清州东流城🎤，枫杨港🆗。
东原侯方恢身穿冠服🎾，负手立在港口的入口处⛎，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边♟，左手边是府中谋士庄齐🏇，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🐝，静默着站立🆖，目不斜视🌀。而在他们中间🈷，躺着一个漆黑的大箱子⛺，不知是什么材质✌，既像皮革🌒，又像涂上一层黑漆🐒，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🌚。
此时还未到拂晓⚽，一切都是灰蒙蒙的➡，周围的景色看不太清晰🐀，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🍤。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🎁，在这样的清晨♿，港口里也没什么人走动👗，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🎰。
一行人似乎在等待着什么🌨。整个空间安静得仿佛让人窒息🐜。
终于🐴，不远处隐约传来了马蹄声🐹。马蹄声由远及近🐋，方恢和手下一干人等也终于有了反应🍰。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🏖，那匹黑马忽的长嘶一声🏐，人立起来🅿，前进之势顿时扼住🏭，然后前蹄落下⏱，稳稳站定⌚。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🌑，但他面无表情🍹，众人以方恢为首⛺，微微弓背👓，双手作揖🎳。身为东原侯的方恢竟对来人行礼👘，可见其身份之显赫🌰。
来人翻身下马🎑，也笑着回礼🐢。他身穿玄青色鹤氅🎤，衣领高高竖起🌔，似乎不想让外人看见自己面容👮。他四五十岁中年人的模样🌃，头发全无花白的痕迹🆒，脸上虽然可见长途奔波的疲色🎍，却没有一丝困倦之意🏗，反而精神饱满🎓，面色红润🏹。除了他身侧的一骑🅱，他身后十余人下马后静立马旁🌈，跟着他一同回礼⛑。他身侧的一人慢慢地翻下马来🍚，显得有气无力地行了个礼🎽。
“侯爷亲自来迎🆖，卫某受宠若惊啊🐥！”中年人的声音浑厚♐，中气十足🍱。
“卫公爷这等英雄人物🎞，我等自当鞍前马后👒。”方恢微微颔首🌒，脸上尽是谦恭之色🐭。
卫公爷眼中光芒闪过⛑，稍纵即逝🏻。“侯爷实在客气了🎐，东境方家的声望🎧，谁人不知谁人不晓⭕，侯爷可是一等一的人物呢🌱。”说着两人都豪声笑起来🈵。
“不知我要的东西🌑，侯爷准备得如何啊？”笑罢🌨，卫公爷突然正色道👉。
“东西我都准备好了➡，公爷这边请🏩。”方恢做了个请的手势🏵，向身后那个黑箱子指去🆘。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🍝，发出“吱呀”的声音⬛。
卫公爷凑上前看了看🎎，方恢在一旁站着✴，微笑不变🐟。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🏆，黑黝黝的🏆，看上去如同石头一般🍭，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🈁，深处隐隐有暗红色的光芒🎾。这红光仿佛呼吸🏷，又像心脏搏动一般🐤，时明时暗⚓，一起一伏🍀。
看着卫公爷满意的表情👥，方恢微笑着说道⌚：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🏠，他们并不知道这是什么🐮，船上商人对它的来历也语焉不详🐥，只知道是从落雁火山上挖下来的⭕，就当矿石处理了🏛，但没多少人认得♟，就在几个岛屿间转卖了几次👤，倒是便宜了我们🐾。只不过至于该如何使用🐇，我们却也所知甚少🌹。”
他向后微微颔首⬇，身后的庄齐行了个礼🐪，说道🌃：“在侯府内找到的古卷上⏩，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🎍，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说⚓，剩下的内容晦涩难懂🎇，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🐣，提到了一次数千年前的火山爆发🌪，所以侯爷认为🌄，这个东西可能和落雁火山有关🎭。”
卫公爷收回目光⬜，似笑非笑地看着方恢说道🏃：“受侯爷这么一份大礼🎣，卫某可有些过意不去✔。为了这个东西⬅，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🌝。本侯不敢居功🎼，只是获得此物确实费了些周折🏇，自数十年前的‘东海之乱’以来🆘，我东流城一直在寻找此物🐟。”
