吴三桂皱眉看着对面的人马🏙，问道🐊：“探马何在〰，对面到底是什么人♟，何故挡住我军去路？”

过了一会儿🌃，负责探路的斥候骑兵赶过来禀报⛴：“禀将军🏓，属下已经打探清楚了🎺，这是广东琼海镇的兵🈷，平南侯夏天南的手下……”

其实看见斗大的“琼”字🆗，吴三桂已经隐约猜到了这伙人的来历🏁，斥候的话不过是印证他的猜测而已⏫。但对于对方的用意🐑，他不敢往深了想🐀，细思极恐——一支战斗力强悍的官兵➰，不远千里从广东来到北直隶🐪，而且不去京师勤王🏡，却跑到百里之外的香河挡住另一支勤王官兵的去路⏫，说他们没动什么歪心思👅，傻子都不会信啊☝。

吴三桂自从升任宁远团练总兵后🌛，逐渐脱离了舅舅祖大寿的庇护👀，开始独挡一面👭。祖大寿对于这个外甥也是很不错✖，让他在宁远单独训练军队🍇，在粮饷方面给予大力支持〽，从琼海军购置的火器⏪，大部分也拨给了他——当然✖，这与祖大寿的建军思路不无关系🍁，这个老行伍始终认为骑兵加三眼铳的组合就足以对付大部分对手了🎬，那种啰嗦的长管鸟铳实在不适合关宁铁骑⏮，用这玩意等于自废武功🍧。而吴三桂在山东见识过琼州营的全火器化部队后🍸，深受启发♏，坚持编练了一支火器部队🌠，作为骑兵的重要补充👩。

他听完部下的禀报后🏒，沉吟半响🍹，说道❄：“不知对面是何人领兵👤，如果是平南侯本人🎗，也算旧识🌴，待我去会会他🎋。”大敌当前🌻，吴三桂自然不会傻到硬冲🌡，而且琼海军的战斗力他比任何人都清楚🎉。两家在山东也算有交情🐔，加上后来的战马换火器的交易🏄，彼此合作的还算愉快❣，如果能够摸清对方的打算并且顺利通过香河🏪，是最好的结果🍂。

为表示诚意🐃，吴三桂没有带太多人✔，只是带了十几个心腹家丁来到琼海军阵中👓，大军留在原地待命🐓。对方似乎也有默契⛩，并没有表现出敌意🏐，而是放他直接来到中军位置🏹。

可是这支军队的主将并不是吴三桂的熟人🐔，而是一个从未见过的将领👦，让他准备好的一肚子说辞不知从何说起🎂。

苏粗腿挤出了一丝笑容✳：“琼海军第三军主将苏初图🌁，见过平西伯❄。”虽然更习惯粗俗的本名👅，但在正式场合⬜，苏粗腿还是使用将军赐的名字🎇，尽管他自己叫起来也有些别扭🏺。

吴三桂心中一凛㊙，密旨中允诺给他加封右都督👯、平西伯🏈，可是这事暂时没有公布⛄，朝廷还在走流程🍫，知道的人很少🍓，这琼海军远在广东🍲，又是如何知晓？

不过眼下不是纠结这个的时候🌛，吴三桂问🎖：“不知贵部挡在香河🏎，有何用意？这第三军又是什么章程？朝廷可没有这种编制……”

苏粗腿先回答了他第二个问题🍱：“琼海军全员使用火器🏽，与官兵有所不同🍿，所以营兵常见的营🍈、哨㊙、总👮、队🍆、伍不适合咱们🎭，算是有些特立独行吧🍶。现在琼海军分为陆师和水师🏍，陆师又分为三个军🏜，每个军三个团🐛，满员共计一万五千人……”

