第二十五章 末路
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严冬已至，淮河北岸的陈郡、砀郡等地却是一番热火朝天之景。
即便是寒冷的冬夜，通红的炉火依然将整个淮河北岸天空映照的如同白昼一般。升腾而起的浓浓白雾将整个淮河北岸笼罩成一个如梦似幻之地。
两天前,在胡亥的命令下，寿春的十余万楚军降卒在数万白虎军兵卒的监视中，离开寿春渡过淮河被分批转移至淮河北岸的两处秦军大营中。
才渡过淮河到达寿春不到三天的白虎军，则是再次回到了淮河北岸，连带之前跟随项梁渡河被俘虏的十余万楚军兵卒，近九万人的白虎军成了看守这差不多三十万楚军降卒的地方部队。
而这聚集在一起的近三十万楚军降卒，将会被整编成一个巨大的建设兵团，他们将会赶在第一场雪降下之前，在已经成为一片废墟之地的陈郡和砀郡两郡地面上，清理两郡郡治和不多的县城，建造起足够数十万百姓居住的简易房舍，清理两郡地面上随处可见的尸首，让即将回到故乡之地的数十万两郡百姓能够安然渡过这个冬天。
五大军团，因为采用了大量的新式兵械如铠甲、弩机等等，所以在每个军团中都安排了至少数百人的尚坊工匠随军。毕竟，这些新式的兵械虽然已经定型，但是在结构上要比以前秦军所用的弩机和铠甲要精贵和复杂的多，一旦损毁就必须要有专门的人才能修理。
白虎军和青龙军两大军团中随军出征的尚坊工匠合计有近八百余人。随着楚地基本平定，他们也有了新的作用。
无论是建造房舍还是清理两郡城池内的废墟修理城墙，都需要打量的铁质专业工具。不然这三十万楚军降卒只能用手在被冻的僵硬的土地上生生刨挖了。
随着胡亥的诏令，这近八百余人的尚坊工匠纷纷由军用直接就地转为民用。好在像铁锹、锄头之内的工具都极为简单。又有胡亥空运来的简单图纸，这些尚坊的工匠铸造这些东西没有任何困难。
所有楚军被收缴的武器和铠甲兵械，尚坊工匠就在淮河北岸搭建了简易的熔炼铁炉，将收缴的楚军兵械投入熔炉之后熔炼然后铸造成一件件铁锹、锄头等各种各样的物事给这些楚军降卒使用。
除掉这些炼铁炉之外，还有为数众多的千余座砖窑出现在淮河北岸边上。这些砖窑烧制各种各样的砖瓦，用做修筑城墙以及房屋的材料。
而这些砖瓦窑同时也是胡亥的一次实验。如果烧制出来的砖块耐久和耐磨性都够的话，那么显然，在胡亥设想中的准备改造整个大秦道路的想法所面临的困难就将大大减少。
简易水泥显然不可能用于数千乃至数万里的道路使用。先不说出现在大秦的水泥黏度以及是否能够经得起长时间的风吹日晒，仅仅是运输以及烧制就是个问题。
而如果在各处修建简易的砖窑，直接用大小适中的砖石修路，不仅工序会简易许多，而且速度也将大大加快。一旦某处路面损坏，就可以直接用新的砖石代替，这样不论维护还是修筑，都会方便许多。
与此同时，被项梁掳掠回九江的砀郡、陈郡两地数十万百姓，也开始在寿春造册登记，准备回返故土。这其中有十余万青壮，将作为第一批回返淮河北岸的百姓。
有这十几万百姓，再加上近三十万的楚军降卒，基本上陈郡和砀郡的重建就不会缺少人力了。
关中各地无数的物资和粮食以及御寒衣物源源不断的顺着魏韩故道南下，一道而行的还有数千遴选出来的各级官吏。在这些官吏离开咸阳不久，治黍内史郑国以及三百余人的水工也离开咸阳开始南下。
严冬来临，大秦众多的水系都进入了枯水期，淮河也同样如此。
以治黍内史郑国为首的数百水工以及墨家的数十个建筑大师离开咸阳南下，正是胡亥的诏令。他们这数百水工在接下的数个月的时间，要完成的事情就是探讨在淮河之上选择一处或者两处适于修筑桥梁的地方，在淮河上修筑起一架或者两架跨越淮河链接楚地和中原腹地的桥梁。
如果真的能够在淮河之上修筑起一架或者两架连接淮河两岸的大桥，这将是华夏历史乃至世界历史上最为恢弘和伟大的建造奇迹。同时也能极大的促进中原各地同楚地乃至百越蛮夷的交流，促进大秦的统治。
当然这只是胡亥的想法，以现在的条件到底能不能在淮河上建造起桥梁，还需要郑国等水工调查和论证。
不过，郑国等数百水工以及墨家的建筑师南下，除了探讨在淮河修筑大桥的可行性外，还有一件事情就是以淮河为实验对象，研究整治河道等等一系列的事情。
