一枝的话在光子脑海里一直萦绕不去。
“我们去偷看一下风守先生的房间嘛！一下子就好了！”
“不行，别说房间，连别馆部不能靠近。”
一枝冷笑地说：“大家不是都这么说吗？那里可是个监牢，而且……”
话才讲了一半，一枝的语调更加诡谲；“风守先生根本没生病，说他发疯也是骗人的。为何要骗大家风守先生生病，将他幽禁在那房子里呢？”
一技眼底闪现如巫婆诅咒时的光芒，抛下这么一句话：
“没妈的孩子像根草，有妈的孩子像个宝。”叹了口气便走了。
盘旋于光子脑海中的，就是最后这句犹如咒语的话。
虽说是兄妹，但哥哥风守没有母亲，光子与弟弟文彦则是有母亲疼爱的孩子。风守的母亲早逝，光子和文彦是后母所生。世人传言为了让同父异母的弟弟文彦继承家业，而将发疯的风守幽禁起来，这事当然也传进了光子耳中。虽然不在意世人的流言飞语，但听到堂姊一枝那句话，光予胸口像被利刃刮剜，全身僵直。
她在史籍中常读到，朝廷与藤原氏、将军家之所以屡起纷争，十之八九都是为了继承一事，那时国家分裂成两派，战争一触即发。毕竟连亲兄弟都会为了继承一事迭起争执，更何况是异母兄弟。虽然小说和童话中也有描写异母兄弟感情和睦的故事，不过只是种美谈罢了。即使是不解世事的光子，也从单纯阅读史书中了解这残酷事实，当然也是因为她所处环境对这种问题特别敏感之故。
虽然风守与光子是同父异母的兄妹，但在户籍上，风守是本家的养子，所以名义上他们没有兄妹关系。这事得从二十三年前，风守出生前开始说起。
位于八之岳山岭的多久家，是由神代传承下来的古老家族，比号称诹访神社大神子孙的大祝家历史更悠久，而且是和诹访神社完全不同系统的神明后代。其族长在武家时代，顽固得连领主也拿他没辙；到了封建时代，领主也对其敬畏三分，是万世一系的名门豪族。因此多久家在部落的地位更胜领主，犹如神明般崇高。
如此名门中仍保有古代族长制度时的情感羁绊，本家与分家分得一清二楚，即使是堂兄弟关系，本家长兄与分家堂弟的地位可说天差地别，一出生育如神明的兄长与随从之弟，阶级差异分明，且一生都必须严守。
多久家的当家主人多久驹守，当年是个八十三岁的高龄长者。听说他年轻时，曾抓住发狂的牛角与猛牛对峙，堪称盖世豪杰，当然并非一般人都有此胆量。虽说是神明后代，但就算有神明做后盾，也得具有相当怪力才办得到。
他有三个儿子，分别取名为稻守、水彦和土彦。“守”字只有本家长男才能袭名，庶出之弟则袭以“彦”字。这是多久家世代承传的家规。
长予稻守英年早逝，得年三十岁，没有留下一子半女。于是决定从两位弟弟水彦、土彦的孩子中挑选一位继承本家。那时水彦有个儿子名叫木木彦，土彦新婚不久，还没有小孩。
水彦排行老二，加上只有木木彦这个独子，理当由木木彦过继本家当养子，但驹守却决定将此事延后。再怎么说驹守可是传闻能徒手抓牛角的英雄，生来就被奉为素盏鸣尊与大国主的转世神人，众人对其敬畏三分。不受神人赏识的木木彦，也注定一生遭村人嫌弃。
一年后，土彦的长子出世，过继本家成了养子，也就是风守。
谣传之所以选择无法预期未来能力如何的风守成为本家后嗣，倒也不是否认木木彦的能力，而是既然身为神之传人，就不能以凡人风俗习惯养育，因此选择刚出生的风守，而舍弃从小在分家长大的林彦，
至今村人们私下还流传另一种说法，那就是驹守不喜欢水彦。不，应该是说十分溺爱幺儿土彦。若稻守是在土彦分家之前去世，驹守肯定毫不犹豫立土彦为继承人，不巧土彦是在稻守死前结婚分家，所以才要等土彦的孩子出世。总之被神格化的族长家，要是在一年内，不，一个月之内没有确立继承人的话，可是非同小可之事。身为一族支柱的族长家没有子嗣，族长如果又有个万一，全族不但顿失支柱，也失了族魂。因此村人认为立嗣之事之所以拖了一年，等待土彦的长男出世，全是因为驹守坚持非得由土彦的孩子继承不可。水彦因而觉得面子尽失，抬不起头。
随着风守出生，原本分家的土彦夫妇也跟着搬回了本家，打算照顾风守直到断奶，四年后，风守母亲辞世。这又是另一个禁忌谣言，传说风守母亲并非病死，而是自杀。
