【某次作战前的一幕】
显示屏上的映像微微有些昏暗。
所映出的外部景象，只有被红色的应急灯光照亮的金属骨架和铁管之类的东西。另外还看得到灭火装置和上面的注意字样。
飞行中的运输机的机舱内。
涡轮风扇发动机的轰鸣声，化作轻微的震动传来。
距离空降作战开始还有一个小时。
被固定在专用导轨上的那台ArmSlave——ARX-7，“强弩”，正在待机中。坐在驾驶舱里的宗介，正默默地埋头苦读。他在屏幕的一角打开个小窗口，显示出预先输入的文本文档，并以一脸认真的表情拍着脑袋。
很不巧，这并不是什么关于作战注意事项的文件。是昨天的古文课的摘要。所谓的军队，就是有很多的等待时间。靠着把那些时间都用来学习，宗介才总算是没在不拿手的科目上挂掉。
他反反复复地诵读着其中的一个例句。
“寂静古池边，蛙儿轻跃入水间，听得水声传——”
（插花：这不是我翻译的，是某位达人翻译的……但是，它会不会有点像打油诗？汗。）
就是说青蛙跳进古池里发出了水声是吧。
……所以了，这又怎么样？
“完全不明白……”
就古文来说，自己念叨这句话大概已经念叨了好几十遍了吧。
交作业的时候如果只写直译的话，古文老师会说“不行啦”，“描述一下你可以由此而联想到的更重要的东西”。他不得已只好写上“青蛙跳进古池里，发出了水声。被那声音惊吓到的新兵，明明是在秘密行动中却还是开枪了。就因为那么一声枪响，整个作战都被破坏了。己方部队遭受了严重的损失”交上去，结果被老师喊着“别开玩笑了”，拿本子敲了脑袋。
并不是特意要开玩笑。自己一直是很认真很认真的。
要是都努力到这个份儿上了还搞不明白的话，这问题已经不能说和自己的出生和成长环境没关系了吧？说起来所谓的才能，不就是先天在脑子的构造上有不合道理的地方吗？数学和化学就都能很轻松地理解的。为什么这古文就是不行呢？
阴沉的男性声音。是机体的AI“AL”在说话。
又来了。老是这样。分明就没按声音输入开关，可它连这边的自言自语都随便地反应起来了。
“跟你没关系。闭嘴吧。”
“这可是古文的复习资料啊。你哪儿懂呀。”
“…………”
恐怕，说对了吧。而宗介本人在那首诗的解释上，已经拼死拼活了一个多钟头了。
“……反正是连上网查出来的吧。”
“那在学生的世界里叫做‘作弊’。”
“因为这样就不能叫训练了。”
AL用一种难以形容的，装腔作势的声音说道。（不，肯定是神经过敏吧。）
“我什么时候求过你小子了……！？”
宗介气得声音都不由得变得粗暴起来的时候，通信线路的另一端有笑声传了进来。是从克鲁兹?威巴那边传来的。他所乘坐的M9——“卡恩兹巴克”，正在宗介的机体旁边，以同样的姿势待机着。
“有什么好笑的，克鲁兹。”
“好笑那是一定的吧。听到你和那个AI的对话的话……”
因为仅限机内使用的有线线路是开着的，自己和AL的对话，大概克鲁兹也都听到了吧。
“我不懂你什么意思。”
“不。可是啊。因为，简直就像平时的小要和你一样嘛。那个叫‘AL’的简直是最强的搞笑演员。连你都输给它喽。”
“瞧见了吧，呐？呵、呵、呵……”
在无线电的另一边，克鲁兹强忍住笑声。
虽然并不是完全明白他话里的意思，但大概也不是什么好话，这连宗介也猜得出来。
“嘲笑别人的辛苦很开心吗？”
宗介粗暴地说。
“要是你处于我的立场的话，现在这会儿早该大动肝火朝着周围四处骂街了。因为你连一星半点儿的忍耐力都没有呢。”
“……你说什么？”
克鲁兹的声音也起火了。
“喂，你小子，知道我是个狙击专家之后还敢那么说？”
“我是承认你的射击技术。不过作为狙击手来说怎么样，那我就不知道了。”
