吴三桂皱眉看着对面的人马🐪,问道🎺:“探马何在🏊,对面到底是什么人❔,何故挡住我军去路?”

过了一会儿⏪,负责探路的斥候骑兵赶过来禀报👢:“禀将军🍳,属下已经打探清楚了🎈,这是广东琼海镇的兵🍬,平南侯夏天南的手下……”

其实看见斗大的“琼”字🍷,吴三桂已经隐约猜到了这伙人的来历⛎,斥候的话不过是印证他的猜测而已🉐。但对于对方的用意㊗,他不敢往深了想🍄,细思极恐——一支战斗力强悍的官兵🈵,不远千里从广东来到北直隶👨,而且不去京师勤王✂,却跑到百里之外的香河挡住另一支勤王官兵的去路➕,说他们没动什么歪心思⏹,傻子都不会信啊🌊。

吴三桂自从升任宁远团练总兵后⛷,逐渐脱离了舅舅祖大寿的庇护🏙,开始独挡一面🎱。祖大寿对于这个外甥也是很不错🉐,让他在宁远单独训练军队🍬,在粮饷方面给予大力支持🌲,从琼海军购置的火器🏬,大部分也拨给了他——当然👒,这与祖大寿的建军思路不无关系🏈,这个老行伍始终认为骑兵加三眼铳的组合就足以对付大部分对手了🌆,那种啰嗦的长管鸟铳实在不适合关宁铁骑🏗,用这玩意等于自废武功🎹。而吴三桂在山东见识过琼州营的全火器化部队后⛑,深受启发⏺,坚持编练了一支火器部队⛅,作为骑兵的重要补充❗。

他听完部下的禀报后🍏,沉吟半响🍓,说道🏆:“不知对面是何人领兵🏊,如果是平南侯本人⛹,也算旧识🌉,待我去会会他✊。”大敌当前🌑,吴三桂自然不会傻到硬冲🐁,而且琼海军的战斗力他比任何人都清楚🍢。两家在山东也算有交情🐙,加上后来的战马换火器的交易🌁,彼此合作的还算愉快🎠,如果能够摸清对方的打算并且顺利通过香河⛱,是最好的结果➿。

为表示诚意🌅,吴三桂没有带太多人👕,只是带了十几个心腹家丁来到琼海军阵中🍥,大军留在原地待命🌯。对方似乎也有默契🎷,并没有表现出敌意🉐,而是放他直接来到中军位置✨。

可是这支军队的主将并不是吴三桂的熟人🎑,而是一个从未见过的将领👂,让他准备好的一肚子说辞不知从何说起🐟。

苏粗腿挤出了一丝笑容🎗:“琼海军第三军主将苏初图🌱,见过平西伯👃。”虽然更习惯粗俗的本名🏕,但在正式场合🆙,苏粗腿还是使用将军赐的名字🍜,尽管他自己叫起来也有些别扭👗。

吴三桂心中一凛⏬,密旨中允诺给他加封右都督🐵、平西伯🍍,可是这事暂时没有公布♉,朝廷还在走流程🐑,知道的人很少🌾,这琼海军远在广东👌,又是如何知晓?

不过眼下不是纠结这个的时候🆚,吴三桂问👃:“不知贵部挡在香河🍆,有何用意?这第三军又是什么章程?朝廷可没有这种编制……”

苏粗腿先回答了他第二个问题🏧:“琼海军全员使用火器🎚,与官兵有所不同⛰,所以营兵常见的营🐪、哨🌕、总✝、队➗、伍不适合咱们👘,算是有些特立独行吧🐜。现在琼海军分为陆师和水师🎼,陆师又分为三个军🐀,每个军三个团✝,满员共计一万五千人……”

