门外是炎炎日光🌆，屋内光线阴暗🐩，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差🅿，更添睡意🎣。萧祺盘腿坐在地上🍉，倚靠着石质墙壁的一片清凉❤，昏昏沉沉⏬，眼皮像是在打架🏴。
他突然感受到一阵微风吹过🍞，在炎热的季节如甘洌的清泉Ⓜ，还伴随着一股淡淡的香气🎌，却不香艳扑鼻🎒，就像少女身上特有的体香🍑，似兰似麝🎚，若有若无☔。萧祺一阵浑噩之中🍲，眼睛撩开一条缝向身旁打量❔，却见晓汐在身旁👰，不知从哪里找来一只蒲扇🆘，轻轻扇动着扇子👟。顾婉伊则一人趴在角落🎰，随着她呼吸的起伏🌐，白翼不时微微颤动〽，显是睡熟了⛩。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛🏮，忙不迭地低下头👮，手上扇扇子的动作逐渐变慢👁，整个身子也往后缩去🍕。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇👇，认真地提问🏼。
晓汐的声音很小⛸，萧祺得凑得很近才能听见⛵：“上次穆大哥去城里👢，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热🌿，萧祺少爷难免烦闷🏵，晓汐帮不上忙🎮，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头⛰，手撑着膝盖站起身来🏰，说道🏖：“在这里你不是谁的丫鬟👚，也不用叫我少爷🆚。”晓汐轻轻应了一声🆖。
萧祺接着说道👪：“这里毕竟天气炎热🐷，又得露宿野外⛴。你在清州长大🏘，在这儿想必多有不适应👩，让你随着我们一起吃苦🐏，我心里倒是过意不去🏀，过些日子🐤，我想法子把你送回滢儿身边吧🌟。”
晓汐忙道🈲：“不……不用……”
“不是我赶你走🍨，只是我刚好需要给父亲捎一封信♌，由你带信我也放心♑。你也无需担心⚫，具体情形我会修书帮你解释⏺，你也是迫不得已🈚，夫人他们应该不会难为你🆖。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根👪，就像在脸上映照出一朵红云☝。她怯生生地继续道✖：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起🌊，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣🎈，心说自己出身军营☕，从不用人服侍🌙，还想说服她🎚，看着那张通红却很坚决的小脸👝，心里顿时有些于心不忍🌫。他于是只轻轻点头🍼，不再说话🐉。
就在这时⚡，一个长长的影子从门口投了进来✳，拉成长长的一截🍯。穆长笙走进石屋里来🏥，便抹去头上的汗水🈵，惬意地呼了一口气⏰。即便以他的身手🍠，在这般炎热的天气里出去荡一圈🎿，也很是难耐👚。他从腰间摸出水袋👑，大口饮了起来🏸。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来⛳，果如索平章所说🍂，城门口的士兵对进出的人查问越发严格👰，两人不敢频繁进出🃏，只得轮流进城查探❤，连他们藏身之处也被搜了几次🐚，好在穆长笙及时发觉🌡，带着众人即时躲了开去🎥。狄渊似乎也不认为对手躲在城外🅱，在城外派出的人手有限🌛，萧祺等人才未暴露🌗。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住🐫，任何人不得靠近🏝，我也就只在外围瞟了瞟🌞，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了🏰。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪⏭，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在🐟，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住🐺，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着🐣，摇了摇头㊗：“还是说不通🃏，若那个废庙真是他培植暗羽的地方🅰，上次与云州的人在废庙外相遇后⛑，闹出如此大的动静👔，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里🏾，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋⛸，破绽百出🎥。除非……”
穆长笙问道👅：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看🍺，而是真的在调查这座废庙🌏。这么说♎，废庙的事情🎋，他自己也不知情？难道我们一开始就错了🎨，暗中培植暗羽的👐，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着🏂，想到后来👎，却是感到不寒而栗⛺。
“那还能是谁？沙疆城内⬅，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的🍘，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思🎙。
萧祺表情凝重🌸，眼中光芒闪过🍸：“除非🎨，是索平章本人🈹。”
穆长笙愣了一下🈴，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情🎣。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章🌶，他说是从狄渊手里偷来的🏒，若他在撒谎🎎，御风螺♌，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🐜，若有所思地点头🈵。接着他又想起什么✂，说道❓：“若真是如此🐤，那他将我们引去废庙🆗，则显得毫无必要🐡。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人👎，却也一个没少🍆。”