整治淮河只是开始，只是让郑国等大秦水工积累经验。有了足够的技术储备，胡亥就将开始整治和修缮几乎纵贯整个华夏大地的两条大河，长江和黄河。
当然，长江和黄河两大河流的地理环境和治理难度都要远远超过淮河。如果淮河不够郑国等人积累经验和技术，那么没关系。整个华夏大地有着无数如淮河这般说大不大，说小不小的河流水网，胡亥还有时间等。
不过万事总归有个开头不是。
被俘的近三十万楚军兵卒经过开始时的短暂惊慌之后，到如今也逐渐放下心来，不再担心秦军会如当初对付赵国兵卒那般将他们尽皆坑杀。
至于熊心、项梁、昭通、吴芮等一大批楚国的大大小小官吏，则是尽皆被幽禁在寿春之中，有翁仲看守，等待大秦二世皇帝胡亥的到来。
秦军的严明军纪，以及包括楚王熊心、大将军项梁在内的楚国上上下下依然存活，让有些躁动的楚地也逐渐在恢复平静，一切的一切都在向着胡亥想要看到的方向发展。
……
严冬，淮河下流很多河段的水位已经降至最低处，露出了一片片黑褐色的浅滩。一阵纷杂的马蹄声遥遥传来，最终在一片浅滩上停下。
这里是东海郡广陵县(后世江苏扬州附近)境内。
看着宽不过数十米的浅浅淮河，铠甲破烂、披头散发、几乎成为一个血人的项羽翻身下马，几步奔到河岸边将头埋入河中咕噜噜痛饮起来。
在项羽下游，数百个人人带伤的楚军骑兵同样如此。
从三天前十万大军一战而没四处溃散，到如今，项羽麾下的一万江东铁骑仅仅剩下不到百人。三天来，项羽的一万铁骑基本上就没有好好吃过一口饭睡过一个囫囵觉。
原本可以随意驰骋的东海等地，如今似乎处处都可以碰到秦军，又似乎处处都是秦军。
九月十六当天，项羽领着仅剩不到万人的江东铁骑冲出韩信包装出来的看似密不透风实则空虚无比的包围圈之后，就直接南下广陵，准备从广陵渡过淮河回到会稽郡，毕竟江东故地是项氏一族的老巢，在寿春前途未卜的时候，貌似只有会稽暂时还算安全。
在轻易的冲破韩信用十万大军营造出来的虚假包围圈之后，项羽就已经知道自己中计，秦军其实最多也就不过比自己麾下的大军多上那么数万人而已，楚军并不是没有一战之力。
只是，兵败如山倒，混乱的战场之上，误以为已经被秦军重重包围的楚军兵卒士气已经衰落到了极点，项羽已经不可能再重整旗鼓催动大军的再战之心。
倘若当时张良没有先一步逃跑亦或是不是对楚项的结局如此悲观的话，说不定项羽以及十万楚军还有一线生机。毕竟，有张良在后方统筹大军，楚军的斥候在韩信大军出现在四周前就能够发现。
只要提前做出应对，探明秦军虚实，楚军放弃部分兵卒脱离同冯劫大军的纠缠，就能很轻易的突破韩信的空虚包围圈。只是张良的逃跑，让项羽的九万大军陷入群龙无首之境。而项羽本人则是领着一万江东铁骑亲自冲锋陷阵，没有主将存在即便斥候发现了秦军出现也不能够及时的做出应对，因为他们没有权利也没有威信。
冲出包围圈之后的项羽，从来没有像今天这般痛恨过一个人。张良的背叛不仅导致楚军的全线溃败，更是等于在已经伤痕累累的项羽心头之上再刺了那么一刀。
不过，项羽的愤恨也仅仅持续了片刻，因为王乔的一万材士营骑兵已经如跗骨之蛆般紧紧缠了上来。一番追逐之后，养精蓄锐士气正旺的材士营骑兵对阵急切想要脱离战场的项羽江东铁骑，加上有项羽、龙且、英布三大猛将在，最终项羽的一万江铁骑在损失近半之后，突破材士营骑兵的阻截，仓惶逃离。
而王乔麾下的一万材士营骑兵则是损失近三千人。
对比损失，心高气傲的材士营骑兵反而落在了下风。不过也因此激起了材士营骑兵的好胜之心，死死咬住项羽剩余不到五千人的江东铁骑一路跟随南下，穷追不舍。
双方沿着盱台到广陵的道路打打停停留下一路纠缠在一起的兵卒尸体。这其中有材士营骑兵的也有江东铁骑的。到第二天，也就是九月十七，驰援韩信冯劫的徐闯也领着数万青龙军轻骑兵赶到，并追随两军厮杀的路线赶了上来。
面对数万龙精虎猛装备有马鞍、马镫和马蹄铁的青龙军轻骑兵，如果不是徐闯青龙军连日疾驰需要休息，而楚军败局已定，项羽根本不可能走到广陵。
不过，听着远处越来越近越来越密的马蹄轰鸣声，看着空无一物滚滚东去的淮河水以及身边这数百骑几乎没有人形的江东骑兵，项羽知道，今天自己是不可能再走的了了。
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