——洛杉矶长滩机场·AM0：20
等候在Inferno派来迎接赛司博士的高级轿车后座上的人，不是别人，正是克劳蒂娅·玛昆内。
“辛苦了。”
“哎呀，哈哈……您亲自来接我，真是无上光荣啊。”
“今天你打了一个漂亮仗，这是应该的。”
平时克劳蒂娅总是对赛司的殷勤非常反感，赛司还是第一次听到她这样对自己说感谢的话。
这其中好象包含了什么别的意思吧。赛司也察觉到了话里有话，于是他他自嘲地笑了笑。
“……真是个怪物啊，那个少年。”
“你满意了吗？”
“……算是吧。”
没有出声的克劳蒂娅，目光不知道为什么看起来有点不可捉摸。然而，赛司并没有注意到这点。
“那两个人呢？”
“我让他们两个乘坐标准舱回去了。给他们安排的时间和航班都不相同。两个人现在应该都在飞机上吧。Zwei要比Ein……早一点，估计黎明之前就会返回洛杉矶吧。”
欣赏了一会窗外的夜景后，克劳蒂娅缓缓地开了口。
“最近，在洛杉矶，我还有个任务想要交给你去做。”
“……我想目前行动的焦点应该是在东海岸那边吧。”
“不是麦格沃伊他们下达的作战指示……而是我个人的事情。”
赛司透过防弹玻璃向驾驶席看了一眼。司机看起来没有听到两人的谈话内容，因为后座跟前面是隔音的。
“这样没问题吗？稍有闪失就会被认为是急功近利的独断行为哦。”
“正因为是不可预期的大功绩，所以才可以主动向上级邀功。如果接到命令才行动的话就没意义了……而且那样的话，反而会陷入被动。”
“原来如此。”
得到了合理的解释之后，这项任务自然也就没问题了。赛司满意地点了点头。
“我知道了，多余的话就不用说了。”
“拜托你了。”
“类似暴力团伙和黑手党的联合国。”
……记得克劳蒂娅曾经这样跟我解释过Inferno的含义。
可是为什么Inferno每次总是暗杀黑道的大人物呢？我虽然不太清楚，但也渐渐明白了。
Inferno好象是由全美国的本土犯罪组织联合起来成立的一个集团。虽说都是本土人，但也都不是泛泛之辈。Inferno的成员全都是各个组织的精英。他们都在一步步迈向顶峰，都是些有实力的年轻干部，但只是缺少登上最高权利宝座的机会。
他们不拘泥于老一辈所固守的旧习惯和成规。他们互相分享自身所知道的情报，避免抗争，以达到最大效率的共同繁荣为目标。对这样的他们而言，最大的障碍就是像今天被杀的卢西奥·瓦鲁萨尼之类的一手遮天的黑手党的老牌掌权人们。
于是，就有了Phantom的存在价值。
将老一代掌权人清理后，加入Inferno组织的人们就可以早一点取代他们的位置，出人头地就容易多了。用不了多久，他们就可以作为各个组织的新领导人睥睨群雄了吧。这样的话，Inferno这个组织就会发展成为黑手党权贵汇集一堂的一个网络……
当然，虽然我掌握了这个内幕，但也并没有任何意义。因为对于处于组织底层的我来说，这只是遥不可及的神话而已。不要说我不理解，就算理解了，也不可能有什么成就的。
这时，我听到大门口传来轻轻的开关门的声音，好象Ein也回来了。
你回来了。嗯，我回来了……
类似这样的问候，我们之间从来没有进行过。从特意悄悄地不发出声音走进屋子里这点来判断，就可以知道来者是Ein了。她也知道在屋里的人是谁。不需要说话、也不需要视线相对。像这样沉默的每天，就是在这个诺曼底大道旁的阁楼房间——两个人秘密的家里的日常生活状态。
淋浴间传来了哗哗的流水声，过了一会停止了，空气中的湿气逐渐散发出了香气。
她现在应该像平时一样，刚淋完浴，正在擦身体吧。不必忌讳也无需害羞。我们就像完成任务回到狗屋的两只小狗一样。这样的关系，我们也已经习惯了。
……突然，我注意到，房间里的空气似乎凝固了。我无意间回头，发现穿着睡衣的Ein，正目不转睛地凝视着我。
“……怎么了？”
