门外是炎炎日光〰，屋内光线阴暗🏫，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差👌，更添睡意🍗。萧祺盘腿坐在地上⤵，倚靠着石质墙壁的一片清凉🏡，昏昏沉沉🍧，眼皮像是在打架🌤。
他突然感受到一阵微风吹过🏿，在炎热的季节如甘洌的清泉🌚，还伴随着一股淡淡的香气🌑，却不香艳扑鼻👄，就像少女身上特有的体香🐞，似兰似麝🆚，若有若无🏭。萧祺一阵浑噩之中🏻，眼睛撩开一条缝向身旁打量🌼，却见晓汐在身旁♋，不知从哪里找来一只蒲扇🍊，轻轻扇动着扇子🏕。顾婉伊则一人趴在角落🎏，随着她呼吸的起伏🌩，白翼不时微微颤动🍍，显是睡熟了🍦。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛🏻，忙不迭地低下头🌳，手上扇扇子的动作逐渐变慢⛏，整个身子也往后缩去🆎。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇🏥，认真地提问🌝。
晓汐的声音很小🎊，萧祺得凑得很近才能听见🐭：“上次穆大哥去城里🎅，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热🏜，萧祺少爷难免烦闷☕，晓汐帮不上忙🏣，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头🌓，手撑着膝盖站起身来👛，说道🌏：“在这里你不是谁的丫鬟🌈，也不用叫我少爷🍓。”晓汐轻轻应了一声👫。
萧祺接着说道⏱：“这里毕竟天气炎热⛲，又得露宿野外🌵。你在清州长大🈴，在这儿想必多有不适应👡，让你随着我们一起吃苦🍯，我心里倒是过意不去👗，过些日子🍹，我想法子把你送回滢儿身边吧🌥。”
晓汐忙道🐍：“不……不用……”
“不是我赶你走🍎，只是我刚好需要给父亲捎一封信🎑，由你带信我也放心🍎。你也无需担心🏀，具体情形我会修书帮你解释👫，你也是迫不得已🌛，夫人他们应该不会难为你🐒。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根⌛，就像在脸上映照出一朵红云🐊。她怯生生地继续道🍳：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起🎫，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣🆔，心说自己出身军营🌤，从不用人服侍⛴，还想说服她🐿，看着那张通红却很坚决的小脸🎖，心里顿时有些于心不忍👙。他于是只轻轻点头🐗，不再说话🆖。
就在这时👇，一个长长的影子从门口投了进来🎄，拉成长长的一截🎍。穆长笙走进石屋里来🍚，便抹去头上的汗水🐐，惬意地呼了一口气⌚。即便以他的身手♋，在这般炎热的天气里出去荡一圈🍛，也很是难耐🐗。他从腰间摸出水袋🌀，大口饮了起来🆑。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来🏞，果如索平章所说🌳，城门口的士兵对进出的人查问越发严格🏰，两人不敢频繁进出✔，只得轮流进城查探✡，连他们藏身之处也被搜了几次🍈，好在穆长笙及时发觉🈷，带着众人即时躲了开去⛅。狄渊似乎也不认为对手躲在城外⛪，在城外派出的人手有限🏄，萧祺等人才未暴露🌘。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住⛔，任何人不得靠近🎨，我也就只在外围瞟了瞟⛰，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了🎚。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪🍨，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在👞，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住🈶，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着🈲，摇了摇头🍥：“还是说不通🌔，若那个废庙真是他培植暗羽的地方⤵，上次与云州的人在废庙外相遇后🏙，闹出如此大的动静🎺，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里✊，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋☝，破绽百出⛎。除非……”
穆长笙问道🎏：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看🌪，而是真的在调查这座废庙🐯。这么说🍭，废庙的事情🌱，他自己也不知情？难道我们一开始就错了🌼，暗中培植暗羽的👐，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着⛏，想到后来✨，却是感到不寒而栗👙。
“那还能是谁？沙疆城内🐥，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的🎊，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思🐂。
萧祺表情凝重🌫，眼中光芒闪过⛔：“除非🌔，是索平章本人🎢。”
穆长笙愣了一下🏁，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情🌟。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章♉，他说是从狄渊手里偷来的🌍，若他在撒谎🍿，御风螺🍲，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🍱，若有所思地点头🍲。接着他又想起什么🌞，说道🍖：“若真是如此🎚，那他将我们引去废庙🐛，则显得毫无必要👤。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人👑，却也一个没少🍰。”
