1
还小的时候——
谦吾因为发育缓慢，身材矮小，总是被附近的小孩欺负。这种欺凌一直持续着的原因之一，便是谦吾家里复杂的家庭环境。“那家住的是谁谁谁的情人”，街坊邻居的那些大人们总是在背地里指指点点，这些话自然也被孩子们听在耳里。小孩子并不理解“情人”的意思，只是有样学样。既然大人们都蔑视那家人，那自己跟着起哄也不会有问题吧？孩子们如此判断。“你们是情人生的孩子！肮脏的孩子！没人要的孩子！”就这样，谦吾和凉羽在学校里受尽了欺凌辱骂。
谦吾是个懦弱又怕疼的孩子，一旦遇上难过的事马上就会放声大哭。就算被人以暴力欺凌，他也不懂得如何去还手。
而每当这种时候——“还不快给我住手！”，总是刚强的雪菜护着谦吾。雪菜虽然是个可爱的女孩子，但因为言行举止中的男人味很重，便被取了个“汉女大姐”的外号。就算和那些爱欺负人的男孩们硬碰硬地干架，她也不会露出半点惧色。
而凉羽则会借着雪菜的庇护，跑去安慰已经哭得稀里哗啦的谦吾。雪菜比较早熟，总是把谦吾当做自己的弟弟看待。
谦吾与凉羽这对兄妹分别的时候，曾经立下了一个誓约——
2
“这到底是……怎么回事？”
凉羽一脸茫然地问道。
现在，他们一群人正聚在高等部第一校舍一楼的学长室里。
大牙凉羽、她的哥哥谦吾、刚才开了枪的彩离以及学长室的主人严岛艾娜，再加上稍后赶来的岩清水雪菜、大迫传次郎老师、赛鲁玖·德拉古雷斯克。
令凉羽纳闷的是，谦吾和艾娜他们并没有就暗杀者的事情联络警察。
艾娜亲自给房间里的众人上了茶，用来盛茶的正是那套迈森产的茶具。
“就算你问我‘怎么回事’……这个疑问的范畴实在是太广了……”
如西洋人偶般美丽的艾娜用迷迷糊糊的语气说道。她一脸昏昏欲睡的样子，而且身上还穿着动物形的睡衣，似乎到刚才为止都一直在熟睡。看到这样的艾娜，凉羽不禁怀疑起来，说不定方才还压抑着全身的那股紧迫感只是一场梦罢了。
“对不起，我也有些混乱了……”凉羽稍稍考虑了一下。“那么，我再问一遍。首先，为什么彩离小姐会持有真枪呢？虽然我长居海外，但日本的枪刀法并没有改变这点我还是清楚的。”
“堤彩离是某个武装集团所属的人员……”艾娜依旧是一副睡眼朦胧的样子。
“并不是什么非法组织。日本政府‘默许’那个武装集团把大量的武器运进国内用于战斗……”
“哥哥……我的兄长大牙谦吾也是那个武装集团所属的一员吗？”
“正是如此……民间军事公司‘格里克斯’的实战部队……”
“民间军事公司……”
凉羽知道那是什么样的职业。
自古以来，世界上就存在着名为“佣兵”的一类人。给钱就去战斗，简单明了的职业。
民间军事公司正是佣兵部队的发展形态。
PrivateMilitaryCompany，通称PMC。
虽然是民间的公司，但社员们都会以某种形式与战争扯上关系。当然，也拥有为数不少的武装战斗人员。
国家的政府机关——有时是非法组织——总会与这些PMC结缔契约。根据契约的内容，PMC的战斗部队会开往当地替雇主战斗。这些战斗，只是单纯地追求公司利益的最大化罢了——
要说过去的佣兵部队和现在的PMC有什么不一样的话，就是其庞大的规模与高度的系统化了。
比方说，非洲有一个发展中国家。这个国家里既没有能够指挥作战的指挥官，也没有能够好好训练士兵的教官。向这类国家派遣人才也是PMC工作的一部分。
另外还有，向只有老式装备的国家出租最新式的兵器，担任国家首脑或者政府要人的护卫等等，业务涉及多个方面。大型的PMC甚至具有轻松毁掉小国家的力量。
“非对称战争的产物吗……”
凉羽自言自语道。
“这么偏门的词语你也晓得啊。”大迫这么说着，露出了微笑。
“非对称战争？”彩离歪了歪头。
“这对你来说是不可不知的事情吧？”谦吾教训道。
