「……好了，你为什么要特地找我出来？而且还刻意挑在这种地方碰面？」
绯水的疑问其实也是其来有自。
耸立在眼前的高层大楼，正是那栋知名建筑物，不光是在地的都民，只要是日本国民，就必定至少曾看过一次。
人们虽然不太愿意和该组织有所瓜葛，但该组织确实是不可或缺的存在。
而这里正是该组织的中枢。
在刑警连续剧中经常可见、伫立在*霞关的建筑物——警视厅本厅舍。（译注：「霞关」位于东京都内，为日本各机要部处所在地。）
「这里对我来说是职场。还有，搜魔课的本部也位于这里。」
枝璃语气冷漠地回答道。
她身上是假日才会穿着的女用衬衫和衬着荷叶边的裙子。
而绯水也理所当然地穿着便服，以衬衫搭配微卷的万用领带加上牛仔裤，是预设将和女性齐肩并行所做的打扮。
当然，由于是枝璃的邀约，所以绯水自始至终都不曾想过会是一场约会——只不过她会约在这种地方见面，着实超出了绯水的意料。
「我事前多少已经猜到，你是要我来帮忙工作的，只是我还真想不到，你竟然会把我叫到这里来。而且为什么连这种东西都得带来？」
绯水指向自己背在肩上带来的某样物品——那是相当于一个成人高度的大型十字架，以白布缠绑着。
背负着沉重的十字架——这可不是什么逗趣的比喻。因为绯水他此刻所背在身上的，是重量将近三十公斤、货真价实的十字架。
这是原本插在他家地下室的十字圣剑「查拉之刃」。
在枝璃事前的请求下，绯水将这把与吸血鬼战斗时能发挥绝大威力的武器一并带来。
「虽然你帮我安排了车子，搬运起来还满轻松的……但是将这么重的东西背在肩上，还是很吃力。再说就算用布缠起来，你应该也不想太靠近它吧？你要不要离我远一点比较好？」
「我是没关系，但你可是会迷路的喔？要走了，跟上来吧。」
枝璃毫不在意自己十分排斥的十字架，径自地跨步向前走去。
为了闪避周围落在巨大十字架上的视线，绯水也紧跟在她的身后。
背着将近三十公斤重的十字架走路，是相当辛苦的劳力作业，但也不能把这份工作推给枝璃。
毕竟即使隔着布匹，触碰到的话，应该还是会对她造成影响吧。
枝璃身为吸血鬼和人类所生下的混血儿，也就是所谓的半吸血鬼；十字架、日光、大蒜等被视为吸血鬼「弱点」的事物，对她而言同样难以承受。
即使如此，她依然特意交代绯水将「查拉之刃」带到这里来。可想而知，应该是碰上了非得用上这把武器的事态才对。
枝璃选择了一条职员专用通道，仅有少部分人获准通行，并且直朝着厅舍的地下而去。
周围的人烟渐次地变得稀少。不知何时起，走在昏暗通道上的两人身旁，已经不见任何人影了。
绯水一边朝着完全陌生的警视厅内部前进，一边提起了昨天的事。
「……我说你啊，蛋糕自助吧那件事是你故意设计的吧？那大概是为了让露修罗（那家伙）去而准备的。一日一我假日要出门，那家伙一定会跟着我不放。可是如果随便找理由支开她，她反而会敏锐地察觉到什么，更加死缠烂打。所以最好的解决方法，就是设法让她主动和我分开行动。而对于嗜甜的她来说，限定女性的蛋糕吃到饱，可说是最棒的选择了。」
「…………」
「话虽如此，让露修罗一个人在大街上乱跑，也会伴随着相对的危险性。加上监视她的行动，原本就是你的工作之一，所以你才让巢道和学姊陪她一起去。当时巢道所收到的简讯也是你传的对吧？内容我猜大概是在告诉她：『等一下我会拿票给你们，你就负责引诱她一起去，顺便把学姊也一起找去』之类的吧。」
「你还是一点都没变，是个聪明得可憎的人呢。但是，就算你猜得没错又怎样？难道你打算指责我是个满肚子坏水的狡猾女人吗？」
「我才不会说那种话呢。而且你的做法应该是最好的选择，毕竟所有人都没有损失啊。真的要说的话，顶多也只有我少了一天难得可以独处的假日而已。不过……你要我把『查拉之刃』带来，而且又得由我和你一起行动，表示事态真的很严重啰？」
