同一时间🌷,500公里外🏙,风息堡码头🌶。
大雪纷飞🎈,北风凛冽⛺。码头上的所有船只都已被冻结在寒冰上🍳。然而风息堡领主伯纳德公爵却依旧正坐在那艘巨大楼船的船长室内⏫,轻轻拨弄着冰冷的司南👰。
自从得到这艘船后🌾,无论再冷🏡,伯纳德公爵每天都会上船坐一会儿🍛。凛冬已至🐟,低温阻挡了他想要驾船出海的冲动🏀。他只能每天过一过眼瘾🐸。
这一个月的时间里🌺,他已经用双手抚摸过这艘船上的每一个部件🌋。
他曾见过征服者堡垒中的唐人以及唐人店铺✔。但高傲的唐人根本不让这群“维京白鬼”接近自己的船只🆓。此时近距离观察👄,他才看出这艘船中所蕴含的建筑技艺
船体上下三层🐁,上层是船长室🏌,鸟瞰一切🍯。中层配备50个人的床铺🐘,还有厨房👜,壁炉🎄,武器装备室等等🌙。下层能运载100吨货物⤵。
不但如此🌶,船长室中的这个精致玩具在玩弄了进一个月后🌊,他终于发现其中的奥妙🐣。
无论他怎么转动这根大铁勺子🐈。勺子把的这一段永远将指向北方🌯!
船上有了这东西🍯,谁还需要什么寻找航路的航海士?
寒风从舷窗吹进❣,伯纳德公爵取出随身的铁壶🌠,轻轻的灌了一口其中的奶茶🎺。跟随这艘船一起来到风息堡的✴,还有船上遗留的唐人商品🐡。其中运载的茶砖深得公爵府上下所有人的喜爱🌯。
这种黑色的粉末在煮开后混上蜂蜜和牛奶🏤,喝上一口不但暖身🍟,那丝滑的口感就像是一口云雾穿过口腔中一样🎎。
天色将晚🍲。伯纳德遣走了所有的属下🐎,任由黑暗将自己包围🏉。随着年龄的增加🏝,他感觉自己的身体日益苍老🏋,就连思维也变得愚钝缓慢起来🍾。
到了最近几年♎,只有孤身一人坐在黑暗中才能让他恢复年少时的锐利思绪🎿。他曾经去征服者堡垒斥重金找唐人医官看过🌇。他们说这是自己年轻的时候经历太多战斗🍎,血气冲脑.....同时每日饮酒所致♋。
“苍老👥,是一种无法被医治的疾病”这是那位医官得出的结论🎺。
这句话让伯纳德犹如惊弓之鸟🍁。身为维京人🏥,一旦露出半分疲态🍜,手下的走狗立刻会变成凶残的饿狼👘。
自己的公爵位置正是趁着上一代河谷地公爵“硫克·冰冷寒松”年迈体弱时发动兵变所获得👆。他可并不希望自己重走老公爵的老路🆘。
因此🌅,每天他都强迫自己思考🏸。
最近一个月🎱,给他造成巨大困扰的正是这艘船⛩。当天在寒水村🌰,身边闹哄哄的人群外加发现楼船带来的巨大喜悦冲淡了他的警觉性🆙。
他在一片混沌的巨大兴奋中把船开回了风息堡🈯,根本没有思考这其中巨大的违和感🐟。
首先🏽,这艘船太新了♑!
按照洛基的说辞🌒,这艘船是从北海漂流而来的🏉。海面上飘来无人的空船🌠,这种事确实发生过⛱。但那些空船在海洋漂浮数月🐲,日日被海风侵蚀🐪,从来都不会有太好的品相🎹。
但这艘船不同🎳。
木料干燥👝,光滑🐂;铁钉没有锈迹🆚;船长室中的司南钨光瓦亮👡,同样没有任何海风锈蚀的痕迹🌥。
不但如此🌗,船舱中运载的货物也无任何腐烂的迹象🎒。大米🌙,面粉新鲜且干燥👭。就连包裹茶砖的莎草纸都没有破碎🎑!
相比这些🐆,最大的破绽莫过于船舱中茶砖的品质⏰。
洛基声称这艘船是在北海上漂流到寒水村中🎈。虽说领主普遍会向民众传播“西方没有土地”的谣言🎼,但伯纳德身为行省领主🍢,他对西大陆熟悉的如同自己的掌心⏮!
