“……不用多说了。”
安娜丝塔希雅娇艳的声音传入尼可罗的耳中。
“你可是朕从小带在身边，万般疼爱的人呢！朕知道你是朕的私有物，也知道你不能离开朕。而这点你也很清楚，对吧？”
脑中传来喀的一声，肩膀同时感受到剧痛。他的手臂被扭翻过来，关节已经脱臼了。
“——唔！”
尼可罗强忍着疼痛，不让自己叫出声来。
这是以德克雷希特要塞内一间房间改建而成的皇帝寝室。房里只点了油灯，光线不太充足，同时飘着香精和香草的气味。就连安娜丝塔希雅也只穿着一件贴身衣物。这不是审问，也不是惩罚，不过是女帝无聊的游戏而已。尼可罗若是叫出声来，主子八成会开心地将他的腰关节一起拆掉吧。
“来吧，尼可徕，告诉朕，你为什么让那个杜克神之女和她可爱的骑士逃掉？说个能让朕听了开心的理由吧。”
安娜丝塔希雅小巧的身体坐在尼可罗身上。只要稍微扭动身子，脱臼的关节就会传来有如火烧般的痛楚。尼可罗只能压抑呼吸，思索着该怎么回答这个问题。
最后在苦涩的感触中得到结论，还是实话实说最能让主子开心吧。
“因为嫉妒。”尼可罗呻吟着。
“喔？再说清楚一点。”安娜丝塔希雅兴致盎然地说着。
“我不希望安娜丝塔希雅陛下把那几个可爱又漂亮的人放在身边。因为不管我以前如何，现在都只是个丑陋的蓄胡中年男子罢了。”
安娜丝塔希雅坐在尼可罗的背上笑弯了腰。一股地狱般的剧痛直冲尼可罗的脑门，他真的觉得下一刻自己的手臂就会整个被扯下来。
“尽管放心好了，朕不会再放开你的。你要陪伴朕一直到世界的尽头。”
安娜丝塔希雅笑得肩膀抖动不已，同时凑到尼可罗的耳边这么说道。尼可罗听了也只能在孱弱的呼吸中点头。
女帝将脚从床上放下，对着寝室门外大叫。
“师团长！”
“……在。”
是艾格，他一直都在走廊上待命。尼可罗忍不住苦笑着。
（这到底是对我，还是对他的拷问呀？）
“追击队的报告呢？”
“是……托宣女王跟圣王国的两名骑士抢走军马逃掉了……”
艾格的声音听起来有气无力。我军派出了军犬追击，却在河川旁的森林入口处遭到敌人的攻击，被歼灭了一个中队。现在还没有确切的消息，不过托宣女王和两名骑士应该已经渡河逃到蓝德夫要塞去了……
“喔？想必那些小狗们应该是又累又饿了吧。”
“……咦？啊、是，陛下说得是。”
这名女帝接着要说的话，尼可罗早已经猜到了，因此忍不住缩起了颈子。
“把那些追击队生还者的头全部扭下来拿去喂狗吧。”
安娜丝塔希雅将瞠目结舌的艾格赶出去之后，一脚将尼可罗踹下床。尼可罗早已经趁机会把脱臼的肩膀接回，不料这时候被踢下床撞到肩膀，那股剧烈的疼痛又回来了。
“尼可徕，你会怀念那些家伙吗？”
安娜丝塔希雅举起放在枕边的火酒酒杯贴到唇边，喝了一口之后这么问。此时的她尽管背对着尼可罗，但尼可罗知道主子口中的那些家伙指的是谁。
他心想，这时候不管回答真话还是假话，杯子恐怕都会飞过来吧。
“这个……嗯，我不知道再碰到他们的时候该露出什么表情才好，所以我希望一辈子都不要再见到他们了。”
“哼。”
很意外地，女帝只是冷哼了一声。一头银色长发落在身上，遮住了她的肩膀、背，还有腰。他觉得自己就好像一株长在黑暗之中，不知道阳光为何物的小车。
“那你可要好好想想，到时候碰面了要对他们说些什么才好喔！那个不知道叫什么名字的女人，等朕抓到就让你来砍她的头。”
如果是安娜丝塔希雅，肯定会这么做吧！尼可罗试着想像，但他实在无法想像弗兰契丝嘉被掳之后哭着求饶的画面。
“你耐心等着，我要带着全军蹂躏圣都。”
安娜丝塔希雅说完之后，一口饮尽杯中的火酒。
马车车窗外的街景耀眼得令人睁不开眼睛。
