佐伯令子造访译者「水原遥」的时期，必须往前回溯一段时间。
在CC公司的挖角之下被分配到G.U.计划的令子，自从读过了哥哥的遗稿「番匠屋档案」的报告内容之后，便对于「THEWORLD」的原始程序设计师哈洛尔德?修伊，以及成为游戏世界观的蓝本，埃玛?威蓝特的网络史诗《黄昏的碑文》产生了兴趣。于是，她带着礼物前去拜访了这方面的专家。
完工超过四十年的2DK公寓就是她的城堡。穿过堆满了一包包垃圾的玄关和走廊后，在工作室的墙壁上，漫画、小说以及专业书籍就像三国鼎立一样相互争霸的书架，构成了一道绝对城壁。
水原遥是位译者。
「二十四岁！？哇~~好年轻！嗯，真是年轻！」
水原遥得知访客的年龄后，随即赞叹般地用眼睛仔细瞄了瞄，然后吐出一句「这件套装好萌」的古怪评语。这样的她，娇小的身躯上穿着T?和牛仔裤，光着脚丫子。发型是中等长度的鲍伯发型娃娃头。令子觉得她有点像家庭连续剧中扮演年轻女老板娘的昔日偶像女演员一样。
水原小姐才年轻呢，真是吓我一跳。
这类的话，就算是心里想着也不会说出来。水原女士的年龄实际上说来，就算有个已经读中学的小孩也不足为奇，但整体给人的感觉却十分年轻。令子自己则是因为职业和言行一板一眼的缘故，看起来比实际年龄大了五岁左右，甚至给对方一种几乎是同世代的印象。总而言之，这两人的年龄都不详。
「您的皮肤好漂亮。」
「不常外出的缘故。」
水原遥自虐般地笑了。意思就是没有晒到紫外线，所以不会晒黑或是有斑点。尽管有一半在自己的工作感到自豪吧。这让担心皮肤粗糙和黑眼圈的令子有点羡慕。
「翻译的工作应该很忙吧。」
「有空闲的时候就会上网最近倒是不太常玩游戏了。」
水原遥伸了伸懒腰。虽然现在是下午两点，看上去却一副才刚起床的样子。她从冰箱拿出了罐装咖啡以及果汁，摆在令子面前任她挑选。
「没有水吗？」
「水？水就可以了吗？」
她取出了一瓶小瓶的矿泉水。
「你现在已经不太常玩『THEWORLD』了吗？」
「或许是『R：2』不适合我吧。」
不过我不讨厌就是了。说着，水原遥启动了笔记型计算机。
「那台计算机，我记得应该是『R：2』的发售纪念款式吧？」
「没错，那个时候我挺期待的。」
她从桌面上点选「THEWORLDR：2」，然后登入游戏。
PC名是「W.B叶慈」
「自前作『THEWORLD』的测试版『Fragment』时代开始进行游戏，传说中的网络诗人」
「菲亚那的末裔」将被称为无法攻略的「仅此唯一」事件完成的前作人气玩家「欧卡」和「巴尔孟克」两人组。为身这个称号的命名者，在消息灵通的玩家之间，W.B叶慈同时也是个有名的重度玩家。
「虽然在两年前的CC公司火灾事故中，前作的PC资料就此消失了。」
在二○一五年夏天发生的CC公司火灾事故当中，前作「THEWORLD」的数据有八成以上毁损了。据说无法复原的PC数据也不在少数。
「真的很对不起，把您的资料弄丢了。」
「这是妳进公司之前发生的事吧？」
「是的」
「我在『R：2』也创造了一个同名的角色但用起来总觉得格格不入。」
看着身穿长袍的魔导士「W.B叶慈」，水原遥说道。
「那么」
「是有关埃玛?威蓝特的《黄昏的碑文》吧？」
在正要说出自己来意的令子面前，水原遥的表情一下子变了。
她陷入了思考工作时的女性表情。
「水原小姐，我听说您是世界上首屈一指的《黄昏的碑文》研究者。」
「但是，身为一般玩家的我，应该没有什么可以对CC公司的人说」
「我很想听听您的意见。」
「是以CC公司员工的身分吗？还是令子小姐的私人立场？」
「两者都是。就我私人来说，我希望可以加深对于这款网络游戏的知识，进而在工作上带来帮助。」
令子说出了自己真正的心境。
