林太夫人猝不及防地听到这样的消息🆖,一口气岔在胸肋之间🌘。
旁边的崔四太太也吓了一跳🍋,看着惊慌所措的管事妈妈🆗:“你这是什么话?谁……”遭雷劈这三个字她说不出口👆。
看着林太夫人铁青的脸✈,管事妈妈这才意识到自己说得不妥当🍿:“我们崔家的祖坟遭雷劈了🍣,祭堂着了火🌂,族中的子弟和周围的百姓都去救火了🌴。”
林太夫人的心仿佛一下子被人攥住🏓,她一下子站起身🏇:“你在胡说些什么?”
管事妈妈道🌉:“守城的衙差来知会的🌚,确定了是我们崔家祖坟🎁。”
林太夫人耳边顿时“嗡”地一声🐹,仿佛脑子里有根弦断了🍏,她下意识地去找俞妈妈🍀,俞妈妈一早去了祖坟上还没回来🎷。
“有雷吗?”林太夫人环看一周🈲,“我怎么没有听到雷声?”
崔四太太不知该说些什么🐹,她张了张嘴🈶,怔怔地望着屋外🍲,半晌都没有回过神来🅱。
“还愣着做什么🌭,”林太夫人厉眼看向崔四太太🐡,大声呵斥🈂,“还不让人去问问🎌。”
崔四太太行了礼🏗,急匆匆地走了出去🏘,今天一早她就来太夫人屋子里侍奉🎹,太夫人对老爷的事很是不喜🉐,数落她平日里太过疏忽🐠,竟然什么事都不知晓🍕,可见这些年族中的事务也是混乱不堪🏟。
她站在一旁听太夫人训斥🌽,虽然觉得十分委屈🎖,却不敢半点辩驳✏。
太夫人又提及老爷被朝廷怀疑与贼匪有关🎇,谨慎起见要查看这些年族中的账目👗,仿佛认定他们夫妻背地里贪了族中的银钱🏺。
崔四太太紧紧地咬着嘴唇👦,老爷的案子还没有审完✂,太夫人就开始对他们这般责难👂。
这样危难的时刻🈁,族人不是应该守望相助吗?
崔四太太什么也不敢说✍,只得吩咐管事妈妈拿来了账本🏙,没想到林太夫人还没有看🐖,外面就传来这种消息🌇。
“太太✝,”崔四太太身边的吴妈妈低声道🎑,“会不会是太夫人做了些什么?”
吴妈妈方才眼看着崔四太太被训斥🍍,又心疼又难受👖,现在听到这消息⏯,只希望是太夫人自己作孽⌚,否则这件事说不得又要怪在太太头上🍇,毕竟太夫人来到太原府就是为了祖坟之事🏾,昨天还被小姐们捡到压胜(压与厌是通假字读ya)🐬,虽说昨天侯爷明令禁止太夫人做这些🏜,谁又知道太夫人私下里有没有安排🐍,这些果然与太夫人有关🏺,看太夫人还有什么立场说话🐱。
“不要乱嚼舌根🌷,”崔四太太板起脸🐞,“族中出了事❄,我们不能自乱阵脚🎼,快挑些人去祖坟上……”
崔四太太说道这里想起什么🐾:“备好车马🎟,我也去看看🎱。”
“恐怕有危险🏮。”吴妈妈担忧着阻拦🍘。
山上着火不是小事🍃,被风一吹说不得要酿成什么样的祸端🍘。
“都这时候了🎃,还顾得了那些🆔,”崔四太太道🏦,“崔家的先祖都葬在那里🆒,要设法保全🍯。”
崔四太太带着人离开之后🏚,林太夫人如同丢了魂儿般坐在椅子上🉐,现在她倒是期望祖坟是被雷劈了🐰,与她安排的事无关⏱,说不得那两个仙人还没来得及做法🏦,否则❕,祯哥儿那边不好交代♐。
祯哥儿不像渭哥儿那样贴心🎒,万一真是她的错⛑,说不定不会帮她遮掩🌜,到时候她在族中威信全无🏨。
