1983年1月13日1110时刻
德意志民主共和国科特布斯专区
地上铺设的高速公路左右两侧，是白雪覆盖的广阔牧草场，不时有树林点缀其间。
视野里的人造物除了地上并排而立的输电塔——再就是迈步西进中的5骑MIG-21三弦琴。
(怎么又是这一成不变的荒凉景色…)
提奥多尔刚刚完成资源回收任务，现在返回途中。看到眼前的景色，他叹了一口气。
所谓资源回收任务，就是把战场上被破坏的战术机和坦克等"资源"，抢在它们成为BETA的食物之前回收过来。现在中队背后就是运送回收资源的卡车——
第666战术机甲中队"死亡黑标"参加了对BETA攻势防御战。直到3天前这场战斗才终于告一段落。
看了眼前的风景，他又叹了一口气。因为自从返回开始，周围景色一直毫无变化。
当战术机处于双脚行进状态时，卫士们几乎不需要进行操作。更不必说他们现在在回到后方的路上。卫士们很少聊天。而在一个月前，安妮特的同伴们在的时候还很热闹，现如今却除了她本人以外全部阵亡，而她本人也在疗养中。
"——说起来，华特你知道这么个小故事么?"
爱丽丝蒂娜以平易近人的语气通过无线电插话道。
"——哦?是说什么的?"
华特像以往一样一副很有兴趣的样子答道。
"——在宇宙开发的黎明期，美苏两国各自送上天的第一颗人造卫星在卫星轨道上碰面了。因为和地上失去了联络，于是他们终于开口说话了。"
"太好了，我们可算是能用母语(德语)一起聊天了!"
华特与法穆当场笑喷了。众所周知，美苏两国的宇宙开发都是以纳粹德国时期的科学技术为基础进行的。
提奥多尔可笑不出来。因为他没有那个心情。
(他们脑袋里想什么呢…?)
被小故事逗乐的卫士们跟着爱丽丝蒂娜一起，像是要压住鼓动的声音一样紧握操纵杆。
(这家伙怎么处理那卫士…?)
1月10日1310时刻
原波兰人民共和国境内
尼斯河东岸约26公里
原克罗斯诺奥德杨斯科市街道
为了离开BETA成群的原克罗斯诺奥德杨斯科市街道，提奥多尔选择喷射滑行机动。推进剂只剩余不到10%。也没有和BETA战斗的时间。而且——
"啊…呜…"
紊乱的呼吸来自于管制单元前方安全带固定的那名西德军少女卫士。喷射滑行机动让她的身体吃不消。原来提奥多尔把她从F-4幽灵的管制单元里转移到MIG-21三弦琴这里。
MIG-21三弦琴无法单机搬运F-4幽灵，放在那里也不可能。方才周围有大批战车级靠近，那F-4幽灵想必已经成了它们的口中餐了。
(我怎么捡回来个麻烦…)
对于自军士兵与西德军士兵的交流，东德军一直严加防范。表面上说，是为了防止消息泄露以及间谍的潜入——实际上真正的理由是防止他们逃亡到外国。目前为止，接受西德军援助向西边逃亡者中，被军队和国家安全部[史塔西]处决的士兵数不胜数。
这就意味着，对于他这种身上有"前科"的人，哪怕真是偶然救了西边来的卫士，也会被人往坏了想。要是搞不好，没准自己又会被国家安全部[史塔西]给盯上。在东德这个社会主义国家里，西边的资本主义邻居所一直鼓吹的融合论被认为是危险的思想。
(我，不过是奉命行事…不管出了什么事情都没我的责任…)
机体脚部和地面摩擦带来的冲击摇晃着管制单元。伴随少女痛苦的呼吸，拴在安全带上的小挎包也在乱跳。这是那名少女的个人物品，是在F-4幽灵的管制单元急救箱放置区发现的。
一股无以言表的不快感炙烤着他的内心。
"凯蒂亚瓦尔特海姆"
翻来覆去的想着这名尚还年幼的少女面孔，他念出了ID身份卡上的姓名。
爱丽丝蒂娜和他几乎同时到达集合地点，然后回合。
"——没事吧，少尉?"
提奥多尔看看视网膜成像里的爱丽丝蒂娜搭乘机，他松了一口气。
面前这骑MIG-21三弦琴身上，已经沾满了大量BETA肉块和体液。
"——救出那骑F-4幽灵的卫士没有?"
"…嗯?啊，救到了。"
虽然还有点没反应过来，他还是用正式的语气回答道。
"我把她固定在管制单元里了。虽然好像没有受伤，但失去意识了。"
"——所属呢?"
"西德军。是女性…"
"——我来确认。把数据传递到这里。"
可能是她信不过刚才的口头报告。因为今天的战斗中他已经抛弃了一名同伴——
"现在传送图像，如你所见——"
爱丽丝蒂娜盯着图像看了一下。然后就对她所看见的吃了一惊。
"那个——"
接下来，爱丽丝蒂娜好像是突然想到了什么，又盯着提奥多尔看。似乎是自己忘了什么什么一样。提奥多尔也松了一口气。对于爱丽丝蒂娜这种和常人无异的态度，他是头一次见到。
然后爱丽丝蒂娜继续生硬的说道。
"——抱歉。她看上去和我一个住在柏林的表妹长的一模一样。"
"哦…这样啊"
的确，要是自家亲戚有在西德军中服役，谁都得吓得脸色煞白。
"——所属部队知道么?"
"ID身份卡上写着，是第101战术机甲大队第2中队。"
"这支部队应该是刚到奥德河西岸。果然他们是在执行扫除任务中被BETA集群袭击么…接着说她的姓名。"?
"凯蒂亚瓦尔特海姆。"
"你救出她的时候只有她孤身一骑?"
"对，她单枪匹马。因为跳跃单元已经损坏，想来也是不能逃脱了。"
"——机体情况呢?"
"我已经放弃了。因为有战车级在接近。现在的话——"
"——原来如此"
爱丽丝蒂娜高兴的微笑了一下。
"——干得好，少尉。"
带着复杂的心情他点了下头。因为他刚才，之前和她口角的时候，自己的小命已经攥在她手心里了。
眼前这名指挥官是个把自家血亲出卖给国家安全部(史塔西)才获得英雄称号的恶人，这一点是不变的——而且因为刚才口角产生的恶感也难以消去。
"——艾伯巴赫少尉。"
突然爱丽丝蒂娜一副认真的表情开始问道。
"——你怎么看中队的现状?"
"中队的…现状?"
他不假思索的回答道。因为他并不知道对方提问的目的。
"——对。不是想再说回刚才那些。我只是问问你作为一名卫士，对中队的前途怎么看。&q
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