「我知道了。不过代价可不便宜哦。」
「如果需要谢礼的话」
「呵呵。」水原遥似乎正在打着什么主意的样子暗自窃笑。「关于埃玛?威蓝特与《黄昏的碑文》，妳知道多少呢？」
「我自己调查过了在网络上可以找到的情报。」
为了慎重起见，她事先预习了一下。毕竟想知道的人是自己。
「很好，那么我就告诉妳网络上找不到的情报。」
水原遥彷佛在扮演W.B叶慈一样。
「那个是？」
「在我内心深处」
她开始吟唱史诗。
追根究柢，德国女性埃玛?威蓝特记述的网络史诗《黄昏的碑文》的原文，如今已经不存在了。它的确曾经存在过，但在二○○五年的第一次网络危机时，原文就此散佚了。剩下的据说只有某位有志者翻译成英文的一部分话虽如此，这些翻译并不能保证就是斟酌了埃玛?威蓝特的意图而成的优秀文学翻译。毕竟翻译的人是业余者，而撰写的埃玛?威蓝特也不是著名作家。这种业余者放在自己网站上的同人小说之所以会如此受到瞩目，纯粹只是因为有传闻指出，它就是拥有着两千万使用者的「THEWORLD」，其世界观的基础。
「哈洛尔德?修伊，或许是想要向世人展示深爱的埃玛被埋没的才华吧。」
水原遥说道。
「在喜欢这个世界观的玩家之间，似乎也掀起了各种讨论呢。」
「就算有人能够阅读它，也没有办法确认它的真伪。即使有真正的原文留下，如果没人看得到的话，也就等于没有了。」
「结论是？」
「无法回答。妳首先要接受这一点。这是一个『开始』。因为那是研究者的想象力问题。」
「这是在玩推理游戏吗？例如像考古学那样的？」
「老实说，应该是文学吧。」
妳说对吗？她问道。
「啊啊」
令子露出了苦笑。没错，是文学。透过作品去探索作者的心理、人际关系、时代背景以及杂七杂八的学问。
「不过，我有兴趣的东西已经不再局限于埃玛?威蓝特未完成的网络史诗了。《黄昏的碑文》与网络游戏『THEWORLD』是不可分割的。同时，与生存在那里的玩家们也是密不可分的。对于『THEWORLD』本身来说，《黄昏的碑文》正是一个神话一开始存在着神的故事，然后就像挖掘水渠一样注入玩家的感情，并在那股『力量』的带动下，故事以『THEWORLD』为舞台，至今仍在持续创造中吧。人类他们创造了创造出人类的神的故事，而那个神孕育着人类。」
「神话」
「妳相信神吗？」水原遥W.B叶慈问道。
「一位技术人员对于无法解释的事物必须保持沉默，谈论神秘是没有任何意义的。」
「原来如此。」
「这是我哥哥说的，我并非不相信神。技术人员放弃自己的责任而谈论神是没有意义的，特别是『世界为何存在』『自己为何存在』等问题我能够为谁做些什么呢这才是技术人员的问题。」
「《黄昏的碑文》已经成为了都市传说比起神话学还要粗俗些的民俗学吧。它并非一定要命题。不是去证明，而是研究分析的手段。该如何去研究《黄昏的碑文》，这件事情是水原遥的《黄昏的碑文》研究，同时也可以说是一种乐趣。」
「那么既没有成功，也没有失败了？」
「如果未能得到正确答案就是失败的话，那也只能说是失败了。即使如此，有多少《黄昏的碑文》的研究者，便存在着多少的『THEWORLD』。不过，只被允许能够是一个人的游戏官方设计数据书作者，以及只想尽快知道答案的玩家，或许会对此感到困扰而心生不满吧。」
「技术人员也必须要找出正确答案。尽管我不认为只有一个正确答案。」
「我喜欢像妳这样的人哦。」
W.B叶慈的玩家露出了洁白的牙齿。
令子也同样对于水原遥抱持着好感。她也是利用语言这种工具的技术人员。既然语言本来就暧昧了，那么它所构成的东西也是暧昧不明的吧。
90中文
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