心中这样想着❔,林太夫人的手心捏出汗来🐮。
……
不远处的山上青烟滚滚✊,顾明珠停下脚步看了看♈,转身继续向前走去👌。
她不是去崔家祖坟🎾,而是要去那些村子上走一遭👜,只有亲眼看到了才能确定自己的猜测到底对不对🏖。
而且⏫,这一路上应该可以遇到熟人🈳。
一阵马蹄声传来♑,顾明珠抬起头看过去🏃,一队人马向这边奔袭而来🏑,为首的人正是崔祯👍。
崔家兄弟带着亲军如风般席卷而过🌇。
顾明珠离开官道沿着小路继续向前走去🐖,涉及到仕途和家族✳,崔祯不会轻易认输〰,崔家祖坟着火虽然会牵扯他的精力☔,但他这时候离开村子👖,必然也得到了些消息🍖。
如果不是内宅频频拖累🎳,崔祯还真是个不好对付的角色🌇。
顾明珠脚步不停🏢,沿途见到野菜也不忘记随手挖来⛓,这些东西很常见🐲,也能替代药材🎰。
贫苦的百姓用不起药材🌬,都是靠些简单的方子治病👚,方子里用到的东西都很常见🏚,比如这车前草可以治肿🏐,还可以止咳🐡,一般农户家中都有这样的东西👏,她们也知其疗效🍚。
顾明珠刚刚将一大把车前草扔在药篓里🎡,就有两骑去而复返🌳。
崔祯居高临下地看着眼前的妇人🌧,前方不远处就是那几个村子🆘,这妇人背着药箱和药篓一路走过去⏯,应该是去给村中的人看症🍣。
“这位医婆Ⓜ,”崔祯身边的亲卫道👄,“你这是要去前面的村落吗?”
顾明珠点了点头🐳。
亲卫转头看了看崔祯🐆,接着开口道🎺:“你在附近有没有看到一些壮年男子出入村落?”
所以她没猜错🌕,崔祯查看了之后🍏,觉得这大山中另有人藏匿🐫,而崔祯没有捉拿那些人🏨,要么是不能确定那些人盘踞之处🐉,要么是那些人不好对付❄,光凭崔家的亲卫很难将对方拿下🆙,贸然前往会打草惊蛇♈。
她虽然没有真正嫁给崔祯🎰,但对他也算有几分了解❕,没有十足的把握崔祯不会动手🏾。
顾明珠指了指村子的方向🐉,然后摇了摇手🐚。
崔祯听着眼前这个妇人喉咙里发出奇怪的声音⏮,猜到她不会说话⬛,又看她摇摇手🍛,便知妇人什么都不知晓☔。
方才他们离开时👯,他看到妇人舍弃大路向一条小路上走去⏱,他多年带兵打仗⛅,对周围地形🌫、地貌一观就心中有数🐈,那妇人走的是条近路🐵,能够很快到达前面的村落🉑。
既然知道近路👬,可见常常来那村子🆕,所以他才会折返前来问话⏳。
顾明珠习惯地从药篓里拿出车前草🍜,捋吧着根须🐍,熟练地将车前草清理干净🌯,这男人与阿魏不同🌋,一向对妇人有几分轻视❤,稍稍做做样子就能在他眼皮底下游走🍻,女子的身份倒成了她的便利➰。
说起来他们之间的相处方式没有任何的变化🏕,无论是当年的未婚妻室还是如今的路人🏵,在他心中都不值一提🏀。
不过五年前这还是她的弱点🎺,五年后却能如此利用🏳,也算不辜负这次重生🎨。
崔祯看了一眼亲卫🌉,一扯缰绳纵马离开🌍,亲卫逃出几个铜板递给了顾明珠🎅,也转身追了上去⛴。
顾明珠将铜板放好➰,抬起头向村子的方向看去✉,在路上套崔祯的话不过是件小事🐲,她真正遇见的人还在村子里👢。
