清州东流城🍣，枫杨港🎯。
东原侯方恢身穿冠服🍟，负手立在港口的入口处🍫，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🌃，左手边是府中谋士庄齐❓，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🎼，静默着站立⛅，目不斜视🐾。而在他们中间🏘，躺着一个漆黑的大箱子⛳，不知是什么材质🍭，既像皮革🌷，又像涂上一层黑漆🍷，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🌹。
此时还未到拂晓🈚，一切都是灰蒙蒙的👟，周围的景色看不太清晰🌏，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🏙。枫杨港的规模在东流城里算不上很大❤，在这样的清晨👑，港口里也没什么人走动🈯，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🎙。
一行人似乎在等待着什么⛳。整个空间安静得仿佛让人窒息⛱。
终于🌀，不远处隐约传来了马蹄声🍌。马蹄声由远及近㊙，方恢和手下一干人等也终于有了反应✴。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🏽，那匹黑马忽的长嘶一声🏭，人立起来⏱，前进之势顿时扼住👨，然后前蹄落下🎇，稳稳站定🏣。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前⚾，但他面无表情🏔，众人以方恢为首👤，微微弓背🏇，双手作揖🌂。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🐨，可见其身份之显赫🏍。
来人翻身下马🏭，也笑着回礼🏵。他身穿玄青色鹤氅🐐，衣领高高竖起🍧，似乎不想让外人看见自己面容🍚。他四五十岁中年人的模样👙，头发全无花白的痕迹🐯，脸上虽然可见长途奔波的疲色🏦，却没有一丝困倦之意👗，反而精神饱满🎖，面色红润🌦。除了他身侧的一骑🆕，他身后十余人下马后静立马旁🐺，跟着他一同回礼🌑。他身侧的一人慢慢地翻下马来🐻，显得有气无力地行了个礼👧。
“侯爷亲自来迎🏕，卫某受宠若惊啊🐫！”中年人的声音浑厚⭕，中气十足✖。
“卫公爷这等英雄人物👝，我等自当鞍前马后🍩。”方恢微微颔首🌻，脸上尽是谦恭之色⛳。
卫公爷眼中光芒闪过🌟，稍纵即逝🌛。“侯爷实在客气了🍆，东境方家的声望⛽，谁人不知谁人不晓🎹，侯爷可是一等一的人物呢⚽。”说着两人都豪声笑起来🍔。
“不知我要的东西🈁，侯爷准备得如何啊？”笑罢🐭，卫公爷突然正色道🏕。
“东西我都准备好了🍹，公爷这边请🌵。”方恢做了个请的手势🍭，向身后那个黑箱子指去🏅。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🈷，发出“吱呀”的声音🌟。
卫公爷凑上前看了看👬，方恢在一旁站着🐅，微笑不变🎞。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体♈，黑黝黝的➕，看上去如同石头一般⏪，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🍝，深处隐隐有暗红色的光芒🆚。这红光仿佛呼吸🐽，又像心脏搏动一般🍜，时明时暗🏉，一起一伏🆒。
看着卫公爷满意的表情👮，方恢微笑着说道🅰：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🌱，他们并不知道这是什么⛱，船上商人对它的来历也语焉不详🍪，只知道是从落雁火山上挖下来的🎾，就当矿石处理了🏖，但没多少人认得⛺，就在几个岛屿间转卖了几次🎀，倒是便宜了我们👁。只不过至于该如何使用♈，我们却也所知甚少⏱。”
他向后微微颔首🎎，身后的庄齐行了个礼🐌，说道⏩：“在侯府内找到的古卷上👰，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🃏，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说♐，剩下的内容晦涩难懂✨，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🎇，提到了一次数千年前的火山爆发🆒，所以侯爷认为🐌，这个东西可能和落雁火山有关🏳。”
卫公爷收回目光🌼，似笑非笑地看着方恢说道🎐：“受侯爷这么一份大礼👑，卫某可有些过意不去👧。为了这个东西🎒，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🌷。本侯不敢居功⛵，只是获得此物确实费了些周折⛸，自数十年前的‘东海之乱’以来🍒，我东流城一直在寻找此物🏩。”
