「呼、呼、呼……」
染上鲜红鲜血的礼拜堂。
惨遭砍杀的技师们发出的惨叫声，现在仍旧烙印在他的脑海中。
惊悚恶梦的记忆在眼皮内侧反覆明灭闪烁。
铁面具男子的哄然笑声回响在头脑深处，还有沃邦大师冷酷的声音。
以及……被封闭在棺材里的艾莉莎的悲伤恸哭。
「……！啊……唔……！」
林兹捣住双耳，发出痛苦喘息声的同时当场瘫坐在地。
全身的毛孔张开，令人不适的汗水从中冒出，滴落到地面。
林兹在艾莉莎的〈力量〉之下，被传送到里尔近郊的森林里。
在那之后，林兹为了从要塞追兵手里逃脱而拼命连续逃了两天。
「……你怎么了，突然这样。」
有只手轻轻地放到林兹肩上，他惊讶地抬起头。
面前有张少女的脸，对方正注视着他。
那是一双蓝白火焰寄宿其中的清澈眼眸。
「……啊。」
少女口中呼出的气息轻抚林兹的额头。
少女收起剑并屈膝蹲下，疑惑地皱眉。
「你的反应会不会太失礼了？你问我之后，我就把名字告诉你了耶。」
这名自称〈流浪的城姬〉的少女闹脾气般低喃着。
由于她的举动就像个普通的女孩，所以林兹也就忘了。她给人的印象跟林兹之前想像的〈城姬〉完全不同。
（这个女孩子……是〈城姬〉？）
胸中的激动情绪慢慢平息，就在林兹出神看着少女的美丽容貌时，那份苛责着他、鲜红礼拜堂里的记忆也渐渐淡薄。
他的呼吸总算平静下来，拭去额上的汗水之后咽了一口口水。
接着……
「你就是……〈流浪的城姬〉？」
林兹询问。
「没错。」
穿着盔甲的少女用清亮的声音短促回答。
当中没有一丝犹豫。
「你就是……据说只寄宿在崇高建筑物里的精灵吗？」
他为了确认再次询问。
〈城姬〉这类事物，有一部分根本只是传说中的存在。
林兹也与其他的建筑士们有着一样的想法。
——至·今·为·止他的确是这么想的。
地下礼拜堂里发生的凄惨杀戮仪式。
那并不光是为了封住知道设计秘密之人的嘴。沃邦清楚地表示，遭到杀害的技师们是让〈城姬〉寄宿在里尔要塞的祭品。
事实上，艾莉莎也使出〈城姬〉的力量将林兹传送到这座森林里。
〈城姬〉真正存在已经是毋庸置疑的了。
——可是，穿着盔甲的少女静静地摇头。
「我不知道。」
「什么？」
林兹对她爽快的口气感到疑惑。她既没肯定也没否定，先是自称〈城姬〉却又说不知道，这到底是怎么回事？
少女一脸窘迫地注视林兹。
「我以〈城姬〉的身分在这世上诞生，这点绝对没错。但实际上，〈城姬〉究竟是怎样的存在、为什么会诞生、我·又·是·谁？我对这些自己的事情一无所知。」
「怎么会……」
林兹说到一半就把话吞了回去。
因为，少女露出的表情实在过于痛苦。
「你该不会……失去记忆了？」
「好像是这样。如果要我说身为〈城姬〉的我能做什么事、拥有什么力量，这些我都讲得出来。可是你刚哪问我是不是精灵，这个问题我就无法回答。因为，我就是为了了解自·己·究·竟·是·怎·样·的·存·在，才会在大陆上流浪。」
从少女的表情能得知她并不是想转移林兹问题的焦点，而是尽她所能诚实地回答问题。
况且，她似乎并不是完全丧失了记忆。
这么说的话，她刚刚自称〈夏特蕾儿〉。
夏特蕾儿——林兹认为这个名字念起来十分悦耳。
「夏特蕾儿，我问你喔……」
林兹很自然地呼唤少女的名字。
就在这瞬间，少女的耳朵抽动了一下。
白色瓷器般的脸颊立刻染上红晕。
「咦，我、我的……名字……！」