“呜、呜……”彩离无力地垂下了头。
“所谓非对称战争，就是指战争双方的军事力量和经济力差距悬殊的战争状态。说得明白些，越南战争算是这类战争的‘起点’。恐怖分子、游击队、内战、民族矛盾——冷战终结之后，世界上的战争基本上都属于非对称战争，就算这么说也不为过。”
在非对称战争当中，大国的军队的行动也会受到诸多束缚。而作为填补这个缝隙的角色，PMC如雨后春笋般发展起来，不断拓展着业务。
“这三个人是……”艾娜看着谦吾、彩离、赛鲁玖。“格里克斯的步兵课特殊强化白兵战小队。大牙谦吾特务大尉、堤彩离特务中尉、赛鲁玖·德拉古雷斯克中尉。队伍的名称叫做‘Beavis&Butt-Head*’。谦吾的作战代号是‘Butt-Head1’。彩离是‘Butt-Head2’。”
“哥哥他竟然……参加了战争！？”
凉羽吃惊地说道。实在是令人难以置信。在凉羽的记忆里，谦吾小时候总是一副哭哭啼啼的样子，那种印象依旧深深地刻在凉羽的脑海中。现在的谦吾与过去相比简直判若两人，过去的印象早已荡然无存。
“觉得很吃惊吧……这也难怪。”雪菜说道。“开始的时候我也很吃惊。阔别已久的青梅竹马竟然成了民间军事公司的佣兵，简直是天方夜谭啊！我很明白凉羽现在的心情。”
“雪菜姐……”
“事先声明，我们公司的活动完全是为了自身的利益和正义。”
艾娜如此断言道。虽然表情并没有什么变化，但每个字都包含着不可动摇的意志。
“正义……？”
凉羽不禁皱起了眉头。
正义——这个词语用在民间军事公司和战争这种事情上并不合适。
“凉羽小姐会觉得正义这个词很可疑也是理所当然的，您的感受性并没有问题……”艾娜如此说道，语气中夹杂着些许自嘲。“没错……如果是普通的军队、普通的民间军事公司的话，同时坚持正义与战争是不可能的……”
但是，艾娜继续说道。
“我们公司——格里克斯，将意识形态、宗教、民族这些要素全部无视，将人命以及作战人员的个人感情作为行动的先决条件……进行连美国和联合国都做不到的，只为‘救人’的作战行动。”
“……”
艾娜所说的事情简直像是夸夸其谈。凉羽虽然还是个孩子，但她到底是足以胜任一国公女家庭教师的才女。她很清楚，做生意和战争并不全是光彩的事情。
但是，谦吾等人似乎很赞同艾娜的说法。虽然他们没有点头赞同，但他们肃然的表情已经说明了一切。很难想象谦吾他们会盲信艾娜说的话——也就是说，先不论是否货真价实，格里克斯确实秉持着某种像艾娜所说的那样的“正义”。
——说到底，货真价实的正义又到底是什么呢？
“正义是存在的。”
谦吾重重地说道。
众人不禁把视线都转到了他身上。
“正义就在这里。”
“……”
凉羽被哥哥的气势所压倒。整个房间一时间陷入了沉默。
谦吾的眼神与话语中，确确实实包含着“力量”。
“……虽然还有很多事我没办法接受……”过了一会儿，凉羽转变了话题。“……那么下一个问题。从学长的沉着还有方才他们两人的行动看来，大家似乎一早就知道有人想要我的命，这是怎么回事……？”
“其实，格里克斯的情报部已经掌握了暗杀者的动向。”回答这个疑问的，是大迫传次郎。“威尔特海姆公国的反公王、公女派与一个总部在英国的民间军事公司——巴比伦·梅德森——结缔了契约。为了跟他们对抗，公女便和我们‘格里克斯’签了契约。”
“刚才的暗杀者是……那个叫‘巴比伦·梅德森’的公司派来的？”
“了不起，一说就通啊。”大迫用轻巧的语气说道。
凉羽的推断可以说是理所当然的事情，被这么称赞反而有种被戏弄了的感觉。
“……还用很多事情有待调查，但从他们的装备来判断的话，这应该就是正确答案了吧。”
“请告诉我最重
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