「橙矢，怎么了吗？」
一句话突然飘到耳边。
一如往常的特查室。我望着窗外景色时，穗实突然凝视着我的脸。
「有什么好玩的东西吗？」
「没事。也没什么。一摸一样的普通景色。」
虽然整个城市的远景的确十分壮观，但毕竟是司空见惯的景色。看着一旁的穗实露出不可思议的表情，我觉得对她不太好意思，只好摆出苦笑。
「只是在发呆而已啦。」
「什么啊？疲劳还没消退吗？」
阿升坐在沙发上，正用布打磨涅斯体的外壳。
「这事件收拾起来也真够麻烦的。老实说我也……呼哇啊，有点睡眠不足。」
「嗯。感谢各位的努力。」
背倚着室长专用椅，美阳小姐面带微笑，手肘撑在室长桌桌面。
「政府发动的突袭事件结束至今一星期，各位在事后处理上都十分尽心。明天开始就是周末假日，希望各位能好好休息。」
我们三人发出三种不同的应答声。我们的室长听了之后满意地点头，随即突然回想起什么似的挑起眉毛。
「对了，今天有其他好消息。收容在政府的设施内的遭绑架学生，至昨天全员都恢复意识了。」
「啊，真的吗？」
「今天早上来自医院的消息。被迫取得思考升华资质的学生们，在意识状态上或多或少都有问题，不过据说只要持续复健，全员都能恢复正常。」
「太好了……」
穗实欣喜的模样仿佛把学生们的安危视为切身之事。嗯……虽然自从那天之后我再也没和日守司碰面，不过这消息也能算是她总有一天能恢复健康的证据吧。
「话说回来，这事件还真够麻烦的……」
阿升说完，双手交叠伸了一个大懒腰。
「没想到政府——这个都市本身就是诱拐事件的犯人。虽然能防范于未然是再好不过了，但我总觉得之后好像会在各方面发生各种影响啊。」
「与其说好像……其实影响已经发生了。」
美阳小姐在立场上能获得各方面情报。她以指尖抚过下颚。
「原本负责治理『鹡鴒』的政府居然加害于市民——无论他们的主张为何，现在他们的犯行已经传遍全都市，目前的政府可说是几近崩溃。检举者反遭检举——说都市的根基因此而动摇，也一点都不夸张。」
「……不过，美阳小姐看起来好像不太担心？」
美阳小姐的口吻与话中内容相反，十分平稳。她的回答也同样平静无波。
「嗯。毕竟不是整个政府都参与这次的事件。克里斯贝儿调查官——不对，莉诺诺口中的少数派，目前正倾尽全力要稳定政局。」
莉诺诺。美阳小姐不知何时为莉诺取了绰号。不过这问题先放一旁吧。
美阳小姐兴致勃勃地瞇起了眼睛，接着往下说：
「而且，根据上层部的消息——我们研究所好像会在重建政府上伸出援手。」
「……啥？研究所？」
阿升脸上全是惊讶。我的表情大概也相去不远。
只剩穗实独自一人朝气十足地举手发言。
「大家好好相处才对！」
「说的没错。研究所和政府长年来由于立场、权力、施政方针等的意见差异，对立关系已经维持了很长一段时间，但在紧急时刻，我想双方还是留有携手合作的余地。」
说的也是——现在都市濒临崩溃，不是争执的时候。要是到了这种时候还彼此硬要争那一口气，搞不好真的会名符其实地沉人海中。
「……不过，这样看来尤里安努斯所做的事……」
总觉得最后好像也只是让「鹡鴒」陷入更大的危机——但我说不出口。虽然他口中的道理我无法接受，但那份想要改变都市的意志，也许……
「……毕竟结果是手段累积而成的。」
美阳小姐的微笑中带着几分落寞，也许她的心情也与我相同吧。
「无论使用任何手段，结果终究要由自己承担。而这手段究竟正确与否，只有在过程中时时反省才能判断。」
「……该怎么讲，真是令人同情啊。」
阿升低声说道。之后，冰凉的沉默笼罩特查室。空调运转的低音回响不已，观叶植物的叶片随之规律摇曳。
「……嗯，有好好想过就没问题的！」
