同一时间👊,500公里外♒,风息堡码头🍿。
大雪纷飞🎮,北风凛冽🏚。码头上的所有船只都已被冻结在寒冰上🌠。然而风息堡领主伯纳德公爵却依旧正坐在那艘巨大楼船的船长室内✈,轻轻拨弄着冰冷的司南⛴。
自从得到这艘船后🌺,无论再冷👨,伯纳德公爵每天都会上船坐一会儿👫。凛冬已至⛹,低温阻挡了他想要驾船出海的冲动✳。他只能每天过一过眼瘾🏙。
这一个月的时间里❎,他已经用双手抚摸过这艘船上的每一个部件👋。
他曾见过征服者堡垒中的唐人以及唐人店铺🅰。但高傲的唐人根本不让这群“维京白鬼”接近自己的船只🏨。此时近距离观察🆘,他才看出这艘船中所蕴含的建筑技艺
船体上下三层✳,上层是船长室🎼,鸟瞰一切🍮。中层配备50个人的床铺🏕,还有厨房🍬,壁炉👙,武器装备室等等🐋。下层能运载100吨货物🐙。
不但如此✌,船长室中的这个精致玩具在玩弄了进一个月后🏵,他终于发现其中的奥妙⏺。
无论他怎么转动这根大铁勺子🌃。勺子把的这一段永远将指向北方🍌!
船上有了这东西🆎,谁还需要什么寻找航路的航海士?
寒风从舷窗吹进🏒,伯纳德公爵取出随身的铁壶🎦,轻轻的灌了一口其中的奶茶🌼。跟随这艘船一起来到风息堡的🐦,还有船上遗留的唐人商品〰。其中运载的茶砖深得公爵府上下所有人的喜爱🌮。
这种黑色的粉末在煮开后混上蜂蜜和牛奶🌆,喝上一口不但暖身✖,那丝滑的口感就像是一口云雾穿过口腔中一样✒。
天色将晚🎙。伯纳德遣走了所有的属下🍫,任由黑暗将自己包围👡。随着年龄的增加🐵,他感觉自己的身体日益苍老♈,就连思维也变得愚钝缓慢起来🍅。
到了最近几年🎺,只有孤身一人坐在黑暗中才能让他恢复年少时的锐利思绪🍥。他曾经去征服者堡垒斥重金找唐人医官看过🍫。他们说这是自己年轻的时候经历太多战斗🎁,血气冲脑.....同时每日饮酒所致🆗。
“苍老🐲,是一种无法被医治的疾病”这是那位医官得出的结论👢。
这句话让伯纳德犹如惊弓之鸟♌。身为维京人🌆,一旦露出半分疲态👣,手下的走狗立刻会变成凶残的饿狼✝。
自己的公爵位置正是趁着上一代河谷地公爵“硫克·冰冷寒松”年迈体弱时发动兵变所获得🍇。他可并不希望自己重走老公爵的老路🍳。
因此⏪,每天他都强迫自己思考👏。
最近一个月🏅,给他造成巨大困扰的正是这艘船🌻。当天在寒水村🎎,身边闹哄哄的人群外加发现楼船带来的巨大喜悦冲淡了他的警觉性🌫。
他在一片混沌的巨大兴奋中把船开回了风息堡🈳,根本没有思考这其中巨大的违和感❇。
首先🏜,这艘船太新了⛄!
按照洛基的说辞🍪,这艘船是从北海漂流而来的🌲。海面上飘来无人的空船♎,这种事确实发生过⏪。但那些空船在海洋漂浮数月🏸,日日被海风侵蚀🎆,从来都不会有太好的品相🐞。
但这艘船不同🎎。
木料干燥🏚,光滑🍶;铁钉没有锈迹⏪;船长室中的司南钨光瓦亮🌒,同样没有任何海风锈蚀的痕迹⏹。
不但如此🌺,船舱中运载的货物也无任何腐烂的迹象✔。大米🐿,面粉新鲜且干燥🍗。就连包裹茶砖的莎草纸都没有破碎❄!
相比这些❄,最大的破绽莫过于船舱中茶砖的品质🎯。
洛基声称这艘船是在北海上漂流到寒水村中🐉。虽说领主普遍会向民众传播“西方没有土地”的谣言👯,但伯纳德身为行省领主🎲,他对西大陆熟悉的如同自己的掌心🎛!
行驶在北海上的唐人楼船只有一种去处♒,那就是开往征服者堡垒❄。
那么问题来了🐲:为什么这艘船里的茶砖.....是征服者堡垒中都不曾贩售过的一等品?
