古人最看重女子的名节🌸，若是真如张明礼所说🍽，广州城内有头有脸的人家都把母女两人看成自己的禁脔🍭，不仅江姨娘再嫁无望🎊，董明珰想要寻个好人家也成了奢望🏚。』笔』Ω趣』阁ＷｗＷ．ＢｉＱｕＧｅ．ＣＮ自己一番好意🐛，反倒成了作恶👫。
夏天南忍不住问🐗：“怎么就会到了这步田地？我可是一根指头都没有碰过她们娘俩🌗。”
张明礼摇摇头🍫：“这个谣言也不知道是怎么传开的🏉，有人说诺大一个钱庄🍏，交给一个弱质女流掌管🐅，不是因为董掌柜多能干🏵，而是全靠有势力有兵权的姘头撑腰才能上位🍀，为了得到钱庄🏐，不惜陷害养父🌪，还母女共侍一夫换取姘头的欢心……这些话说得有鼻子有眼⏪，再说董掌柜掌管钱庄也是实情🍄，一传十🍱，十传百⏲，众口铄金🎺，白的也被说成黑的了🏊。老爷您的女人🏋，谁又敢动？试问谁的头颅比前任两广总督王尊德还硬？”
夏天南又惊又怒❣，什么姘头🍃、什么母女共侍一夫🐡，简直是血口喷人🍙。
“这分明是诬陷👔，睁眼说瞎话🏀，你居然也相信？”
张明礼忙不迭地撇清🐇：“老爷明见⛪，钱庄的事情来龙去脉我都知道🆕，怎么可能相信这种谣言？不过碰到这种事🏝，浑身是嘴也说不清🍑，老爷的名声固然受损🐢，这母女两人更是可怜👮。所以我才劝老爷干脆收了她们🎷，免得白白被泼了这身脏水🌈，这一来是拯救母女于水火之中🆎，给个名份🏽，免得背负淫荡的恶名孤独终老🌩，二来也是应了那句老话🃏，肥水不落外人田✈，像董掌柜这么如花似玉又精明能干还能暖床的女子打着灯笼也难找🍦，莫便宜了外人🌚。”
这是什么逻辑⏺，难不成被人诬陷成贼🏗，受了委屈⏮，不想白白承担恶名🐩，就当真去偷去抢？夏天南很想驳斥张明礼的歪理🎊，可是一想到自己羊肉没吃反倒沾了一身骚⛰，心情就很不爽🎂，也没精神辩驳了👜。当下端起桌上一杯斟满的酒杯🌱，一饮而尽🌆。
后院西厢房中⛽，借着昏暗的灯火👈，董明珰和娘亲江姨娘对立而坐🎺。
江姨娘脸色绯红➰，像抹了一层胭脂👤，她捂着脸说🌪：“你抛头露面招待客人还说得过去🐈，我过去算怎么回事？岂不是坐实了外面的流言蜚语？”
董明珰幽幽地回答🍹：“老爷指名道姓让娘亲作陪🎪，女儿又如何拒绝？我们娘俩从高家仆人都看不起的境地一举翻身成了高府的主人⛑，女儿还当上了全广东最大钱庄的掌柜🎀，这一切都是老爷给的✒。他若翻脸🐂，顷刻间就能让我们从云端跌落尘埃⛷。至于外面的人嚼舌根☝，随他们去🐷，只要自己问心无愧就好🌩。”
江姨娘眼前闪过夏天南俊朗的容貌🎴，心乱如麻👂：若他是个白苍苍的老者🎊，自己出去作陪🐂，彼此脸面上也好看一些☔，可是偏偏是比自己小不了几岁的翩翩少年郎☔，加上那个恶意中伤的谣言🏬，场面该多尴尬啊？
她越想越惶恐🍾：“若是真的去了🐙，被下人们嚼舌根也就罢了🐞，老爷吃醉了酒🍷，动手动脚怎么办？我进了高家的门七年了🐽，打第三年起⛹，你那个死鬼义父就另有新欢🌮，又嫌我不解风情♓，再也没碰过我🍓，四年来没被男人碰过一根手指头🅿，真要被老爷沾了身子🎗，怎么还有脸见人？”
董明珰有些无语🌀，娘亲未免想得太多了🌁，再说还有自己这个黄花闺女挡在前面🏔，怎么就不担心女儿是否有危险呢⚪。
她打起精神劝道🍖：“老爷不是这样的人👐，若真动了这样的歪念头👒，当初带着官兵来查抄高家时就下手了⛸，何必等到今日🍣。再说他身边的侧室一个比一个娇媚🐀，又不缺女人🐺，哪有这般不堪🏽，看见女人就要染指？今日估计是对女儿有些不满👂，想要趁机作🎿，敲打一番罢了♌。娘若是担心下人们传些不该说的话👤，我这就去把下人屏退🍰，女儿亲自给老爷斟酒便是🏁。”
左劝右劝🐻，江姨娘总是踟蹰不动🏷，直到董明珰誓🌈：“若是老爷敢碰你一根指头🎓，我拼着这个掌柜不做👟，也要护得娘亲周全👂！”江姨娘才勉强答应㊙。
两人来到前院花厅时♊，夏天南正在张明礼的陪同下喝闷酒🏌。
见到江姨娘真的来了🌒，夏天南更加郁闷🐗，这下真是黄泥掉进裤裆里❗，不是屎也是屎了🐛。他有心想把江姨娘赶回去⤴，可是又怕封建社会的女子玻璃心🎨，另外整出什么幺蛾子🌍，场面更难收拾🍣，便打消了这个念头🎿。
董明珰把下人都屏退后⬅，酒席上就只剩下了他们四人🐊。她带着娘亲江姨娘在夏天南旁边坐下🐠，一时不知该开口说些什么🐎，江姨娘更是脸颊通红🆕，低头不语🌱，像做错了什么事🐮，顿时场面极其尴尬🌂。
张明礼看看一脸郁闷的夏天南🏕，再看看低头不语的江姨娘和不知所措的董明珰🎢，心想✡：主人不开口⏩，老爷也不话🅾，自己这个外人很尴尬啊🍛，不管老爷是否接受自己的建议🍩，还是趁早来个酒遁借机闪人🍅，给老爷一些施展的空间为妙🏡，万一老爷想通了🌵，自己在场就有些碍手碍脚了🏄。
打定主意后🌭，他端起酒杯🌕，对董明珰说🐔：“董掌柜你这就不对了♑，把老爷晾在这里半天🅿，老爷喝了半天闷酒❇，你是否自罚一杯？”
董明珰原来在高家只是个毫无地位的养女🅿，本来滴酒不沾🎞，后来被高宏图带着到各处分号打理生意⌛，分号掌柜总免不了设宴款待东家🏃，两年熏陶下来❔，颇能喝上几杯⛄，也懂得了酒桌上的规矩🌨。闻言立刻端起酒杯🍂：“都是婢子的不是⏺，害老爷和张副总管久等⚓，婢子自罚一杯🏚。”
一杯酒下肚🏔，董明珰再斟满一杯向夏天南敬酒🏽：“属下有做得不妥之处⛲，还请老爷多提点⛔。这杯酒敬老爷🏃，先干为敬🎲！”说完颇为豪爽地一饮而尽🐻。
张明礼见董明珰身为女子☔，喝酒也这般痛快➡，叫了一声好🏣。夏天南虽然闷闷不乐👅，但是不喝这杯酒太煞风景🌮，举杯应道🌊：“操持钱庄几月🌘，你也辛苦了🌬！”
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