一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后🏣，苏粗腿长长出了一口气👦。撇开老营不算🎏，流民的主力单兵素质一般🍩，那些充任炮灰的流民更是不堪一击🏴，可是架不住人多啊🃏，蚂蚁多了也能咬死大象♑。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵♒，官兵和民勇加起来也不过两三千人♒，和五六万流民比起来相差太过悬殊👜。虽然中间出了一些状况🏦，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻🌕，保住城池不失🎏。

不过他没有放松警惕➡，流民随时可能卷土重来👯，必须布置好防卫措施⏱。他就地召集北门的守城官兵和民勇🐭，大声下令🅱：“流寇虽退✖，但是随时会来攻城⛺，为了确保万无一失🈂，城墙上必须十二个时辰保持有人值守⬇，没有我的命令🍣，任何人不得打开城门🎦，灯笼🍿、火把彻夜不熄🐘，每个垛口保留一个人🐸，夜间按更轮替✖，一有动静🌷，鸣锣为号👣。”安排了北门的守备后🌍，他又匆匆赶往西门布置❣，四个方向都要面面俱到🐜，不能给流寇可乘之机✈。

被安排值守的都是本地官兵和民勇〽，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息🍃，以保持体力👄。这个决定本无可厚非⏳，可是官兵中还是有人不满🆘，偷偷发起了牢骚👌。

等苏粗腿和士兵们走远后👮，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫👔，愤愤不平地说🍬：“瞧他那遮鼓劲（安徽话🐻，装模作样）👨，洋唬什么（得意什么）？一个外来户🅰，能蹦跶几天⛅，在这装大尾巴狼🌎。凭什么让咱们值夜✂，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句👚：“军爷🐐，话不能这么说🍐，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒🎟，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天♉，叱骂道🍮：“有你说话的份吗？就你明白🐭，感情打流寇我们都白忙活了🌄，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤⚓，旁边的兵丁拉住了他♑，劝道👢：“那标营千总还没走远呢👃，别把动静弄大了🐓，让人听见🎺。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话🐑，把总才收住了脚♌，啐了民勇一口⛹：“滚远点⚽，别让我看见⏰，要不踹死你个杂花（不中用的东西）👚！”

民勇爬起来🏏，连大气都不敢出✅，乖乖地跑远了🌔。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论🐚，他忙活了一下午⛅，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手🎉，确保不留死角🎋，然后回到营地🐂，匆匆扒了几口饭🍴，倒头就睡🎳。明日肯定还有一场恶战🍷，得养好精神🍊，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好🆑，让自己睡个囫囵觉🍙。

夜幕降临👃，无边的黑暗笼罩住了整个和州城🌙，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外⬛，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中🍸。

亥时三刻🎃，正是人们入睡的时候👗，夜深人静⛏，北门城下忽然有人声响起⛩，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望🌋，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙⛔，虽然手上没有任何武器🌙，守军还是紧张地喝止🍏：“城下何人？莫再靠近🆚，否则一箭射杀🎀！”

为首一人双手合拢成喇叭状🎒，朝城上喊话👝：“各位军爷👒，我是和州城内王举人府上的长随🏎，前几日被老爷派往滁州办事🐫，今日才赶回来♟，没想到流寇围城🏺，白日不敢靠近👇，只好趁着夜间悄悄过来🎰，还请军爷行个方便〽，放我们入城……”

守军呵斥道✍：“混账东西🏇，先不说你身份真假🌔，现在打仗呢⏱，非常时期🌳，你也知道流寇围城⛅，怎么可能放你等入城？若你是细作🎠，岂不是害了我们🐜。”

那人赔笑道🍴：“军爷🎹，听我们说话就知道了🍽，和州本乡本土的人🌂，流寇都是陕北🍧、河南人👋，不会咱们这儿的话🍤。只要军爷行个方便🐉，我这还有帮老爷办事的一百两银子🐼，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿🐏，加上对方确实一口正宗的安徽话🆕，守军有些迟疑起来🍶。不过开门这事他们几个小兵不敢做主♓，便通知了北门今日当值的上官🎻，正是白天发牢骚的那个把总🐤。

把总睡眼朦胧地来到城墙上👱，骂骂咧咧地说⏲：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说🎣，把总清醒了不少👱。他沉吟道🏫：“王举人🏮，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问🎐。”

便有人朝下喊话🏕：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头⛄：“正是正是🍄。”

把总想了想🌟，对众人说🐐：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟🎇，总不好贸然得罪🐓，要是城外四周无人👁，便行个方便❗，把这些人放进来就是🌽。当然👠，他们要拿银子孝敬🎉，也是人家一片心意👒，兄弟们尽管分了就是🎫，我是一文钱都不要的🌊。”

除了琼海军👯，大明几乎没有不欠饷的兵⚽，和州城的驻军也不例外🐷。军士们平日里手头就紧🎑，难得有个发笔小财的机会👄，自然不想错过⚓，既然当官的发了话🏬，这银子不要白不要🐟。当然⛔，把总大人谦虚的话不能当真🏔，他的那份不但要给⤵，还要给最大份的❕。

“只是巡抚标营的千总交代了🐤，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑❓，开口说道⤵。

所有人都对他怒目而视🍔，如果通知了苏粗腿🐞，城门肯定是不能开了🎮，即将到手的银子也会飞了👟，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼🎸：“你懂个屁⛳！标营这些人打完仗就要拍屁股走人🌇，咱们可是土生土长的本地人🏢，得罪了王推官和王举人🌟，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和🏻：“正是🌉，乡里乡亲的🆚，总不能见死不救🎄。凡事留一线🌤，日后好相见🆑。”

那名军士见犯了众怒🐪，脖子一缩🌖，再也不敢吱声♿。

城门徐徐打开🌭，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入🍾，对守军们点头哈腰致谢⬛。为首那人从怀中掏出一个包裹👌，递了过来🌄，把总身旁的兵丁顺手接过🌪。

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