黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月🍽，夏天南时隔不到两个月✏，在军营中接到了第二道圣旨🏏。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训🎯，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待👢，接旨都有些敷衍了事👟。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现🏕，当听到“……平南总兵官⚓、右都督⛲、龙虎将军夏天南平贼有功♍，封平南伯🐿，统领两广兵马⚓，并昭告天下……”时🌷，几乎都不敢相信自己的耳朵🍗。
司马德素来沉稳🏯，此时也激动不已🍽，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程❔，颤声道🍌：“恭喜将军🈺，圣天子登基以来🍟，尚无武将封爵🌪，自今日起〽，将军已然是本朝武将第一人🅾！”
夏天南还有些没反应过来🌘，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏🍛，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气🌺，笑眯眯地合拢圣旨🉑，提醒道🌽：“恭喜平南伯🍋，请接旨👒。”
连叫了几声👡，夏天南才反应过来🐩，平南伯说的就是自己⤵，连忙接过圣旨🐷。他人情练达🎎，自然不会忘记礼数🏋，吩咐左右🍔：“给这位公公奉上谢礼⏮。”
这个太监推让一一番🎩，收下了厚厚一封银子🅱，然后轻声说道👝：“平南伯👡，朝中有位大人托我带句话给你🏡，可否借一步说话？”
夏天南有些意外🏘，能驱动宫中太监私下传话的人🍎，权势和地位肯定不低🐕，要带的话估计也是见不得光的👟。他问道🎐：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答🏒：“咱家姓方名正化🏪，闲人一个🐮，在司礼监做个随堂太监👂。”
他说的轻松✒，夏天南却不敢小觑✴。司礼监是太监的最高机构🎣，明朝中后期权柄日重🍚，能与外朝内阁分庭抗礼🎰，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”🍡，掌印太监更是号称內相✌，掌握“批红”最终的决定权🐁，与内阁首辅各擅胜场🌧。随堂太监虽然地位稍低🍴，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人🍳，热情地说⛸：“原来是司礼监的方公公👅，本官何德何能🍝，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑🍽，看上去人畜无害☔，他笑眯眯地说🏍：“平南伯不必过谦🎄，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的🍲，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细🌅。不过我要带的话却是首辅大人的🍦，只能口述⛅，不能见于纸笔🈸，这么说⛰，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异🌥，差使是曹化淳安排的🍚，所谓摸摸底细代表来意不善🏩，照理应该暗自进行🐸，可是居然就这么告知了夏天南👤，不合常理🎡，不过联系后半句就能明白了✋。
夏天南心领神会❓，试探道🈴：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓🎃：“难怪年纪轻轻就封伯爵🎐，果然是人中俊杰🎷。”
夏天南明白了🐖，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了⭕，两人是一伙的🍉。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣⏭，司礼监和内阁更是天然的对立关系🏡，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里🐶，但官场上的事情🌹，说归说🐌，做归做🍨，一切皆有可能🈶，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子🐫。张居正还是次辅的时候🈸，觊觎首辅高拱的位置👬，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火🍁，张🉐、冯两人单独都斗不过高拱⏰，便顺理成章联手了🍨。等斗倒了高拱🐜，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下🐎。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系🏠，但是夏天南基本上也能脑补出来🏁，无非就是张居正和冯保的弱化版🌶。
温体仁想坐稳首辅的位置🎈，就要揣摩圣意♏，紧跟崇祯的思路✒，做到“简在帝心”🎤，而皇帝住在深宫之中🎙，要想了解他的一举一动🌪，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的🍛；方正化作为随堂太监♉，是个潜力股🏺，自然不甘心一辈子为大太监跑腿🌿，肯定也想爬上秉笔太监的位置🐨，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍🍶。郎有情妾有意🎰，双方一拍即合🐀，便形成了暗地里的政治同盟🐁。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违👦，道理也简单🐷，想要爬上去🍔，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座🌷，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声🏷，说道🎶：“首辅让我告诉平南伯🍏，原本这个爵位内阁提议过✝，可是被万岁爷否决了🐌。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报⛲，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南👟。
夏天南这才恍然大悟🎻，原来先抑后扬的奥妙在这里👉。他不禁感叹⛷，真是三句好话不如一马棒👂，打了个大胜仗⏹，连高迎祥都抓了送进京城🅱，最后还不如在南京打一架🌖。王遴的密报对自己的剖析很有见地⬛，正因为如此🈴，崇祯感受到了琼海军的威胁🈂，才会想着用功名利禄来笼络自己⛄。
他拍了拍脑袋🏄，有些懊恼🍘，早就该这么做了🎣，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子🐨。拥兵自重🏓、养寇自重才能得到自己想要的东西🏹，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去👎，将来就会成为下一个袁崇焕👇，皇帝一句话就能置于死地⚫。
方正化最后说道🍟：“首辅除了这些话🎛，还让咱家告诉平南伯🐻，他很欣赏你🎫，认为你是大明的栋梁之才🐒，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅🈶。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了🐜，看来这位温首辅不仅在宫中布了局🐯，在军中也想建立自己的人脉🏆。
夏天南想了想🏖，温体仁的人品和执政水平暂且不论🏁，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝🏘，能够奇迹般地屹立八年不倒🐶，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的🌒。他或许不是个合格的首辅🍔，但肯定是个合格的政治盟友🈶。
想到这里🌯，他笑着回答🏏：“承蒙首辅大人谬赞🍱，惶恐不已🐏，有机会一定要向他老人家讨教为官之道🍵。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球🐿，给了明确的回应🌴。
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