普林齐诺坡里的大教堂竣工后近百年间——在圣都的王宫和安哥拉的断绝城塞相继超越其规模之前，一直是人类世界中最为庞大的建筑物。在这座大教堂里，大大小小的礼拜堂超过百间。占地面积大约有普林齐诺坡里市的五分之一强。
在管风琴所奏出、圣洁的赞美歌引导之下，从正门移往中庭的人潮络绎不绝，不过却井然有序。就算整个普林齐诺坡里的市民全数涌入，大教堂也依然能维持一贯的静谧氛围吧。
弗兰契丝嘉站在主圣堂圆顶室外面的露台上眺望着前庭。在这群拥挤的人潮中，一群脸上罩着典礼用蓝色面纱的女性尤其醒目。弗兰契丝嘉稍微将上身探出栏杆外，底下的人群立刻注意到，在一阵交头接耳的议论声中，数千名民众纷纷抬起头望向露台。
「是圣女殿下……」
「弗兰契丝嘉殿下。」
「请您保佑普林齐诺坡里。」
祈求声有如浮上海面的泡泡，不断涌入弗兰契丝嘉耳中。大教堂的正门面向东方，因此正午过后，主圣堂圆顶室这头就变成背光了。底下的人八成以为她身后正闪耀着神圣的光辉吧。
（颇有神明显灵的味道呢。当初在设计大教堂时，肯定也把这种效果计算进去了吧。）
弗兰契丝嘉在心里嗤笑着，举起骑士团长的指挥杖。下方立刻爆出了一阵热烈的欢呼声。
老实说，她并不是为了享受被称为守护圣女的快感而站出来的。她取出跟尼可罗借来的望远镜，朝着城镇北方望去。
对方的火枪车队布阵已经来到城外的邻近处了。
「照这情形看来，对方大概是分出一半的兵力进军过来。主军之所以没有动作，肯定是为了防范驻扎在北方的大主教部队。」
弗兰契丝嘉说出自己的想法，征求一旁吉伯特的意见。
「基本上是可以这样推测。」
黑衣骑士同样注视着北方如此回答。
「我方的大部队应该是驻扎在伊雷•戴尔•葛雷寇附近，按兵不动地观察大教堂这头的战况。而他们看到迪罗涅斯军没有进兵普林齐诺坡里，应该是察觉到我军在这边还没有吃败仗的关系。」
情势会演变成这样，其实是因为银卵骑士团从札卡立耶斯戈出发时，动向被圣王国军察觉，在大主教率领的主军前先一步赶到普林齐诺坡里的关系。这么一来，银卵骑士团和主军间的联系就彻底被切断了。
这种情况下他们唯一能做的，就是利用敌人对克里斯的执着，先延缓对方发动攻击的时间，再寻求突破危急情势的出口。
「弗兰契丝嘉殿下！」
一声粗野的叫唤声传来。弗兰契丝嘉回过头，看到一名嘴边垂着白须，上了年纪的男子，以及身上穿着一套略微污损的铠甲的壮汉，身后还跟着大批的武装青年，此时正从圆顶室的楼梯口上来。领头的两位分别是普林齐诺坡里的市长与白警团的团长。
「这、这场混乱到底是怎么回事！」
自警团的团长咬牙切齿、口沫横飞地咒骂着走上前来。
「是、是谁准许你这么做的。」
市长挑眉质问。一阵从容的嗓音从露台柱子旁传来。
「这是我们僧侣团跟弗兰契丝嘉殿下商量过后决定的，市长。」
所有人的目光全都向出声者集中。只见马尔麦提欧带领几名年轻僧侣从南侧的露台往圆顶室走来。每个僧侣身上都披着典礼用的华贵圣袍。
「是、是准祭司座下呀。」
市长像是被洒了盐一样，整个人缩起来了。
「你们商量过了，怎么没通知我们呢？这个城镇到底是谁的呀？」
自警团团长的语气依旧咄咄逼人。
「这是大教堂里面的事，不需要请各位帮忙。」
「可是，城里的市民百姓不是都聚集过来了吗！」
「普林齐诺坡里再逢险境，因此我们请城里的女性和孩子们前来帮忙祈福，引导大家这么做是我们神职者的责任。有数千人在敌人退兵之前不断发出祈愿，我们的声音一定可以让战神•蓓萝娜女神听见的。」
「在敌人退兵之前？怎么可能！是要大家不吃不喝地祈祷吗？」
「你们忘了吗？在几天前，这里还有圣王国军的一万大军驻守呢。」
弗兰契丝嘉插嘴说道。
「不管是食物还是卧铺都够大家使用。我们可以用轮流的方式进行祈祷仪式。而且大教堂外有城墙围绕，孩子们也不用担心战争的威胁。」