卫公爷点了点头⛑：“那份古卷⛷，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🐐，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🌜，实是意义重大🌷。将其全盘告知卫公爷🎃，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容👉，更是敬仰公爷有凌云之志Ⓜ，盖世之才🌹。”方恢躬身行礼🎌，低下头🌔，令卫公爷看不清他的目光🌸，“还望公爷成就千秋霸业之时🎧，记得我们的约定🎙。”
卫公爷脸上仍然笑着🌜，但目光却折射出一丝冷意🌝。不过方恢低着头👈，没有看到🍤。
“哈哈⚡，侯爷高看卫某了👰，不过从今日起🌽，东流城便是云州的朋友✋，侯爷所托🎉，卫某自当全力而为🌩。但是这个人情🎸，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了➿。”
……
方恢指挥着手下♌，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船⏪，包括那个漆黑的木箱🎛，天已经逐渐亮了🏕，他们需要在引起注意之前出发🎸。方恢和方长景🎉、庄齐站在码头🏴，看着一行人忙碌的样子🏷。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情👨，方恢露出一丝冷笑🎹。
“此行日久⛱，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🐹。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人👁，向旁边方长景问道🍑：“他带的一干随从里⏺，你可认识？”
“识得一两人🌒，都是云州著名的谋士🍃。不过云州有名有姓的将军🐍，甚至他的四个儿子🎩，都不在此行之中⤴。”方长景恭敬地道⌛。
“跟着他的那个病秧子✡，是叫白希尚吧🏒。”
“正是⬆，据说他虽体弱🎎，但近年来主持了云州大大小小不少战局❕，少有一败🌠。真可谓运筹帷幄之中🍲，决胜千里之外🎽。”庄齐答道👐，“只是卫焯奚带上他🆔，云州里应该没人能主持战局了👔。”
方恢嘴角微动🐯，没有说话👂。
庄齐低声道🎰：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🍭，要么就是不信任我们🈶。”
方恢皱了皱眉🍡：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是⬛，‘四灵祭典’关系重大🎴，若他疑心🐉，必定不会亲身犯险去落雁火山🏫。世人皆传🌵，云州卫焯奚膝下四子⏬，人才辈出🌼。长子善政🆚，辅政多年🐬，有治国之才🏀；次子善谋👉，从小习读兵书🈸，运筹帷幄🏯；三子善战🌝，虽然年轻👕，一手枪法同龄人中无人能出其右🏕。只有幼子资质平平🏮，比之哥哥有所不及👮。”
方恢点了点头⛎，示意庄齐继续说❇。庄齐继续道👮：“还有卫焯奚的心腹张徊🍾、林厉等人🐎，加上一个白希尚⛄，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🌱，所向披靡⏪，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🎑。只是卫焯奚这次远航❗，只带了一个白希尚🍂，说明他对大陆上的形势并不放心👓，需要其他人来稳定局面⛴，也并不打算再兴战事⚫。”庄齐道⬅。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🏴，脸上浮现出一种古怪的笑意🍻：“这么说🐚，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲♎，那等他成功回来🌑，咱们不是……”方长景欲言又止✋。
方恢冷笑一声🐆：“将那东西交给他⛴，我自然留了一手👖。任由他去好了🏪，那份古卷还在我们手里🎓，‘四灵祭典’要想大成🍧，哪有那么容易🍑。没有我们手里的古卷🐂，他定然完成不了最后一步🎉。”他顿了顿🎛，又道⚡：“既然他怕乱🏗，我们也不能轻松顺了他的意🎿。等他回来时🏩，云州越乱♊，我们就越不可或缺🌑。”
庄齐心领神会🐱，轻轻点头🏜。
“还是小心些❌，别在明面上动手脚👉，云州的怒火⛪，我们暂时承受不起👚。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🌝，神情凝重⛩。
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