正如他刚表示的，绯水并没有生气，语气平和地继续说下去。
其实绯水在接到枝璃的邀约时，心里大致上就已经有个底了。
这件事必定和吸血鬼脱不了关系——此外，还约在这个警视厅，绯水能感觉到这次的事件有不同于先前的异样氛围。
枝璃似乎也不打算隐瞒，只见她一边继续向前走着，一边喃喃地道出了事情的经纬。
「……几天前，清堂港的近海吊起了一艘沉船。虽然那是在一次和搜魔课毫无关连的资源调查及测量的途中意外发现的船……但在检查过船只后，却发现了一项相当棘手的事实。」
「难道说，那是一艘年代不亚于铁达尼号的历史古船吗？」
「并不是像你说的那种歌颂着浪漫史诗的船只。从调查结果来看，沉船的时间，顶多是在十几年前，船只本身应该也是属于私人所有，另外船只内部虽然装修得还算豪华，但也称不上『客轮』等级。此外，这艘船似乎是非法的私有船，也没有做过船只登记。虽然发生了沉船这么严重的事件，这些事实却都是一直到最近才得以确认，令人不禁嗅到了可疑事件的味道呢。」
「原来如此。听起来，船里面应该没有宝藏沉眠其中的样子呢。」
「里面只找到了几具白骨尸体而已。目前正在调查这些人的身分。」
「………………」
「我们到了。」
枝璃停下脚步，耸立在两人面前的，是一道看似坚固无比的大门。
由厚重金属所打造成的门体上头，装设着卡片阅读机和指纹认证的设备，看起来戒备极其森严。
看来这扇门的厚度应该也不容小觎吧。
抑或此刻映入绯水眼帘的，可能是数层厚实墙壁当中的一部分而已也说不定。
「从船里打捞上来的物品当中，经推测为最重要的一项，就收纳在这里面。今天之所以会把你叫到这里来，就是为了检验——或者应该说，希望你在场见证这项物品的开封作业。」
「开封……到底打捞到了什么东西？」
枝璃没有回答绯水的疑问，只是径自地开启大门。
一阵机械的启动音隆隆作响后，门屝便向左右两侧打开了。
出现在眼前的又是另一道门屝，由一条不算长的通道连接着。
绯水和枝璃继续沿着通道前进，连续通过了好几层厚重的门扉后，眼前的通道也跟着变得豁然宽敞。
通道的尽头，是一处房间，四周被毫无特色的单调墙壁所围绕。
将周围包得密不透风的墙壁上方部分装有玻璃，看起来似乎是作为窗户之用。
而在玻璃的另一头，可以窥见好几个人影正居高临下地看着室内的状况，让这个房间宛如成了可从远处观摩的手术室一样。
不过从一路上毫无疏漏的警备来看，不难想象头顶上的玻璃帷幕应该也是强化玻璃，即使受到一般的冲击应该也不会有影响才对。
只是——为什么非得设下如此严密而周全的警备呢？
「这里面……应该没有关着什么穷凶极恶的罪犯吧？所以到底是什么？」
就在此时，宛如要回应绯水的疑问似地，头顶上忽然洒下了一阵光芒，照射在位于房间中央处的某项物品上。
「………………！！」
仔细一看，竟然是一具棺木。
棺身上紧紧地缠绑着好几道厚重的锁炼，就像是要阻止沉眠其中的存在冲出棺外一样。
然而即使如此，还是能从锁炼间窥见棺木的外形，并且能从上头感受到一定程度的意趣。
雍容高贵的深紫色外观，以及雕琢于其上的精致雕刻。
不吝精工细琢的雕饰，仿佛就像在彰显着里面的存在的身分一样。即使不将其作为埋葬用的道具，单纯视为一项艺术品也同样绰绰有余。
「这是…………」
在锁炼下方的轮廓，令绯水不自觉地产生一股似曾相识感。
他走近棺木，用自己的双眼确认其形状。
此时，更加熟悉的雕刻意趣，和整座棺木飘散的气息——令绯水觉得眼前之物和那东西实在太过相似了。
和平时自己早已见惯的棺木简直一模一样。
也就是如今依然摆放在露修罗房间里的
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