行驶在北海上的唐人楼船只有一种去处👰,那就是开往征服者堡垒🍳。
那么问题来了🎮:为什么这艘船里的茶砖.....是征服者堡垒中都不曾贩售过的一等品?
多年前🐤,伯纳德在维京王的皇宫中喝过如此品质的红茶🅰。抠门的王妃恨不得用瓶盖给他们每位领主倒上一点⬛!
皇室都舍不得喝的东西🏥,唐人根本不会批量运往征服者堡垒🐣。因为他们知道🌍,穷苦的维京百姓根本买不起⚾。
而这艘船中......一等品红茶茶砖竟然有四百多块👃,将近二十公斤🐪!单是这些茶砖就价值数千枚斯拉夫银币🌱。
更不用说船舱中品质同样优秀的香料👃,丝绸和唐三彩瓷瓶🍑!
这船货物若说是运往西大陆的奢侈品之都“巴黎”⤵,伯纳德是相信的🌌。但是若说在北海中漂流.....
——此时清醒过来的伯纳德根本不信❇!
直觉告诉他👁,最有可能发生的事莫过于洛基一行人背着他私自打造了一艘船🎇。因为寒水村没有铁匠铺🐬,他们联络上了风息堡中的戈尔·马拉什✂,从马拉什的手中买到了一根🌓。
随后他们启程出海🍱,不知道用了什么方法飘到了北海对面的英格兰👎,这11个人运气爆棚🆓!他们在登陆时兵不刃血🍏,抢到了一艘唐人的楼船🌞。
11人根本无法驾驶两艘船返航🆘。所以他们才开着唐人的楼船回归...最终撞上了码头上的自己✊。
伯纳德公爵最初以为事情的真像是这样的⛑。然而最近几天🆔,当事务官为他拿来集市的账目时🌸,他发现了非常反常的一点🍜。
与寒水村相邻的血鸽镇竟然在一个月之内🐘,从自己手中购买了近百吨木料〰,二十多吨的肉类以及大量的香料🌍,麦粉👔。这一番购物几乎掏空了风息堡中存余的过冬储备🉐。
他们用来结算的货币也并非是奥沙利文发型的“剑齿银币”🍳,或者维京人惯用的斯拉夫银币🐤,而是一种经过粗略融化后随便敲碎的“银条”➰。从怀中掏出一根👟,伯纳德公爵放在眼前借由白雪反射的月光端详⏳。
这是一根极为粗糙的银条🐧。如此粗糙的工艺对于“白银”这种贵重金属来说堪称亵渎⬜。这么粗糙的工艺只能代表一件事👞,那就是铁匠铺需要大量锻造这种东西...
他们甚至来不及用精致的模具倒模🐄,直接将白银做成银板✴,随后使用铡刀🏼,如同切割冷冻牛肉一般切断成条⛴!
为什么伯纳德工作会知道这些?
因为当年他还是个小小贵族的时候✉,他也曾背着老公爵这么干过🏊!老公爵年老体衰⛸,脑子也不好用〰,对此毫不知情🅾。
他可不想重走硫克公爵的老路✈!
有没有可能...是寒水村的这几个莽汉们收获了更大的好处?他们在靠近海岸时将银币抛入大海⏸,最近一阵伙同血鸽镇一起把银币捞出🐏,随后借血鸽镇之手大肆购买物资?🐗!
这个念头一旦出现在伯纳德的脑海中🏥,立刻如同一根锈蚀的钉子般扎在神经深处🌞,让他的大脑每天疼痛难忍🎰。
越是思考🎛,他就越是觉得这才是这件事的真实面目⚽!
如果事情的真像是这样的...那他可是完全冤枉了给自己通风报信的门卫🎞!忠心耿耿的门卫竟然被自己一斧子砍死🎊,而始作俑者此时竟然还逍遥法外🎤!
这事顿时让伯纳德感觉胃中返上来一股酸水👗。哇的一声🏥,他将刚才喝入肚中的奶茶全部吐了出来🏜。同时🌘,他的双手紧紧地攥成拳头⭐,剧烈颤抖🐛。
这种颤抖🅰,源自愤怒🎯。
血鸽镇倒还好说👜,毕竟利益当前无人不会动心✴。
倒是这个寒水村👩!
这不足170人的破村子竟然还想给老子反了?🌩!
“来人🍢!”他大声喊道♓,“回城🐈!”
“同时派出一支渡鸦连夜传唤雾鸭镇的斯维因·贡克统领⏬,让他于七日内务必赶到风息堡⏮!”
“老子不端了这个寒水村....过不了这个新年🎥!”
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