就是永安巷的陈婆子⭕,她让聂忱守在永安巷👝,得知陈婆子一早就出了城向这边来了🎡。
衙门从永安巷查到这处村子🌔,一步步被人指引的清清楚楚👭,陈婆子像是其中一个微不足道的人⏸,她的陈二将死🎂,她也老迈不堪🌗,表面上看起来身子骨还算不错👬,其实积劳成疾撑不过两年🐬。
表面上看🎿,陈婆子偶然搭救了那些采石人❇,与他们有些来往👛,其实却有更深的牵绊⚫,所以采石人被抓👣,陈婆子才会失控瘫坐在地🎹。
除此之外🎿,那陈二也十分可疑🎌,陈二说他有许多金银🎶,那天晚上还塞给她二两银子🍁,如果说采石人被崔四老爷藏在了永安巷🐟,崔四老爷送些银钱给他们用度也能解释的通🈹,不过坊间最方便用的是铜钱🎮、一两重的碎银👰,为了不被人注意🌆,崔四老爷应该给这样的银钱才是🎋。
更何况陈二的银子成色很好🎫,这样的成色🎩,要么是官铸🐚,要么出自大商号⏸,且陈二给她的银子切口很新🆎,像是刚刚从银饼或是银锭上切下来的⏳。
除此之外还有陈二还提及了金子🎼,崔四老爷更不会给采石人金子🐨,那么他的金子从何而来?陈二提及这些的时候✔,陈婆子十分避讳✋,甚至不愿意让陈二将这些银钱拿出来用度🍴,这银钱显然见不得光🐬。
采石人可能也曾做过盗匪之类的行当🍷,只不过最近商贾被打劫🐖,并不一定都是他们的手笔🏻。
陆大人认识张老爷❓,她也认定陆大人就是张老爷口中那个一起谋事之人⛳,张老爷曾劫富济贫👯,陆大人知晓🏔,那么陈二等人谋求财物🌘,陆大人是不是也都清楚?
所以她必须要来走这一趟👓,摸清楚其中的关节🏌。
……
不远处的村子里🐵。
陈婆子从柴房中走出来🌝,院子里的老妇人立即将她拉到一旁说话🍅。
陈婆子眼泪淌下来👚:“没想到衙门的人找到那里🏏,将他们都抓走了♐。”
老妇人的手微微颤抖🏟,半晌才道♟:“不怪你🐥,都是他们的命🏬,当时他们听了陆大人的话♟,相信陆大人能够想方设法为他们伸冤🌥,才会跟着下山🎲。”
村子里的人当时不同意⬅,放下话🐺,只要他们离开就永远不要回到这个村子🆎,无论到时候时候都不要说出与这村子有关🌗,以免为这村子带来祸事🆑。
反正他们都是流民🅱,户籍不在此处✴,只要他们不开口🐫,衙门也查不清楚〽,但是他们忘记了一点🐢,陆大人知晓他们与村子的关系🌛,陆大人反悔要对付村子里的人🐧,大家就都逃不脱👭。
“是不是那陆慎之🌲,”老妇人身边的男子忍不住道🍋,“他反诬了张三哥他们🌆,拿着我们的人头去换富贵⏱。”
陈婆子立即摇头🐨:“陆大人不似那种人♟,而且张三被抓之后🎮,衙门却一直没有来找过我🌨。”
提及这个院子里的人都警惕起来👗。
“衙门的兵马刚刚进山搜查过🐎,”男子道🏢,“他们如何知道我们这里?我不相信是张三哥他们招认的🏗,这样看来只有陆慎之了⌛,果然衙门里就没有一个好东西🎦,等我们攒足了兵马🐡,就冲下山🌟,先杀知府🎁,再杀同知……”
“吕光🍭。”老妇人立即开口阻止🎛。