有能力的狙击手是要求有远远超越常人的忍耐力的。同时还要求有卓越的智慧和判断力。宗介这话是建立在这个基础上说的。
“说起来，在到‘这儿’来之前，我认识的狙击手，从来就没有一个称自己是‘狙击专家’的。都只是谦虚地说‘狙击也还可以’而已。”
这话本身只是从宗介的亲身体验而得出的感想。但是，他的话已经足以刺伤即使是在专家云集的“秘银”里也拥有首屈一指的身手的克鲁兹?威巴的自尊心了。虽说这举动是在把面对机械对手时积存下来的压力，全都发泄在身边的战友身上，不过这一点，连身为当事者的两人都没有察觉到。
克鲁兹用冷冷的声音说道：
“你这混蛋……那，狼狈不堪地来向那位下三滥的狙击手请求帮助的又是哪一位呀？是给你小子的失败擦屁股吧。你那种说法，是在表示感谢吗……！”
“我不记得拜托过你。”
“够有胆的啊。那下回开始背后也要注意喽。子弹可不是光会从前边飞过来哦。”
“那就试试看呀。混战是我最拿手的。背后的敌人也能漂亮地收拾掉。”
克鲁兹发出了一声“哈”的嘲笑声。
“那么有空儿的话，那分给我点儿好了。”
“你说什么？”
“我一直都看着的，你的背后可是空空如也哦。要是我一时兴起，稍微变更一下目标，轻轻地动一下食指的话——”
保持着仰面朝天的格纳姿势，克鲁兹的M9的头部转了90度，朝向了在旁边待机的“强弩”。从传感器的部分，射出了极少使用的瞄准用红外线激光束。
警报音。
检测到来自克鲁兹的激光束的AL，告诉宗介
“砰！就是这样啦。”
激光束消失了。
“真的就不费吹灰之力嘛。因为，不仅移动的习惯一成不变，假动作也马上就会被看穿。真是的，就你这点儿手腕，居然还能当队伍的前卫。‘这边’的人才也真是相当不足呢。”
“什么时候你来替我试试啊。你小子的话，估计五分钟内就玩完了吧。”
“这话该我来说吧。你这八爪鱼。估计连目标都决定不了，惊惶失措的最终结果就是己方全灭吧。然后，只能一边半哭丧着脸一边说‘各位，对不起’之类的喽。真是难看死了。”
AL插嘴道。不过它被两人完全地无视了。
“你要骄傲自大也该差不多一点儿吧。向你小子这种程度的狙击手，要多少就有多少。”
“笨——蛋。能代替你的人才是，多得都能撮起来扔了呢。”
“总比只是嘴上说说的射击专家好多了。”
“那你又是什么东西？木头脸的阴沉混蛋处男，别跟那儿吹了。”（汗死……处男……）
“真是毫无条理……”
“啊啊！？少放屁了，你!?”
就在这时，通信中插进了女性的怒吼声。
“你们俩！请适可而止！！”
是领队的梅莉莎?毛。
“可是啊，大姐！？这家伙他——”
“但是，毛，这个男的他——”
同时想要反驳的两个人，再一次被海军出身的她啪嚓一下打断了。
“闭嘴！我说了‘适可而止’了吧！？你们要对杀的话随便你们，但是，正如AL所说的，至少也请等到作战结束之后再说吧。本来要让我说的话，你们都是比新兵还不如的，屎蛋一样的，连两栖类的小便的价值都赶不上的玩意儿！这种最最低等的混帐蛆虫还敢当着人的面儿吵架，就算神允许，我也不允许。往后，你们要是再打算叫人听见那种跟发情的母狗叫声一样的噪音的话，我现在就把你们从驾驶舱里给扽（这个字念dèn，北京方言）出来，把我的屎塞进你们嘴里再给缝死了！听明白没有！？”
面对她势如机关枪般的滔滔不绝，两个人只好半情不愿地闭上了嘴，嘟哝到：
“了解。”
“请说说看。你们的屁股是谁的东西！？”
“是梅莉莎?毛上士的。”
两个人同时答道。
“你们的命根子都攥在谁的手里呀！？”
“梅莉莎?毛上士。
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