萧祺一愣🐺，沉吟片刻👢，才缓缓点头🆙。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云🌲，始终在萧祺心头弥久不散✍。
“对了👌，今日沙疆城街巷间✉，有些关于索平章的闲话🍰。”穆长笙突然开口道👈，“据说此次带领漠狼营东征的主帅🌳，本该是狄渊的次子狄晖🉑。最终却不知为何🏋，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵🐓。如今坊间都传闻✂，狄渊有意让这长子积攒声望⏮，好继承家业➿。”
“这我当日在城内也听说过🏦。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近⏬，连这次出征👅，狄昀昊也打算带索平章同行🏁。只是当日废庙之事🍿，刚好发生在出征前几日👦。那之后第二天🍋，狄渊不知为何🌫，就叱令狄昀昊🍊，说此战重在锤炼他🆗，大事小事都应该由他自己操持🈯，不得带上军营将领替他应付⛏。因此当日大军中🌬，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外🐠，沙疆城全城大将㊗，都未随军出征🏢。”
萧祺挑了挑眉⛩，眼中光芒闪烁👩：“没想到当日的赌✊，他还赢了❔。这么说🐴，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和🏫，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去🏑，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下🍡，也不会给狄昀昊什么好脸色♉。”
萧祺点了点头🈴，这些东西结合起来⛺，似乎逐渐明朗🌰。他望着门外🏬，冷笑道🌱：“这么说👠，这个狄昀昊与索平章的关系🎋，倒是不一般🍦。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🏡，默默听了片刻⏪，突然开口道🐹：“我听你们翻来覆去讲了半天➖，真是好生无聊🆙。这索平章既然这般麻烦🐎，你又不信任他🐪，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰🉑，双翼随着纤细的腰身舒展🆔。
萧祺回头道🏮：“我正有此意👟，只是狄昀昊已然在前往东境的路上✅，又有漠狼营为伴🌫，怕是不好从他入手🎁。”
顾婉伊撇了撇嘴🎹，说道♒：“我可没说这家伙🍌。当日在废庙外🎞，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼🎨，都是眼前一亮🏐。穆长笙赞道🏿：“对啊🈺！如今在沙疆城中🐁，除却我们🌠，云州势力可谓最弱🍢。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子🏃，带了四五随从🎬，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境🍦，如今云州的重要人物🍗，只剩卫伯瑜一人🎿，倒是不足为患🌶。”萧祺在一旁赞同地点头🐸。
“我就说嘛⤴，最后还是得靠我🏳。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情🌈，萧祺嘴角不禁微微上扬🎺。他们之前谈话的时候❔，晓汐一直站在一旁⏱，默不作声⛅。此时🏵，她小心翼翼地注视着萧祺的神情🏜。她看了看萧祺🏹，又看了看顾婉伊🏌，默默低头👪。再抬起时✉，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒👎。
……
索平章口中轻哼着小曲儿👅，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前🐾，一仰头⬆，便将杯中的酒水一饮而尽👲。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌🏹，桌上只摆着一盘花生米🈯，一碟酱牛肉〽，除此之外🏞，倒是摆满了或空或满的酒壶🎵，也不知他喝了多少杯❓，脸上却依旧不见醉意✊。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话🎪。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位✒，特意将这么大好的立功机会交到他手里🐴。想着将来不用受那西荒族杂种的气⛱，今日胃口甚好🎳，老王你今日可要将腰包准备好🌸，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊🎈！”
那桌上五六人都哄堂大笑🌲，只听有一人面带笑意地摇了摇头🐆，应该便是那老王🉑，开口问道🌝：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带🏏，大公子又没有行军打仗的经验🏫，这功哪有那么好立啊🍙！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子🌪。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情🎅，一人拍了拍老王的肩头🌻，笑道♑：“以漠狼营的厉害🍀，咱们可都是见过的🐣，大公子只需在营里坐着⛰，胜利便手到擒来🈁。寻常将领可指挥不动漠狼营🐈，像之前那个索平章✔，若是一同前去⏸，反倒显得多余了👢，还要同大公子抢功🏻，岂不是不划算🏛。”
“老王你也得学得机灵一点🈯，像上次大公子府上的一个管事🎾，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐⏯，你居然硬生生将人打了一顿🎇。若在以前🎴，那西荒的女人春风得意倒还好🏌，如今大公子可是奔着爵位去了⛎，再做这样的事♿，就容易招惹麻烦了🏎。”众人七嘴八舌地表示认可🎒。
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