中州皇城⏳。

这里位于隆元十一州的中心🏴，是隆元王朝数百年来的命脉所在♌。街巷之间🐷，灯红酒绿⏩，热闹非常👅，金檐碧瓦🐓，极尽奢华之风🌪。时常能在街巷中见到风流雅士饮酒作对🐙，市井之徒恣睢玩闹🌠，比起繁华和热闹程度🌬，连最为富饶的清州也得甘拜下风👘。

而在皇城的中心🌊，便是隆元叶氏王朝的皇宫👎，几乎占据了皇城内四分之一的地界⏰。这座巍峨的宫殿❎，昔日里在人们眼中如同散发着淡淡金光⌛，是威风凛凛的君王居所👮。如今👅，它似乎随着王朝👭，一同渐渐没落🍡。

金銮殿之上🎃，叶暮山看着台阶下站着的几人🐙，一双明亮的眸子中看不出喜怒🌯，令台阶下的几人有些焦急与不安✋。

帝都守备严曙不动声色地抹去额间的汗水🐶，拱手道👃：“陛下⛓，那叶衡秋的军队虽只五千🐼，但主力随后就到🌓，若是拦住了他🌩，不仅勤王军大势不定🎄，说不定……”他说着🌧，低下了头⤴，仿佛痛心疾首一般❤，“说不定还会威胁到皇城的安危啊🍧！”

“朕听得见🐈，你不用这般嘶吼🎠。”叶暮山摆了摆手🎣，声音还有些慵懒🐪，严曙脸上露出一个尴尬的神情🐩。

叶暮山轻轻站起🍤，抖了抖衣袖露出双手👍，缓缓在座前来回踱步🍓。

“你们总说慕州兵强马壮⏺，又说云州穷兵黩武🏬，两者相争🏰，谁将更胜一筹？”叶暮山微微侧身🐃，不正视台下群臣🌓。

殿阁大学士马平川答道👗：“慕州地处西南🍧，民风剽悍🎗，向来军力强盛❓。那卫焯奚虽狼子野心👁，蓄谋已久🀄，毕竟国境狭小🐕，定然敌不过慕州🍍、奔海城和沙疆城的勤王联军🍷！”

台下群臣一开始有些面面相觑⏲，但很快像达成了某种共识一般👍，传出一片赞同与认可的声音🌤。

叶暮山不置可否地哼了一声♟，突然走到身后的禁军统领穆长笙面前🏗，抽出他腰间的佩刀♌，一时台下群臣慌忙地跪倒👫，殿上的太监和宫女也一应跪下⏸，整个大殿之上👫，站立的只有叶暮山♈，和他身边的穆长笙二人❎。穆长笙目不斜视🌓，只是退后了一步👯，微微低头👏，依旧面无表情🍫。

叶暮山挥着刀👐，在面前虚划两下🐺，居高临下地看着台下跪倒一片的臣子🐸，脸上闪过一丝凄凉的神色🍕，但他却发出有些狂傲的笑声🍸：“朕有汝等忠君爱国的臣子将士🍘，与这两者相比⬅，如何？”

此话一出🍱，满殿上下传出些许窃窃私语🍯，马平川慌乱间🏢，一时不知如何应对⏺。他忽地看向严曙🐤，严曙是这大殿之上除穆长笙之外唯一一个武官Ⓜ，他想要拉严曙出面🍱，解这个围🍛。

“军政之事🍏，微臣知之甚少🆎，若贸然回答🏖，恐误导了陛下🌌。严大人🏯，陛下问话呢🎻。”

多年的官宦生涯让严曙很快反应过来🌚，他虽也急得满头大汗🐈，但他知道这是马平川拉他出来挡枪🐍，他已退无可退🎱，只能随口答道🍆：“陛下威德昭著🏮，此等宵小👫，自然……自然不能与陛下相比⏹，陛下之威🌫，天下臣服……”

“哦？”叶暮山露出好奇的表情🈲，“严卿之前不是说叶衡秋率军来势汹汹🈚，若不放行🎴，恐会对帝都安危有所威胁？”

严曙满头大汗🐒，支支吾吾地说👀：“是🏩，臣是说过🍭，不过……”

叶暮山突然一声断喝打断了他👁，表情顿时变得严肃起来👜：“那你在这里和我扯什么天下臣服🐃！连一个小小的平南王世子都搞不定✉，你又如何担当我巍巍皇城的守备⚽！”

严曙跪倒在地👎，话也说不出🐲。只听叶暮山继续喝道👄：“一会儿危言耸听✅，一会儿谄媚之极🏅，朕到底该治你个尸位素餐之过🐒，还是欺君之罪🐱！”

