我原本以为我可以尽情享受。
大约两年间。直到去年的冬天为止，我放弃去享受日常生活。
让姐姐——曾经的天才武装研究员「舞姬」风峰春身负重伤，我无法承受那份罪恶感，为了逃避而成为武装研究员，投身于无止尽的战斗。
因为受了伤也能再生，我从不在乎自己的安危。
即使明天就死了也一点都不奇怪——心底深处甚至觉得死了也无所谓。
是穗实救了这样的我，改变了我。
无法正视姐姐的事件，一味逃避的我——她却愿意认同那样的我。总是绽放着宛若太阳般灿烂的笑容，照亮了我昏暗冰冷的脚边，光芒延伸到前方道路的远方。
是穗实让我发现，至今为止刻意疏远的日常生活，理所当然地存在于身边。
所以，我才会觉得——我可以尽情享受没关系。
我可以选择把枪放下，不赌上性命战斗也无所谓。
穗实或翼、美阳小姐和阿升、姐姐与莉诺——我可以尽情珍惜并享受与大家相处的时光，将之视为心目中的第一。
我认为，我可以……好好享受现在这个当下。
这种事，根本不可能发生。
我想，这终究是个天大的误会。
在我差点失去穗实的那个瞬间，我理解到几乎想自杀。什么也做不到．什么也没做，就只是瘫倒在地面上——眼睁睁看着重视的女生几乎被夺走性命的瞬间。
我是不是不需要再持枪呢，这种想法简直大错特错。
不战斗也无所谓，这种资格我不可能有。
因为，事实就是如此。
正因为我想要舍弃武器，享受当下生活，才会引发这种结果。
我可以享受当下生活的资格，打从一开始就不存在。
如果我不想失去，我该怎么作。如果不愿意遭受掠夺，我该作些什么。这些问题的答案，我明明早在许久之前就已经亲身经历了。
为什么——都到现在这个关头了，我会遗忘这件事呢。
没错。只要再度恢复为那个冬天开始之前的那个我。诅咒枪口前方的敌人，将憎恨化为枪弹不停射击——只消回想起那段日子即可。
如果我不想要再度失去我珍惜的人、场所、时间以及每一天。
若不想被夺走，就只能站在掠夺者的立场。
光是保护，已经不够了。
所以，今天我要用我这双手——杀了雷修。
研究所的入口大厅一般都有数条通道延伸至各栋研究大楼。
玄关前——研究所正门的入口大厅则特别显着，而且联络通道的数量也比其他入口大厅要多上数倍。恐怕是因为现状所有通道都可能受到残留体渗透，每个通道入口处都有两名武装研究员把守。所有人的表情一律紧张且僵硬。
「——喂，你等一下。」
在我打算走进通道时，那表情变得更加严肃。
「这之后的区域已经封锁了。你是武装研究员吧？快点回你的岗位。」
「……请让开。」
我沉静地拜托。不过，两名武装研究员都表现出同样的反应。
啥？其中一名男性厌烦地左右摇头。
「前方的区域已经几乎被残留体占据了。敌人不晓得什么时候会侵入这里喔？你到底是有什么事得——」
……真是的，烦不烦啊。
「——我不是叫你让开了？」
喀擦。
我从枪套拔出了驱动枪，把枪口对准了男人不愿壁上的嘴。准星中对方的眼睛因惊讶而睁大。另一名男人也露出了警戒的表情。还是稍微解释一下理由好了。
「我有事情得过去——只是少一人份的战力，没什么差别吧？」
两名男人迟疑了半晌后点了头。宛若向后跌似地让出了路，我迈开步伐大步走过。如果一开始就打算放我过去，早点这么作不就好了。
「……浪费了多余的时间。」
雷修应该——还在研究所内部。
通道上由于电源已经断绝，呈现一片昏暗。脚步声格外惊动周围静谧的空气，照这样下去，如果残留体正潜伏在通道的转角处，我大概一瞬间就会被发现。
即使如此，也无所谓。正合我意。
