宫室之上➿，乐声阵阵✡，五六名身姿娉婷的舞女借着鲜红的衣裙和长长的水袖🐜，在殿上随乐而舞🏡。叶暮山将玉杯递到嘴边🏹，一仰头🍝，将杯中美酒倒入口中👏。
他笑着自顾自地又斟满一杯🎁，向身侧伸出手去🏬，却是递给站在一边的穆长笙🍰。穆长笙手掌轻按在杯沿🆒，让叶暮山的手无法再进一步🎬。而他始终目不斜视🍴，手按刀柄🎋，面露坚定的神色⛔，轻声道🆒：“不可🐽。”
叶暮山的脸上已有些微红👗，穆长笙不接酒他也不以为忤🎒，自己又一饮而尽❇。待到一曲作罢🍁，他晃了晃空荡荡的酒壶🏡，有些不快地将其丢在一旁⬜。然后他似乎有些困倦了👛，便摆摆手♎，示意台下的舞女全数退下👂。
他微醺的脸上露出笑容👍，说🎃：“你这人👝，总是如此不会享受👫。”台阶下已经没人♋，他这话却是对穆长笙说的🍽。
“老师不许饮酒🍌。”一旁的穆长笙答道✴。
叶暮山摇了摇头🐼，叹道🍂：“怎的如此迂腐☔，老师他老人家都不在了🏄。”
穆长笙的脸色阴沉下来👛，皱着眉头似是对叶暮山十分不满⏸，但终归没有开口🌎。叶暮山料到了他的反应🍁，全不在意他的无礼🐬，摆摆手笑道⛴：“好了好了🎹，那便依你的🍁，老师还活着可行？何必摆出这张臭脸🍖。”
穆长笙逐渐恢复了寻常的表情🍒，低头道🐦：“陛下赎罪🌶，微臣唐突了🎐。”
叶暮山站起身来🏁，将手中空空的玉杯随意丢在桌上🏪，然后伸了个懒腰🍹，神情慵懒地说🍒：“今日闲来无事🍾，不如随我去大理寺看看🎹，说不定那祝松韬又咬出些什么有趣的人物？”
他说着➡，便率先迈步向外走去㊗，穆长笙并未作答⛲，但还是跟在他身后🏹。殿内的侍从忙着给叶暮山准备车辇🏼，叶暮山不耐烦地摆手❇，自顾自地走了出去🏜，走了片刻🏴，几个太监宫女才持着灯火追了出来🏿。
此时快要入夜了⛹，不借助火光🐋，只能在阴沉的天光中隐约看见模糊的轮廓➖，但他不担心秦琮不在大理寺内🏿，秦琮自从升任大理寺卿☔，便大部分时候都留在大理寺🏚，吃住都简单应付了🎥。
叶暮山常想若朝中皆似秦琮为官❄，隆元也不至于式微至此👤。他如此想着🎴，脚步却很快🏋，太监宫女们追赶他的步伐显得有些慌乱🍈，很快一行人就走到了大理寺门口🏤。
叶暮山抬头看向上方的牌匾🎐，火光下映出大理寺三个金漆大字🍱。他率众走了进去🈹，突然察觉有些不对劲🌰，大理寺门前🆓，居然没有人通报守卫？
接着他注意到大理寺内发出一阵嘈杂🍏，几人从房里跑了出来⏰，面露惊惶✒。叶暮山认得一两人🏋，都是大理寺内官员🐈。他看着这群人脸上慌张的神色🏰，皱了皱眉头♋，不快地喝问道⛵：“慌张什么🎽！秦大人呢？”
那几人这才注意到大理寺门口已出现了一伙人🍑，定睛一看才发现是叶暮山亲临🍱。一伙人连忙哆嗦着拜倒🌿。其中一人才想起答话♑，声音依旧是急切慌张✨。
“回……陛下👩，秦大人他✴，他遇刺了🏃！”
叶暮山的脸色登时变了⚾，连穆长笙一向平淡的脸上都有了惊讶的表情✊。
“朕养的这大理寺上下都是废物么🆓！竟让大理寺卿在大理寺内被刺杀？”叶暮山震怒道🐗，两个快步便走到那人身前⛑，将他一脚踢翻⬜。
那人又滚爬起来🏓，颤声道🌉：“秦大人这事……实在蹊跷🌎，臣……臣等在大理寺上下都翻找了一遍🌐，尚无线索……”
叶暮山心中怒火正盛✉，不等他说完🍐，骂道⬜：“废物🈸！带朕去看看秦琮的尸身🈷。”