「这、这、呜……」
自警团的团长一时哑口无言，只能退开。这次换市长往前跨出。
「你们在大战之前，私白这么决定要我们做何反应！只要把那个叫克里斯托弗洛的家伙交出来，不就什么事情都没有了吗！」
他不敢对老僧侣大小声，因此转而对弗兰契丝嘉发起飙来。
「弗兰契丝嘉殿下也看到了吧。今天早上那封信！那、那可是尸体呀。那那那个家伙竟然如此、如此凶残——恶喔～～」
不知是否想起初次和迪罗涅斯会面的情况，市长整个人精神错乱、口吐白沫，马尔麦提欧看到之后连忙上前安抚。被吓成这样其实也不能怪他，谁教那个迪罗涅斯将军在答复我方要求延迟交付他们指名要的人时，用了这么一个让所有人错愕不已的方法——杀了自己的士兵，再将回函塞进尸体嘴里运送过来。
根据吉伯特的说法，这个人似乎是第一个接过他递出去的书信和死者遗物的圣王国士兵。看来应该是惹毛了迪罗涅斯，被拿来当作给银卵骑士团的要胁而遭到杀害吧。这实在是惨无人道的做法。
「市长，你难道真以为这种人口头答应你退兵，就真的会照做吗？」弗兰契丝嘉接着问道。
「这、这个！他、他毕竟是骑士嘛，他那时候是对着蔷薇章发誓的。」
弗兰契丝嘉差点笑出声来。蔷薇章的教条早已沦为装饰。圣王国军方最为普遍的黄蔷薇章，只要花钱就可以在剑审院买到了。
「你看，对方的火枪车已经摆出扇形布阵，燃料也填装完毕了。」
弗兰契丝嘉伸手指向露台外，城镇北方的辽阔草原，同时将望远镜递给市长。上了年纪的市长与一旁的自警团团长，看到之后吓得倒退三步。
「拜、拜托不要拿这种外国偷渡进来的巫术道具给我！」
弗兰契丝嘉叹了口气。她长期住在充斥着舶来品的札卡立耶斯戈，都快忘了国内多数民众对于望远镜这种稀有的工具，还是觉得诡异且无法接受。此时的她很能体谅正在单独出任务的尼可罗，并替他感到忧心了。
「总之，对方的火枪车装满了燃料。这代表他们已经打算发动攻击，不可能因为我们交出他们要的人，就足以改变战况。」
那些年轻的自警团团员在一旁窃窃私语着。
「唔、不、不管你怎么说，跟他们的将军交涉的人是我！没有弗兰契丝嘉殿下插嘴的余地！」
「既然如此，那我又为什么非把自己的部下交给你不可呢？」
市长气得面红耳赤，却又无法反驳。
「再扯下去会没完没了了！」自警团团长插嘴说道。「市民百姓现在几乎都聚集在大教堂里面。那个叫克里斯托弗洛的之前出尽了锋头，大家应该都认得他吧。就算就把整个大教堂的石板翻过来，我们也要把他揪出来！」
随着一声令下，自警团的团员们踩着凌乱的脚步声走下阶梯。接着，楼下也传来参与祈祷仪式的百姓们的声音。
「这么说你们知道了吧？就是那个叫克里斯托弗洛的银卵骑士团先锋！大家应该都在宴会上看过他，快点把他找出来！有他在普林齐诺坡里会出事的！」
「克里斯殿下……？」「这……克里斯殿下做了什么吗？」「他跟敌人串通好了？」「怎么可能？」「不会吧……」
听到百姓们的窃窃私语，弗兰契丝嘉忍不住发出叹息。
「教大家别再瞎起哄了，这些人到底把大教堂当成什么地方？」
马尔麦提欧对年轻僧侣下指示，要他们到楼下去。
「随他们去吧。这么一来，自警团团员也都聚集到大教堂来了，这样正好。」
听到弗兰契丝嘉的说法，老僧侣歪着头一脸纳闷，但他也没有再多说什么。弗兰契丝嘉看着眼前的街道，现在的问题是准备还不够充分。而距离迪罗涅斯开出来的期限也只剩一天的时间了。
她来到露台南侧，用望远镜眺望城镇外绵延不绝的小丘陵地。在地平线彼端，一条细细长长的黑影向两侧延伸着。
弗兰契丝嘉将望远镜递给了吉伯特。
「对方应该会在明晚张开布阵。至于南北两军会在后天早上
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