门外是炎炎日光🏑，屋内光线阴暗♍，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差🍜，更添睡意🏯。萧祺盘腿坐在地上🌅，倚靠着石质墙壁的一片清凉⛵，昏昏沉沉⚫，眼皮像是在打架🏡。
他突然感受到一阵微风吹过⏯，在炎热的季节如甘洌的清泉🏿，还伴随着一股淡淡的香气🐼，却不香艳扑鼻♊，就像少女身上特有的体香✉，似兰似麝🐞，若有若无🍪。萧祺一阵浑噩之中🍸，眼睛撩开一条缝向身旁打量➿，却见晓汐在身旁⬛，不知从哪里找来一只蒲扇⛑，轻轻扇动着扇子🐤。顾婉伊则一人趴在角落🐌，随着她呼吸的起伏🎒，白翼不时微微颤动🐮，显是睡熟了🎞。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛🌖，忙不迭地低下头⏭，手上扇扇子的动作逐渐变慢🅱，整个身子也往后缩去🌞。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇👰，认真地提问🍗。
晓汐的声音很小🌞，萧祺得凑得很近才能听见⬅：“上次穆大哥去城里🏘，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热🐀，萧祺少爷难免烦闷🌏，晓汐帮不上忙👄，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头❗，手撑着膝盖站起身来🐕，说道🍿：“在这里你不是谁的丫鬟🐦，也不用叫我少爷❗。”晓汐轻轻应了一声🌨。
萧祺接着说道⛰：“这里毕竟天气炎热♐，又得露宿野外🎳。你在清州长大👂，在这儿想必多有不适应👡，让你随着我们一起吃苦👈，我心里倒是过意不去🍺，过些日子🎳，我想法子把你送回滢儿身边吧👔。”
晓汐忙道🍗：“不……不用……”
“不是我赶你走♊，只是我刚好需要给父亲捎一封信👀，由你带信我也放心🏷。你也无需担心♌，具体情形我会修书帮你解释🏒，你也是迫不得已🌈，夫人他们应该不会难为你🈺。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根👧，就像在脸上映照出一朵红云🍞。她怯生生地继续道㊙：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起🎤，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣⚡，心说自己出身军营⚾，从不用人服侍🐸，还想说服她🐵，看着那张通红却很坚决的小脸🎈，心里顿时有些于心不忍🎴。他于是只轻轻点头🎟，不再说话🏓。
就在这时🈺，一个长长的影子从门口投了进来🏒，拉成长长的一截🍕。穆长笙走进石屋里来❎，便抹去头上的汗水⛩，惬意地呼了一口气⏬。即便以他的身手🎳，在这般炎热的天气里出去荡一圈🌖，也很是难耐🍕。他从腰间摸出水袋🌜，大口饮了起来🍥。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来🎞，果如索平章所说👯，城门口的士兵对进出的人查问越发严格🍚，两人不敢频繁进出🐴，只得轮流进城查探🍅，连他们藏身之处也被搜了几次🏔，好在穆长笙及时发觉🈷，带着众人即时躲了开去👐。狄渊似乎也不认为对手躲在城外✖，在城外派出的人手有限🌸，萧祺等人才未暴露🌹。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住🌊，任何人不得靠近🌆，我也就只在外围瞟了瞟🐹，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了✍。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪🐼，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在🐓，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住👫，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着🎴，摇了摇头🈵：“还是说不通🎆，若那个废庙真是他培植暗羽的地方🏵，上次与云州的人在废庙外相遇后♊，闹出如此大的动静🐉，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里🈯，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋⚽，破绽百出🏿。除非……”
穆长笙问道⛩：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看✏，而是真的在调查这座废庙🏘。这么说🎶，废庙的事情🌛，他自己也不知情？难道我们一开始就错了❌，暗中培植暗羽的🐸，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着👂，想到后来🐋，却是感到不寒而栗🐜。
“那还能是谁？沙疆城内➗，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的🐆，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思🎽。
萧祺表情凝重🐰，眼中光芒闪过⏫：“除非🌴，是索平章本人🎂。”
穆长笙愣了一下🌃，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情🍷。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章🏞，他说是从狄渊手里偷来的🈷，若他在撒谎🌦，御风螺🐔，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🌂，若有所思地点头🆒。接着他又想起什么🍋，说道🌌：“若真是如此🌃，那他将我们引去废庙🏒，则显得毫无必要🍥。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人🍌，却也一个没少🍻。”