那人低低应了一声⛹，低着头往大理寺内走去🍢。秦琮的尸身离大理寺大门不远🌤，从大门进入后右转🌇，十多步的距离🍆，便是特意为秦琮收拾出来的书房🍍，而此时✔，他的尸身却端端正正地坐在书桌前🎪，书桌上还摆放着几卷文书⬛，只是他脑袋后仰🐔，靠在椅子靠背上🍑。
叶暮山一进门便看见秦琮🐅，双目尚睁☕，翻着白眼👊，却早已涣散♌，喉间一道细细的血痕🏻，本该喷涌而出的献血已然流尽🌛，他一身冠服几乎被鲜血染红🈲。
穆长笙微皱眉头走近⛰，伸手在秦琮喉间的血迹上轻轻一抹🌷，然后向叶暮山说道🏰：“死透了🆚，血都快干了🌐。”
叶暮山骂了声🌷，转向大理寺的众人⛑，问🍞：“朕问你们🅱，这间书房⏺，来往的人很多么？”
大理寺一人看起来比其他人沉稳一些🐴，虽脸上仍有惊慌的神色🎦，但还是尽力平稳地答道👢：“这间是秦大人处理公务的地方🐘，秦大人又一向昃食宵衣🆘，大理寺上下也跟着忙到晚上🐑，而旁边便是大理寺的正堂⬇，虽快入夜了🐱，但按理来说🎃，不过一两刻便会有人路过🉑。这么短的时间内🎖，现场除了窗纸的碎片散落一地之外再无其他痕迹🏈，也没听见秦大人出声求救🏳，因而臣等才说……才说很是蹊跷👧。”
叶暮山皱了皱眉✒：“什么时候发现的？”
大理寺中另一人满脸慌张地说道🐲：“是……不到半个时辰前🐭，微臣只是路过👔，便看见秦大人他……”
“有什么异常么？”
那人露出思索的神色🎦，像突然想到什么似的🌉，答道🏎：“对了🌝，秦大人腿有隐疾🎿，平日不喜打开门窗🏥，以免夜风吹了进来👔，但当时秦大人的书房门窗都是开着🎽。而且我路过时♍，是听见了些……听见了些响动🍔。”
叶暮山皱着眉头问道⏭：“什么响动？”
“先是窗格破损的声音🌸，然后👣，然后是种怪异的声音⚾，像是……像是破风声🏅，却更沉闷🐢，就像是什么重物在空中下落时发出的声音🎵。”那人越说🐒，越显得迟疑不定⬇。
叶暮山环顾四周🀄，这间书房外的地面上🌇，散落了一地的窗格碎片✔，想必行刺之人是破窗而出逃走🎚。
但如这人所说👡，秦琮一向关闭门窗❔，若是有人硬闯🌡，总会惊动他🐳，而他却安安静静地坐在桌前🌙，神情平静🍉，就像全然未意识到危险的临近🌷，却又不是暗器致死🎱。这行刺的手段❎，实在蹊跷🎥。
在书房内转了一圈♒，毫无收获🍽，叶暮山又见到秦琮的死态🐽，想着秦琮的死使自己在朝中的势力大大削弱🏒，心情烦闷🍎，一股怒火直冲脑顶🎸。
“给你们三天时间⛺，彻查此事🎗！若三天后仍无结果🏯，大理寺上下🍍，按渎职论处🎄！”叶暮山抛下一句话🉐，便头也不回地领着随从队伍离开了🈴，大理寺众人跪倒一片⏹。
他心知如今大理寺内官员大多平庸👝，为了排除马平川和翰亲王的眼线⏬，之前大理寺的人都被秦琮清理掉🎭，如今这些人都是低级官员中临时各处抽调⏳，难当大事🌾。只是秦琮上位日短🌙，还未来得及培养自己的羽翼🌏，原本希望以大理寺作为反击的起点㊗，如今大理寺内🏿，却只能依靠这些人⬛，实在是前路渺茫👐。
穆长笙跟在叶暮山身后🌯，注意到他心情不快♉，便默不作声🌿。叶暮山突然转过身来问道🆒：“对方是如何行刺🎍，你可有什么看法？”
“伤口细长👛，倒像是极快的刀刃划过他喉间🎦。”穆长笙答道🆚，“只是按他伤口的方向⛷，刀刃须是从墙壁那侧发射而出的🎙。”
叶暮山接过他的话🎋：“只是两侧墙壁上甚是干净✅，既没有机关布置的痕迹🐂，也没有发现刀刃钉在墙上🍧。这人难道是鬼魅不成？”语气里颇为不快♈。
穆长笙默然不语➕，显然也并无头绪🐏。
