第四章天使般的恶魔尾巴
当那则新闻轰动全国的期间，期中考也悄悄地来临了，我们愈来愈没有时间从事『征服世界』的活动。我跟千纱毕竟还是学生，没有视成绩和分数如粪土的勇气，也缺乏有栖那种全天候打工依然能让学业成绩名列前茅的脑袋。
闭关准备考试向来是高中生的义务之一，我们当然也不例外。也就是说自从救了那个溺水的小男孩之后，我们已经两个星期没有公开露面了。
喧腾一时的报导随着我们的销声匿迹而归于平淡，『恶魔精灵』和『红帽队』重新站上头条新闻的版面。
今天在千纱邀约之下，我造访了暌违许久的基地，这也代表期中考已经结束了。
期中考或期末考结束之后的第二天不必上学，这向来是本校多年来的传统。老师可以趁着这一天的假期改考卷，至于我们学生则可以好好地纡解考试期间紧绷的心情。
进入基地之后，医生自然会把事情都安排得好好的，我什么事情都不必做。搭乘隐藏在大埋石墙壁后方的电梯来到地下基地，我遵照机械手臂指引的方向前进。
「早安。」
来到之前接受改造的大厅之后，我礼貌性地打了声招呼。事实上现在离中午还有段时间，这声招呼并不算太突兀。
「早啊，好久不见了。千纱躲在房间里面拟定作战计划，暂时不会出来。」
作战计划……我的心里面突然浮现一种不祥的预感。
『赤尾老弟，你会玩这个吗?』
机械手臂随着电子语音从天而降。仔细一瞧，原来是将棋和棋盘。
「以前跟计算机玩过几次而已。」
至少我还分辨得出那是将棋和将棋盘。
『那就够了。我的棋艺也是普普通通，只是喜欢下棋而已。』
……我才不相信呢。厉害的人总说自己是肉脚，然后再诱骗信以为真的初学者让自己宰个痛快，这种把戏我听多了。也罢，反正只是下棋而已，又没什么赌注，输就输吧!
『拜托，跟我下一盘吧，女孩子对将棋没兴趣，我一直找不到对手呢!』
「是可以啦，不过……」
话还没说完，另一只机械手立刻替我备妥了坐垫。然后趁我不注意的时候，医生早已排好了棋盘等我就坐。看来他是玩真的。
于是我也不客气地坐了下来，排起了棋子。
「制造一台可以跟你对弈的机器，不是比较实际吗?」
『哈哈哈。没这个必要，我只需要棋子和棋盘而已。而且机械手的设计很不错喔，不信你看。』
医生以机械手拿起步卒往棋盘上一打，发出了清脆的撞击声。
『跟真正的手比较起来，声音一点也不逊色呢!』
「……是哦。」
医生，这种功能没什么意义吧?
也罢，就当作是舍命陪君子好了。
才刚开始对弈，我就陷入了迷惘。虽然我的棋艺不怎么高明，还是看得出对手的强弱。愈是厉害的人，愈不容易被对手看穿他的布局，阵地也不会轻易地就被对手突破。
可是医生他……该怎么说呢?他的棋艺真的不怎么样。
飞车是初学者的王牌，这是将棋界相当通俗的说法。简而言之，初学者往往重视行动范围较大的飞车，而不将真正左右大局的王将放在眼中，背后的含意就是在讽刺初学者主客颠倒的意思。
医生的下棋方式就是如此，而且还有过之而无不及。他的策略完全是以飞车为中心，真的要不赢他都难。
我不禁陷入了沉思，不知道自己应该杀得医生片甲不留，还是要保全长者的颜面，故意在过程中放水。可是我又担心太过明显的放水行为会引起医生的不快，到时候反而会收到反效果。看不到医生脸上的表情，实在是很难跟他下棋。
『……你是个善良的孩子，』
医生突然开口。
「啊?」
『别以为我看不出来，其实你在考虑要不要故意让步，对不对?』
「这……」
心事被医生说中，我不禁尴尬了起来。
『不必客气，我知道自己有几两重。』
「呃……医生，你同时具备人类的灵性和机械的计算能力是吧?」
『是没错啦，可是我的棋艺依然是初学者等级，相当的伤脑筋。』
也是啦，利用计算机的运算能力获胜，确实是没什么意思。
