激烈的余震好不容易消失，万达姆村的丛林战士斯里沃安心地吐了口气。
在他的周围，大大小小的树木破裂的残骸已经形成小山。
最初还能忍耐巨大震荡的巨树，在受到第二度第三度的余震袭击后，只是浅浅扒着地面的根部终于还是支撑不住，于是接连地倒了下去。
就算是拥有超人类力量的丛林战士，想要仅仅依靠拳打脚踢来粉碎巨树也存在体力上的极限。
假如地震再进一步继续下去的话，除非是进行神圣变化，否则没有办法再可以从倒塌的巨树下逃开了。就在他已经做好这种心理准备的时候……
“已经没事了吧？”
还因为恐惧而表情僵硬的斯丽雅抬起面孔。因为是日落之后的地震，所以感觉上更加恐怖吧？
由于重复的地震而倒下了众多树木，所以森林的视野倒是开阔了了不少。此时森林里由于还没有平静下来的野兽们的咆哮或是失去巢穴的鸟类们的鸣叫而热闹非凡。
幸好他们由于提玛身体状况不好的关系，早早就完成了野营的准一备。
『好像是没事啊。有倒下可能的树术都已经倒下了。』
斯里沃特意用若无其事的平静口气回答，俯视着自己拼命保护下来的女孩。
跪在地上的女孩，好像要用自己的身体来保护对方一样将闭着眼睛横躺在那里的金发年轻人抱在怀中。
丛林战士提玛昨天和布莱纳战斗时所留下的肩膀的伤口并没有痊愈，因此一直被恶寒和高烧所折磨，连正常地走路都无法办到。
拉格．丛林战士的爪子上存在毒索，如果被那个抓伤的话，毒素会顺着伤口进人体内，让人发上一晚左右的烧。斯里沃通过自己的体验很清楚这一点。
但是提玛脖子上的伤口，是被比正常的拉格丛林战士更进一步兽化的布莱纳的牙齿所咬伤的。
虽然不清楚未知东西带来的伤势会在提玛的肉体上残留下多大的打击，不过他在这里成为绊脚石的话实在让斯里沃很头疼。
和提玛战斗，也同样负伤的布莱纳是不是也在同样的状态下痛苦呢?
假如他平安元事，为了替日前被杀的变革派丛林战士报仇而追击过来的话，自己作为保守派的首领，就必须代替提玛和他作战。
——不，那个时候只要把提玛给他就好了。
『……嗯？』
斯里沃由于轻易冒出那种念头的自己的冷酷而吃惊。会这样考虑的自己非常出乎意料，同时也很新鲜。
至今为止他的思考基准，永远都是他人的幸福和利益，以及对于丛林之神所象征的自然和祖先的尊敬。
通过爱上了一个女孩，他第一次不再仅仅是丛林战士，而是拥有了作为斯里沃个人的思考。
“斯里沃。你能把‘水筒之木’拿来吗？”
比斯里沃年长三岁的女孩，指着能从倒塌的树木缝隙间看到的藤蔓植物说道。
那种藤蔓分成若干节，有把水储藏在里面的特性所以行走在森林中的马萨拉人们口渴的时候就会切开藤蔓，用里面的水来滋润喉咙。
斯里沃使用石制的匕首，迅速地切断藤蔓外心保持着不让水溢出来的状态把它带了回来。
抱着提玛的斯丽雅接过邢个，送到了上半身依偎在她胸口的男人嘴边。
“是水。你的喉咙渴了吧?”
