追击持续了两个时辰🍒,逃跑一方与追赶一方都饥肠辘辘🏔。双方从求雨山下的大战开始⛓,到现在粒米未进🌯,激战和追逐又消耗了大量体力❣,都快跑不动了👧。这场追击最后演变成了意志力的较量👬。
率先崩溃的是流民军🐺。他们中很多人平日连饱饭都混不上🐉,这样超高强度的运动已经超过了他们体能的极限🉑,不少人眼冒金星✊、口干舌燥♏,走路都不稳当🍤,更别说跑了🏤。他们干脆也不跑了🌑,一屁股坐在地上🐼,打定了官兵一到就投降的主意🐽,反正这么干也不是第一次了🎨。
等琼海军赶上来之后🉑,惊讶地发现沿途坐满了人🎷,见他们到来🏬,这些人轻车熟路地抛下武器🍵,大喊道➕:“降了降了🍺,求求莫再追了🌌。”
魏连横命令三营和四营继续保持追击态势🌷,第一营和第二营收缴这些人的武器👨,然后驱赶到一起集中起来👕,等待夏天南到达后做指示🐰,如何处置这些主动投降的俘虏👓。
夏天南赶上来后🎂,毫不犹豫地说🍌:“当然是捆起来带走啊🎦!咱们来打流寇的目的之一就是收拢流民🏋。这些人不过是拿起武器的炮灰而已🌓,放下武器就是没地种🐛、没饭吃的农民🌦,统统打包带走🏥,送回临高屯田练兵🍓。”
魏连横答应下来🏏,下令每个步兵营抽调一个连♑,沿途接收这些跑不动的流民🌒,解除武装后统一押往后方👥,等待大军凯旋后一并押上船运走✍。他交代下去🏎:“记得不要急着给他们饭吃🐹,光给水喝🈚,别让他们有力气闹事🐷,等主力部队返回后再说👘。”
夏天南骑在马上慢慢穿过满地或蹲或坐的流民🆚,搜寻着这支联军的两个领袖的踪迹🏌。虽然他并不知道高迎祥和张献忠长什么样🍒,但是上位者在一群叫花子中间是隐藏不住自己的🈹,稍微甄别下就能认出来👟。可是一直穿过整个人群🏸,都一无所获🎛。看样子这两个巨寇已经跑远了♈。
这时几名士兵把一个流民打扮的人带过来🎫,禀报道🐢:“将军🐽,这个人自称是派去流寇军中的细作🍊,说要见你🌶。”
夏天南大喜🌀,命人去把王启年叫过来🍴,然后问这人🉑:“你是军情司的人?谁派你去的?”
这人回答🌛:“启禀将军🐇,小的是福建人🐚,是被王启年大人派去混入流寇阵中打探消息的🏒。”
这时王启年过来了🍚。他和那些军机参谋处的参谋混在一起🏯,打仗的时候他只能当观众打酱油✳,现在轮到他出场了🌝。他见到这人之后🎭,对夏天南说🏩:“将军⛹,这人确实是我派出去的探子🌮,叫文阿平⬛。”
确认了身份后⏬,夏天南急忙问道🐕:“高迎祥和张献忠呢?”
文阿平回答道♈:“将军恕罪⏪,属下混入流民的时间太短🆗,身份低微🌹,没法靠近两个流寇头子🌲,所以只能远远看着🐄。刚才在逃跑的途中🏿,我看见高迎祥与张献忠聚在一起嘀咕了几句后🎦,两人各带一些人马分道扬镳🐼,高迎祥带着几百人往北进了山🍟,张献忠却继续往东走了🍱。”
“兵分两路?”夏天南有些意外🏏。原本以为两人会抱团取暖🏹,没想到他们还懂得壮士断腕🎦。这下面临选择了♊,是追闯王还是八大王?如果两个都追🈂,很可能两头落空🐡。
这时文阿平一句话让他的天平偏向了追击高迎祥👥。
“将军🍕,跟随我一起混进流寇军中的还有一个福建老乡🏒,叫于宝🈯。他祖上曾经是村里的土郎中🌹,学了点皮毛🍒,会治个头疼脑热的小毛病❄,听说在闯贼军中没混几天就很吃香……”
夏天南眼睛一亮👔:土郎中🎨,会治病?联想到高迎祥带着人钻山后免不了蚊虫叮咬🌃、蛇鼠出没🌿,说不定还有瘴气🐙,有个半桶水的土郎中肯定会带在身边🅿。他追问道🏵:“你们可曾约定有什么暗号或者记号用来联络?”
王启年代为答道🐦:“我交代过所有探子❓,凡是混入敌人阵中⛹,给自家人传递消息不便时就沿途刻一个三角记号🍻,尖头用来指明方向🐛。”
夏天南大喜🍽,重重一拍王启年的肩膀🍦:“老王♐,要是这次能够弄死或者活捉高迎祥🎯,我给你记头功🏤!”
王启年肩膀吃痛🏩,忍痛挤出一个笑脸⚾:“多谢将军🍁!这都是属下份内之事🐊。”
夏天南下令🏘:“放弃张献忠👮,全力追击高迎祥🌆。”
张献忠走的是官道👑,虽然追他的路好走些🍖,但是剩余的流民还是数以万计🆓,以琼海军第二团现有的兵力✋,即便赶上去了也很难全部控制住♑,张献忠很容易就隐藏在流民当中趁乱溜走🌩;而高迎祥选择了难走的深山老林🌸,身边又只有几百人✏,只要有内应沿途指明方向🐘,追上他并击毙或者生擒的几率要大得多👁。像这样的流寇头子🍯,不仅在原本历史时空是明王朝的掘墓人🌝,也是自己将来前进路上的障碍🌑,能搞死一个算一个🅿,➿。
黄猛甲主动请缨⌛:“属下愿意为先锋🌚,为将军开路🌁。属下的部众多为黎峒土兵🌏,翻山越岭都是家常便饭➰,这方面那闯贼肯定比不过斩脚峒的勇士🍀。”
夏天南一拍脑袋🎖,这里还有个现成的山地步兵部队🌽,自己差点忘了🏜。要知道👡,当年的黄猛甲可是威震十里八乡黎峒的“小奉先”➗,别说攻打其他的峒寨🎀,就是出门打个猎都要翻山越岭🌡,琼州府的屋脊——五指山在他眼中也只是等闲👡,这个离海岸线只有十里的老山实在算不了什么👖。
他当即拍板🍓:“很好🐊,养兵千日用兵一时🏞,就由你来做先锋🐈,追击高迎祥的重担就交给你了🎸,我带人随后跟来🍫。”
黄猛甲摩拳擦掌🆒,咧嘴笑道⬅:“请将军放心🍌,属下一定生擒那闯贼来见你🌯。”
司马德劝阻道✉:“深山老林之中瘴气颇重🐖,又有蛇虫鼠蚁🌷,将军千金之躯👨,不可深入险境🌍。属下建议由黄猛甲率人追击🌱,将军在山外扎营等候即可🅰。”
夏天南本想拒绝🌔,自己可没这么娇气🆖。可是站在司马德的立场想想🍓,也不无道理🐈,自己是琼海军的领袖🍬,暂时又无子嗣👰,没有合格的接班人——林伟业这种理工宅男很明显不是司马德等人眼中理想的君主人选——万一跑到深山里有个三长两短🈵,琼海军垮掉也是转眼之间🏏。为了安抚手下🌼,有些事情还真不适合亲力亲为☝。
他叹了口气⏩:“司马先生言之有理♏。就照你说的办🎀。”
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