萧祺安置好晓汐之后🌙，只得在市集中消磨时间🌻，终于等到夜色深沉🐉，他才开始向侯府别苑的方向移动✖。

有了上次的教训🐘，这次他潜行得格外谨慎⌛，走到外墙外🏜，还特意留心里面的动静🍚。按照上次严宸所展现出的实力👝，这般距离应该足以发现自己🌎，若被发现留在外头也好逃脱🏯。只是他等了片刻⬜，里面仍是毫无动静❇，萧祺这才敢缓缓地攀墙而上👢。

从屋檐上往下探望🎇，依旧有零星的几个人挑着夜灯在院落里来回踱步⚓，像是无力飞行的萤火虫✅，显得甚是无聊👯，也没心思朝萧祺这方向看上一眼🌙。而让萧祺十分忌惮的淡黄色光团🎡，却始终没有升起🐲。

萧祺轻轻地迈开步子🐄，安然向那栋两层的房屋前进🍶。没有了严宸👖，剩余的人对萧祺几乎构不成威胁⬅，他在黑夜里隐藏踪迹🍠，十分轻松地从一处窗户翻入🍪，昏黄的灯火里🏎，卫伯瑜拿着书🏫，似在仔细阅读🐐。

萧祺轻咳一声🈵，卫伯瑜才注意到萧祺的到来👮，他笑着将书卷放下🐕，招呼萧祺走近🏁。

只是灯火掩映下🆔，他的脸色仍然有些苍白♈，素色的衣袍随意地展开🌋，露出里面缠满了绷带的胸膛🐃，在左胸附近🐾，还渗透出些微的血迹🐴。

“你对自己都这么狠🌗。”萧祺默然片刻后👇，才开口道🐴，“你怎么确信能够重伤而又不致命呢？”

“在下学过医术🎑，勉强算得通晓医理🎨，只是少有机会能对自己动刀罢了✌。不过重伤总比丢了命好🌵。”卫伯瑜咳嗽两声🏜，胸口剧烈地起伏着⛓，血色鲜红惊心动魄👫。

萧祺不免皱起眉头问☝：“你这般模样🐠，真的可以吗？”

卫伯瑜摆着手说道⏭：“不碍事⛲。这些日子狄侯爷只想着背叛他的妻儿👤，一时也不愿去管城中还有在下这么一个捡回一条命的外人👢，因此那严宸暂时也不在此处🌑，许是满城搜捕去了🍒。要与阁下见面🌅，只有这不可多得的数日而已🍧。”

“那书斋的鲁元鹄始终警惕〽，即便只有我们两人时🌌，仍然扮演着掌柜的角色✴。这兜来兜去暗示半天🍂，不如一两句话浅显易懂👋。是狄渊有所防范？”

卫伯瑜露出浅浅的笑意🏘：“阁下觉得书中的玄机不好解么？”

“我本以为你这么一副书呆子模样🌛，线索应该更生涩难懂些🌿，不想却这么简单幼稚Ⓜ。”想起那浅显直白得有些突兀的暗示⛩，萧祺颇为自傲地冷笑⏫。

卫伯瑜仍是笑着🎟，微微摇头道🏽：“那是为了让阁下看懂🎐，才特意设计的🏌。阁下不屑于圣贤之论⛷，天人之道🌥，古史之鉴🌺，若复杂了🌦，岂不难倒了阁下？”

萧祺哼了一声🏙，不置可否🎙。

卫伯瑜继续说道🐷：“狄侯爷疑心深沉🍕，而在下经常在书斋购书👤，送书之人经常出入在下住所🐴，他在其中布置眼线也是能预料到的👒。”

他抬起头⛑，认真地注视着萧祺🎴：“这也是在下冒险将阁下找来的缘故🍇。日后书斋怕是不能再用🏜。”

“是暗羽的事么？”萧祺早有预料☔。

“不错👧。如今狄侯爷手握暗羽和漠狼营两大利器🌐，对我们🏑，对隆元👙，都是极大的威胁🍦。”

