浮游大陆，第二居住区——
熊熊的火焰和回荡的悲鸣。
被深紫色雾气笼罩的房屋，其轻钢骨架一并遭侵蚀，如泥巴般呈现反液状化并整个倒塌。
不仅一栋或两栋。仿佛连锁反应，相邻的房屋陆续崩塌。
它们有的被魔笛摧毁，有的则是——
「……是火焰吗。」
盯着冒出的火花，套装打扮的女性教官这么说道。
与男性相仿的身高，一身深蓝色套装及领带的打扮，嘴边还叼着一根冒着白烟、如细线一般的香烟。
「应该是电缆断裂后的火花点燃了某栋房屋吧。若是再加上风势的助长，大概会变得比魔笛还要棘手。」
「尤美黛教官！」
提着重枪的候补生气喘吁吁地跑来。原本纯白的仪礼服已满是尘埃和摩擦痕迹，染成了令人怵目的颜色。
「第八区至第十一区确认都有火灾发生！大量幽幻种正在攻击第二工厂。推测是蓄电器遭破坏而引起的火苗。」
「看也知道。」
以臼齿咬扁香烟屁股，尤美黛这么回答。
「距离第二工厂最近的是？」
「第九班和第十七班。」
「很好。那么调派这两支部队前往灭火和支持。动作快。」
「是……是的！」
行了一礼后，候补生立刻离去。
「虽然这边的防守会因此被削弱，但也没有其他更好的方法了。真是的，想不到居然要折腾我这把老骨头。」
她吐掉香烟，用鞋尖将其踩熄。
……好了，到底有几只？
挟带深紫色雾气的怪异野兽。自正面缓缓接近的有三只。左右崩塌的房屋里也各潜伏着一只。再加上后方又来了一只。
总共六只。不——
「是八只吗。」
于头顶盘旋的有翼型个体有两只。
被包围了．前方、左右、后方、头顶。它们自全方位慢慢拉近距离，将包围圈缩小。
「莫非看出我是现场的指挥官了？原来如此，挺聪明的嘛。」
而答案是肯定的。
目前，巫女、千年狮及大部分的炼护士和巫女见习生都被派往秽歌之庭（伊甸）。除了在天结宫（索菲亚）担任总指挥的皇姬和炼护士首席，大多的居住区防守任务便交给护士候补生——意即实习中的士兵。
指挥他们的人是正护士。
然而，由于人数依然吃紧，有的区域甚至会像这样由教官亲自担任指挥候补生的工作。
「那么，该从哪一只开始对付好呢。」
下一刻。
于地面缩小包围圈的六只个体忽然弓起身躯，四肢猛然蹬地。头顶盘旋的两只个体也是，从死角处的正上方倒栽扑来。
——八只个体袭击。
全方位，而且是同时发动的攻击。
「真是高明。」
转眼间逼近的敌意。
「就算被击落了一两只，剩下半数以上的个体也能确实消灭对手吗。」
在没有巫女的结界术式帮助下，护士的武器并不具备同时攻击全方位的性能。剑就不用说，即使枪械或长枪都必定会产生攻击死角。
没错，尤其是在八只个体同时发动攻击的情况之下——
「可惜你们还缺了两只呢。」
这一刻，教官用冰冷的口吻这么回应道。
她手里握着一把漆黑的鞭子。
九尾鞭。鞭子本身为超乎一般认知的十公尺长，其前端又分出九股的奇特形状。
「让我教会你们一件事。护士的武器当中唯一例外——」
漆黑的鞭子大幅挥起。身体也随之扭转，力量顺着肩膀传递到手臂，再从手臂传至手腕。
「能同时攻击全方位的就是这个武器。」
咻——！
挟带着劈开空间的尖啸，九股鞭子的前端更加细长地分岔，化为数量破百的打击力量横扫八只幽幻种。
头顶、前方、左右、后方。
其射程范围足足有十五公尺。上空和地面一视同仁，给予所有的敌人同样的痛击，然后将其歼灭。
「不行，使不出力气呢。果然比不上现役时代了吗。」
手持鞭子，教官注视着远方。
「…………」