吕光额头青筋爆出✖:“他们不给我们活路👰,我们就要等死?山中压着多少人🐴,你们不要忘了他们都是如何死的👲。”
陈婆子脸色难看🌏,连连道🍠:“一定还有法子🌯,还有法子……我们这样的人已经没有几天好活🈵,可你们还……是好年纪⛳。”
这么好的年纪怎么能往死路上走🏣。
“没有人在意🍤,我们就似牲畜🎺,”吕光握紧了手🈹,“做盗匪也没什么👣,七年前若非‘珍珠大盗’我们早就饿死了🎯,也许这就是命⛑,想要活只能如此🈁,真的被衙门盯上🐃,也不用他们动手🏨,我们自己就死🌡。”
老妇人眼睛中盈满了泪水🐍,粗糙的手一遍遍去拍抚吕光的肩膀🍂,试图去安慰他🍅,但她知道这些都是徒劳🎡。
院子里所有人都沉默下来⛱,半晌陈婆子才道🈵:“我以后不能来了🏏,免得被人盯上🎲,你们也不要出去🌉,张三哥……”
“我们去救🌆,”吕光打断陈婆子的话🍀,“我们会想法子👒,既然他们诬陷我们是‘珍珠大盗’👎,我们就是🍡,外面再有偷盗案⛪,看他们怎么诬陷张三哥🅱。”
陈婆子瞪圆了眼睛👮:“你们要去偷……”
吕光点头望着陈婆子🐲:“可惜你现在不能再帮忙🎮,紫英一人做内应就要加倍小心🏻。”
陈婆子抿了抿嘴👨,她虽然不放心紫英⛏,可她现在的确不能有什么举动⭕,免得帮忙不成反而坏事🌅。
陈婆子觉得自己无用至极🍇,坐了一会儿就要离开🎤,刚刚走出院子⏸,就看到远处一个背着药箱的身影🍭,她眼睛立即亮起来🍶,关上门又转身回到院子里⛺。
“我有一个人选✳,”陈婆子道♟,“我不能出去☝,你们也不方便出门🌪,不如就唤个旁人前去🎦,什么都不告诉她⬅,只让她去找紫英❓,紫英只需稍加利用👝,关键时刻她也能派上用场🏝。
而且🍱,别人去可能会惹人注意🐓,她去不会被人怀疑🎁。”
吕光皱起眉头🎼:“你说的是谁?”
“医婆🌌,”陈婆子指了指门外🎦,“那个哑巴医婆🎾。”那哑巴不识字不会说话🐤,人又贪财⏮,可不是最好的人选🌧。
……
顾明珠将新鲜的草药捣碎✅,敷在病患溃烂的脚腕上👍,不是什么好药但也能有些用处🆎,然后又将药箱中的药渣取出来一些递过去🏗,这些是药铺煮药之后剩下🎠,虽然不能再水煎服用👖,但可以外敷🎊。
做完这些之后🐨,主家给了顾明珠五个鸡蛋和两个铜板🍁。
顾明珠背上药箱向外走去🐣,刚出了村子就被人拉住了衣角🌈,她转过头看到陈婆子的笑脸🍳。
顾明珠脸色微变就向前走去🐷,陈婆子忙追上🏯:“娘子别走啊🏔,我之前说过要给你寻个活计🎌,如今活计来了🍑,先给你一串钱做定钱🍬,你看可行?”
眼看着医婆没有拒绝➿,陈婆子将手中的钱塞过去🏾:“就是给画舫的姑娘看症♋,不会为难你的♋。”
顾明珠点点头🍡。
陈婆子笑道⛔:“那就这样说好了⤴。”
两个人作伴向太原府城内走去🍛,陈婆子借口有事先行一步🎗,顾明珠看向不远处的崔家祖坟🏛。
她还从来没去看过自己的坟冢➖,趁着崔家祖坟混乱🅱,或许是个机会✡。
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