在那之后,光晚上连觉也不睡,一直寻找着水鬼。
他想询问梦中那名女孩的事。
因为光连续好几个晚上没有睡觉,所以某天白天突然昏倒似地熟睡,但那时他睡得太沉,所以没有做梦。
(对了,记得当时青砥说,只要把飘在水里的葫芦花放在枕头边,就会梦到好梦。)
过了好几天之后,他才想起这件事。
不过,掉在庭园里的葫芦花被庭园看守人清理掉了,所以他决定命令侍从再去摘葫芦花。
(不,我自己去吧。)
光尽量打扮得很朴素,甚至还把脸遮住才出门,也只带了一名随从,就是从小与他一起长大的惟光。
「我的主人希望能从府上分得一朵葫芦花。」
惟光对着屋内叫道。
侍女走出来,一看见站在那里的光就「啊」地叫了一声。
「请上前来吧。」帘子另一头传来呼唤声。
好像是那位名叫夕颜的人。
虽然对方这么说,光却没有移动脚步。
「请问您到底是谁?」
夕颜的声音穿过帘子传过来。
「如果不报出姓名,就无法得到花吗?」
「不,不是这样的……请您把花带走吧。」
「那么我拿了花就走。」
光没有再与她多说,主动走过去摘葫芦花。
夕颜望着他的背影。
就算以朴素的衣服掩饰,也藏不住身上的薰香以及举手投足间表现出的优雅。
(他的模样与中将大人很像……但是声音不同……)
夕颜心跳不已。
当天晚上的梦之长廊架在夕颜与光的梦境之间。
梦中的夕颜在哭泣。
头中将的妻子是右大臣家的第四位千金,她派使者来恶毒地辱骂并威胁夕颜。
「如果你再继续纠缠中将大人,就别想在都城待下去。」对方的表情像鬼怪一样可怕。
夕颜一直等待着头中将。
她认为头中将今晚一定会来……
后来,有一股高贵的薰香飘进夕颜的卧室。
(啊……中将大人来了……)
夕颜在一片黑暗的卧室里被紧紧抱住,心情不禁激动起来。
这时,她发现一件事。
(这股香味……不是中将大人的味道!)
夕颜挣扎着想逃离那个怀抱。
「请放手!您是谁?」
「如果不报出姓名,就无法得到葫芦花吗?」
对方这么说道,她听见声音吓了一跳。
「您是……!」
「今晚,梦之桥似乎架在你跟我之间。我听奶娘说过,在这个世界与那个世界之间,有一座名为梦之浮桥的桥,会在互相思念的人的梦境间搭起彩虹般的桥。难道你不曾思念我吗?」
那个人在黑暗中询问。
「可是,我并不认识您。」
「不认识我吗?所谓的认识也只是知道姓名,但我就在这里啊!」
「但、但是……」
夕颜沉醉在对方那股无法言喻的香味里,觉得一阵晕眩。
「姓名有什么用呢?如果知道姓名,现状就会改变吗?」
「不……不会,只不过……」
这位陌生的访客究竟是谁?这明明是一件很重要的事情,夕颜却这样回答。或许因为这是梦,不对,就算不是梦,她也会这样说。
「那么,今晚我们就把姓名舍弃吧。」
他的低语让夕颜的整个人都像是要融化一般,她发现自己在等待的就是这个人。
这是梦境,还是现实?
无论是哪个,都已经无所谓了……
接着,下一个夜晚、再下一个夜晚,梦之长廊都将两人连结在一起。
最后,光终于造访夕颜的家,而不是在梦中与她相见。
夕颜像与恋人重逢般地迎接光进来,大概她也感觉到这一天会来临。
光依然没有说出姓名,甚至还遮掩着脸,但就算他打扮得非常低调,也无法隐藏身上散发出的高雅气质。
(如果他是某位喜欢玩乐的大臣,那该怎么办?)
