自平峪关内发生“意外”🎩，已经过去了三天🆑。梁莽等人为了控制局面🎢，将带头闹事的几人斩杀🅱，杀鸡儆猴🎡，其余人一律软禁🆑。如此情况下🍥，指望对方与自己合作已是天方夜谭👙，那批重金收来的功法也砸在手里🎲，毒蛇寨似乎走投无路🏙。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🌄，即便是平峪关内的存粮⭐，也不够毒蛇寨两三万将士的份🎑。最关键的还是士气问题🌮，梁莽将商人们软禁起来🍢，要商行交赎金才放人🍜，只不过是强弩之末🌚。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🈲。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何⛷，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🐰。
杨平和庞元很清楚这一点⏳，并不急着对毒蛇寨动手🎸，而是缓缓地将边界线前推🐆，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🍀。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🏨，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🐯，除去一大劲敌⛳，至少可多一些安稳日子⏮，人们长久以来紧绷着的弦🎫，也都稍稍舒展🍼。
然而就在这时⬇，萧祺收到了来自东境的消息🐍。
杨平✉、杨秋鸣一同前来👣，这倒是一件稀罕事🏃。穆长笙领着父子二人进来时⛲，萧祺正随关百河修习🐱，脚步声渐进🐲，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🌾。
“东边有些消息⏱，我想你或许感兴趣♊。”杨平开门见山地说🍅，语气却有些闷闷不乐🍃，补充道🎯：“关于凌法阁的🍵。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🍳，他盯着杨平问🏨：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门♓，与卫焯奚结成同盟🍴。”杨平简单地说道🆒。他说到“卫焯奚”时👟，特意放慢语速🏹，一字字地思索🏮，显然对这个名字很是陌生🌅，完全是听来转述的🎦。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🏼，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🍰，让他诧异的➡，是凌法阁打开山门🐈。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感👤，“上次听闻他🐮，是在北境内失去音讯🐧，不知所踪⛴。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🎳，有些为难🌴。父子二人常年居于峪中十六川🏣，对整个隆元的形势实在不甚了解☝，这次主动打探消息✨，还特意来此传信🎍，多半是为了萧祺🃏。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🐬。
杨平答道🆎：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身❓，杀了北境领主后逃窜在外🌺，却也被北境柳家拦在北境🎊，不得南下✈。可前些日子🏴，凌法阁突然出现🐰，如神兵天降🏔，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡⭕，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下❤。”
杨平犹疑了片刻🍁，才说道👃：“也正是这卫焯奚和区区百余人➗，冲破了数千人把守的关卡🍌。据说……战后废墟是一片焦土🌟。”
“呵🈲，”关百河眼神阴翳❣，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头✒，感觉此事并不简单🍎。
“据说是清州🐙，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🏄。只是还有传言🈯，说清州那边🎆，也蠢蠢欲动♊。似乎……似乎在找机会南下🏖。”
“南疆⛴！”忽然有一个声音闯入🌸，众人抬头望去🈴，孟琳脸色有些苍白🏈，缓缓迈步靠近🎏。
“还不确定👊。”杨平老实说道⚪。
“他们要去南疆👔！”孟琳斩钉截铁地说🈵。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样⏪。
孟琳垂着头➖，低声说道🎰：“我也不太清楚🐒，但南疆树灵♉，似乎关乎什么法术本源🎀。若有人能说动专修法术的凌法阁❕，想来与之不无关系🌆。”回想起在极南之地的过往⛎，她情不自禁地捏住衣角👮。
萧祺点了点头🎳，看向关百河⌛。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🍓，喃喃自语道👀：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🐲，注视着萧祺🆎，不容推辞地说道🐟：“你速速赶去⏰，这场纷争🍌，有你的戏份🍣。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🏭，再合理不过了🐼。”
萧祺很是意外🏆，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🌡：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🐖。”关百河咬着牙👡，面目有些狰狞🎫，“其实自上次顾幽他们回去♒，霞隐门那边也有消息👑。”
“什么？”萧祺挑眉🐃，关百河从未和他提过此事🌛。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌👟，甚至还传信给了凌法阁🌅，将所有罪过都推到你很那丫头身上🐘。”关百河冷哼一声🏏，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🎯，没想到……哈哈🐏！”他发出两声意味深长的怪笑⏺。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🎖，不过徒增烦恼罢了🌋，还不是兵来将挡🐌。按时间推算🍠，凌法阁应该刚收到信不久🐆，可他们忽然有大动作🎓，如此高调地出山南下👝，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中⏮，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🐪。除了法术本源🍖，卫焯奚和凌法阁之间🐃，一定另有蹊跷⛏。你这次去🈶，就是要弄清此事🌗。”