突然只觉一阵阴风吹过👮，叶暮山众人眼前一黑🏠，两个太监手提的灯笼顿时熄灭Ⓜ，一片漆黑之中🏓，叶暮山心中升起一种不好的预感✡，紧接着🍚，前方不远处传来两声闷哼👯，却是连惨叫都没来得及发出👏。叶暮山认出是那两个掌灯的太监🏴。
只觉寒风又至🎟，伴随着破空之声🌞，还有轻微的扑翅的声响🈸，这声音若不是距离很近❤，几乎微不可闻🎈。叶暮山急忙后退几步站定🎻，破空之声却没有追来🎚。
穆长笙拔剑了👟，迎着面前的黑影快捷而迅猛地刺出🐘，左手的剑鞘同时也像握剑一般🌝，横掠向那黑影扫去🍸。黑影却突然诡异地向一侧滑移开来🈶，寒芒闪动🐿，穆长笙在黑暗中捕捉到🍭，这一道寒光✍，正是抹向自己的脖子🐠。
他收剑刃和剑鞘同时回防🅱，在身前架起一个十字👠，黑暗中的寒芒却突然拐了个弯下沉🐞，刺向他的胸口🌅。穆长笙心中震慑于对方诡异的身法🎢，连忙脚步横移👙，却不格挡🍟，而是一剑向前方刺去🌵。他完全看不见对方的模样🏂，只能估摸出大致的方位⏺，便勉强攻敌所必救以自保🈶。
黑影最终只是在他的手臂上划开一道口子🌑，但他的剑还是扑了空🌡。他感到风从身侧拂过👱，却是又袭向了叶暮山🅱。
叶暮山也察觉到了破空而来的寒芒👧，他却并不慌乱🆙，早早解开了自己的衣袍🍩，向前铺了出去👌，护在身前遮挡了对方的视线🏃。对方发出低低的诧异的“咦”声🐥。
伴随着“刺啦”的声音👐，叶暮山抛出的衣袍中裂了一个小口🐲，寒芒疾射而出👙，叶暮山扭身闪避㊙，而后整个身子几乎贴到了衣袍前👈，隔着衣袍重重挥出一拳🏴，却轻飘飘的不落实处🆘，拳头带着飘在半空的衣袍砸在空气中🏯。
叶暮山心头一凛🍰，猛地向后退去🍺，穆长笙趁势靠近🐭，势大力沉地一剑劈下🍾，在空中被风鼓满的衣袍应声而裂🌅，之前的黑影却杳无踪迹👁。
叶暮山看着地上衣袍的碎片🐳，脸色凝重🍢。片刻之后🈸，他身后的随从们才又聚拢上来➕，将灯笼再次点燃🏅，一人还给他披上一件外衣⏱。
穆长笙警惕地环顾四周🐲，除了面前众人的喘息声🌳，四下再无声响✍。他收剑入鞘🐥，凑到叶暮山身边🐉，低声道🏚：“陛下⬆，这个人的速度奇快⛰，攻击和闪避都实在诡异🐥，秦大人遇刺之事🈯，多半与他有关👃。”
叶暮山点了点头🎅，注意到穆长笙手臂上鲜血渗出➡，问道🏹：“你的伤怎么样？”
“无妨🌟，皮外伤而已🏂。”
“嗯♐。”叶暮山心不在焉地应了一声🐏，“不知为何🍊，这人未动杀心🐼，否则你我都凶多吉少🎵。这般身手👭，刺杀了秦琮🌽，却留了你我的性命🆎，又是为何？”
穆长笙默然🎄。作为皇帝贴身侍卫🆎，竟让刺客将自己的性命轻松拿捏在手上🎒，他心中不免生出挫败感🆕。
“微臣还才疏学浅🌃，护卫不利🏘，让陛下受惊了还请陛下责罚🏳。”
叶暮山似没听见一般🆔，眉宇间仿佛有化不开的忧虑⬇。
“不过此等迅疾诡异的速度和身法🏌，十分古怪🌋，想必也只有老师那般身手才能对付🏷。”穆长笙一向漠然的脸上顿时有些恍惚的神情🏌，然后他像是想起来什么👤，补充道➰：“不过也不一定⏱，说不定传闻中的内功道⏩，能够对付这种怪物⏺。”
他抬起头🌂，却发现叶暮山的表情却更凝重🍯，而后像想到了什么🍚，脸色更加难看👭。
“倒愿是我想错了🆎，不会真是那些家伙吧……”他喃喃低语👕，连一旁的穆长笙也没听清🐨。
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