《明史》载👪:万历十一年⛴,内阁首辅张四维父亡⛳,四维将归里服丧🐦,辞朝廷于文华殿🐄,劝神宗以法祖♐、孝亲⛱、讲学🏴、勤政⚾、清心🐵、寡欲➗、惜财🍙、爱民🌤,保终如始🍥。四维带病匍匐奔丧🎽,日夜兼程⛰,废寝忘食👔,道病几殆👒。刚至家👡,后母胡夫人亦亡🐯,两弟又亡🏒,悲痛交集🐆,带病致哀服丧🍥。

万历十三年十月🐦,四维服丧将满🍼,病殁于家🏖。神宗闻卒震悼🐎,辍一日视朝👲,遣官治葬事🌍,赠太师🍨,谥文毅🌄。

贺六在蒲州办完了差事🍀,回到京城已是万历十三年的深冬时节🎈。

一场瑞雪从天而降👪,京城内外🌔,真可谓是白茫茫大地真干净🐘。

这日🎺,贺六在锦衣卫衙门档房👔,跟国丈爷王八下了一天的双陆棋🐾。已近傍晚时分🍓,他对王八说道🐼:“天不早了🎷。咱们两个养老官儿也该回家了🌀。”

二人收拾了棋盘🎡。司礼监秉笔陈炬顶着漫天飘落的雪花⛄,来到了档房🏒。

贺六拱手道🍔:“陈公公🏾,你怎么来档房了?”

陈炬抖了抖身上的雪花🍥,说道🍶:“皇上有旨🐱。让首辅申时行今夜在家中设宴🎻,款待六爷你🈴。”

贺六一头雾水🐞:“陈公公⏯,皇上亲自下旨⭐,让申首辅请我吃饭?”

陈炬压低声音到🎖:“你帮申公保住了首辅之位🈲,难道他还不该请你吃顿便饭👬,好好谢谢你么?”

贺六不知道该如何接陈炬的话🍒。其实✌,张四维并不是他所杀👏,真的是暴病而亡🌗。

可上到万历帝⚽,下到内阁的阁员们⛑、司礼监的公公们👄,都认为张四维之死🏐,是贺六下的手♈。

陈炬见贺六面露尴尬的神色👔,连忙转移话题🎋:“瞧🍠,好透亮的一场雪啊✔。瑞雪兆丰年🎅。明年🌇,大明两京一十三省的春粮🎽,指定又要丰收了🍂。”

贺六连忙道🏠:“是啊🌝。这是皇上敬天爱民的福报🆎。”

陈炬笑道🏨:“罢了👇,六爷🀄,不耽误你去申首辅家吃饭了🎉。记住⭐,你是奉旨赴宴🌅。”

说完🏹,陈炬推开档房的门🍘,“嘎吱嘎吱”踩着厚厚的积雪走了🏖。

城北🏡,首辅府🐕。

申时行坐在饭厅的椅子上⏹。他的面前🐛,摆着一个铜火锅👊。火锅之中❤,净是鲜虾⛷、干贝等等稀罕的食材🏊。

申时行边等着贺六🌑,边望着铜火锅下的炭火⬆,暗自出神❔。

“火锅♋。又见到火锅了🌄。嘉靖四十一年🐔,我上京赶考的前夜🐔,吃的也是火锅🐶。”

申时行〰,南直隶苏州人➰。

苏州是个好地方🐑。嘉靖十四年🎩,一个姓申的富商✝,来到苏州游玩➗。他路遇了一个女人🏔,二人一见钟情🏤,情投意合👱,在一起住了一年多的时间❗,生下了一个孩子❔。

富商早已娶妻🌇。不过🌪,有钱人家纳几房小妾并不是什么稀奇事儿🌶。可申姓富商却不能纳为他诞下一子的女人为妾👮。

因为这个女人的身份很特殊🎯:她是个尼姑🌏。

尼姑私通商人🆕,还生下了孩子👪。这事儿要是传出去🎠,申家祖宗八代的脸恐怕都要丢尽⛎。

无奈之下🍐,富商竟然撇下尼姑母子✒,回了老家🏄。

尼姑庵里养一个男孩✋,不好看🍋,也不好听👠。

尼姑只好狠心将这孩子扔到了大街上❄。

老天给人关上一扇门🎽,就会打开一扇窗🍢。万幸♊!苏州知府徐尚珍机缘巧合🐋,遇见了这个孩子🏹,便将他带回了家🍐。

徐尚珍是苏州当地的父母官⬜,想要打听明白一个孤儿的身世还不简单?

