清州东流城⬇，枫杨港👒。
东原侯方恢身穿冠服🏾，负手立在港口的入口处🍠，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边⏺，左手边是府中谋士庄齐✉，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🐳，静默着站立🌅，目不斜视🎋。而在他们中间➰，躺着一个漆黑的大箱子🌤，不知是什么材质🐮，既像皮革⏯，又像涂上一层黑漆🏨，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🍡。
此时还未到拂晓🎧，一切都是灰蒙蒙的🍑，周围的景色看不太清晰⛰，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白⛅。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🏒，在这样的清晨🌊，港口里也没什么人走动➗，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🆖。
一行人似乎在等待着什么🎳。整个空间安静得仿佛让人窒息🌏。
终于❗，不远处隐约传来了马蹄声👎。马蹄声由远及近🎎，方恢和手下一干人等也终于有了反应⛴。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时👞，那匹黑马忽的长嘶一声🐑，人立起来➿，前进之势顿时扼住⛲，然后前蹄落下🐱，稳稳站定🏜。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🍰，但他面无表情🎌，众人以方恢为首🐰，微微弓背🍴，双手作揖🍖。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🐜，可见其身份之显赫🐧。
来人翻身下马🌟，也笑着回礼➰。他身穿玄青色鹤氅⛎，衣领高高竖起🍑，似乎不想让外人看见自己面容🍒。他四五十岁中年人的模样➖，头发全无花白的痕迹🐸，脸上虽然可见长途奔波的疲色〽，却没有一丝困倦之意🐶，反而精神饱满⌛，面色红润⚽。除了他身侧的一骑🍨，他身后十余人下马后静立马旁👨，跟着他一同回礼🐔。他身侧的一人慢慢地翻下马来🏉，显得有气无力地行了个礼🍋。
“侯爷亲自来迎👜，卫某受宠若惊啊🍭！”中年人的声音浑厚🈚，中气十足🌙。
“卫公爷这等英雄人物♓，我等自当鞍前马后🐨。”方恢微微颔首⏮，脸上尽是谦恭之色⛵。
卫公爷眼中光芒闪过⏭，稍纵即逝☔。“侯爷实在客气了👂，东境方家的声望🌴，谁人不知谁人不晓🎂，侯爷可是一等一的人物呢🌕。”说着两人都豪声笑起来👫。
“不知我要的东西🍢，侯爷准备得如何啊？”笑罢🅾，卫公爷突然正色道🌭。
“东西我都准备好了❣，公爷这边请🐑。”方恢做了个请的手势🍿，向身后那个黑箱子指去🐭。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🌗，发出“吱呀”的声音🐡。
卫公爷凑上前看了看🏠，方恢在一旁站着🍆，微笑不变👆。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🍺，黑黝黝的⛵，看上去如同石头一般🏒，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🎛，深处隐隐有暗红色的光芒🎸。这红光仿佛呼吸🏩，又像心脏搏动一般👉，时明时暗🐰，一起一伏🌵。
看着卫公爷满意的表情👖，方恢微笑着说道🍸：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🐌，他们并不知道这是什么⛰，船上商人对它的来历也语焉不详🎇，只知道是从落雁火山上挖下来的🌓，就当矿石处理了🐠，但没多少人认得🐎，就在几个岛屿间转卖了几次⚽，倒是便宜了我们👔。只不过至于该如何使用🍤，我们却也所知甚少⛎。”
他向后微微颔首🐅，身后的庄齐行了个礼🏹，说道🐨：“在侯府内找到的古卷上🍚，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的❣，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🍩，剩下的内容晦涩难懂🌰，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🎆，提到了一次数千年前的火山爆发🍳，所以侯爷认为❄，这个东西可能和落雁火山有关🌰。”
卫公爷收回目光🐀，似笑非笑地看着方恢说道⚫：“受侯爷这么一份大礼🐣，卫某可有些过意不去🍔。为了这个东西🍾，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🍽。本侯不敢居功🎂，只是获得此物确实费了些周折⛲，自数十年前的‘东海之乱’以来🈯，我东流城一直在寻找此物🐲。”