吴三桂心中一震👖,一万五千人🎈!琼海军什么时候憋出了这么多兵马🐛,夏天南又哪来的这么多银子养兵?要知道🐤,他的宁远团练才一万人左右🐽,这次应诏勤王🍡,辽东镇为了支持他这个嫡系晚辈✋,又拨了一万人给他🎓,才凑足了两万精兵🐻,而对方一个无名之辈🏤,就统帅一万五千人👱,比寻常一个总兵的直属部队还多🏀。

他忍不住打量对方身后的人马🌴,旌旗招展🏻、刀枪如林👝,一两万人的大军🈳,没有发出一丁点杂音🎚,明显是训练有素的强军🌜,不是临时拉壮丁凑数的乌合之众🆗。

苏粗腿继续说🆚:“至于用意嘛……大家都是行伍之人🐶,就不学读书人绕弯子👧,打开天窗说亮话🌽。我家将军临行前交代过🍠,琼海军也接到了兵部的命令➖,进京勤王🐣,这功劳是势在必得⛔,如果平西伯愿意成人之美🐶,一切都好说话🍄,否则……”

“大胆👰,琼海军算老几☝,敢这么对咱们将军说话⛺!”

吴三桂身后的几名部下怒不可遏🏵,主辱臣死🍑,他们感受到了对方深深的恶意🐈,这话再明显不过了🏼,简直是赤裸裸的打脸👢,琼海军要独吞勤王保驾的功劳🐥,让远道而来的关宁军靠边站🌕,大有一种此山是我开的霸道♌,这让一向心高气傲的关宁诸将脸往哪搁⏲。

苏粗腿从来就不是个怕事的人🌈,要不是将军再三交代不要轻易动武🌔,依他的想法⬜,直接打了再说🍭,拳头比什么话都管用🐗。他把手放在了腰间的短铳上🏝,咧嘴笑道🌕:“希望平西伯不要让我难做🍩,我也是奉命行事♏。”

吴三桂经过几年的锤炼🏸,比当年要沉稳了许多👢。虽然他也心里有气🐁,但是仍然保持着镇定⛓。夏天南不是省油的灯🐽,这么有恃无恐〰,肯定有后手对付自己🐱。此人只有两千人就敢孤军深入跑到山东平叛🐣,后来又接连打了几个胜仗🎬,名震天下🍳,后来更是无法无天🍛,兵困皇城❇,犯下那么大的事还能全身而退🏪,与友军争功又算得了什么🏅。

他心中迅速评估了一下双方的实力🐴:两万人对付一万五千人🌧,即使能赢⛩,也是惨胜🐬,剩下的残部又怎么和几十万流寇和琼海军另外两个完整的军对抗?

他深吸一口气⭐,问🐑:“平南侯这是不惜得罪辽东镇和关宁军了⤴,甚至不惜一战?就是为了独占功劳Ⓜ,值得吗?”

苏粗腿无所谓地回答♍:“这些不是我考虑的事🌍,得问将军他本人🍂。”

“好♊,很好🈲,平南侯有种🏝。”吴三桂拉住缰绳🍫,“咱们走🎬,回本阵✂。”带着十几个不甘心的部将和家丁头也不回的走了👅。

回到大军之中🍥,部下忍不住问🏯:“就这么认怂了?将军👲,咱们关宁军连鞑子都不怕🌲,还怕这些广东蛮子?”

吴三桂刚才为了面子一直绷着🎢,现在叹了一口气🈳:“你们看看对面的架势⏸,军纪森严🏙、不动如山♎,难道比鞑子好对付?别忘了🌾,鞑子的贝勒⛲、郡王都在他们手里吃过败仗⛵。野战中对上阿巴泰和阿济格的八旗精兵🎳,你们觉得咱们有几成胜算?”

几名部下被问的哑口无言🏝。关宁铁骑一度被认为是大明唯一能在野战中和鞑子对阵的强军🍱,可是碰到了阿巴泰和阿济格这样级别的大将⬛,说五五开算是给自己脸上贴金了🏊。可人家琼海军就是硬碰硬在野战中打得鞑子灰头土脸🎪,不服不行🌉。

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