「嗯，我觉得很好听。抱歉，不可以叫你的名字吗？」
「呃，也、也不是不行，因为我诞·生·之·后·第·一·次有人这样叫我，所以，只是有点惊讶。」
她用几乎快消失的声音低喃着。
林兹本来以为她会生气地说：「不要这么亲密地叫我的名字！」，但她似乎没这个意思。
「夏特蕾儿你为什么认识我师父？」
「喔，你说这个啊，那件事……先·等·等。」
她双肩上背负着〈城堡〉站了起来，发出巨响。
「关于那件事我之后再告诉你吧。史多蓝杰大师的徒弟，你正被追捕对吗？」
「……！」
林兹立刻抬头往背后看。
就在她凝视的视线前方——有许多火把的亮光从森林深处往这里靠近。
踩溅着泥巴的脚步声传来，长枪枪头也在月光下闪耀。
「是要塞的追兵……」
林兹恐惧地小声说道。
从火把的数量可以知道大约有十几人。
「站起来，史多蓝杰大师的徒弟，然后你千万不要离开我后方。」
夏特蕾儿将戴着银色护腕的手轻轻伸向林兹。
尽管有些迟疑，林兹依旧抓住那只手站了起来。
「……呃，我们不逃吗？」
「逃？」
夏特蕾儿皱起眉，讶异地歪着头。
她真的不懂林兹在说什么——她的表情这样诉说着。
「你现在正固·守·在·坚·不·可·破·的·〈城·堡〉·里，为什么需要逃跑？」
她拔剑的同时如此宣言。
面对她自信满满的态度，林兹也只能闭上嘴。
火把亮光更加靠近了。
〈流浪的城姬〉——夏特蕾儿将剑举在胸前。
那是把发出皎洁银光、剑柄加上了精致装饰的双刃剑。
环绕着蓝白火焰的银白秀发随着微风摇摆，白净如瓷器般的肌肤沐浴着月光。她那双肩背负着〈城墙〉的姿态就像一座耸立的壮丽古城。
凛然的侧脸让林兹不禁看得出神。
「找到了，在那里！」「抓起来！」「等等，他旁边有一个人！」
穿着皮盔甲轻装的士兵们纷纷叫喊着，靠过来的火把亮光将林兹先前以〈建奏术〉创造出来的高塔残骸映照出来。
「……嗯？这是什么啊！」
一名长着鲶鱼般的胡须、貌似队长的男子讶异得说不出话。
「救、救救我们……」
压在瓦砾堆下的流氓们一边呻吟一边抓住他的鞋。
那些人的手让队长感到厌恶，他踢开对方再吐了口口水。
「关我屁事！你们这群没用的狗。我不是说过发现小鬼就要立刻通报吗？我看你们大概不想让把功劳让给我们吧。」
队长将视线从脚边抬起，瞪着林兹他们的方向。
他一看到拿着剑的夏特蕾儿就疑惑地皱眉。
「怎么回事，那个穿着奇妙盔甲的女人……是骑士吗？」
他低声念道并询问一旁的部下：
「喂，指名通缉的小鬼有同行者吗？」
「没有，逃走的人只有一个名叫林兹·连海特的建筑士徒弟……」
「我不是骑士。」
清亮的声音在夜晚的森林里回响。
「什么？」
「——我是〈城堡〉！」
夏特蕾儿大方地宣告，银白秀发也随风飘扬。
「……啥？」
这家伙究竟在说什么——士兵们面面相观，搞不懂她说的话。
（哇，这个女孩子有够笨……）
林兹也在她背后抱着头。
「……」
总觉得过了几秒钟的尴尬时间。
队长咳了一声。
他拔出腰间的军刀伸向夏特蕾儿。
「呃～～怪异装扮的女人，那名少年是与多名技师共谋将要塞机密献给敌军的嫌疑犯，快将他交给我们。」
看来事情似乎变成这样了。
林兹紧握拳头。知道那件杀戮惨事的只有身为要塞总监工的铁面具阁下、沃邦，与直属铁面具阁下的亲卫队，
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