遥远的地平线。
第二居住区的更深处，大约是第三居住区和自然区的分界线上。
蔚蓝的天空忽然出现裂痕。最勿只是一条细线的裂痕逐渐扩大，从中喷发出深紫色的雾气。
——那些看似雾状粒子的东西全都是幽幻种吗？
上百只个体。
运气差的话说不定高达上千只。如此庞大的数量很快就会逼近这里。
「以锻炼身手来说，数量未免太多了点。这下该怎么办呢……」
她从左胸的口袋取出又一根香烟。
「！」
剎那间，将刚取出的香烟抛到空中，女性教官整个人蹬地跳向后方。
冲击。
铺有强化沥青的路面如玻璃般碎裂，地面塌陷。
黑色的沙尘以火山喷发的速度扬起。
「——有人这样打招呼的吗？」
是拥有一对翅膀的巨大龙型幽幻种。
前肢极端退化，改以雄壮的后肢挺直身躯站立的那副模样，就仿佛遥远彼端的浮游岛所栖息的疾龙。
「你就是刚才那八只的统率个体吗？」
怪物没有回应。
但其压倒性的威吓感，已做出了再明显不过的回答。
……真是麻烦。
包括眼前的大型个体，还有自大后方逼近的无数侵略大军也是一样。凭借现场的战力，实在没有把握全数抵挡下来。
……必定会有几成的漏网之鱼。
……这样一来，天结宫（索菲亚）那边的负担又会加重。
那座白色的巨塔，最终也将和眼前的房屋一样倒塌吗？光是想象就令人一阵胃痛。
「真是的，枉费我的胃溃疡好不容易才康复。」
脱掉套装外套，再取下脖子上的领带。
——不知道有多少年没这么做过了。
——不是担任指挥官，而是身为一名士兵奋勇歼敌。
手持漆黑的鞭子。
瞪着上方的怪物，右流·瞑·尤美黛面露自信的笑容：
「好了，现在是课外实习的时间。可别一下子就出声求饶啰！」
2
天结宫（索菲亚）二十二层，塔内医院——
整个楼层具备了综合医院的功能，足以一肩担负起塔内的病患及伤者的救治工作。
然而。
当艾莉亚抵达现场时，二十二层已挤满了数量超乎预期的伤员。
这些人几乎都是护士，而且净是候补生脸孔。其中有人大量出血，也有看似遭魔笛污染的人。
在满是伤员的走道上——
「和伊莉斯一起前往秽歌之庭（伊甸）？不行啊，华宫你到底在胡说什么！」
面对身上缠满绷带的友人，艾莉亚使劲抓住对方的厉膀。
「不……稍微休息后已经恢复体力了。出血也止住了，可以正常活动。」
这么点头的是一名身材娇小的护士候补生少女。
尽管在仪礼服的遮盖下看不到，从屑膀到背部却缠绕了好几圈绷带。脸颊和手背也贴了好几块厚厚的OK绷。
「我是说正经的。」
「就是这样才伤脑筋啊！不行，绝对不行！莫非忘了伊莉斯把你送来前，你一直都处于昏迷状态吗？」
「当然不记得。昏迷的时候根本不会有意识嘛。」
「我不是那个意思！啊啊，真是的！」
抓住华宫的肩膀，艾莉亚用力摇晃对方。
……居然还这么悠哉。
……刚才真的快要把我吓死了。
回顾数小时前。
艾莉亚和华宫两人单独来到塔内地下的隔离楼层。
目的是修复机械水晶的本体，也就是人型机械体。由于是皇姬莎拉亲自委托的任务，艾莉亚一开始便与华宫合作，谨慎地进行修复作业。但入侵天结宫（索菲亚）的幽幻种却成了最后的阻碍。
『敌人不仅这一只而已。既然能入侵这个地下楼层，就代表塔内的绝大部分都遭到侵略了。艾莉亚，请你动作快一点！』
「我真的……真的担心死了……害怕华宫你会不会就这样死掉！整个人一
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