当我们拿着最后一张问题卷回操场时，「二次赛」正将第四道障碍更改为新的起跑点。
原本领先往前跑的钤木，最后和向坂一起等着我们回操场——他本人坚称只是在躲雨而已。
比赛规则做了些变动，我们手中的题目暂时交由向坂保管，重新设置了终点。新规则改为跑者抵达终点之后再拿起题目喊出答案，我们对于这个为了公平竞争而做的变更没有异议，赛跑重新展开。
至于结果，率先通过二一次赛」终点的是我，第二名钤木，第三名岸田。
老实说，我们在终点线前的差距十分接近，想来是我强韧的意志令我找出了胜利之路。
顺便一提，最后的问答题问的是那本大部分学生别说熟记，就连有没有翻过都很难讲的可疑学生手册上，印在最后部分……月历栏上的各月格言。
「Boys,be
ambitious！年轻人，你们要胸怀大志！」
抽到四月的我不假思索地喊出答案，漂亮地摘下胜利。
就这样，第一名的我获得五十分，第二名的钤木四十分，第三名的五藤队得到三十分，分数将和「首轮赛」一样反应在明天的最终投票上。
以上足昨天发生的事。
雨夜迎向黎明，时间来到星期三。
就像补足先前缺少的份量，雨下个不停。
我仰望着从前一天开始几乎没间断过，中午过后仍持续洒落雨丝的天空喃喃开口。
「……雨绪那家伙还在下雨啊？」
但此时站在我眼前的五藤，听到雨绪这名字后没有什么反应。
「为了这个理由……我决定退出学生会长选举。」
相对地，他坚定地如此告诉我，接着深深低头行礼。
五藤的记忆中已没有雨绪，这事实令不知为何保有记忆的我有些寂寞。
不过，看到他拾起头后直视着我的眼睛，双眸透出过去没有的坚强光芒，令我我改变想法，雨绪的存在一定烙印在五藤的心底。
那个性格别扭、笨拙又不可爱，却留下将为了人类倾尽心力的誓言后离去的雨之神，一定还在他的心中。
「……你说要以陪岸田复健为重，没有余力担任学生会长对吧。」
我再度确认他退选的理由。
「是的，我想学生会长的工作不是靠剩余时间就能应付的闲差事。」
五藤进一步补充道。
他越过黑框眼镜注视我的双眸没有一丝动摇，看得出他的决心已坚定不移。
「……这真的是你，是五藤尚青选择的道路吗？」
最后，我刻意再问一遍。
我看着愿望植物已然消失的胸膛问他，五藤是否是自己决定，走上与岸田不同的道路？
「是的。我为了我自己，决定走上这条路。而且，我对物理治疗师这一行很感兴趣。」
五藤目不转睛地回望着我，露出和从前一样，却有了些许改变的开朗笑容断然回答。
我没有再反对的余地，对他点点头。
「选委会接受了吗？」
「是的。昨天晚上，我打电话跟向坂委员长好好讨论过了。」
为了保险起见，我仅针对这一点确认道。五藤虽然这么回答，依照我的推测，那通电话与其说是讨论，不如说是向坂和五藤的毅力对决•
最后向坂败下阵来，承认了一名候选人在最终投票前夕退选这种史无前例的状况。
我想像着有如僧侣般的向坂被五藤说服的样子，不禁觉得好笑，但我忍住笑意。
「秋庭学长，今天的选举公听会上，请连同我的份一起加油。」
他露出熟悉的开朗笑容，大胆地说要将接下来的事托付给我。
看他笑得如此纯真，我无法生五藤的气。
「嗯，那还用说。」
相对地，我拍拍耸起的胸膛大幅迈出一步，朝最终决战现场——举办公听会的体育馆走去。
向坂在公听会一开始就宣布五藤退选的消息，体育馆内掀起一阵大骚动，大家在一年级生的队伍里找到五藤的身影后，骚动声越来越大。
「选委会已同意五藤同学退选，若有异议，请现在提出。」
不过当他以比平时低沉几分的声调宣布，怒目瞪视吵闹的学生们之后，体育馆内霎时如退潮般变得寂静无声。
于是，公听会顺畅无阻地进行下去。
