聂小蛮道🎇：“我从各方面看来🉑，都觉得秀棠和翰飞的私情不一定完全破裂🌦。昨夜里她因为翰飞诬辱了她的父亲👒，特地私下去见他🎏，目的也许是申斥他🐰，或是商量什么挽救方法🀄。那时大概在子时过半以后✔，翰飞回家不久🎤，还没有睡🌶。他知道了敲门的是秀棠🌫，自然便静俏俏地放她进去🏹。就在那时👱，那大门大概虚掩没有锁✝，忽然有其三人直闯进去🐻，和翰飞理论🆎，结果就酿成了这件凶案👃。这一来🏄，秀棠不是在无意之中做了那凶手进门的引线吗？”
冯子舟却显得更困惑了🍀，答道🍥：“这样说🎷，凶手动手的时候🍼，司马纯熙势必是当场看见的🐦。”
聂小蛮点头道👫：“我想是这样的🌉。”
冯子舟似乎抓住了什么破绽🍜，忙道🌿：“哎🌹，可是这样也有些说不通吧？你说她当时并没有行凶的意思🐋，引凶手进去也是无心的🍁，那么她忽然看见其三个人进去杀她的情人🎲，又怎么不叫喊求救？”
聂小蛮瞧在地板上面👃，深深地吸了一口气🌤，才道🐦：“她或是有所顾忌🏹。”
冯子舟道✍：“哦🎳，有什么顾忌？”
聂小蛮垂下目光🌙，却并不回答🎂。
冯子舟于是又追问一句👂：“还有呢🌏。那只狗怎么解释？主人跟一个陌生人打起来🎏，那狗怎么不吠叫？或者只叫了一声便停止？”
聂小蛮忽然把两手抱住了小腿🌿，又紧促了双眉🏸：“嗯🆗，这的确很难有合理的解释🍼。因此我很注意狗的下落🍻。狗在这凶案中也许也占着重要的位置🎙。”
聂小蛮的口气分明显示出他的想法也还有几分不能入情入理✨，不能一线贯通🏑。这案子委实太复杂了👀。聂小蛮和景墨逐步侦查⤵，真像在一条黑暗的隧道里扶墙摸壁地进行🍵，前面既看不到光明🌖，是否走上了迷途🐨，自己也无从知道🐂。
冯子舟又说🌈：“聂大人🍢，我想无论如何🍨，这司马纯熙总是案中的关键人物🎨，我们应该可以把她拘起来问问🍚。”
聂小蛮有些迷惘地问道🌚：“你要问她什么？”
“依你说✔，她至少也亲眼见过那名真正的凶手♊，问问她总有些线索🍴。”
“这倒用不着问她✍。那其三人我也知道🎱。”
冯子舟听了大吃一惊👃，眼光中显出欣喜的目光👖。景墨也觉得十二分惊奇🎫。聂小蛮怎么突然说出石破天惊的一句话来？冯子舟张开了嘴🌸，还没有发出声音🐙，聂小蛮陡然从椅子上站起来🆗。
他向冯子舟摇摇手🍂：“慢⛄！外面有人来哩🏑。”
卫朴果然推门进来👙，后面还跟着一个看起来不到二十岁的少年🍀，穿一套大袖青衣🈲，下面是一条白裤🎎，面目也算清秀🐨。他走到里面🐎，站住了向三个人瞧来瞧去🈁。
冯子舟先招呼道👥：“阿四？你来了❓，很好⛏。这两位大人也许有话要问你👈。”
景墨这才知道🎤，这少年就是一道巷德仁里谢家当杂差的男仆阿四🌿。他的面孔上稚气未脱➿，不像干出杀人活动的人🌔。聂小蛮向那少年点了点头✖，少年便向聂小蛮作起揖来🌌。
阿四说➕：“大人🐙，少爷已经回来了🐰。他的身体还在发热🍣，不能来拜见👍。他叫我送一张帖子来🏃，还有一封信🏧。”
他从上身青衣袋里摸出一封书信和一张帖子来❇，双手递给聂小蛮🐽，随即把手指凑到嘴边去🐗，呼呼地呵气取暖👛。聂小蛮把帖子和信接过看了看⏮，随手放在桌上⚽，又向这男仆点点头👎。
小蛮突然问道🐌：“阿四👞，刘少爷死了🐭，你觉得怎么样？”
“呐🌹，我很高兴——啊——哦👕，大人🎬，您这话什么意思？”他显然觉得他不自觉地失语了🏧，眼珠在乱滚❓。
聂小蛮接着说🍰：“哦🎿，你很高兴？他平时对你太坏👜，是不是？”
阿四吞吞吐吐地说👚：“我那什么🏺，我——大人♟，我说错了🎺！哦—哦——”阿四一下子就慌乱了🍲。
聂小蛮仍温声说🐦：“阿四🐖，你不用怕🎶。你倒很坦白🌮。我想你一定吃过他的苦❗，现在尽不妨坦白说出来🌜。”
阿四当真坦白地说起来🎋：“大人➡，我说出来🐩，不妨事吗？……哦🌇，是的🌇。刘少爷脾气太坏⛱。他对少爷少奶有一副面孔⬅，对我们底下人又另有一副面孔✏。他若在外面受了气🏜，回家来我们就倒霉🌖。去年夏天他踢我一脚🎏；上月里他要寄一封快信🎤，我寄了平信🍆，挨了他两拳🏑；十天之前✂，我给他烧热水泡茶慢了些🈵，又吃他一个耳括子🎐！”
