第三章冰之魔女
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回到希尔迪亚时，白骑士的成员看到了白皑的城墙烽烟四起的模样。
道道白色城墙的质地，并非是现今之世能够制作出来的。别说是火，就算用上再硬的冲角或攻城锤，也都拿它莫可奈何。
可是，要提到装设于城墙间的大炮、投石器就会燃烧起来，大炮也会因为里头的火药被点燃，而当场爆炸。兵力逊于他国的希尔迪亚非常仰赖投射兵器的攻击力，失去这些将对他们造成致命性的打击。
攻进城里的是半兽人的佣兵。他们是由鸟人族的士兵从天上带过来的。半兽人的皮肤有着纯白、漆黑、暗红等等各式各样的颜色，但却都生的一副头与手比身体还壮的体格，因此，乍看之下，会觉得他们的身材比例很像婴儿。不过，在接近看过之后，就会知道他们个个锻炼得结实健壮，还以大镰与矛槌作为武器，眼中更蕴藏着与疯狂只有一线之隔的知性。
毕欧斯所率领的守备队一直拼命地攻向半兽人的队伍，但成果并不显著。半兽人们将原本人数就不多的兵力分作两路，一支部队负责抵御希尔迪亚的守备队，另一支部队则到处破坏着炮台。
半兽人的身体有魔法在保护，而他们在攻击时也同样有用到魔法。
半兽人使唤的是一种黏稠的诡异火焰。他们只要喃喃念出意味不明的阴森咒语，就能在身旁召唤出轨迹有如夏日蚊虫般不规则的火球，并将那砸向白骑士的守备队。即使用水猛浇，也无法扑灭这种火焰。被烧到的骑士只有领死一途。
希尔迪亚的战士们想要赴战，却又接近不了敌军的身边。而在这段期间，半兽人的工作部队则是让火焰寄宿在自己的武器上，或者从口中直接吐出火球，陆陆续续地摧毁了城里的炮台。尽管也是有许多半兽人被爆发的火药波及而死，但这点事并不会让他们产生踌躇。
大部分的炮台最后都被攻克了，半兽人的兵团正要往城墙内侧的部分也就是街区伸出他们的魔掌。
弗尔格、席恩等人率领的白骑士攻击部队赶回来的时候城里就是这般局面。
他们穿过第一、第二城墙后，便因为城里受火焰支配的光景而倒抽了一口气。见到同伴归来，节节败退的守备队发出了欢呼的声音。不过，人马变多的助益是有限的，因为他们对于火焰魔法仍旧一筹莫展。弓手曾试着以弓矢来应付，却轻而易举地就被守护在半兽人周围的火球挡了下来。
靠着本身的运动神经，弗尔格单枪匹马地进行了突击。他穿梭于守护敌方的火焰，打算将勾爪刺入敌兵的身体。但鬼火好似有自己的意识，它们前仆后继地袭向弗尔格。弗尔格光是躲避便已费劲心力，根本没有空闲可以赏对方一击，他不情愿地撤退了。
尽管白骑士的队伍包夹着半兽人的兵团，战况却让弗尔格与毕欧斯等人倍感吃力。
在一般的战争中，这的相对位置可说是完美的夹击姿态。原本白骑士应该是压倒性占上风才对的。
可是，眼下他们就连出手都没办法。只要一接近，扑灭不了的火焰就会烧到自己身上。从远方射出的弓箭也会被挡下，并且在转眼间燃烧殆尽。
具备铁壁般防御力的敌人会有多么可怕，这一点白骑士的众人都深深体会到了。对然希尔迪亚一直一来，也是靠着钢墙铁壁的守备才支持过来的。
像是在嘲弄只能远远在旁边的白骑士一般，半兽人们慢慢地将脚步逼近，守备队的步伐也跟着慢慢地退后了。
要是不能在这里将半兽人挡下的话，他们的火焰将会将魔掌伸向城镇与市民。即使明白这一点，白骑士依然苦无对策。
在没有胜算的情况下，弗尔格准备命令全军进行玉石俱焚的突击。
这个时候
如果有人在这个时候抬头仰望天空的话，必定会因为云层不可思议的动向而大感心慌吧。
高高悬在天空的稀疏云朵突然全聚到了一起，并且凝缩成团。变得略呈黑色的云团急剧降下了高度，一直来到城堡尖塔的高度后，便停止在一处了。
那团云块就停在白骑士与半兽人兵团的正上方。直到云块停止，他们总算才注意到了头顶上的异象。
无法捉摸的云块开始颤动。下一个瞬间，伴随着云里头冒出的钝重爆裂声，有某种东西接二连三地砸了下来。