我装作若无其事地问道，但Ein没有回答。只是默默地看着我。
“……没什么。”
说长不长，说短不短的一阵沉默之后，Ein终于开了口。
“只是……觉得你很可怕。”
“唉？”
“没什么。不要在意。”
说着，Ein迅速转过身，躺到了床上。
是我听错了吗？不是的话，那应该是句不可能听到的话才对。可是，我觉得刚才Ein确实说过“可怕”这样的词。
在这3个月里，实际执行暗杀任务和进行相关的准备工作的时间加起来总共也不到三周。虽然如此，但并不代表着新人暗杀者和他的教练可以休息。在空闲的时间里，我会被Ein带到街上去。
走落的姿态、眼神、地铁和出租车的使用方法……混入人群的伪装技巧。
杀人技术之后，就是成为一个普通市民的训练。现在，我即使一个人在街上散步的话，也不再害怕，可以伪装得很好。对会话也很有自信，读写方面虽然还没能达到流利读报纸的程度，但是广告和道路标示已经完全没有问题了。
当然，暗杀术的课程还在继续补充授业中。毒药的知识、跟踪、监视、窃听的技巧以及对策。如果长时间没有任务安排的话，我们也会回到废弃工厂住几天，进行整天的战斗训练。从洛杉矶乘车过去大概需要2个多小时。在这个离高速公路很远，在地图上也找不到的废墟里，即使猛放大炮也不会有人注意到。最近的特训内容，就将重点转移到了爆破目标和狙击上面了。
只要没有其他的安排，每天必须要开3个小时的车……这也是Ein规定的“自学科目”之一。因为对于洛杉矶市民来说，汽车是跟衣食住一样重要的生活必需品。想要在这个城市过普通市民的生活，就必须习惯跟走路一样平常的驾车。虽然我没有接受正规的训练，但是普通人的驾驶技术很快就学会了。与射击与格斗相比，开车没有对身体的摧残，所以对我是一种放松。
现在，我可以驾驶着老型号的大众高尔夫，在高速公路上以70英里的时速飞驰。在一侧有4条行车线的宽阔高速公路上，几乎没有车可以妨碍到我。即使超速飞驰，我也有闲暇去欣赏车外的景色。从旁边开着的窗户进来的风吹拂着我的头发，感觉非常惬意。虽然这也是被规定的训练之一，不过像这样在高速公路上悠闲地训练我并不讨厌。
轰！！
我那飘忽不定的思绪，被一声巨响拉了回来。随着耳边响起的排气声，一辆红色跑车从高尔夫的旁边呼啸而过。是法拉利。像那样趾高气昂的高级车在高速公路上行驶并不稀奇，可是像那样快的速度我还是第一次见到。时速肯定超过了150英里了……说不定能到250公里。而且刚才的司机好象是一个女人。虽然只有一瞬，但是我好象看到了她那飘逸的浅黑色直发。这时，我想起克劳蒂娅好象也是那样的头发。就在我浮想联翩的时候，胸前口袋里的手机响了起来。
“……喂？”
“你好，Zwei。”
不是别人，正是克劳蒂娅。她一改平日冷静优雅的口吻，声音似乎有些发颤。
“我在下一个汽车餐厅等你。快点过来。”
她用带点恶作剧式的口吻说完后，电话就突然被挂断了。如果是偶然的话这个时间也太巧合了。莫非……
“好久不见了啊。”
我到了汽车餐厅的停车场后，立刻就发现了克劳蒂娅。只不过，她的车有点太眩目了。
“嗯……好厉害的车啊。”
法拉利F40。虽然是已经退出了王者宝座的上一个世纪的机器，但也绝不是一般的人物所能拥有的车。
“V8双涡轮478马力……习惯了这辆车的话，开其他车都会很不适应。偶尔开开这个，是我现在唯一的消遣。”
“今天莉兹没来么？”
“她受不了这么快的速度。”
（就算那样，也不能不带护卫出来吧。）
“怎么样？不想试试这部车吗？”
她带着调侃的口气对我说。怎么办？这可是极其少见的超级车啊。我自身也很有兴趣想坐坐这辆车……可是，我并不是来兜风
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