依照报名的顺序，首先是铃木的推荐人东云上台发表最后的助选演讲。虽然内容全是在夸赞钤木，当她讲完的时候，仰望着舞台的学生们嘴角却浮现压抑不住的笑意。
面对就某种意义而言被炒热气氛的观众席，尾田显得一脸紧张，但候选人的预备位置在另一侧的舞台边，我无法跟他交谈。
不过，尽管尾田一开始僵硬地走上舞台，当全场学生的目光全投注在他身上时，他反倒像豁出去似地恢复冷静，肩膀也放松下来。
和东云不同，尾田时而夸赞我、时而指责我——也就是将我寥寥可数的缺点加以夸饰，听起来却不可思议地不会令人反感——逗得学生们在发笑之余对我萌生亲近感，t兀成一场漂亮的助选演讲。
只要听听台下沸腾的掌声，就能肯定这场演讲有多么成功。
我也跟着鼓掌，在心中感谢尾田。
助选演讲结束后，我和钤木发表最后演说的时刻终于到了。
这次先上场的也是铃木，他带着与平常不一样的认真神情穿越我身旁，呈一直线走向讲台。
钤木不同于平时的模样——或许是很久没看他整齐地穿上制服吧——令学生之间出现片刻的喧闹。
然而，当他以认真的眼神环顾体育馆内的众人后，噪音自然平息了。
「嗯～看到叶野学园的大家今天依然活力十足，我真开心。当然，我也很有活力唷？」
铃木开口说道，声调一如往常地悦耳又开朗。
「呃～虽然这是最后的演说，但我已经谈过很多怎么建立快乐叶野学园的想法，今天就不提这些了。」
他接下来的台词，听得包含我在内的全校学生都不解地倾倾头。
大家彷佛在问，铃木朔究竟是何时、在何处谈过那些话题了？
但是，铃木好像没发现我们的困惑般继续说道：
「因此，今天我要简短表达我想说的话……毕竟，性子急躁的多加良还在后面等着呢？」
铃木一边说同时恶作剧似地抛个媚眼，让台下响起小小的欢呼声与笑声，但我决定暂且当作没听到。
他再度收起笑容，缓缓地开口：
「如果我当上学生会长，每天都会替大家打气……替激励自己的你、鼓励朋友的你加油打气，也会好好看着大家。不论何时，我都会为大家的全力以赴加油——所以，大家不论何时都能全力以赴，没有人会嘲笑你的努力。这就是我想建立的叶野学园高中。」
这番话毫无多余的修饰，说得极为简洁。
正因为简洁，铃木包含在话中的真挚与温柔才如此深入人心吧。
这段演讲之出色，连我一瞬间都不由得想着「败给他了」。
「所以，我随时都会拿着彩球哦！需要我打气的时候尽管开口！」
若钤木没立刻从制服口袋里像变魔术般特地拿出那玩意儿，我就会给他这么高的评价。
「喔！」
当铃木两手拿着彩球在舞台上交互踢腿，现场不知为何响起沸腾的喧嚣声。
为什么你们还要加上掌声呢，叶野学园高中的诸位？
「光剑是正义的象征！最重要的是，碰到紧要关头还能当成代用手电筒！还有……」
得意忘形的钤木正准备活像哆啦O梦般——或许该说像桑田的四次元包包般——继续不知从何处掏出五花八门的道具。
「铃木同学，现在并非变魔术的时间，而是演讲时间吧？」
然而，向坂果然不允许他脱轨的演出。
「不，这些不是魔术，是忍法……」
「看来你的演讲已经结束了。」
他听也不听铃木牵强的藉口，反倒轻轻一举手，两名健壮的选委会人员田村和沟口就听命分别从两侧强行抓住钤木的手臂，强制将他拖离舞台。
啊，向坂，你处理得太漂亮了。
企图留在舞台上的钤木还挥舞着手脚作无谓的挣扎，比起不知为何在台下拍手，目送被拖走的监视者——灰谷，向坂你尽职得多了。
只要我一当选，真想立刻任命向坂担任钤木处置会的委员长。唉，他一定会拒绝吧。
不过大家送铃木离场的掌声非常温暖，从
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