「……来一个杀一个。」
管他是残留体也好，是怪物也好，或者是雷修。
在被夺走之前——我会抢先夺走你们所有人的性命。
『——啊——有人听见吗？』
出乎意料的声音。真的出乎预料，这句话敲响我的鼓膜。
不知不觉间往上挑起的嘴角也为之僵硬。脚步也……停了下来。
『——听见的话请回答——如果有人正在使用这个频道，请回答——』
那声音，来自仍然插在耳内的无线耳机。
我下意识地咽下口水。缓缓地把手指伸向耳边。
「…………阿升？」
『——这声音，是阿橙吗？』
无线通信另一头的阿升和我一样倒吞一口气。紧接着，他把那口气长长吐出。
『……看来通讯勉强连接上了。』
那的确毫无疑问地，是松了口气的叹息声。
我真正终于理解到了。通讯另一头的对象，的确是八王寺升。
「……阿升，你没事吗？」
『目前没事。虽然被关在纯白花瞳里……不过，人还活着。』
「关在里面？」
『是啊。因为回廊崩塌了。我勉强回头走到了纯白花瞳——』
说到这里，传来一小段挑选词句似的犹疑。
大概是——为了压抑感情所需的时间吧。
『——武装研究员有一半以上被卷进崩陷中。受伤的人也不少。』
「……这样啊。」
冲击远比想象中还小。
也许，我已经迟钝到无法感觉心情的起伏了吧。
『就算想回头，回廊也已经不能走了。我打算联络指挥部，试着连上特查的频道……阿橙，只有你的频道还能接通，难道是……』
「……别担心。其他人只是先撤离研究所了。」
关于研究所的放弃作战，阿升应该也藉由紧急频道得知了才对。纯白花瞳位于深海之中——即使经过设置在回廊途中的数个通讯转接点，顶多也只能联络位于研究所内的对象吧。再说现在回廊已经几乎彻底崩坏了。
『大家？——喂等等，那阿橙你怎么还在？』
「……我在找雷修。」
没必要蒙混他。一小段时间内，我只听见他压低了呼吸声的沉默。
毕竟交情也久了。他应该会了解——不了解也无所谓。
『……你这是打算——』
「——我要切断通讯了。你没事就好。」
不想让他再多问了。
留下这句话，当我的手指正要按下无线通信的开关时。
『——等一下！』
出乎意料的强硬语气阻止了我，我停下了手。接下来，我听见尽管隔着无线通信依旧清晰响亮的键盘敲打声。
『——阿橙，打开手机。』
最后，当键盘声断绝时，无线通信传出了一句锐利的命令。我顺从地拿起手机一看，在手机的背光照明下，画面显示在屏幕上。
哔声一响，在画面的中央，突然浮现了一张图片。
「这是……」
那是研究所的立体俯瞰图。图片上方的标题是——
『热源扫描。』
阿升短促地说出它的名称。
『你也知道研究所内也设置了几台吧？我经由涅斯提入侵，修改机器的设定，把扫描结果实时传送到阿橙的手机。虽然性能不像回廊的扫描系统一样高，不过应该能大略探测到在研究所内部闲晃的残留体。』
「………为什么？」
其实我原本并不打算把疑问说出口。
为什么愿意帮我准备这个。这句话我只留在心底。但是——
『毕竟交情也久了。』
即使他无法察觉——我也觉得无所谓。但阿升终究明白了。
哼。他的哼声中，似乎带着几分失望。
『我不会阻止你。毕竟阿橙个性本来就顽固。小命别丢掉就好。』
爱怎样随便你吧。
最后哔声一响，联机被切断了。杂音在耳边沙沙作响。我取下了无线通信耳机，把它塞进了牛仔裤的口袋里。没有必要了。
已经没有必要特地切断开关了。
虽然我已经没有精神上的宽
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