为何有此谣传？因为风守不是个适合继承本家的孩子，他患有癫痫。癫痫分为许多种，风守患的是紧张性癫痫，与陌生人接触时，一紧张就会发作。身为族长之子，是不许有此缺陷的，要是在接见威严的氏族长者时突然发病，可就伤脑筋了。虽然有人说这是因为驹守违逆天意，硬是选择风守，于是上天予以惩罚，但毕竟驹守是村民公认的神之传人，对他们而言，与其说驹守遭受天罚，他们宁愿相信患有癫痫的风守是神所指定的人选，至于天罚就得由生母承受，这就是家族制度的悲哀习俗，因此她才会自杀。村民相信风守的母亲是自杀的，也宽恕了她的罪，就连风守患的癫痫在他们的心中也被视为非凡之物，即所谓“怪病即成佛”，显得高贵无比。
土彦并未离去，继续待在本家，之后又续弦，也就是光子与文彦的母亲糸路。
忠有隐疾的风守遭到隔离，只有奶妈良技、随侍女佣政乃，以及与风守同龄的菩提寺三男英信获准陪伴他身旁，出入其居所，甚至连光子也不许靠近。对英信而言，被选上与身份如此特殊的年轻神人相伴，与其说是一项殊荣，不如说是件恐怖差事，因为玩伴不仅是个忠有麻烦疾病的病人，又是神的传人。英信被下令除了风守外，不得结交任何朋友，也不准向风守提起任何事，所以连他也一并遭到隔离。蔷提寺与多久家相连，英信总是由庭院后门进入本邸，走向后院最里面的房间。在英信身上感觉不到小孩应有的天真无邪，他那日趋模糊的身影凝聚着无尽的悲伤。
想必驹守对于自己的一意孤行悲痛不已，但是他绝不会憎恨风守，因为风守也是个可怜的孩子。驹守让自己承受与风守同样的悲伤，扛起所有罪过。他与人接触时，开始用黑布遮面。因为当风守不得已必须与人接触时，得用黑布遮面，而且风守的面罩没有眼洞，就是为了不让他见到外人。至于驹守，遮住眼睛就无法走路，因此他戴的是有开眼洞的面罩。
光子第一次看到哥哥（户籍上则是堂哥或叔父）是在她十二岁时，风守则是十八岁。那时她们一家人，包括祖父、父母和兄弟全都悄悄搬至东京别墅，理由是乡下地方无法让子女受到良好教育，而且身为族长不需要长住家乡，只要每年固定几次回乡参加例行节庆活动就可以。
戴着面罩的祖父骑马离开村落，看起来就像魔王出门旅行以的，其威严令人望而生畏。同样戴着垂至胸前面罩的风守则坐在轿子里面，为不使风夹带病毒吹进轿子，因此窗户紧闭。这是光子唯一一次看到哥哥。
位于小石川悬崖上的别墅占地约两万坪，馆邸和庭院都是新建的，为了风守还特地建了幢别馆。别馆离本馆有相当一段距离，四周筑墙刻意隔离，看起来就像另一户人家。奶妈良枝与老女佣政乃也一同住进别馆，服侍风守。光子和父母则住在本馆。
约过了一个月，风舟唯一的朋友英信也来到东京，进入佛教学校就读。他不住本馆而住在别馆，而且几乎不曾造访本馆。背负着巨大秘密的英信表现非常优秀，博得师长极高评价。
光阴飞逝，六年后光子十八岁。那犹如咒语的一句话开始在多久家发酵，似乎是不祥的预兆。
一枝是水彦的女儿。她与长男木木彦之间还有个嫁做人妇的姊姊，所以她是老幺，与光子同年，两人还是同班同学。自从木木彦失去缝承资格后，水彦自觉再待下去也没什么意思，于是比本家还早迁至东京。虽然他们一家也住在小石川，不过离本家别墅有段距离。
不喜欢念书的木木彦，虽然学过长调和舞蹈，不过既没兴趣也没恒心，学不了多久便放弃，已经二十六岁的他身无一技之长，既无心找工作，当然也没人要雇用他，成天不是看戏就是流连风化场所，浪荡度日。
多久家虽然在故乡不可一世，但在东京根本无人知晓。况且分家不如本家，分家的财力绝对不到可让木米彦逍遥一辈子的程度，加上父亲水彦是个不懂世事的乡巴佬，自以为来到东京，别人还会买多久这名门望族的账，结果根本没人愿意和他打交道，自以为是的他非但不知警惕，反而愈来愈顽固，眼睛长到了头顶上。不肯努力赚钱，也不在乎教养出木木彦这么个不成材的纨绔子弟。他认为名门就是要过得随心所欲、逍遥自在，因此钱在他心中比什么都重要，一文不名的他，一心一意只想成为富豪。
但现在
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