「那我就得罪了。」
我将『角』打入敌境，准备吃掉医生的棋子。对医生来说，这一招应该很难化解才对。果然不出所料，医生沉吟不语，陷入了长考。
静候了一阵子之后。
「对不起，我有事相间。」
反正也闲着没事嘛。
「基地设有认识偏向力场对吧?假设力场原本处于关闭状态，如果在其它人面前启动的话，会不会很像是凭空消失?」
『……应该会吧。』
「这种装置大概有多大?可以塞进车子里面吗?还是跟一只怀表差不多大小?」
医生沉默了几秒钟。
『你在哪儿看到的?』
他并未直接回答我的问题。
「红帽队的队长有一只相当显眼的怀表。他们犯下第一件运钞车抢案时，新闻报导中的那名目击者就是我。」
『原来如此……缘份真是奇妙。』
「哈哈哈，就是说啊，我也没想到幼儿园时期寻找玩具戒指的缘份，会让我变身成一只喷火龙。」
『……看来似乎有让你知道的必要。』
「怎么说?」
『首先，安装在这个基地的偏向力场装置大约有四坪空间的大小，别说是随身携带了，就连搬运都成问题。不过，小型化的偏向力场装置倒是已经开发出来了，而且正如你所言，过去我曾经制作过三组怀表型的实验机。虽然在持续性方面无法跟大型机具相比十开发当时的有效时间却也已经有五分钟之谱，而且经过后续的改良，更将时效性延长至十分钟。能源一旦耗尽，除了重新补充能源之外，还必须让机器冷却一小时左右，才能再度启动。』
以携带型机组的标准而言，功能已经算相当强大了。
「补充能源的方法是……?利用家用电源的插座来充电吗?应该没那么阳春吧?」
「当然不是，接上专用的接头旋紧发条即可。再怎么说，毕竟也是怀表嘛。」
发、发条?比家用电源的插座更加阳春!
「我说医生啊，何不将怀表型的偏向力场装置大量生产，组织一支配备这种先进装备的强力武装部队呢?」
兼具飞行能力以及匿踪能力的军队一定很强。
『哈哈哈，你以为认识偏向怀表为什么只做了三个?成本太高啦，光是一个怀表的制作费用，就足以购买好几架最先进的战机了。』
最先进的战机……?那的确是难以想象的金额，难怪这么优秀的发明无法普及。
「不过……难道是我眼花了吗?当时红帽队全体队员在一瞬间突然消失，可是你却表示无法大量生产……?」
「一个怀表足以涵盖某种程度的有效范围，区区一辆厢型车应该不成问题。」
「也就是说，红帽队果然拥有这种装置啰?」
『依照逻辑来判断，应该是这样没错。赤尾老弟，过去恶魔童话也曾经出现过主张组织强力军队的声浪，只是被当时主张菁英强化政策的前任领导人、也就是千纱的父亲挡了下来。』
嗯……不知道菁英强化政策的用意在哪里?
『随着前任领导人的骤逝，三个认识偏向怀表中的其中两个在组织的内乱中不知去向，现在只能确定当时主张组织军队的头号干部之前曾经多次将怀表擅自携出。』
「所以怀表在那个干部的手中啰?」
『八九不离十。这应该是合理的怀疑，只是我们没有证据。』
「那个干部到底是谁?」
『不确定。恶魔童话的默契向来是不探究彼此的背景，只知道那个干部在组织内自称雷比亚当将军。』
「这种松散的组织居然还能正常运作……」
看来千纱的父母似乎对人性抱持着过分乐观的态度。一个连成员的背景都无法掌握的邪恶组织，最后毁于内乱以及叛变也是理所当然的结局。太天真，实在是太天真了。
『不过也因为如此，千纱才得以隐瞒身分。那孩子的父母早就替她准备了好几种户籍和身分，甚至还事先留下了遗嘱。』
「医生，你认为她的父母是遭到暗杀的?」
『我没有确实的证据。』
这回答不置可否
90中文
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