萧祺眼中露出戏谑的神情🏛：“如你所言🐇，隆元贪腐积重难返🍿，大势已去👣。谁来终结又有何区别？还是你只容得下你老子坐上权位呢？”

“非也🏅。关键不在于权位之上是何人🈂，而是在于统御十一州之人🈹，不该是个如狄侯爷一般嗜杀而多疑之人♈。或许阁下认为家父难当大任🎂，但这位置上❓，终究不能是狄侯爷🐴。否则又将有一场腥风血雨👂。在下自知才学粗陋🍵，但也不可坐视不理🎨。”

萧祺皱着眉头⬅，反复咀嚼着卫伯瑜的话🆎。不知为何❤，他居然开始觉得卫伯瑜说得有些道理🈺。他说得谦逊而大义凛然🏨，难道他果真没有私心么？

书呆子果然都会洗脑👍。萧祺在心中暗骂一声🌀。

他开口问道🏑：“如今在此地的云州之人🐝，只有你一人而已🐻。你又当如何？”

“暗羽自然是不需在下操心的🏸。相信阁下和同伴们自会料理🌕。这与狄侯爷无关👭，与隆元无关🐒，仅关乎一人而已👠。阁下认定的事🌅，无需在下拜托恳求✅，终究会要做的🍲。”卫伯瑜微微颔首🏥。

萧祺不动声色🆙，示意卫伯瑜继续说👟。

“至于漠狼营🎛，在下尚无打算⏩。不过还有半数的漠狼营远在东境🌻，领军的还是不为狄侯爷所容的镇原侯府大公子👪。这倒不失为一个好机会🐵。你我一人料理一个🍿，失了臂助的狄侯爷✨，威胁也将大不如前♋。”

“你倒是想得清楚🍉。只你孤身一人🌯，如何奈何得了漠狼营？”

卫伯瑜端坐在书桌前⛱，灯火摇曳♎，他的身影却如同屹立不倒🐟。他苍白的脸上露出微笑🐡：“尽力而为👆。”

话音刚落🌃，两人脸上同时露出了异样的神情🐂。萧祺反应很是迅速⏬，轻盈地跃起🏅，隐身于卫伯瑜身后的书柜阴影中🎐。卫伯瑜则气定神闲地拿起一本书卷🎟。

片刻之后🐛，有人推门而入☕。看清来人之后🌹，两人都轻轻松了一口气⚪。还好不是严宸🅰，否则萧祺必然躲不开他的眼睛⏭，败露的卫伯瑜也难逃一死👧。

进门来的是两个寻常士兵🐬，他们略显粗暴地推开门🍺，向卫伯瑜做了一个请的手势🎴。

“世子🏮，侯爷有请♐，麻烦世子移驾刑场🅰。”

卫伯瑜微微皱眉🌒：“刑场？现在么？”

“是🎀。”

卫伯瑜勉力地扶着桌子站起身⬇，轻叹了一口气⛑，跟在士兵身后走了出去🏔。直到他们的脚步声微不可闻🐤，萧祺才翻身而出🐺。此事想来与自己无关🎢，萧祺本应该置身事外才最明智👭，但那两个士兵说的地方让他很是在意🏘。