杨平忽然插嘴道🏆：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🎏：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚❇，就要还嘴🐢，却见萧祺摇了摇头⏹：“我是一定要去的🆔。杨大头领不必担心➡。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🎹，他还想说什么🍍，但看着萧祺❇，却又无从说起⬇，只得气鼓鼓地哼了一声✂，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🎡。
穆长笙也摇头反对✏：“杨大头领说的对🎫，萧兄弟你一人去太冒险🎧，我们也难以放心🎴，不如我对你一同去吧🍇，还有张兄弟也可以一道🐟，也好有个照应🐏。”
“既然我是他们的目标之一🍪，便不能袖手旁观㊗。我留下这里便是显眼的目标🎍，若凌法阁派人摸到这里🌛，目前我们的实力✈，还远不足以对抗他们〰。我一人行走躲避他们的眼线🍽，反而更加方便🌹。这里局势未稳〰，穆大哥还是和张大哥留下🐡，稳定局势才好🎵。峪中十六川的存在🎊，是我们最重要的后盾🎠。我的身后🌗，便也全交给你们了🏂。”萧祺话是对所有人说的👧，却始终望着杨平👨，如同在与他解释➿。
杨平不置可否地耸了耸肩🆚，还若有若无地哼了一声🐘，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🌪。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🐨。
萧祺似乎没看见🆖，转头向穆长笙交代了几句🌤。既然已决定👇，他便不打算拖延🌿。关百河则更加干脆🆙，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🍉，便不见了踪迹🐺。
“在你走之前👯，我还有些事情要问你🍦。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🎦。
“哦✉。”萧祺虽有些意外✈，但还是点了点头🎼，孟琳似乎心不在焉🌺，只简单做了个手势示意萧祺跟上👯，便朝着林中走去🎇，似是不想让人打扰🅱。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🌐，带着满腹疑惑默默跟了上去✍。
没走多远🏘，孟琳停住脚步🎂，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🎐。
林木青葱🐦，鸟啼婉转🐦，古老的荫蔽下🐸，日夜轮换🐃。一切如浮出记忆的浪潮♌，扑面而来⏮。犹如近在咫尺Ⓜ，却如梦一般虚幻🏜。
“我想问🍩，萧亦澜🏹，是个怎样的人？”她开口🏠，声音很轻🐣。
萧祺轻轻“啊”了一声🌌。他旋即想起一段时间以前🐠，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🍊。这些日子关注于毒蛇寨的纷争❎，却把此事淡忘了🎎。
他于是认真地答道🉑：“我很小就待在军营🐡，说实话与他交流并不多🌂。但他喜欢在街上玩闹🌴，混得像一个街头小子👍。有时候他在街头巷尾招惹了人🌩，不想惊动王府的人🐨，也会拉我去摆平⛅。””他顿了顿🎊，补充道❕，“他是个能让人开心起来的家伙⛱。很开朗❤，很调皮🌕，还有点莫名其妙幼稚🌠。”
孟琳笑了☕，露出好看的酒窝🐤。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🌒，挂着浅浅的泪痕🌽。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🐼，轻笑着问👪：“这么说🌮，你和他却很是不同🎀。”
“我们不是亲生兄弟🏰。”萧祺淡淡说道🐆。
“我明白了🆖。”孟琳轻声说着👠，缓缓走近♎。
她伸出手🆕，递给萧祺一个东西⛩，光照下发出金属光泽🍿：“在你赶去东境之前🐂，麻烦你把这个转交给张大哥🎾。另外🌙，告诉婉伊⛅，我先走了🎭，有缘再见🈯。”
手里是一柄很精细的刀刃👓，刀锋薄而细长🍣，有食指长短🏂，刀背处还有一个指环👭，最多不过小指粗细🌱。是孟琳一直用的手里刀⏲。萧祺错愕地抬头✌：“孟姑娘🐳，你是要……”
“在这里呆够了🌨，想换个地方⏱。”孟琳笑着说⬅，阳光在上🌍，仿佛一朵努力迎阳开放的花🍼，“暗羽的所有技巧🅱、身法👁，我都交给了张大哥🌓，我在这里🐦，也没什么用处了🎅。”
原来她一开始🅱，就有离去的打算🍂。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🎡，听说我要走⛵，说不定会把我绑起来🌃。”孟琳耸肩笑🎖。今日她似乎笑得格外多🈁。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🐁。
孟琳摇了摇头🎼：“去哪里🎂，我也没想好🐉。不过南疆👈，我不会再去了🌜。不必担心㊗，我只是心中不快👋，想出去转一圈♐，也许没多久又回来了呢🐴。”
她宽慰着萧祺🏄，也宽慰着自己🍛。她朝萧祺摆了摆手🍫，身后残缺的黑翼缓缓浮现🌓。
萧祺张了张嘴♍，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🐓。自己也是个即将远行的人♍。
“那孟姑娘走之前🌸，我也有个问题想问🏫。”
“什么？”孟琳微微转头🐹。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身➡，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🍲，才笑着摇头说道🍜：“他已经回成纪王府了⛴，你这次去🎪，多半会遇上他🎺。这个问题🐝，还是日后再问他吧👤。若以后有缘再见⬅，务必转告我🐯，他是怎么和你说的✉。”
萧祺无话可说🎭。孟琳却想起什么🍧，继续问道🏿：“你上次见他🎬，是什么时候？”
“已经快是两年以前了👕，随成纪王出征之前👕。”
“哦🎠。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情⛱。她不再多说⛵，只是挥手告别👦，然后轻盈跃起🏚，消失在萧祺的视线里❎。
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