萧祺一愣✖，沉吟片刻➕，才缓缓点头🍿。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云🌋，始终在萧祺心头弥久不散🐍。
“对了⭕，今日沙疆城街巷间🌭，有些关于索平章的闲话👲。”穆长笙突然开口道🌓，“据说此次带领漠狼营东征的主帅👭，本该是狄渊的次子狄晖🎷。最终却不知为何✌，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵➗。如今坊间都传闻👃，狄渊有意让这长子积攒声望🎓，好继承家业👥。”
“这我当日在城内也听说过👙。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近🎆，连这次出征🎴，狄昀昊也打算带索平章同行🏨。只是当日废庙之事🏝，刚好发生在出征前几日🎇。那之后第二天🎩，狄渊不知为何✔，就叱令狄昀昊🐽，说此战重在锤炼他🐌，大事小事都应该由他自己操持👍，不得带上军营将领替他应付⛽。因此当日大军中🍩，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外🌙，沙疆城全城大将🐋，都未随军出征👖。”
萧祺挑了挑眉⛳，眼中光芒闪烁👚：“没想到当日的赌🐳，他还赢了🐒。这么说🏥，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和🍭，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去🐾，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下🎾，也不会给狄昀昊什么好脸色🏋。”
萧祺点了点头👘，这些东西结合起来🍿，似乎逐渐明朗🐆。他望着门外👅，冷笑道❓：“这么说㊙，这个狄昀昊与索平章的关系🍕，倒是不一般👂。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🌲，默默听了片刻🏤，突然开口道🍯：“我听你们翻来覆去讲了半天✨，真是好生无聊👘。这索平章既然这般麻烦🈺，你又不信任他🏙，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰🎆，双翼随着纤细的腰身舒展🏓。
萧祺回头道✌：“我正有此意🌘，只是狄昀昊已然在前往东境的路上⚪，又有漠狼营为伴👚，怕是不好从他入手🎚。”
顾婉伊撇了撇嘴🏾，说道🌁：“我可没说这家伙🈹。当日在废庙外🏜，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼🍰，都是眼前一亮🏘。穆长笙赞道🍕：“对啊🏟！如今在沙疆城中🍀，除却我们🌕，云州势力可谓最弱🌿。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子🐏，带了四五随从🍛，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境🍚，如今云州的重要人物🏾，只剩卫伯瑜一人🏮，倒是不足为患🎑。”萧祺在一旁赞同地点头🎱。
“我就说嘛✈，最后还是得靠我⏬。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情🐞，萧祺嘴角不禁微微上扬🐖。他们之前谈话的时候♊，晓汐一直站在一旁⛔，默不作声🏭。此时🐠，她小心翼翼地注视着萧祺的神情🏪。她看了看萧祺➰，又看了看顾婉伊🆑，默默低头🍹。再抬起时🏰，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒🌲。
……
索平章口中轻哼着小曲儿👡，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前🍄，一仰头🎊，便将杯中的酒水一饮而尽🐺。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌🌛，桌上只摆着一盘花生米🌼，一碟酱牛肉🐃，除此之外⛑，倒是摆满了或空或满的酒壶🐧，也不知他喝了多少杯🌈，脸上却依旧不见醉意🈚。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话🐪。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位🌑，特意将这么大好的立功机会交到他手里♍。想着将来不用受那西荒族杂种的气🌠，今日胃口甚好🐏，老王你今日可要将腰包准备好🉐，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊🌨！”
那桌上五六人都哄堂大笑🆒，只听有一人面带笑意地摇了摇头🍫，应该便是那老王🍟，开口问道🐗：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带🏰，大公子又没有行军打仗的经验🍺，这功哪有那么好立啊🍤！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子🌶。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情🎩，一人拍了拍老王的肩头🎯，笑道🐕：“以漠狼营的厉害🌄，咱们可都是见过的❎，大公子只需在营里坐着🎁，胜利便手到擒来🈁。寻常将领可指挥不动漠狼营🌔，像之前那个索平章👗，若是一同前去🍁，反倒显得多余了➗，还要同大公子抢功🎷，岂不是不划算❣。”
“老王你也得学得机灵一点👕，像上次大公子府上的一个管事⏲，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐🆑，你居然硬生生将人打了一顿☕。若在以前⛹，那西荒的女人春风得意倒还好🍙，如今大公子可是奔着爵位去了🎭，再做这样的事♑，就容易招惹麻烦了👨。”众人七嘴八舌地表示认可🏼。
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