大晚上的🍑，在刑场能有何事？萧祺想起孤身一人的卫伯瑜的背影🌭，莫名有种不祥的预感⚾。他于是伏低了身子🉐，向着卫伯瑜消失的方向追去🎼。

卫伯瑜强忍着胸口随着迈步而带来的疼痛感🐀，缓步跟在士兵身后✔，走得可谓极慢🏩。好在两个士兵也没有催促的意思♌，却也提前离去🏊，时刻守在卫伯瑜身边🅿。

卫伯瑜回想着自己是否有把柄落在了狄渊手上🎍，却一无所获🍚。印象里所有的事情都办得干净🎊。大晚上的刑场☝，难道是为自己准备的？

他有些自嘲地笑了笑🍀，抛却了这些猜想🏄。无论如何⬆，到了就会明白了🉐。

等到一行人到达刑场的时候🍈，卫伯瑜一眼就看见了狄渊坐在主刑官的位置上🎈，身后几个提斧站立的刽子手🍜，却没见到严宸的身影⚾。

最让卫伯瑜诧异的是🆑，这深更半夜的🎦，刑场的围栏外👫，还挤着上百个人🌓，似乎都是居民🍷，很多还揉着惺忪的睡眼Ⓜ，像是被人生生从被窝里拽出来的⬜。

看到卫伯瑜靠近🌮，狄渊冲他微笑致意🎨，示意他在自己身边坐下⛅。卫伯瑜隐隐猜到了些👪，扭头看向刑台的正上方⛑。那里跪着一个蓬头散发的中年人🐪，衣衫破烂⛎，被胡须头发遮住了脸🐝，看不清样貌🏒。也不知他是睡是醒🎸，跪着的身子一动不动🍴。

“伯瑜不太明白👧，侯爷这是？”

狄渊笑着说🐖：“世子可知这是何人？”

卫伯瑜摇了摇头🈹。狄渊却突然站起身🌋，洪亮的声音缓缓传出🏙，让每个人都听得一清二楚🏢：“这是当今皇帝叶暮山👣！”

围观的人群顿时喧闹起来🎒，都很是好奇地打量着那个人影✋，都流露出将信将疑的目光👒。估计这个家伙✊，和高高在上的皇帝差别也太大了✏。

“就是他🎇！任由贪官当道🌓，尸位素餐🍠，致使隆元王朝日益颓败🎑，民生艰苦🈵，战火纷飞👍。此人🌚，当负罪以告天下🌎！因此今日将诸位招来🌠，亲眼目睹此人伏诛于此✳！”狄渊继续大声说🏻。

那个所谓的叶暮山仍然毫不动弹👊，像是睡着了🏽，又像是一具尸体🌞。

“敢问侯爷🐴，这皇帝🏌，为何会出现在沙疆城呢？”卫伯瑜好奇地问👪。

“这可都是犬子的功劳啊🐓。没想到那小子🎚，背着我干了这么多事情🍉。”狄渊露出冷笑🍬，声音也小了下去👞，只有附近的卫伯瑜等人能够听见🍅。

卫伯瑜皱眉思索着🈂，狄渊突然对他说道🏐：“今日刚好云州世子在此🏓。沙疆城偏远🎁，对远客招待或有不周🍽，不如这诛杀罪人的荣耀🐡，就交由世子🌽，如何？”

他的声音再次大了起来🍏，围观的人们都打量着他🍋，想看看云州世子是何方神圣🌆。卫伯瑜脸上的表情顿时有些僵硬🐷：“侯爷🏑，伯瑜自幼手无缚鸡之力🏷，又重伤初愈🅱，怕是担不起这大任🍙。”

狄渊熟络地拍了拍他的肩膀🈲，声如洪钟地笑道🐸：“世子谦虚了🏸，对敌人仁慈可不是件好事🍃，早晚会引火自焚呐👉，何况这叶暮山被邦得结结实实⤵，只用轻轻一刀⛄，便送他往生极乐🍣。请🐝！”他伸手向刑台一指❕，却是连推脱的机会都没有留给卫伯瑜👔，“可别让外人说云州世子是个连刀也不敢拿的怯懦之辈啊🐅！”

话里威胁的意味呼之欲出🍫，围观者逐渐发出起哄的热闹的声音⛱。卫伯瑜确实从小到大都不曾拿刀🎬，这于他而言并不是什么丢人的事🎦。但狄渊连同围观者都没有心思听他解释🌵。狄渊身后的刽子手甚至贴心地给他递上了一枚匕首➰，像是怕他挥舞不动斩头刀✒。卫伯瑜阴沉着脸🏌，情形之下🏠，似乎不容他拒绝⏩。

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