卫公爷点了点头🌙：“那份古卷🃏，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🏖，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力⭕，实是意义重大👁。将其全盘告知卫公爷🉐，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🎡，更是敬仰公爷有凌云之志🏋，盖世之才🍙。”方恢躬身行礼🐆，低下头🍬，令卫公爷看不清他的目光🐛，“还望公爷成就千秋霸业之时✨，记得我们的约定🏭。”
卫公爷脸上仍然笑着🌴，但目光却折射出一丝冷意🌉。不过方恢低着头♟，没有看到👤。
“哈哈🌪，侯爷高看卫某了⭕，不过从今日起🍌，东流城便是云州的朋友👇，侯爷所托⌛，卫某自当全力而为🌛。但是这个人情⬜，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🍽。”
……
方恢指挥着手下🎬，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🐬，包括那个漆黑的木箱➗，天已经逐渐亮了🍉，他们需要在引起注意之前出发🏙。方恢和方长景👩、庄齐站在码头⛽，看着一行人忙碌的样子🐃。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情❄，方恢露出一丝冷笑🏡。
“此行日久🌶，云州之事还希望侯爷多多照拂啊⌚。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🐹，向旁边方长景问道⤴：“他带的一干随从里👑，你可认识？”
“识得一两人🍹，都是云州著名的谋士⚓。不过云州有名有姓的将军🏩，甚至他的四个儿子⛰，都不在此行之中🎈。”方长景恭敬地道🎅。
“跟着他的那个病秧子🏁，是叫白希尚吧🐥。”
“正是🌑，据说他虽体弱🍩，但近年来主持了云州大大小小不少战局🌝，少有一败🏛。真可谓运筹帷幄之中🆘，决胜千里之外🌲。”庄齐答道🏌，“只是卫焯奚带上他⏭，云州里应该没人能主持战局了👢。”
方恢嘴角微动🐐，没有说话⛪。
庄齐低声道🍟：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🎑，要么就是不信任我们🐨。”
方恢皱了皱眉➕：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🏷，‘四灵祭典’关系重大🍍，若他疑心🍎，必定不会亲身犯险去落雁火山🏻。世人皆传🐃，云州卫焯奚膝下四子⛴，人才辈出⤵。长子善政⏬，辅政多年🎒，有治国之才🏬；次子善谋✊，从小习读兵书⛓，运筹帷幄🎞；三子善战🏦，虽然年轻🎪，一手枪法同龄人中无人能出其右👃。只有幼子资质平平🆓，比之哥哥有所不及🐹。”
方恢点了点头🐝，示意庄齐继续说♈。庄齐继续道🐅：“还有卫焯奚的心腹张徊🏚、林厉等人🎨，加上一个白希尚🍰，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🐵，所向披靡🎪，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🐻。只是卫焯奚这次远航➰，只带了一个白希尚❎，说明他对大陆上的形势并不放心🍬，需要其他人来稳定局面🌌，也并不打算再兴战事👌。”庄齐道🐍。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🍒，脸上浮现出一种古怪的笑意🐑：“这么说👭，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🎑，那等他成功回来🎈，咱们不是……”方长景欲言又止🌈。
方恢冷笑一声🎶：“将那东西交给他👲，我自然留了一手⛰。任由他去好了⬆，那份古卷还在我们手里🏔，‘四灵祭典’要想大成🍪，哪有那么容易🐢。没有我们手里的古卷🌚，他定然完成不了最后一步🌡。”他顿了顿🈚，又道🍥：“既然他怕乱🏙，我们也不能轻松顺了他的意㊗。等他回来时✖，云州越乱🌖，我们就越不可或缺🍓。”
庄齐心领神会🌪，轻轻点头🐪。
“还是小心些🌜，别在明面上动手脚🉑，云州的怒火👆，我们暂时承受不起🎒。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🌋，神情凝重✴。
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