萧祺一愣🏿，沉吟片刻🐿，才缓缓点头🐁。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云🈷，始终在萧祺心头弥久不散⤵。
“对了✋，今日沙疆城街巷间🎃，有些关于索平章的闲话🎡。”穆长笙突然开口道🌜，“据说此次带领漠狼营东征的主帅👒，本该是狄渊的次子狄晖👦。最终却不知为何🐕，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵➰。如今坊间都传闻🐈，狄渊有意让这长子积攒声望👨，好继承家业🍔。”
“这我当日在城内也听说过🆘。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近⏹，连这次出征👞，狄昀昊也打算带索平章同行🎼。只是当日废庙之事🎄，刚好发生在出征前几日🆚。那之后第二天🎛，狄渊不知为何🐝，就叱令狄昀昊🐭，说此战重在锤炼他⬇，大事小事都应该由他自己操持♍，不得带上军营将领替他应付🎺。因此当日大军中🎩，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外🍩，沙疆城全城大将🍏，都未随军出征🏋。”
萧祺挑了挑眉🐏，眼中光芒闪烁👮：“没想到当日的赌👟，他还赢了👗。这么说🏕，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和⭐，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去🐍，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下🅰，也不会给狄昀昊什么好脸色🍫。”
萧祺点了点头🍵，这些东西结合起来🐄，似乎逐渐明朗👮。他望着门外🐿，冷笑道🍟：“这么说🍉，这个狄昀昊与索平章的关系☝，倒是不一般🌦。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🌐，默默听了片刻🎌，突然开口道🌭：“我听你们翻来覆去讲了半天❣，真是好生无聊⏬。这索平章既然这般麻烦⏱，你又不信任他🐈，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰🎏，双翼随着纤细的腰身舒展🎼。
萧祺回头道🏥：“我正有此意⏫，只是狄昀昊已然在前往东境的路上🍫，又有漠狼营为伴⛴，怕是不好从他入手🌆。”
顾婉伊撇了撇嘴🈸，说道🎷：“我可没说这家伙🐋。当日在废庙外🐸，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼⬜，都是眼前一亮🃏。穆长笙赞道🏚：“对啊🍳！如今在沙疆城中🎋，除却我们🎸，云州势力可谓最弱⬆。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子🎶，带了四五随从❔，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境🌕，如今云州的重要人物🍋，只剩卫伯瑜一人🎄，倒是不足为患🐉。”萧祺在一旁赞同地点头🎶。
“我就说嘛⏪，最后还是得靠我🐢。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情✔，萧祺嘴角不禁微微上扬🐭。他们之前谈话的时候⛸，晓汐一直站在一旁❣，默不作声🍇。此时🍒，她小心翼翼地注视着萧祺的神情👗。她看了看萧祺🏩，又看了看顾婉伊🏨，默默低头🏔。再抬起时👞，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒🍣。
……
索平章口中轻哼着小曲儿🐫，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前🌑，一仰头🎵，便将杯中的酒水一饮而尽🍳。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌⏬，桌上只摆着一盘花生米🏏，一碟酱牛肉🐏，除此之外♓，倒是摆满了或空或满的酒壶🌷，也不知他喝了多少杯🎣，脸上却依旧不见醉意🏐。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话🎊。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位👀，特意将这么大好的立功机会交到他手里⬆。想着将来不用受那西荒族杂种的气⚾，今日胃口甚好✴，老王你今日可要将腰包准备好🍷，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊👧！”
那桌上五六人都哄堂大笑🌈，只听有一人面带笑意地摇了摇头♏，应该便是那老王🆗，开口问道🏦：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带🆔，大公子又没有行军打仗的经验🌙，这功哪有那么好立啊🍁！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子🍶。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情🐠，一人拍了拍老王的肩头🍺，笑道🎞：“以漠狼营的厉害🐟，咱们可都是见过的🍴，大公子只需在营里坐着🌾，胜利便手到擒来🌶。寻常将领可指挥不动漠狼营🏤，像之前那个索平章🐼，若是一同前去🌇，反倒显得多余了🎷，还要同大公子抢功🌛，岂不是不划算🌀。”
“老王你也得学得机灵一点✌，像上次大公子府上的一个管事🌒，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐⛎，你居然硬生生将人打了一顿⤵。若在以前⛹，那西荒的女人春风得意倒还好➖，如今大公子可是奔着爵位去了⚾，再做这样的事🎛，就容易招惹麻烦了⏰。”众人七嘴八舌地表示认可⛷。
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