的时候⚓，我急忙派出了百余人去追查……
为了不将陛下的行踪泄露出去🎲，我特意告诉他们🐅、这次是去抓逃犯🆎！
然而……唉🌰！我的一片苦心啊——👫！”
铁枪将信将疑➕；在他看来🍕，男爵这夸张的表情不像是在演戏🌕，但……
“铁枪🐓，你快点告诉我👩，陛下现在怎么样了？他去了哪儿？
士兵们没见到他的长相🍊，你快描述一下🎌，我好派人去找🏽！
从能和你交谈上来看👆，他似乎……智力正常？”
男爵这一连串的问题显然噎住了铁枪🌥。
应该相信他吗？
虽然他看起来无比关切🌲，但陛下曾经交代过……
“你还不信对吧？你还不相信我对吧🐗！？”男爵痛心疾首地用拳头砸了下桌面⏳，随后从怀中掏出了一张纸——
“这个给你🎺！”
骑士接过了那张纸——那是一张向王室宣誓效忠♍、痛骂提亚马特摄政王篡权的文书🏨；
上面还有着黑泥镇男爵的印章🌚。
“这是我对王室忠诚的证明☕！我把命都交给你了🏨！”男爵的声音低沉如受伤的野兽🏧，
“假如我对王室不忠⬅！你只要把这张文书交出去——甚至不用交给提亚马特公爵🏒，任何一个效忠于摄政王的贵族都可以👫，
我的封领和性命都会朝不保夕🎣！这还不够吗🎏！？”
“这……这……”铁枪一时之间说不出话⛲；
并非是因为依旧不相信——他已经被男爵这豪迈的气势打动了👘；
“如果你信得过我的话⛴，就把这个干了🏪。”男爵右手举起了酒杯🏆，
“如果你不相信我……不能为陛下效力🍈，我还活个什么劲👌！我干脆……就用这个毒药🐃，以死正名🆎！”
男爵说完👣、左手又从怀里拿出一枚深紫色的小丹药🏩，作势就要扔进嘴里——
“我……我这就把我知道的一切都告诉大人🐅！”
热泪盈眶的铁枪大吼一声🌒，随即将酒全都干了下去🌳！
这份决心太感人了🐟！苍狼男爵是王室真正的忠臣🎈！
“好——🍎！”男爵也颤着嗓子🐐、将酒一饮而尽🎟。
随即👢，铁枪将自己所知道的内容交代了个干干净净——从长相到去向🐢，再到“陛下智力是正常甚至超常的”这最关键的一点♐；
男爵连连点头称赞🎧，还给铁枪倒酒助兴⛴。
“我……我所知道的🐼，就是这些🎠。”铁枪一个威武的汉子✏，此刻已经哭得像怨妇一样⛅；
他用餐巾擦拭着自己不住流淌的眼泪和鼻涕♏，过了好一会儿情绪才勉强平息🌳。
然而🌒，他发现🐱，泪水虽然停了❤，但鼻涕却出个没完🎠；
再定睛一看……鼻子里面流着的居然是红色的🆙，好像是——
血……🍠！
“大人🍂，我……”铁枪有些慌张——他感觉自己的脑袋出奇的晕♈、疼♈；
模模糊糊之间🐮，他只看见了一张狞笑着的脸🏃，随后就倒了下去🎏、永远地闭上了眼睛🏻。
“呵⭐，真是谢谢你了……”男爵看着铁枪的尸体👮，得意地笑着🎴；
“对于你这种严刑拷打都不会招供的死脑筋🐫，这种方法才是最适合的🐆；
放心♿，我不会把这个事情告诉其他人的……功劳只会全都归我🌬。”
说完🐘，他将“毒药”丢进嘴里——
实际上🐛，那是解毒药🏒。
毒是在酒里下的👆。
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