景墨才知道这少年就是陶陶的堂弟致宁🍪。

致宁笑嘻嘻地说🌚：“哥哥👑，你自己不是常常说不怕鬼的吗？现在怎么样？我跟你玩一下👝，你怎么就这样害怕起来？哈哈哈👜！”他放下了面具🍠，拍着魏陶陶的背🍭。

魏陶陶僵立在书桌旁边🐔，他的脸上红一阵白一阵✳，分明又是惊喜又是惭愧☕。

魏致宁又把藏在背后的左手伸了出来🏒，手中执着一把雪亮的洋铁做的玩具刀❄。

他又道👩：“这把刀不是你同我一块儿到城隍庙里去买的吗？你想这把刀可能够杀人？居然让你怕成这样🍮，看来我扮得不错🐐。”

致宁把刀挥舞一下♋，向陶陶扮一扮鬼脸👏，便格格地笑个不住🐩。周妈和陶陶呆木地面面相觑🐒，都窘得说不出话⏫。聂小蛮便拍拍陶陶的肩⚪，解围道🍚：“少年郎🎄，现在你可以明白了🏔。这世上哪里有什么鬼？我早料是你的弟弟们跟你玩✊，你不相信🏹。”

小蛮顿了顿⛪，又说🍿：“好了⏩，现在你安安心心地睡一觉罢⛺，不要再自己吓自己了🎚。“他又回头向周妈道🈲：”你以忠心爱护小主人🌦，动机本来是不坏的🍘，不过你为了偏爱的缘故🎟，无中生有🐯，胡乱猜疑🎷，那是要不得的👇。现在你得了这一次教训🆓，不可再存着无意识的贰心🍨，反而引起家庭间的纠纷♒。正所谓‘疑心生暗鬼’🍠，你应当切记着这一句老话🌍。“

聂小蛮重新穿上了他的半臂🍃，向景墨点点头🌀。

“景墨🍅，你也尝到了快失传的名菜姜汁蟹鳖🐶，饭后又有这一番消遣👦，总可算不虚此行罢？你先回去🏛，我还要和魏希贤先生谈一谈♟。”

景墨等聂小蛮回馋猫斋之后🌭，照例要叫聂小蛮解释他的破案经过⌚。

聂小蛮正坐下🌖，那只象牙黄就踩到他的怀中➿，打了个圈舒舒服服地卷成一团👯，似乎也要听听事情的原委⏮。

聂小蛮说Ⓜ：“我起先听了魏陶陶的话🍙，就觉得这年轻人的神经有些奇怪♌，已经深信有鬼🃏。我知道这件事不是用言语可以解释的了🐌，就跟他去走一趟☕。我见了陶陶的叔父魏希贤🍗，觉得他虽然脑筋守旧些🍗，却是一个和善的老派商人🅱。不像会干吞产残害骨肉的人🐮。我又把管门的吴三问了几句♓。吴三人还诚实👄，最喜欢的就是去茶馆听说书先生讲神魔志怪🍣。他也还有些少年气🆕，我寻不出他有什么不良的目的🎬，故意要惊吓他的小主🏅。”

说着那象牙黄把尾巴一扫🏷，小蛮把它抱高了一些🏫，继续道🏺。

“后来我在陶陶卧房中发现一盏走马灯🌼，客室中还有许多掷炮的散纸🐇，都是新年中儿童的玩具🎎。除此以外🍼，窗口下面的白~粉墙上🏻，又寻得一个被衣服磨擦过的痕迹👔。因此种种🐻，我就确定了我的推想🎺，料定陶陶在窗上所见的黑脸🎀，一定就是儿童们在新年中所玩弄的假面具🈵。”

景墨说⛎：“这个推测你当时就想到的🈸。你曾怀疑陶陶的两个弟弟闹把戏🍀。”

聂小蛮应道🈹：“是啊🐂。难道那少年所处的环境太陈腐恶劣了⛵，先后两个佣人都是讲鬼故事的专家🐎。做家长的非但不加干涉👙，竟也参加旁听🌪。人如果不受正道的影响🌄，那么鬼怪的印象便深深地印刻在少年的大脑中🐼，渐渐地入于执迷的境界🐪。唉🐃，景墨⏩，家庭教育是多么重要啊🏟。”

他稍稍叹一口气🈹。

景墨点点头🐝，又问🈸：“你确定了这推想之后又怎么样？”

聂小蛮继续解释道🏩：“我从那粉壁上的痕迹推想🏻，似乎那人带了面具👓，立在窗口外面✳，还及不到最下一格窗框🌷，故而踮起了足尖⬅。身子贴着墙边🐆，才留下那磨擦的痕迹🎄。我把陶陶的两个堂弟攸宁致宁叫来问一问⛸。他们俩起先还抵赖⚪，后来我到楼上去寻得了那假面具和假刀🎂，致宁方才承认🏗。他说他因为听了鬼故事的缘故♏，才生出装鬼的主意🐘，跟他的哥哥玩一玩❣。”