多年前🏘,伯纳德在维京王的皇宫中喝过如此品质的红茶🐵。抠门的王妃恨不得用瓶盖给他们每位领主倒上一点👁!
皇室都舍不得喝的东西♏,唐人根本不会批量运往征服者堡垒🍋。因为他们知道🌛,穷苦的维京百姓根本买不起🌛。
而这艘船中......一等品红茶茶砖竟然有四百多块🏪,将近二十公斤🌉!单是这些茶砖就价值数千枚斯拉夫银币⛷。
更不用说船舱中品质同样优秀的香料⏬,丝绸和唐三彩瓷瓶🏔!
这船货物若说是运往西大陆的奢侈品之都“巴黎”🏅,伯纳德是相信的♐。但是若说在北海中漂流.....
——此时清醒过来的伯纳德根本不信❗!
直觉告诉他🍔,最有可能发生的事莫过于洛基一行人背着他私自打造了一艘船🐓。因为寒水村没有铁匠铺🌍,他们联络上了风息堡中的戈尔·马拉什🍑,从马拉什的手中买到了一根🏣。
随后他们启程出海➗,不知道用了什么方法飘到了北海对面的英格兰🍤,这11个人运气爆棚👏!他们在登陆时兵不刃血🎷,抢到了一艘唐人的楼船🎉。
11人根本无法驾驶两艘船返航🍺。所以他们才开着唐人的楼船回归...最终撞上了码头上的自己🎩。
伯纳德公爵最初以为事情的真像是这样的✳。然而最近几天🍆,当事务官为他拿来集市的账目时🌦,他发现了非常反常的一点🐍。
与寒水村相邻的血鸽镇竟然在一个月之内🈁,从自己手中购买了近百吨木料🌝,二十多吨的肉类以及大量的香料🐩,麦粉🍄。这一番购物几乎掏空了风息堡中存余的过冬储备🌜。
他们用来结算的货币也并非是奥沙利文发型的“剑齿银币”➿,或者维京人惯用的斯拉夫银币❇,而是一种经过粗略融化后随便敲碎的“银条”🈷。从怀中掏出一根🍵,伯纳德公爵放在眼前借由白雪反射的月光端详🏈。
这是一根极为粗糙的银条🏟。如此粗糙的工艺对于“白银”这种贵重金属来说堪称亵渎🐅。这么粗糙的工艺只能代表一件事✂,那就是铁匠铺需要大量锻造这种东西...
他们甚至来不及用精致的模具倒模⏭,直接将白银做成银板👉,随后使用铡刀🏂,如同切割冷冻牛肉一般切断成条🎾!
为什么伯纳德工作会知道这些?
因为当年他还是个小小贵族的时候🎇,他也曾背着老公爵这么干过🐗!老公爵年老体衰🌩,脑子也不好用⛴,对此毫不知情🌫。
他可不想重走硫克公爵的老路🍈!
有没有可能...是寒水村的这几个莽汉们收获了更大的好处?他们在靠近海岸时将银币抛入大海👔,最近一阵伙同血鸽镇一起把银币捞出🐦,随后借血鸽镇之手大肆购买物资?👪!
这个念头一旦出现在伯纳德的脑海中🐔,立刻如同一根锈蚀的钉子般扎在神经深处☕,让他的大脑每天疼痛难忍🍵。
越是思考🌁,他就越是觉得这才是这件事的真实面目🌻!
如果事情的真像是这样的...那他可是完全冤枉了给自己通风报信的门卫🎈!忠心耿耿的门卫竟然被自己一斧子砍死🎏,而始作俑者此时竟然还逍遥法外⛱!
这事顿时让伯纳德感觉胃中返上来一股酸水🏉。哇的一声🈴,他将刚才喝入肚中的奶茶全部吐了出来👍。同时🌓,他的双手紧紧地攥成拳头🏌,剧烈颤抖⤵。
这种颤抖🎩,源自愤怒🎣。
血鸽镇倒还好说🍔,毕竟利益当前无人不会动心🐡。
倒是这个寒水村🎧!
这不足170人的破村子竟然还想给老子反了?👩!
“来人⛑!”他大声喊道🍆,“回城🐫!”
“同时派出一支渡鸦连夜传唤雾鸭镇的斯维因·贡克统领✂,让他于七日内务必赶到风息堡♟!”
“老子不端了这个寒水村....过不了这个新年⚡!”
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