砸下来的是拳头般大小的冰雹。有冰雹正随着清脆的轰鸣声，从云里爆射而出。无数的冰弹只将半兽人作为目标，准确地降临在他们的头上。
为了迎击这阵冰雹，半兽人的守护之火猛烈涌了上去。可是，防卫他们的火球在碰触到冰雹时，便无声无息地灭掉了。这是因为冰里头凝聚有更强的魔力，才能将半兽人的魔法抵消。
冰雹即使碰到火焰也没有融化，它们贯穿过半兽人的胸膛，也击碎了他们的头壳。云里发出的爆裂声接连不断得叩着众人的鼓膜，然后停息，就像是抹去黑板上的文字那样地，云块转眼间便消逸无踪了。
留在原地的，只剩肚破肠穿地倒在血泊之中的半兽人尸山，有的尸体甚至还被冻成整块。
谁都没有开口。
所有人都看得出来这是魔法的伎俩。而且，还是凭借着惊人的魔力，才有可能使出的强力魔法。相较之下，席恩认为自己的魔法简直仿佛儿戏。
有一件事情是可以确认的。那就是，他们的城市在危机之际获救了。
可是
「到底是谁做的？」
爱尔雯的这个问题，也是在场所有人心中抱持的疑问。
没有人能回答。
2
「总而言之，我们一定要找出这一位魔法师才行。」
军议进行时，毕欧斯难得在席间露出了兴奋的神情。
「既然敌方已经和半兽人缔结盟约，往后半兽人的佣兵团肯定还会陆续集结过来。换句话说跟这次一样的事情，在以后也会发生。而我们并没有和对方对抗的手段。这样的事态相当严重。我们得设法让这名冰系魔法师成为同伴才行，否则一切都完了。」
「再说，大炮也损伤惨重哪。」弗尔格说道。
「工厂正在赶工修理大炮与投石器，但修理所需的作业量跟重新打造新品几乎没有两样，相当花时间。要是有那样的魔法当靠山的话，就可以直接代替炮台上阵，也压得住敌人的攻势。但是」
「要怎么把人找出来呢？」爱尔雯问。
「天知道。这就是问题了。」
「只能祈祷对方还在城里啰。这样的可能性应该很高。我们把人手分出来组织一支搜索队吧，以两个人为一组，在城里所有地方进行打听。只要有探听到蛛丝马迹，就马上向本部回报。」
「魔法师这种人不是都能随心所欲看到远方的景物，或是从远距离使用法术吗？」一名佣兵说道。「如果对方不在城里的话，要怎么办？」
「如果是这样的话，就全完啦。希望事情不会是这样。」弗尔格说的直截了当。
另一名佣兵问。「魔法师会长成什么样子？打听的时候要把什么当成依据？」
「自己想！」弗尔格吼道。佣兵们则吓得缩了回去。众人觉得出来，弗尔格似乎相当焦急的样子。
于是乎，骑士团有部分成员被调离了原先的守备任务。他们被重新编成了一支搜索队，而席恩与爱尔雯也被编到了队中。
「席恩小弟，我们一起去调查吧。」
真央说着就拉起了席恩的手臂。负责谍报工作的她，当然也分配到了搜索的任务。
真央和席恩年纪相仿，在白骑士之中算是最年轻的成员。她表示自己很难找到谈得来的对象，所以这阵子真央很常在席恩身旁绕来绕去。
「你是跟我一组，真央。」弗尔格插进一句。
「咦，为什么？」
「因为要是让你跟软柿子一组，你肯定会摸鱼！」弗尔格气的露出了牙龈。
「爱而，你跟席恩一组。毕竟你多少会用点魔法，应该也能感觉得出魔法师的气息吧。就期待你啦。」
「嗯，我知道了」
尽管爱尔雯答应了下来。她却回答得很没力气。要和席恩一起行动，让爱尔雯觉得心里有些沉重。
席恩敏锐地察觉了爱尔雯的想法。因此，他感到心里一阵纠结。
中央大道是条在取名时并没花下太多心思的热闹街道。席恩与爱尔雯两个人，现在正走在这条差不多就位于希尔迪亚中心的繁华街上。街上商店林立，聚集有各式各样的商品。也由于城墙封闭的缘故，目前并没有来自他国的商人与商品，和平时比较起来，就显得较为冷清。即使如此，街头仍然可以说十分热闹。尽管处于战时，市区里却散发着一股平静的气息。因为白骑士数度逼退了敌方的攻势，这也让安心感散在居
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