吴三桂心中一震🍕，一万五千人🌇！琼海军什么时候憋出了这么多兵马🏕，夏天南又哪来的这么多银子养兵？要知道🌄，他的宁远团练才一万人左右🍂，这次应诏勤王♎，辽东镇为了支持他这个嫡系晚辈👮，又拨了一万人给他🏅，才凑足了两万精兵🌈，而对方一个无名之辈🏌，就统帅一万五千人🌯，比寻常一个总兵的直属部队还多🏰。

他忍不住打量对方身后的人马🎹，旌旗招展👲、刀枪如林🎃，一两万人的大军👕，没有发出一丁点杂音🐁，明显是训练有素的强军🍗，不是临时拉壮丁凑数的乌合之众🌷。

苏粗腿继续说🍅：“至于用意嘛……大家都是行伍之人❓，就不学读书人绕弯子⛹，打开天窗说亮话✉。我家将军临行前交代过🎚，琼海军也接到了兵部的命令☕，进京勤王👆，这功劳是势在必得🌌，如果平西伯愿意成人之美⭕，一切都好说话⏳，否则……”

“大胆👆，琼海军算老几♊，敢这么对咱们将军说话🍆！”

吴三桂身后的几名部下怒不可遏⚾，主辱臣死🏤，他们感受到了对方深深的恶意🎉，这话再明显不过了🀄，简直是赤裸裸的打脸👧，琼海军要独吞勤王保驾的功劳👰，让远道而来的关宁军靠边站🐓，大有一种此山是我开的霸道♈，这让一向心高气傲的关宁诸将脸往哪搁🍱。

苏粗腿从来就不是个怕事的人🐶，要不是将军再三交代不要轻易动武🍫，依他的想法🍕，直接打了再说⛔，拳头比什么话都管用☝。他把手放在了腰间的短铳上👭，咧嘴笑道🌐：“希望平西伯不要让我难做🎙，我也是奉命行事🌱。”

吴三桂经过几年的锤炼🈹，比当年要沉稳了许多🎛。虽然他也心里有气🎑，但是仍然保持着镇定🎲。夏天南不是省油的灯⛸，这么有恃无恐🎵，肯定有后手对付自己🌚。此人只有两千人就敢孤军深入跑到山东平叛🎩，后来又接连打了几个胜仗🍛，名震天下🐏，后来更是无法无天⏰，兵困皇城🐫，犯下那么大的事还能全身而退🌰，与友军争功又算得了什么🐱。

他心中迅速评估了一下双方的实力🎆：两万人对付一万五千人⬅，即使能赢🐑，也是惨胜❗，剩下的残部又怎么和几十万流寇和琼海军另外两个完整的军对抗？

他深吸一口气🍂，问🎱：“平南侯这是不惜得罪辽东镇和关宁军了🏾，甚至不惜一战？就是为了独占功劳👗，值得吗？”

苏粗腿无所谓地回答🏡：“这些不是我考虑的事✈，得问将军他本人🏯。”

“好👇，很好✈，平南侯有种🏧。”吴三桂拉住缰绳🅱，“咱们走🐾，回本阵➿。”带着十几个不甘心的部将和家丁头也不回的走了🎷。

回到大军之中⛸，部下忍不住问⌛：“就这么认怂了？将军⏯，咱们关宁军连鞑子都不怕🌇，还怕这些广东蛮子？”

吴三桂刚才为了面子一直绷着🐹，现在叹了一口气✅：“你们看看对面的架势👚，军纪森严⚓、不动如山♍，难道比鞑子好对付？别忘了⤵，鞑子的贝勒🐦、郡王都在他们手里吃过败仗🏨。野战中对上阿巴泰和阿济格的八旗精兵🎓，你们觉得咱们有几成胜算？”

几名部下被问的哑口无言🐂。关宁铁骑一度被认为是大明唯一能在野战中和鞑子对阵的强军🏾，可是碰到了阿巴泰和阿济格这样级别的大将🏰，说五五开算是给自己脸上贴金了🌀。可人家琼海军就是硬碰硬在野战中打得鞑子灰头土脸🌊，不服不行❇。

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