穗实的一句话显得格外开朗。奇怪的气氛随之烟消云散。我不由得苦笑，轻抚绯红的长发。穗实还真是老样子一点都没变，我自然而然地得到了结论。
穗实说的对。只要好好思考——一定不会像尤里安努斯一样。
「而且大家该不会都忘了吧？今天……」
穗实一面说，一面兴高采烈地摇摆着长发，就在这时。
唰——的一声。房间大门滑动的声音响起。转头一看，来人正是——
「……各位在忙？」
翼站在门外，怯生生地歪着头。
她看起来似乎有点不知所措——我想理由大概出在她身上那套服装。这套以白为底色的服装对我来说早已司空见惯，但穿在这位童年玩伴的少女身上，这还是第一次见到。
手抓着特设研究机构——研究所的制服下摆，翼显得有些胆怯。
「那个，刚才领到的制服，我换好了……」
「非常适合你喔，小翼翼。好了，快进来快进来。」
美阳小姐招手，翼说了声打扰了，踏入特查室。这位相识已久的少女与特查室的组合让我感到十分新鲜，我不由得凝视着翼。
「……很奇怪吗？」
翼坐到沙发上头，一眼瞄向我的侧脸。那吊起双眼的模样，不知为何——让我突然觉得被她凝视很难为情，我连忙说：
「不会啊。完全不会。很适合喔。嗯，很可爱。」
说完才想到连多余的心声都跟着出口了。翼的脸颊急遽泛红。
「…………谢、谢谢。」
「这、啊。嗯。」
不知该如何反应，我伸手搔着脸颊——突然间感受到三道来自不同方向的视线。其中两道属于同一种类。室长与死党不知为何眼神透露出温柔，而坐在一旁的穗实则象是闹起了别扭，脸颊似乎也微微膨胀。
呃……这尴尬的气氛是怎么回事？
「这个。不过，我真没想过，翼居然说想进特查。」
为了促进空气流通——我承认是为了转变话题。
我提起这件事，翼象是突然回过种来，红晕未褪的脸颊上下摇摆。
「嗯、嗯。因为上星期的事件，我们学校的弓道场也坏了。」
社团活动无法继续——由于原因或多或少与我有关，我心里满怀着歉意。但出乎我的意料，翼本人似乎并未因此感到沮丧。反而——
「橙矢也不会再反对了吧？」
翼的神色意气飞扬，甚至还有心情说这种话牵制我。我微微颔首。
武装研究员——负责驱除残留体的职业，理所当然地与危险并肩而行，决心进入特查室的翼也不例外，当然一开始我也持反对态度。
「因为这星期的事件，我也……懂了很多事。」
现在我也不再反对了。当事人——翼眼中充满了坚决的光芒。
「我在那时候……和橙矢一起战斗的时候，知道橙矢原来一直都在做这种事，我很惊讶，但是我也觉得橙矢很了不起。赌上性命战斗，为了都市取得泪晶……武装研究员是这样的职业，其实我一开始就很明白。」
脸上露出了当时在体育馆对我展现的柔和微笑。
「我觉得，真的很了不起……我也想要像橙矢一样。我很憧憬。」
「——令人赞赏的决意。」
美阳小姐呵呵笑道，万分欣喜似地扬起了嘴角。
「我以特查室室长的身分欢迎你。不过小翼翼还是初学者，一开始先从驱动枪……对了，就先用之前说的保险装置训练吧。此外，我个人也希望能与小翼翼增进肌肤之亲，待会请你务必与我一起来分室一起……嘿嘿嘿。」
「啊，是！请多多指教！」
翼认真地低头行礼。大概是因为太紧张了吧，美阳小姐的邪恶笑声与话中后半段的内容，翼似乎没听见。不知怎地我感觉到，这两人之后相处的模式似乎已经浮现台面。
一旁的阿升则是轻松地举起一只手。嘴边露出闪亮白牙。
「之后就是同年级兼同僚了，还请多多指教囉，绯空。」
「嗯！一起加油吧！小翼！」
穗实与阿升也兴奋了起来。而我则悄悄地窥看翼的表情。结
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