夕颜如此问着自己,但是对方格外出众的优雅气质,却让人不禁认为他身分应该更加高贵。
况且,她确实认识那个人。
他的手臂,与梦中紧紧抱住她的强壮手臂一样,他的声音,也与那道如幻梦般的声音相同……
另一方面,光想起那位名叫紫姬的少女。
(夕颜就跟那名少女一样……十分纯洁,而且像孩童般率真……难道,那场山樱花的梦境就是夕颜化身为孩童的模样,呼唤我过去的吗?)
虽然光有很多恋人,可是每一位女性都很高傲,所以他没有一刻可以放松,对他来说,他第一次遇到夕颜这样的女性。
夕颜不要求回报。
但只要光提出的要求,她就会温柔地接受,让光感觉内心得到疗愈,可以好好放松心情。
她像小孩子一样娇小又老实,而且十分纤瘦,一旦粗鲁对待她似乎就会让她受伤害一般。
当两人相处的时候,光渐渐觉得夕颜比任何人都可爱,而且无法不见她。
而说到夕颜,虽然光故意打扮得很普通,但她就算只摸到光的狩衣(注11),也能从触厌及薰香知道光身分很高贵,不过,这种人为什么会来到这里呢……夕颜觉得很不可思议。
这种既没告知身分、也没说出姓名的幽会持续了一阵子之后,光突然感到不安。
如果夕颜是头中将说的那位女性,那她会不会忽然离开?就像她之前对头中将做的一样。
(不,我无法忍受那种事情发生,但虽然我很爱她,也不能将这种平民女性带回我的宅邸中……话虽如此,我也无法丢下她不管……不,我还是偷偷将她接到位于二条的宅邸吧,如果被其他人知道的话,就当成是我的宿命。)
光做了决定。
每当他思念那位名叫紫姬的少女时,只要将放在水中的葫芦花摆在枕边,就一定能梦见夕颜。
他几乎相信夕颜就是紫姬。
紫姬与那位女性……与那位遥不可及的藤壶长得很像。光无法忘记这件事。
从儿时开始,光就一直仰慕着那位可爱的女性,但这份思念对现在的光来说只有痛苦。
然而,不晓得这是命运或者是宿命,八月十五日那天晚上,光正要外出的时候,一片花瓣从屏风掉下来,紧紧沾在他的狩衣上。
那是光不知不觉间带回来的梦境碎片。
梦之花瓣既没有枯萎也没有变得干瘪,至今依旧带着浅浅的红色。
光没有发现,就这么出门前往夕颜身边。
「那么,今天要不要去比较能放轻松的地方悠闲度过呢?」
这天,光试着邀夕颜一起外出。
「就算您这么说,但我并不认识您啊……我总觉得害怕。」
夕颜如此回答。
她会这么想也无可厚非。光微笑着说道:
「有这种想法的你,不也没有说出自己是那一户人家的人吗?那么,我们当中到底哪一方才是狐狸呢?今天你就当作被我骗了吧。」
夕颜还没有对光说明与中将有关的事情以及她以前的经历。
这天晚上的夕颜穿着白色衣服,上面披着一件外套,看起来并不华丽,但也因此更加惹人怜爱。
光不禁想抱住她。
「来吧,相信我,跟我一起走。」
光轻轻地将夕颜抱起来,让她坐上牛车。
「这实在太突然了啦。」虽然夕颜这么说,却没有反抗。
她的态度就像个孩童,光认为她真是可爱极了。
只是,就在夕颜犹豫要不要外出的时候,屋外的天空已经开始渐渐变亮。
当男性拜访女性的时候,礼貌上要趁天色还没转亮时低调离开。
于是,光为了不引人注目,于是要求牛车驶进附近一栋他熟识的宅邸。
看守那栋房子的人也经常进出光的宅邸,所以临时为光准备好房间,但这栋别庄虽然是高贵之人的宅邸,里面却长了很多蕨类,树丛间十分阴暗,又飘着浓雾,是个让人觉得很不舒服的地方。
庭园的一侧如同秋天的原野,无论泉水或池塘都长满了杂草。
光站在池塘边。
连池塘里的水都呈现一片混浊的红褐色,从山上引来的泉水大概在某处被淤塞住,所以池塘才会如此干涸。
「没想到水居然这么混浊。」
光向前
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