景墨的看法没有错🏹，这少年当真还有些天真的稚气⛔。聂小蛮也点头称赞🍷。他说🍦：“这个人的确太刻薄了🍊。那么你可知道他是给什么人杀死的？”
阿四摇头道⛩：“这个我不知道🎖。不过——不过——”他停住了🌟。
“什么？”
“我想他既然这副脾气🆗，容易得罪人🌻，和他过不去的人一定不少🐱。哦☝，我记得在好多天以前🍋，有个穿曳撒的人来跟他吵过⬅。”
“这个人你后来再看见过吗？”
“没有🍨。”
聂小蛮顿一顿🐙，又问🌖：“那么昨夜里你有没有听到什么声音？”
阿四说➖：“没有🏸。我一睡着就像死掉一样🌫，什么都听不到🌫。”
“你是睡在近后门的🍮。昨晚上有没有什么人来敲后门？”
“没有🏃。这位冯大人已经问过了🐆。刘少爷虽待我不好🌅，不过拿了钱🐶，半夜里放一个陌生人进去🌵，我是不敢的🏚。”
聂小蛮点点头🎢：“好🏖，你去吧👋。你回复你主人🏙，一有消息❕，我会来通知🍅。”阿四深深施了一礼🌌，就自己退了出去🍼。
冯子舟就已把那封信拿起来🌕，景墨也站起来看那帖子🆒。
那是谢家强的拜帖🍩，背面写了两句♈，请聂小蛮尽力查明真凶🍕，又说信是掌灯时从茶楼里送来的🏴，也许有助追查🎦，故而差阿四送来🎓。
“哎🐀！这是一个意外消息👫！聂大人🈸，你瞧瞧⬅。可靠得住？”
这是冯子舟读信后的看法👈。景墨放了帖子🍻，又走过去瞧🈵。那是一张八行信纸✂，完全写满❌，小楷字很也潦草难看🐇，不成章法🎏。
那信道⏳：“我听闻你家发生了凶案🆎，现在有几句忠告🐱。昨夜子时相近⛓，我在你家门前经过🍬，睹见一个身材高大的男子从你家门口里出来🌞。那人的动作鬼鬼祟祟🏅，形状十分可疑🎸。因此我特地注意起这个人来🆒，虽没有瞧得清楚👄，但我明明看见他戴一顶红结的四方平定巾🌲，帽子下面♍，白发像雪🍑，似乎那人的年纪已大🐯。他身上袍褂的颜色怎么样♑，我虽不敢证明🍡，但一定都是群青色🍓，非青即黑🎶。我是你家同里的邻居🎲，既有所见⚪，不敢不告🐟。不过这个人是否和凶案有关⏫，请你们自己斟酌⏬。”
聂小蛮的目光在信笺上停留了好一会🍞，忽然咬着嘴唇🍭，瞪住了深思⬇，接着他摇一摇头🎄，把信笺授给景墨🏡。
这封信上下都没有署名🈲，信面上只写着“一道巷德仁里甲号谢宅收”字样🐌。
信中所描述的那个人🍋，景墨自然认识🎦，他记得司马鹰扬的绒帽上当真装着一个鲜红的结子♍，以及那乌绒下的白发👈，黑白相衬♟，越发容易惹眼🐃。此外鹰扬的身材果很高大🏠，紫袍玄褂🍾，当然也算群青色⛸。那么信上所说的这个人可就是司马鹰扬吗？当景墨默自估计的时候🎺，聂小蛮和冯子舟的眼光同时都警觉地看朝他的脸上🎽。
冯子舟先问道🐉：“苏上差👞，你在想什么？”
景墨踌躇了一下🎍，没有回答⏯。
聂小蛮也接着说🎩：“我知道🎴，景墨🍭，你对于信中所描写的人是认识的？对不对？”
景墨心理剧烈地斗争着🏊：“我还能替鹰扬隐瞒吗？情势上已不容我回护私交了🏒！”几番斗争之后🐾，景墨只得将自己心中的怀疑⚫，照实说出来⚾。
冯子舟听景墨说完🍃，大惊道⛏：“那真是司马鹰扬吗？那么这信中的话一定靠得住了🐬。”
聂小蛮却不动声色地交抱着两膝⚾，慢慢地向景墨说道🏙：“你即使不说⛓，我也早已知道了🐍。”
冯子舟道👠：“你也早就疑心司马鹰扬？”
聂小蛮点点头🍲：“我刚才已经说过👀，用不着秀棠的证明⏩，我已经知道那其三个人🏰，你忘了？”
冯子舟高兴起来➡：“好极了🐌！我还以为有什么人谎报案情👫，现在看起来🐏，话是可信的👅。”
聂小蛮重新看了看那封匿名信🎖，答道⛄：“以常理论🌗，这报告似乎是实在的👌。不过❓，虽然自称是同里的邻居🍡，但写得很是潦草🍣，又不署名🐵，显然写信人有要掩藏的真相🍬。这又是为什么呢👁。”
冯子舟满不在乎道🐓：“我以为只要说话实在🏬，别的都不成问题🏞，即使要彻底追究♐，好在德仁里只有十几个石库门♒，也不难查出那个人来✋。”
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