追击持续了两个时辰🍌,逃跑一方与追赶一方都饥肠辘辘🎹。双方从求雨山下的大战开始🏰,到现在粒米未进🐫,激战和追逐又消耗了大量体力🈁,都快跑不动了🍿。这场追击最后演变成了意志力的较量🎨。
率先崩溃的是流民军🌧。他们中很多人平日连饱饭都混不上🌻,这样超高强度的运动已经超过了他们体能的极限🐂,不少人眼冒金星🍙、口干舌燥🌞,走路都不稳当🌜,更别说跑了🍴。他们干脆也不跑了⏺,一屁股坐在地上🌘,打定了官兵一到就投降的主意🍾,反正这么干也不是第一次了🌍。
等琼海军赶上来之后👤,惊讶地发现沿途坐满了人🐭,见他们到来🎈,这些人轻车熟路地抛下武器🌺,大喊道🎴:“降了降了👧,求求莫再追了🐰。”
魏连横命令三营和四营继续保持追击态势⛅,第一营和第二营收缴这些人的武器🐎,然后驱赶到一起集中起来🍅,等待夏天南到达后做指示🍈,如何处置这些主动投降的俘虏🎗。
夏天南赶上来后👛,毫不犹豫地说🍃:“当然是捆起来带走啊🐰!咱们来打流寇的目的之一就是收拢流民🐉。这些人不过是拿起武器的炮灰而已🌌,放下武器就是没地种🈁、没饭吃的农民🀄,统统打包带走🎪,送回临高屯田练兵🍏。”
魏连横答应下来❄,下令每个步兵营抽调一个连🏡,沿途接收这些跑不动的流民🏧,解除武装后统一押往后方👦,等待大军凯旋后一并押上船运走👦。他交代下去🆎:“记得不要急着给他们饭吃🎄,光给水喝⛓,别让他们有力气闹事⤵,等主力部队返回后再说🎷。”
夏天南骑在马上慢慢穿过满地或蹲或坐的流民🍣,搜寻着这支联军的两个领袖的踪迹❗。虽然他并不知道高迎祥和张献忠长什么样⛷,但是上位者在一群叫花子中间是隐藏不住自己的🏑,稍微甄别下就能认出来🐁。可是一直穿过整个人群🍺,都一无所获🏿。看样子这两个巨寇已经跑远了🏾。
这时几名士兵把一个流民打扮的人带过来⛔,禀报道🏵:“将军🐗,这个人自称是派去流寇军中的细作🎄,说要见你🌻。”
夏天南大喜⚪,命人去把王启年叫过来👭,然后问这人🏸:“你是军情司的人?谁派你去的?”
这人回答⏯:“启禀将军🎦,小的是福建人🏿,是被王启年大人派去混入流寇阵中打探消息的🌧。”
这时王启年过来了🆘。他和那些军机参谋处的参谋混在一起👌,打仗的时候他只能当观众打酱油👤,现在轮到他出场了👏。他见到这人之后⏫,对夏天南说👎:“将军🏐,这人确实是我派出去的探子🌆,叫文阿平🌈。”
确认了身份后⏱,夏天南急忙问道🎦:“高迎祥和张献忠呢?”
文阿平回答道⛎:“将军恕罪⏺,属下混入流民的时间太短🐜,身份低微🌖,没法靠近两个流寇头子♉,所以只能远远看着🍰。刚才在逃跑的途中⏱,我看见高迎祥与张献忠聚在一起嘀咕了几句后❓,两人各带一些人马分道扬镳👝,高迎祥带着几百人往北进了山👠,张献忠却继续往东走了➖。”
“兵分两路?”夏天南有些意外❕。原本以为两人会抱团取暖🅿,没想到他们还懂得壮士断腕⚪。这下面临选择了👕,是追闯王还是八大王?如果两个都追🎮,很可能两头落空👕。
这时文阿平一句话让他的天平偏向了追击高迎祥➗。
“将军✂,跟随我一起混进流寇军中的还有一个福建老乡🐝,叫于宝🏩。他祖上曾经是村里的土郎中👰,学了点皮毛🍜,会治个头疼脑热的小毛病🏊,听说在闯贼军中没混几天就很吃香……”
夏天南眼睛一亮👩:土郎中🐃,会治病?联想到高迎祥带着人钻山后免不了蚊虫叮咬🎽、蛇鼠出没🍧,说不定还有瘴气🏣,有个半桶水的土郎中肯定会带在身边🏂。他追问道⏱:“你们可曾约定有什么暗号或者记号用来联络?”
王启年代为答道✖:“我交代过所有探子🌔,凡是混入敌人阵中🎃,给自家人传递消息不便时就沿途刻一个三角记号🌝,尖头用来指明方向☝。”
夏天南大喜⚫,重重一拍王启年的肩膀🏙:“老王♊,要是这次能够弄死或者活捉高迎祥🎦,我给你记头功🏣!”
王启年肩膀吃痛🍞,忍痛挤出一个笑脸🐿:“多谢将军🌨!这都是属下份内之事🍳。”
夏天南下令🍋:“放弃张献忠👡,全力追击高迎祥🎵。”
张献忠走的是官道🏕,虽然追他的路好走些🏗,但是剩余的流民还是数以万计👑,以琼海军第二团现有的兵力✒,即便赶上去了也很难全部控制住🐒,张献忠很容易就隐藏在流民当中趁乱溜走🏮;而高迎祥选择了难走的深山老林➗,身边又只有几百人⏺,只要有内应沿途指明方向👢,追上他并击毙或者生擒的几率要大得多👞。像这样的流寇头子⬆,不仅在原本历史时空是明王朝的掘墓人☝,也是自己将来前进路上的障碍Ⓜ,能搞死一个算一个🐉,🍃。
黄猛甲主动请缨♑:“属下愿意为先锋🐥,为将军开路✔。属下的部众多为黎峒土兵🏂,翻山越岭都是家常便饭🎫,这方面那闯贼肯定比不过斩脚峒的勇士🎎。”
夏天南一拍脑袋❌,这里还有个现成的山地步兵部队🌍,自己差点忘了🌨。要知道🉐,当年的黄猛甲可是威震十里八乡黎峒的“小奉先”🏖,别说攻打其他的峒寨🎪,就是出门打个猎都要翻山越岭🅰,琼州府的屋脊——五指山在他眼中也只是等闲🐀,这个离海岸线只有十里的老山实在算不了什么🍪。
他当即拍板🎇:“很好🎑,养兵千日用兵一时🍠,就由你来做先锋🍨,追击高迎祥的重担就交给你了🍻,我带人随后跟来🎢。”
黄猛甲摩拳擦掌🐀,咧嘴笑道🐔:“请将军放心♏,属下一定生擒那闯贼来见你🌋。”
司马德劝阻道👟:“深山老林之中瘴气颇重✳,又有蛇虫鼠蚁🏪,将军千金之躯🎥,不可深入险境Ⓜ。属下建议由黄猛甲率人追击🏗,将军在山外扎营等候即可♒。”
夏天南本想拒绝⏸,自己可没这么娇气⛽。可是站在司马德的立场想想🌋,也不无道理🈴,自己是琼海军的领袖🌵,暂时又无子嗣🏧,没有合格的接班人——林伟业这种理工宅男很明显不是司马德等人眼中理想的君主人选——万一跑到深山里有个三长两短🎎,琼海军垮掉也是转眼之间✝。为了安抚手下🈹,有些事情还真不适合亲力亲为🆑。
他叹了口气🏑:“司马先生言之有理🆕。就照你说的办🏀。”
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