卫公爷点了点头🈂：“那份古卷🏡，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是👱，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🐤，实是意义重大Ⓜ。将其全盘告知卫公爷👐，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容♍，更是敬仰公爷有凌云之志⤵，盖世之才🍫。”方恢躬身行礼🌴，低下头🍔，令卫公爷看不清他的目光✳，“还望公爷成就千秋霸业之时🍇，记得我们的约定🎭。”
卫公爷脸上仍然笑着♍，但目光却折射出一丝冷意⛄。不过方恢低着头🎉，没有看到✖。
“哈哈🉑，侯爷高看卫某了🎩，不过从今日起🌳，东流城便是云州的朋友🏆，侯爷所托🃏，卫某自当全力而为🍤。但是这个人情⏭，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了⚡。”
……
方恢指挥着手下🍦，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🍌，包括那个漆黑的木箱🌥，天已经逐渐亮了🈷，他们需要在引起注意之前出发🌏。方恢和方长景🈸、庄齐站在码头🏩，看着一行人忙碌的样子🏕。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🍭，方恢露出一丝冷笑🐞。
“此行日久🎢，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🎾。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🍩，向旁边方长景问道🍂：“他带的一干随从里🐳，你可认识？”
“识得一两人✝，都是云州著名的谋士🎂。不过云州有名有姓的将军🍏，甚至他的四个儿子🐏，都不在此行之中✋。”方长景恭敬地道🌳。
“跟着他的那个病秧子⚾，是叫白希尚吧🍐。”
“正是👯，据说他虽体弱🌃，但近年来主持了云州大大小小不少战局🍠，少有一败🈂。真可谓运筹帷幄之中🏥，决胜千里之外🌈。”庄齐答道✒，“只是卫焯奚带上他🌅，云州里应该没人能主持战局了🏞。”
方恢嘴角微动⬛，没有说话✍。
庄齐低声道✒：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🍢，要么就是不信任我们🅰。”
方恢皱了皱眉🌏：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🎹，‘四灵祭典’关系重大✳，若他疑心🎏，必定不会亲身犯险去落雁火山⚓。世人皆传🏿，云州卫焯奚膝下四子🅰，人才辈出🏘。长子善政🏐，辅政多年🏆，有治国之才🍦；次子善谋✅，从小习读兵书🎰，运筹帷幄🐨；三子善战🎱，虽然年轻⛄，一手枪法同龄人中无人能出其右🐒。只有幼子资质平平🏸，比之哥哥有所不及🌽。”
方恢点了点头⛑，示意庄齐继续说🍱。庄齐继续道🏹：“还有卫焯奚的心腹张徊🏤、林厉等人🏮，加上一个白希尚🐾，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战⭐，所向披靡❔，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🍖。只是卫焯奚这次远航🆗，只带了一个白希尚🏔，说明他对大陆上的形势并不放心🍫，需要其他人来稳定局面🏫，也并不打算再兴战事➰。”庄齐道🍨。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🍀，脸上浮现出一种古怪的笑意👉：“这么说🎷，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲👉，那等他成功回来🍗，咱们不是……”方长景欲言又止🍚。
方恢冷笑一声🌏：“将那东西交给他❕，我自然留了一手👔。任由他去好了♋，那份古卷还在我们手里🏑，‘四灵祭典’要想大成🐲，哪有那么容易🐬。没有我们手里的古卷🌓，他定然完成不了最后一步🎫。”他顿了顿🏘，又道🍡：“既然他怕乱🐹，我们也不能轻松顺了他的意🍿。等他回来时🎢，云州越乱🍂，我们就越不可或缺🎛。”
庄齐心领神会🌛，轻轻点头🐶。
“还是小心些🌅，别在明面上动手脚🐀，云州的怒火♈，我们暂时承受不起🐿。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🐭，神情凝重🌒。
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