提玛睁开因为发烧而湿润的眼睛。
因为些许的动作就会改变颜色的神秘虹彩，交替打量着板着面孔的斯里沃和现在打扮得和马萨拉人一样的女孩。
『抱歉。』
拥有马萨拉人难得一见的白色肌肤的丛林战士用干涩的声音道谢，喝光了给他的水。在又喝下一小节的水喘了口气后，他主动提出了建议。
『虽然我想烧很快就会退，不过这种状态什么时候才会好并不清楚。
你们两个留下我自己去丛林之神那里吧。』
还没等少年对此作出回答，斯丽雅已经愤然地表示了拒绝。
“你在说什么呢!怎么可以把身体不适无法移动的人单独留在这么危险的森林里！”
美貌的丛林战士的嘴唇由于讽刺的笑容而扭曲。
『小姐，对于马萨拉人而言，森林从来就不是危险的地方。更何况我还是丛林战士。』
“现在你是正在发烧，一个人连行走都无法办到的病人。在刚才的地震中就是，如果没有斯里沃的保护的话，我和你一定都已经被压在树底下死掉了。不要再逞强了，快点——”
『成为绊脚石对我来说是最大的屈辱。』
打断女孩语言的提玛的声音中包含着冰冷的愤怒。
斯里沃非常理解他的感情。
必须是强大美丽存在的丛林战士，自身必然抱有极度的自尊。居然要受到软弱无力的地球人女孩的保护。最不能原谅这种狼狈的，应该就是他本人了吧。
“活下去才是最重要的！死了的话别说什么自尊，连世界都会就此结束不是吗？”
『世界会就此结束？』
两名丛林战士异口同声地反问。
“人死掉的话，就算世界还原样不动地留了下来．假如没有意识那个世界的人的存在的话，对于那个人而言，世界也等于是消亡了吧?”
『地球人不惜暴露羞耻也要活下去。你们就不害怕灵魂受到玷污吗？』
斯里沃皱着眉头说道。
“显然我没有资格来讨论灵魂是否真的存在，可是我觉得把灵魂救赎当作逃避的借口才是可耻，才是卑鄙。”
『按照你说的那样活下去才是卑鄙。失去丁自尊的人和野兽没有两样。那样就没有了作为人类的意义。』
斯丽雅有些烦恼，不知道该如何进行说明。
斯里沃的信念确实也是一种真实，是充满丛林战士风格的美学。
“也就是说……人在死亡之前，不会知道接下来会变成什么样吧？现在忍辱负重地活下去的话，接下来也许就会有精彩的事情。随随便便地舍弃自己的性命，不就等于放弃可以更好活下去的努力吗?”
『哼，好奇妙的思考方式。你曾经说过，‘与其为一次的义务而死亡，活下去完成上百次的义务对马萨拉来说也更加有利吧?’这也是因为那个吗’』
“没错。”
在面对无法释然的少年用力点头的斯丽雅的怀中，提玛低声笑了出来。
『我很中意你的思考方式。反正我已经是主动抛弃村子的丛林战士，不可能存在比那个更可耻的事情了。假如我活下去还存在意义的话，也就是为了进行小姐所说的“精彩的事情”吧’』
斯里沃包含着不赞成的意义，哼了一声为争论打下休止符。
『不管怎么说，因为斯丽雅反对，所以我不能丢下你离开。就算是背也要把你背走。所以快点好起来。』
『……欠你一个人情。』
对斯丽雅的话产生共鸣的提玛，看起来不是很情愿地朝斯里沃伸出手。
就在少年拉着他的手把年长的丛林战士扶起来的时候，远方出现了“那个”。
『塔欧吗?还有一个人是谁？』
『不知道。对我来说也是第一次。』
“怎么了？”
靠着朝着同一个方向，动也不动地进行神秘对话的两人，斯丽雅也不安了起来。
『奥达村的塔欧进行了神圣变化。和他交战的丛林战士是谁，无论是我还是提玛都不明白。』
“那个人是斯里沃你们的朋友吗？”
『不，塔欧是布莱纳的好友。但是，也是我的朋友。他是堪称丛林战士典范的非常出色的男子。我很尊敬他。昨天才刚被这个男人不分青红皂白地袭击过，今天又要和什么人作战，塔欧也真是多灾多难啊。』
少年从心底对塔欧产生了同情，但是提玛却在思考别的事情。
『是库兰塔瓦·奥巴的方向。……他们也在前往丛林之神那里吗？』
『布莱纳他们前往丛林之神那里？为什么？』
『不知道。但是，要前往丛林之神的湖的话，穿过库兰塔瓦·奥巴是最近的。否则的话谁愿意主动去穿过那种受到诅咒的禁域啊。』
如同语气有些自暴自弃的提玛所指摘的那样，他们很有可能是因为踏人了禁域，所以和附近发现了他们的丛林战士展开了战斗。
在老人们所讲述的古老故事中，禁域几乎已经成为了恶灵居所的代名词。虽然距离这里并不遥远，但是不但要背着病人，还要带并不习惯森林的地球人女孩过去的话，大约要花上足足一天吧?
『库兰塔瓦·奥巴……他们抢先了不少啊。如果我们在神殿撞个正着就糟糕透顶了。』
90中文
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