此话一出👉，整个大殿再次安静下来🐦，只有些许沉重的喘息声❌，严曙跪在地上🍚，丝毫不敢动弹🈁。半晌后🍮，叶暮山默默叹了口气🐘，坐回位子上🌅，将刀丢还给穆长笙🎆，似是有些疲惫地摆摆手👋，说🎛：“今日起👡，撤去严曙帝都守备一职👈，念其为皇室效力已久👮，调任长音谷宣抚使🌭，限其于十日之内到长音谷报道🎟。”

严曙沉默片刻🌤，方才叩首谢恩🏊：“谢陛下🏻。”

叶暮山示意群臣退下🐔。马平川显然还有事想要说🐡，但瞧着叶暮山的脸色🐥，实在不便再开口🎈，也只得告退🌬。

整个金銮殿上只有叶暮山身后的一干太监和宫女🈹，还有一旁执刀而立的穆长笙🎠。叶暮山揉了揉眼睛♿，脸上表情有些无奈🏑，全没有之前的威严⬜：“师兄你怎么看？”

“回陛下⛷，臣只是禁军统领🆑，不宜妄议朝臣♏。”穆长笙答道🐙。

叶暮山笑着说🌀：“我问你就答🌳，何必总是这般拘谨了⛳。”

“叶衡秋此行🌆，目的就是示威♿，硬要阻拦🍜，怕会生事🎊。”穆长笙木讷地答道👒，如木头一般站立不动〽，声音也淡得毫无波澜🍽。

叶暮山哼了一声🍆，道🍼：“我自然知道❣，只是实在看不惯马平川这群家伙🌊，人还没到🍔，就打算打开城门迎进来❗，生怕得罪了慕州⏭。这种人只知道结党营私🍆，衷心于权术之道🎥，只盼着能牢牢抓住位子🐆，却做不出什么实事👏。”

“仅仅动个严曙🏀，可改变不了这种状况🌳。他还能任宣抚使🍼，陛下是手下留情了⭐。”穆长笙语气平淡且直接🏝，朝中群臣恐怕没有一人敢如此和叶暮山如此说话❗。

但叶暮山丝毫不怒🌐，反而习以为常一般🍢，笑道🎿：“一个严曙自然不够🌟，把这马平川和翰亲王都收拾了恐怕也无济于事🐻，这种风气已然根植在我隆元王朝的官场之中⛴。我还需要时间🌪。”然后他眉头微皱🏐，接着道🏝：“就怕这些家伙不会给我这么多时间了🈯。”

穆长笙道👢：“陛下若担心叶衡秋🍄，我可以去帮陛下将他杀了⬆。”

叶暮山笑笑❗：“那第二天他的人就要围我这金銮殿了🍵。师兄手下的禁军🏑，可挡得住这慕州五千轻骑？”

“不成✌。”穆长笙老实地摇摇头🍍，“除非再加上帝都守备军♿。陛下是故意拿下严曙☝，就是想要他手中的兵权？”

叶暮山如同听见了什么好笑的事情🆔，笑出声来👟：“几千守备军能起什么大用➖，你忘了他后面还有三万主力🎻，正奔赴皇城🏞。对他们来说👑，区区禁军和守备军都是蝼蚁般的存在🎂。拿下严曙只是因为我看他不爽🍃，只可惜我有勇气拿下他的乌纱帽🎖，却没胆子作出和他不一样的决定来🆕。”

穆长笙默然🍲。叶暮山叹了口气➰，站起身来👟，冲身边一个贴身太监说道🌽：“朕命你去京兆尹府传令🌸：平南王世子忧心国事👮，驰骋千里勤王🌷，借道皇城情有可原🉑，故特许慕州全军入关♉，于皇城内休整🍁，辎重🎎、给养👛，京兆尹府一应供全🍓。”

太监应了一声🎾，先行下去了🍀。叶暮山叫住他🉐，又说道🍚：“安排妥当后尽快回来🏾，别与其他人攀谈🎀，有人探问朕的情况🌚，一概推说不知🐝。”

穆长笙目送太监远去👞，问道🍊：“陛下尚有心事🐤，是在担心什么？”

“我怕马平川这帮废物为讨好叶衡秋把我给卖了🌕。犒劳勤王军士本该皇帝出席🌨，只是🍃，暂时我还不愿见这位族弟呢✊。”叶暮山轻轻说道♌，“若日后见面翻了脸🉑，岂不尴尬？”

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