“可以把窗帘拉上吗？”米娜娃向一同坐在车厢里的人询问。这个车厢以四人对坐式来说非常宽敞，但身旁坐的是穿着简易铠甲、配着剑的吉伯特，对面则是宝拉和弗兰契丝嘉，因此米娜娃觉得非常拥挤。
“你很久没有回来了，不想看看自己的故乡吗？”
听到弗兰契丝嘉这么说，米娜娃耸了耸肩。
“我从来……没有把这里当成自己的故乡。”
她再度将目光转向窗外。
白色与灰色的石造建筑林立，景观虽美，却显现出一种冰冷的无机质感。此时的他们身处在由军乐队和大批步兵领着走在前面的凯旋队伍中，但路上却看不到几个居民的身影。大概是不知道该不该出来迎接吧？
这里是圣都。
是米娜娃离开了十年之后重返的故乡。阴郁的冬季天空显得非常冷清，喇叭和大鼓在耳边徒劳地合奏着进行曲。
米娜娃终于还是忍不住把窗帘拉上了。
“外面的光线实在太刺眼了，眼睛都觉得痛。”
“在这种阴暗的天候底下？”弗兰契丝嘉如此询问。宝拉也一脸担心地凑了过来。
“怎、怎么办？我配药时明明很谨慎呀，事后的处置方式也都是依照尼可罗的说法去做的……唉呀，要是留下了什么后遗症的话……”
那时候宝拉使用的毒药虽说是缓效性的，但终究会蔓延到全身上下的每个角落，甚至有可能因此而失明。米娜娃用手拍了拍下宝拉的肩膀。
“没事啦。我不会想吐，也没有发烧了。才三天而已就已经恢复成这样，再过个五天，这种身体上的倦怠感一定也会消失的。”
她说完瞄了一眼放在脚下的巨剑。
我还能上战场。但接下来的战场在哪里，敌人又会是谁呢？
“真是太乱来了。要是当时身体能动的话，我绝对会阻止弗兰殿下的。”
吉伯特忽然吐出了这么一句话。他的伤还没好，左手此时还绑着绷带。
“这可是弗兰想出来的作战计划呢！”
“所以才乱来呀！”
“对呀。”弗兰契丝嘉在一旁轻轻地吐了一口气。“我已经在反省了。那种程度的危险，怎么能说是最危险的作战计划呢？”
“……现在是怎样？”
“之后一定还会用到更危险的作战计划呀！”
马车中的空气仿佛忽然凝结了似的，没有人开口说话。
据说札卡立耶斯戈、圣卡立昂等等——公国联军的主要城市现在全都因为赢得胜利而热闹地欢腾着。因为联军不但不费一兵一卒便得到了哈德利雅奴斯要塞，还受圣王国政府之邀被招待到圣都。不过，弗兰契丝嘉知道这不是什么胜利。她为了令圣王国允诺能让米娜娃入城，让之前的停战协商会议整整拖了三天。安哥拉军队又开始发兵进攻了，花了三天才达成这种协议，真的是非常浪费时间的事。
（结果弗兰她——）
米娜娃望着眼前这名已经达成大半野心的女孩。
（只是暂时姑息着自己的敌人，把心思放在更强大的敌人身上而已。）
不知道她的想法是否被看透了，只见弗兰契丝嘉抬起头看着她，点了点头。
“……只要想办法向上爬就好的情况，只能到这里为止了。”
她回过头，拉开自己和宝拉身后的车窗。这是马车正面的车窗，从这里刚好可以透过车夫的肩膀看到飘扬着紫色旌旗的城堡，还有好几座宏伟的尖塔。
米娜娃环抱住自己的肩膀，低下头去。
这里确实是她的故乡。她一直抱持着不再回来，也不想回来的想法，怀抱着罪恶感将自己的妹妹丢在这里。
（结果我还是回来了。）
“蜜娜，你发现了吗？”
弗兰契丝嘉压低了音量询问。
“王配侯殿下很可能知道克里斯现在的状况喔！”
米娜娃点点头。弗兰契丝嘉和米娜娃曾经询问过格雷烈斯好几次，但格雷烈斯始终很不自然地将话题带过。由此看来，他肯定知道些什么吧？
“也许克里斯受伤了。”
宝拉用明快的声音近乎刻意地说着。
“圣、圣王国的医生一定没几个像样的。人家应该要在克里斯身边照顾他才行！”
这是她的体贴，在场所有人都听得出来。
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