一番打听❣,徐尚珍知晓👡,这孩子是申姓富商跟尼姑的私生子🍄。

徐尚珍可怜这孩子的身世🏼。就将他收养🐗,给他起名🍢:徐时行🍰。

徐尚珍膝下并无子嗣🎏。他将徐时行当作了自己的亲儿子👗。他严令家人🌭:待徐时行长大后🅰,切勿将他的身世告诉他🍌。

苏州乃是江南膏腴之地🐼。徐尚珍虽不是贪官儿🍀,家里的日子过的照样很富足🏇。十年清知府还十万雪花银呢🌩。何况徐知府为官之地是苏州?

徐时行从小便是锦衣玉食🍋。不过🆒,他并不像当地那些官宦子弟那样🐂,整日里沉迷斗鸡走狗👒、耍钱喝酒🀄。他从小便喜爱读书🌶,二十七岁时🎣,他参加南直隶乡试🍔,中举🍹。第二年🐭,二十八岁的徐时行准备上京参加会试🌒。

出发前的那个夜里🍟,已经告老还乡的徐尚珍👁,让家人摆了一个火锅🐩,暖了一瓶状元红🌀,为儿子徐时行饯行⚾。

酒过三巡🏧,菜过五味👛。徐尚珍抬起头🍚,认真的对徐时行说🎴:“孩子🎮,其实🎅,你并不是我的亲生骨肉🅾。你的生父姓申👃,在长汀县经商👕。”

徐时行愣住了🏞。他直视着眼前这个养育了他二十八年的父亲🏾,一言不发🍠。

徐尚珍对徐时行说道🏚:“过去我们是一家人🍖。将来我们还是一家人🐡。不论你到了那里🐭,不论生离死别🏭,天涯海角🍞,你永远都是我的儿子🏫。人除了血缘🎋,还有亲情🆚。有时候🍨,亲情比血缘更牢靠🏪。你我虽无血缘🎼,却有亲情在🐩。”

徐时行忽然问自己的父亲🐤:“爹🐗,这事你瞒了我二十八年🏽,为什么今夜才告诉我?”

徐知府笑道🏻:“因为仕途险恶👕。我想让你知道🍘,待你踏入仕途之后🈂,没有什么做过苏州知府的父亲可以依靠🌙!你能够依靠的⌚,只有你自己🆘!”

徐时行举起了酒杯🐕:“爹⛩,谢谢你🐮。”

第二天🌠,徐时行踏上了进京赶考的路⬛。

那一年⚓,徐时行的学运不错🌴。会试他考了第二🐽。殿试🍃,他考了第一⛰,荣登状元及第🎢。

顺便说一句♿。那年会试的第一👯、殿试的第二是王锡爵🏳。

金榜宴上🌧,徐时行遇到了自己一生的知己🎴、同僚🎷:王锡爵⌛。二人一见如故🍵,成为至交好友🌬。

在吏部挂了名🌡,状元郎衣锦还乡🍗!

徐知府却将徐时行拒之门外🐯。

他让管家告诉自己的儿子👪:“把你的姓改成‘申’🌶。去长汀县🎊,认祖归宗🌽。”

于是🀄,徐时行成了申时行🏎。他去了长汀县✊。

申家平白无故多了一个中了状元的子孙🏺。正好比天上掉了馅饼⛰。他们喜滋滋的让申时行在申家祠堂认了祖先🎶。

虽然申时行已与自己的生父相认🌵。可他执拗的认为🏞,自己只有一个父亲🐅,那就是徐尚珍♈。

默默付出👖,不求回报👢。父爱如山🎩,大爱无言🌦。

(开启第二十九卷《石头案》)

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