“那么致宁的来踪去迹怎么样？怎么会无影无踪？”

“那也是很简单的🍽，说破了不值一笑⛎。你也看见过那客堂✏，大而空虚🌧，夜间既不点灯⏺，当然更容易躲藏㊙。致宁是从客堂里走入天井的🌘，事后就藏匿在黑暗的客堂角里👏。陶陶和周妈在惊慌中追寻🎅，当然瞧不见了🍏。”

景墨不禁笑出来🎷。“如此说⏫，这一桩案子完全是儿戏🏩。你因此就也发明这一个儿戏的方法做结局🆕。是不是？”

聂小蛮忽然沉下脸🏸，正色道🐟：“景墨👑，你说这话未免太简单了👣！”

“嗯？简单？难道你这样做法🍹，内中还有什么大题目？”

“是啊🆖。这一着从一角度说🌇，解除了家庭间的一重疑障🏪；另一角度🍩，还救了一个少年的性命🐋。你为什么竟不明白我的用意呢？”

“喔🍙，这样子厉害？”

“你可知道最初魏陶陶来的时候🐝，神经上所感受的恐惧已经到怎样程度？他差不多已经到了疯狂的边缘♓，再进一步就要发狂了🍞。因此🎿，我起初向他一再解释🎗，却毫无效果🐥。假如我不这样实地试给他瞧🐨，只凭着口头的解释🎙，你想他能够相信吗？”

说到这里🍒，那只大黄猫又一跃而走🍘，三窜两窜跑到黑暗中了🍮。

小蛮道🐸：“这世上有信鬼的人存在🌉，就有不信鬼的人存在❎，两者通常难以达成共识➿，而中立的人就是他们拉拢的对象🈁。而信鬼的人经常用来劝说中立者的一句话⏫：‘你可以不信🍌，但不可以不尊重🍾。’”

景墨沉吟了一下🏣，说🍑：“嗯👋，所谓的宁可信其有🐇，不可信其无🌱。”

聂小蛮笑道🌁：“对🏵，连孔夫子都说要敬鬼神而远之🐩，注意这个敬字🐋。”

景墨道🐼：“好吧🐚，我第一次听到这话是觉得有些离奇的🍹。“我不信”🐐，指的是我不认为它存在⏩，既然我都不认为它存在了🌧，又如何尊重一个不存在的概念呢？当然🐎，“我不信”还有第二种解释👚，就是我不完全相信❓，就是在我看来这件事可有可无并不确定🍚。我很支持这种观点🆓，因为鬼神的存在既不可证明也不可证伪🎃，谁也没法有理有据地说明他存不存在🎬。但即使抱有这种观点✍，我仍然觉得无法尊敬它🐿。”

小蛮点了点头⛴：“大多数‘宁可信其有🎽，不可信其无’的人抱着什么样的想法？大概是这样🎡：虽然我不知道鬼神是否真的存在🆗，但只要我尊敬他了🌕，如果他存在👚，就会感觉到我的尊敬🏵，不会伤害我甚至会帮助我✊；如果他不存在🈴，我也不吃亏👤。反正不吃亏✳，可能还有益🐧，何乐而不为呢？”

景墨回道🏾。“嗯👰，很多人都是这么想的🏌。”

小蛮笑道👌：“这种想法有一个很大的谬误㊗，就是他预设了神性鬼性等同于人性🐜。你怎么知道🏝，你尊敬他他就能感受到呢？你又怎么知道🎫，你尊敬他他就会开心呢？如果是九重云霄的神🐟，就对庸众如蝼蚁的人世感兴趣吗？就如你会对家里鸡🐞、犬的诉求感兴趣吗🎉，说不定你对他有害✉，大声呼喊被发现🍸，就立即被神毁灭了呢？如果是十八层地狱的恶鬼⛵，就会看得起你的尊重吗？都已经成鬼了⬇，生前要是无恶不作之辈🍼，就喜欢打破人的妄想🍳，见一个尊重鬼的就杀一个怎么办？”

景墨想了一想🍤，也笑道👈：“你这话说得极有道理☔，那么我们为什么还要小心翼翼地供奉那些泥胎呢？”

聂小蛮摇头道⛅：“说到底🎐，凡人根本不了解鬼神的需求🐠，也根本没法讨他们的欢心🐅。因为不了解🌃，所以只能假想着把自己需要的东西代入鬼神🎣。如果这世间真的有需要信仰来供奉的鬼神🐄，不如早点展露一下确切的神迹⤵，立即就会有大批的信徒了♑。他们既然没有这么做🉑，说明他们要么根本不需要你们的尊敬与供奉👋；要么根本无法影响这个人世🌬，连交流都做不到🎍。”

夜色深了🍜，该是睡觉的时候了🏔。

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